— E dei pesci rossi a quello che pare?

—

Si, signorina, un gran bacino che

ne

è pieno.

109

— E

voi sapete chi haacquistato quella pro-prietà?

—

Affeddidio in Chelles losannotutti...

— Non

è vero,papà Ledrux. perchènoi non nesappiamo un’acca.

—

Oliacquirenti...ilsignoreelasignora di Belleville...marito emoglie., giovani ambedue...

lasignora è una superbadonna cli’è

sempre

ab-bigliata...ahi ahi

ma

in che gala...

come

se an-dasse anozze...

—

Veramente... abitano

dunque

diggià nel paese?

— Ma

si,dadieci o dodici giorni.

— Ohi

iol’hoveduta questabellasignora, disse Tonietta avanzandosi. Io l’ho veduta parecchie volte... datre giorni nonsi vedeche lei passeg-giare a cavalloper questeparti...si direbbe che vuol vedere la nostracasa... passa davanti,passa di dietro...guarda al dissopradei

muri

del giar-dino... sulsuo cavallo èfacile!... ha

un

bell’abito di

drappo

azzurro...conuna lunga giubba che na-sconde la codadelsuocavallo,ed

un

^cappelloda

uomo

tutto tondo...bisogna vedere

come

sitiene bene insella... oh quella signora non ha paura!

ciòsi vedea primavista...

— Ed

è bella questasignora?

—

Sicuramente,signorina...nonsipuòdireche

non

sia bella...

ma

coni suoi grand’ occhi neri,

quando

^vi guarda,si direbbe che vuolefar

tre-mar

tutti...haun’ariaardita...fiera... io non

amo

siffatte fisonomie.

—

^Tonietta,

^quando

tulavedrai,la bella amaz-zone,

chiamami,

iosono curiosa divederla...

—

^Basta,signorina... oh! scommetto che pas-serà

anche

oggi... poichéfail giro della casa e poisi ferma qui...

HO

—

Questa è singolare!non è vero,Onorina?

—

Io non ci trovo nulla distraordinario, cara amica;quella signoravieneadabitare un paese

nuovo

perlei, passeggia a cavallo, è il miglior

mezzo

per conoscerei dintorni.

Guarda

le case per cercar di conoscere anche lepersone che vi abitano...

— Ma

perchèpassa cosi spesso avanti casa no-stra... perchè ne fa*ilgiro?...

—

^{Passa davanti perchè,}senzadubbio_,è que-sta lasuastrada

quando

va aspasso... Tonietta credeche nefacciail giro,apparentementesaràla.

sua strada per ritornare.

— Tu

trovituttonaturale; non monta, iosono assai curiosa divederequesta bell’

amazzone!

— Ed

io nienteaffatto, te neassicuro.

— E

del marito non se neparla... non va a cavalloanche lui?...

— Ohi

no, disse il giardiniere;il marito

non

sastareacavalloaquanto sembra;ilprimo giorno che la signora di Bellevilleèandata a spassoin costume diamazzone, suo maritovolleandare

con

lei; prese

un

cavallo

ma

nonparevache vi si tro-vasse molt# comodo. Allora gridòasua moglie:

mia caraamica,

non

andate cosìlesta,ve ne pre-go!.. io ho perdutol’abitudinedigaloppare.

Ma,

ochela moglie non loavesse sentito, oche

d

cavallol’avesse trasportata,

un

istante dopo ella era partila

come un

lampo.Ilsignordi Belleville volleraggiungerla...

ma

patatrac! egli cadde a

gambe

all’aria...poisirialzòerientròincasa zop-picandoe giurando che non rimonterebbe

mai

più acavallo...laqual cosa però

non

impedisce lasignoradiandarvi ogni giorno.

—

Ella si faràsenza dubbioseguireda qual-che domestico?

411

—

No, ella vasempre sola... oh!

come

dice Tonietta, essa èuna

dama

chenon ha punto pau-ra. Pare che domanivi sia un pranzoacasasua...

tuttele notabilità del paesevisono invitate,i

Droguet,i

Remptumè,

iJarnouiliard...nonsiparla

che

di questo...gli è, può darsi, per invitare an-che voi che lasignora di Bellevillegironza col suo cavallo intornoalla vostra casa...

— Ohi

no, papàLedrux... non puòessere co-testo...prima di tuttonon siusa venire a cavallo per fare

una

visita di cerimonia... poi noi

non

siamo nel

numero

delle notabilità, e poiché que-sta signorascegliela sua societàfra le persone

che

dicono maledi noi, è assai probabilechenoi

non

sceglieremo mai la sua.

Ma

sevoi sentite ancora ciarlare,papà Ledrux, sullefrequenti vi-site

che

ci fail signor

Edmondo

Didier, io vi autorizzoarispondere che nonviènulla distrano se

un

giovane fa la corteaquella ch’egli deve sposare... perchèilsignor

Edmondo

èil fidanzato di Agata.

— To!

per bacco, io ne avevo

come

una specie didubbio!..gridò ilgiardiniere: dicevoa

me

stesso: questo giovane signore

, questa

si-gnorina..⁴.

hum

... potrebbe darsi benissimo...

essisono entrambigentili... voicapirete ch’io di-ceva questofra

me

e me... cosìinvia di riflessione...

vistocheciònon

mi

riguardavapunto... Ora vado avederelevostregalline...decisamentelanerabalte le altre... sevoi non ve le pappate... bisognerà

bene

ch’io la metta al dovere... essa rende le altretroppo sventurate.

—

Noi non

mangiamo

le galline di cui

ab-biamo

mangiateleuova..» mettetelapurealdovere, papà Ledrux.

