ASIA
Dell'Asia fanno parte 50 Stati, dopo la recente indipendenza di Timor Est (20 Maggio 2002). La Russia è la nazione più estesa, seguita da Cina ed India. L'Asia è anche il continente più esteso dove vive circa metà della popolazione totale della Terra (oltre 2 miliardi solo fra Cina ed India). L'altitudine media del continente è di 960 metri, la maggiore del Globo, escludendo l'Antartide. Sono presenti inoltre anche le catene montuose più elevate, come Himalaya (Everest) e Karakoram (K2).
L'Asia è un continente molto complesso e con variegate caratteristiche, dovute anche all'enorme estensione geografica. Questo si riflette anche sul clima, che è tipicamente polare nel Nord della Russia, per arrivare ad essere equatoriale nel Sud (Indonesia), passando dalle zone monsoniche tropicali (India, Sud-Est) a climi temperati caldi (Penisola Araba) e freddi (parti continentali dell'Asia). I bacini d'acqua sono abbastanza frequenti e rilevanti (il Mar Caspio è il lago più esteso del Mondo), così come è forte la presenza di zone insulari.
Superficie:
44.614.000 Km²
Abitanti:
3.765.000.000
Densità:
84 ab/Km²
Città più popolata:
Tokyo 29.870.000 ab.
Monte più alto:
Everest 8850 m
Fiume più lungo:
Chang Jiang (F. Azzurro) 5800 Km
Lago più esteso:
Mar Caspio 371.000 Km²
STATI E DIPENDENZE
Afghanistan Giappone Nepal
Arabia Saudita Giordania Oman
Armenia Hong Kong Pakistan
Azerbaigian India Palestina
Bahrein Indonesia Qatar
Bangladesh Iran Russia
Bhutan Iraq Singapore
Territorio Britannico
dell'Oceano Indiano Israele Siria
Brunei Kazakistan Sri Lanka
Cambogia Kirghizistan Tagikistan
Christmas Kuwait Taiwan
Cina Laos Thailandia
Cipro Libano Timor Est
Isole Cocos Macao Turchia
Corea del Nord Malaysia Turkmenistan
Corea del Sud Maldive Uzbekistan
Emirati Arabi Uniti Mongolia Vietnam
Filippine Myanmar Yemen
CURIOSITÀ GEOGRAFICHE
1 - SUPERFICIE
Due nazioni hanno la superficie quasi identica. Si tratta del Nepal, assurto di recente alle cronache per la terribile strage della famiglia reale, nel palazzo di Katmandu. L'altra è il Bangladesh. Il Nepal è esteso kmq 147.181, mentre il Bangladesh è vasto kmq 147.570. La differenza è un po' meno della superficie di Andorra! La cosa curiosa è che questi due Stati distano fra loro, nel punto più vicino, soltanto 30 chilometri! Ma il Bangladesh è molto più
popolato (124 milioni di abitanti, contro i 23 milioni del Nepal).
Il Libano è quasi esattamente la metà della superficie del confinante Israele - kmq 10.400 contro 20.700.
Le Filippine, fino a poco tempo fa con una superficie "strana", che faceva pensare a un conteggio approssimativo e arrotondato dell'estensione della repubblica asiatica (esattamente 300.000 kmq!) è lo Stato che, nel mondo, ha la superficie che più si avvicina a quella dell'Italia,
che è, come tutti sanno, kmq 301.341. Dagli ultimi dati risulta che le Filippine hanno una superficie di kmq 300.076. Circa quindici anni fa anche la popolazione era quasi la stessa di quella italiana, 56 milioni di abitanti. Un Paese veramente "gemello". Pensare che, nel 1970, la
popolazione ammontava a "soli" 36,7 milioni di persone: nel 1999 era raddoppiata, 73 milioni, e solo in 29 anni.
2 - STATI SEPARATI
Due Paesi sono divisi in due pezzi, separati dal territorio di un altro Stato. Si tratta del Brunei, nella parte settentrionale dell'enorme isola di Borneo, separati da un lembo della Malaysia; e dell'Oman (sarebbe più esatto scrivere 'Oman, ma due apostrofi di seguito manderebbero in tilt più di un lettore...) diviso in due parti, estremamente diseguali, dal territorio degli Emirati Arabi
Uniti.
3 - A CAVALLO DEI CONTINENTI
Uno Stato asiatico ha un pezzo del suo territorio in Africa (lo Yemen, cui appartiene l'isola di Socotra, non lontana dalle coste della Somalia), mentre una Nazione africana ha una notevole parte del suo territorio in Asia (l'Egitto, sotto la cui sovranità risulta anche la penisola del Sinai, territorio facente parte geograficamente dell'Asia, in quanto al di là del canale di Suez). Già che
si parla del Sinai, nella parte più settentrionale del golfo di Aqaba, all'estremità est della penisola a forma triangolare, c'è una confluenza, in pochi chilometri, delle coste di ben quattro Stati. Egitto, Israele, Giordania e Arabia Saudita; gli Stati di mezzo con pochi chilometri, e i due
estremi con coste molto più estese. 4 - ISTMI
Il regno di Thailandia ha una propaggine che si protende verso sud, descrivendo un arco con la concavità verso est. Che si salda, alla fine, con il territorio della Malaysia. Ebbene, per un
certo tratto questa esile striscia si affianca ad un'analoga striscia di territorio, più larga, appartenente allo Stato di Myanmar (l'antica Birmania, o Burma); in un zona dell'Istmo di Kra la
striscia thailandese si restringe a nemmeno venti chilometri di larghezza, e per un tratto abbastana lungo.
Se esaminiamo, invece, la curiosissima forma dell'isola di Celebes, notiamo che, proprio in corrispondenza del tratto tagliato dall'Equatore, la penisola si restringe notevolmente, arrivando ad una larghezza di circa 30 km, prima di allargarsi di nuovo nella lunga penisola
settentrionale, parallela all'Equatore. 5 - BANDIERE
Molti sanno che la bandiera nazionale più strana, di gran lunga differente da tutte le altre, è quella del Nepal, Paese di cui abbiamo parlato poco sopra. Due triangoli rettangoli, posti uno in
alto e uno in basso, parzialmente sovrapposti, rossi e bordati in blu, con due simboli, quelli del sole e della luna.
Tutte le altre bandiere nazionali nel mondo sono rettangolari, ad eccezione di due vessilli, appartenenti a due Stati che confinano con l'Italia, che risultano quadrati: si tratta delle bandiere della Svizzera e della Città del Vaticano. In qualunque buona enciclopedia si può controllare la forma di queste bandiere. Ci sono anche bandiere rettangolari con le due coppie
di lati di lunghezza quasi uguale, tanto che, a prima vista, sembrano quadrate. E' il caso del vessillo del Belgio.
Se quella del Nepal è la bandiera più complicata, più strana, qual'è, invece, la più semplice? Questo primato spetta alla Libia, Paese che da qualche anno, come vessillo nazionale, ha un drappo di colore verde, senza nessun altro segno! Mentre la bandiera più difficile da disegnare
è senz'altro quella dell'Arabia Saudita: anch'essa è un drappo verde, ma su vi è scritta, in arabo, una frase del Corano (probabilmente "Allah è Allah, e Maometto è il suo profeta").
Conclude il disegno, a mo' di firma, la spada dell'Islam, proprio sotto la scritta.
6 - LE ISOLE DIOMEDE
Questa curiosità, molto affascinante ma poco nota, riguarda, oltre l'Asia, anche il continente Americano. Si tratta, infatti, del confine fra i due continenti, in mezzo allo Stretto di Bering. Lì
vi sono poste, sembra proprio per creare un incidente diplomatico, due isolette, quella più a ovest, la Grande Diomede, appartenente alla Russia, e facente parte del continente asiatico;
quella più a est, la Piccola Diomede, sotto la sovranità degli Stati Uniti, e di pertinenza del continente americano.