—

Già, la porteròa casamia... voi capirete

H2

bene che questoè nei vostrointeresse... essa gua-sterebbe le altre...

Papà

Ledrux andò

al pollaio.Onorinarientrò incasa nel mentreTonietta accorreva ad Agata perdirle:

—

Signorina, eccola...ella passaperdi qui...

—

Chi, la

amazzone

?

-r ^{Sì, ella è sul} piccolo sentieroall’estremità del giardino...dal padiglione voi la vedrete a vostro agio.

— Oh!

andiamo, andiamo.

Agatafu tosto allafinestradel chiosco, e To-nietta chel’avea seguitale mostravauna signora acavallo che veniva dalla parte di

Gournay

fa-cendo galoppare il corsiero cui ella guidava con unasicurezzaed unamaestriadegnadi

una

cavallerizza dell’Ippodromo.

Telenia aveva

un

leggiadro costumedi stoffa azzurraalquanto chiara

;portava intesta

un

cap-pelloda

uomo

a teselarghe collocato

un

po’da una parteed alqualeeraattaccato

un

granvelo nero.

Ibei capelli dell’

amazzone

cadevanoin lunghi riccidaciascuna partedel visoed isuoigrandi occhipieni di fuoco lanciavanoda sotto ilfeltro

un

magnifico splendore; in fine ella stringeva nella destraunelegante frustinocolquale sfer-zavail cavallo allorch’esso facevaperrallentare la suacorsa.

Agata non potèristarsi dell’

ammirare

labella amazzone;ella s’inclinò dalla finestra per

me-gliovederla dicendoaTonietta:

— Oh! come

cavalca bene quella signora...

qualegrazia... qualeaudacia... in verità ella è molto bella.

—

Sì... da lungi...

ma quando

voi lavedrete da vicino...aspettate...

113 Teltnia si ravvicinava alla casa di Onorina;

ella aveva vedutoqualch’

uno

allafinestra del pa-diglione esierasubitoaffrettata acambiare l’an-datura delsuocavallo mettendoloal passo.

—

Io la vedrò meglio, adesso, disse Agata;

ella

non

galoppa più,

ma cammina

adagio.

—

Credo ch’ellasi sia messaalpasso per me-glio vedervi...guardate

adunque

com’ella vi os-serva, signorina...non sidirebbeche voglia con-ficcarei suoiocchinelvostro viso?...

— È

vero,ella

mi

guarda conun’ attenzione...

oh,io ora nonla trovo piùcosìbella.

—

N’era sicura! ella ha

un

piglioassai cat-tivo, questa bellasignora.

— Ed

ecco che si volgeper guardarmi an-cora...

—

S’iofossi in voi_, signorina, lefarei

uno

sberleffocon la lingua.

—

Ella siallontanainfine, ene

ho

gusto

I

— È

^{lostesso; ella vi} riconoscerà...

—

In verità io

non comprendo come

si pos-sano guardare lepersone inquel modo...

— E

persoprappiù con una cert’aria... si sa-rebbedetto ch’ella avesse avuto voglia di bat-tervi!...Dite

adunque,

signorina, iosonocerta che seil signor

Edmondo

avesse veduto questo cavalierefissarvi

come

facevapocofaavrebbedetto:

Perchèguatatein tal

modo

la mia futura?...la

conoscete?voleteda lei qualche cosa?

—

Questoè possibile...

ma

io non parleròad

Edmondo

di questa dama...allafinfine tanto peg-gio perleisnellanon mitrovadisuo gusto... ciò

®i

è indifferente.

—

Converrebbech’ella fosse ben difficile... io credo invece ch’ella vi trovitroppo bella_,eche icò appunto lastizzisca...

114

—

Sei una pazzerelli,Tonicità, checosa può importare a questa signora ch’io sia bella o

brutta? ^• ;

—

Caspita, signorina, questa bella

amazzone

venendo ad abitare qui,avrà forse pensato: io sarò la più bella delpaese...nonsi ammirerà che

me!

tanto più ch’ella lassaicivettain quelsuo abbigliamento...e voicomprenderete che finché ella non ha veduto che le signore Droguet

,

Remplumè

e Jarnouillard,ella ha potuto credersi la più belladel paese,

ma

ora che ha veduta voi...ora èun altropaio dimaniche...

Agata andòaraggiungere Onorina per raccon-tarle l’accaduto ed il

modo

impertinente con cuil’avea guardata la nuova proprietaria della villa dai pesci rossi.Lasignora Daltnonlsimise arideredicendo:

— Ha

fatto benissimo!...tu eri tanto curiosa diveder questa signora, ed eccoti pagatadella tua curiosità...

— Non

importa,mia buona amica, se io in-controancoraquesta signora di Bellevillees’ella torna a guardarmi

come

poco fa

,io le

doman-deròciòche vuole da me. ,

— E

tu avrestitorto, Agata,

quando

le per-sone

hanno

un’ariaimpertinente, ciòchele mor-tifica di più egli è il non far loro atten-zione.

Dopo

la suaconversazionecolproprietario della Torricella,Onorinaeraandata spessoad assidersi sul troncod’albero ombreggialo dalla noce. Ella pretendeva che da quel sitosi godesse la vista di un

immenso

orizzonte,ed Agata assicurava

eh*

la vista era bella del paridallafinestra del chio-sco. Perciò quasisempre,allorchéla sua giovane

compagna

studiava sul piano,lasignora

Dalmont

115

Nel documento SCELTA RACCOLTA DB! ROMANZI ROCK CARLO PAOLO DI. Volume 116. VWWWA PAOLO E IL SUO CANE. Vol. IV. Digitized by Google (pagine 110-117)