In mezzo allo stretto canale che separa le due isole, poco abitate e bloccate dai ghiacci per molti mesi all'anno, passa la linea di confine fra i due Paesi, colossi mondiali e avversari ideologici per molti decenni - ai tempi dell'Unione Sovietica. Tre chilometri separano Asia e America, Russia e Stati Uniti. Si cambia anche fuso orario, poichè c'è un'ora di differenza, fra le
due Diomede.
Ma, ecco il punto più sorprendente. In mezzo allo stretto canale marino passa anche la Linea del Cambiamento di Data. L'unico punto della Terra, se si eccettua l'Antartide, dove questa famosa e inquietante linea creata nel secolo diciannovesimo dai politici per evitare pasticci temporali, passa nelle vicinanze di terre abitate. Nel resto del Pacifico, infatti, questa linea viene fatta deviare, anche di molto, per evitare di passare vicino a isole, repubbliche, atolli, e
soprattutto per evitare di dividere "in due date" territori insulari appartenenti ad una medesima Nazione.
Perciò, nel canale che separa le due Isole Diomede, per una convenzione artificiale sì, ma che produce risutati pratici molto sorprendenti, scorre questa linea lungo un tratto del meridiano, che in quel punto non è il 180° - avrebbe tagliato in due la propaggine orientale della Siberia, ad ovest del Capo Dezhneya - attraversando la quale, dall'America verso l'Asia, si
passa immediatamente nel "giorno successivo". Ancora più scioccante attraversare in senso opposto: si ritorna nel passato.
L'ora, come si è visto, è spostata in un'unità (l'orologio dev'essere portato indietro di un'ora andando verso la Russia) ma il giorno è proprio il "domani" di qualche metro prima! E' chiaro che ciò avviene in tutti i luoghi nei quali, con la nave o con l'aereo, si attraversa questa Linea,
ma lì, nello Stretto di Bering, la cosa è molto più affascinante. Innanzitutto perchè si possono percorrere i tre chilometri che separano le due isolette a piedi, nei lunghi mesi nei quali il mare
è ghiacciato: un passo ancora, e si cambia data. Poi, perchè le due isole sono, ovviamente, a vista d'occhio, come nello Stretto di Messina, e vi sono gli abitanti della Grande Diomede, i
quali, come nel famoso libro di Eco, guardano "l'isola del giorno prima", o gli abitanti della Diomede USA, che rimirano "l'isola del giorno dopo".
Nei villaggi delle due isole vi sono pescatori, dipendenti di enti meteorologici, e militari. Gli abitanti possono, se è loro permesso spostarsi attraversando il confine politico, celebrare due
volte il loro compleanno, festeggiare due volte il Natale, e così via. Ma non penso che ne abbiano la voglia, ed i soldi, per farlo.
non penso che vi siano, attualmente, alberghi - e recandosi, poco dopo la mezzanotte del 31 dicembre, dalla Diomede russa a quella statunitense, si ritorna nell'anno dal quale ci si era appena congedati, avendo davanti a sè tutta la giornata del 31 dicembre, e si puo' fare un
secondo cenone e una seconda serata danzante...
Potrebbe anche capitare l'assurdo, si fa per dire..., che due gemelli nascano su di un mezzo cingolato che si sta spostando sui ghiacci, diretto al mini-ospedale della Piccola Diomede. Se le
cose vanno per il verso giusto, il gemello che nasce dopo, puo' benissimo nascere ufficialmente il giorno prima dell'altro, che è nato per primo!
Resta da dire che la paradossale situazione, che non è così rara come si pensa, accade in tutte quelle zone in cui, attraversando un confine di Stato, si deve anticipare di un'ora l'orologio. Se si attraversa la frontiera subito dopo la mezzanotte di un 31 dicembre (siamo già
al 1° gennaio) si ritorna, ma solo per un'ora, nel vecchio anno appena defunto. E possono capitare gli episodi che abbiamo visto prima.
Ma alle Diomede la cosa vale sempre, a qualunque ora, e la differenza è di 23 ore.
Monte
Catena montuosa
Altezza Stati
Everest
Himalaya
8850
Cina/Nepal
K2
Karakoram
8616
Cina/Pakistan
Kanchenjunga
Himalaya
8598
India/Nepal
Kula Kangri
Himalaya
7554
Bhutan
Picco del Comunismo
Pamir
7495
Tagikistan
Noshaq
Hindukush
7486
Afghanistan
Pik Pobedy
Hrebet Koksaal-Tau
7439
Cina/Kirghizistan
Hkakabo Razi
Gaoligong Shan
5881
Myanmar
Damavand
Monti Elburz
5670
Iran
Monte Shkhara
Caucaso
5201
Georgia
Ararat
Piccolo Caucaso
5165
Turchia
Gora Belukha
Altaj
4506
Kazakistan/Russia
Manas
Karatau
4488
Uzbekistan/Kirghizistan
Bazardüzü Dag
Caucaso
4466
Azerbaigian
Munh-Hajrhan-Ula
Altaj Mongolo
4362
Mongolia
Gunong Kinabalu
Banjaran Crocker
4101
Malaysia
Aragac
Piccolo Caucaso
4090
Armenia
Yushan
Isola di Formosa
3997
Taiwan
Kerintji
Monti Barisan
3798
Indonesia
Fuji-San
Isola di Honshu
3776
Giappone
Jabal an Nabi
Asir
3760
Yemen
Keli Haji Ibrahim
Monti Zagros
3600
Iraq
Fan Si Pan
Bac-Phan
3143
Vietnam
Abha
Asir
3133
Arabia Saudita
Jabal ash Sham
Al-Jabal al Akhdar
3017
Oman
Tata Mailau
Isola di Timor
2960
Timor Est
Mount Apo
Isola Mindanao
2954
Filippine
Gora Reza
Kopet Dag
2942
Iran/Turkmenistan
Phou Bia
Plateau de Xiangkhoang
2820
Laos
Hermon
Catena dell'Anti-Libano
2814
Libano/Siria
Baitou Shan
Changbai Shan
2744
Cina/Corea del Nord
Jabal Katrina
Sinai
2637
Egitto
Doi Inthanon
Monti Thailandesi
2595
Thailandia
Pidurutalagala
Isola di Ceylon
2524
Sri Lanka
NB: Non sono elencati tutti i monti, ma una selezione rappresentativa
ISOLE PRINCIPALI
Isola
Km²
Stato
Borneo
736.000
Brunei, Indonesia, Malaysia
Sumatra
420.306
Indonesia
Honshu
227.939
Giappone
Celebes
172.000
Indonesia
Giava
125.900
Indonesia
Luzon
104.647
Filippine
Mindanao
94.594
Filippine
Hokkaido
77.981
Giappone
Sahalin
76.400
Russia
Ceylon
65.600
Sri Lanka
Kyushu
36.728
Giappone
Formosa
35.980
Taiwan
Hainan
33.670
Cina
Timor
30.724
Indonesia, Timor Est
Shikoku
18.297
Giappone
Halmahera
17.998
Indonesia
Ceram
17.150
Indonesia
Flores
14.268
Indonesia
Sumbawa
13.280
Indonesia
Samar
13.079
Filippine
Negros
12.702
Filippine
Kotelny
12.019
Russia
Bangka
11.940
Indonesia
Palawan
11.729
Filippine
Panay
11.515
Filippine
Sumba
11.082
Indonesia
FIUMI PRINCIPALI
Fiume
Km
Stati
Chang Jiang (Fiume
Azzurro)
5800
Cina
Ob (con Irtys)
5410
Cina, Kazakistan, Russia
Huang He (Fiume Giallo) 4845
Cina
Mekong
4500
Cina, Myanmar, Laos, Thailandia, Cambogia,
Vietnam
Amur (con Silka)
4416
Mongolia, Russia, Cina
Irtys
4400
Cina, Kazakistan, Russia
Lena
4400
Russia
Jenisej
4092
Mongolia, Russia
Indo
3180
Cina, India, Pakistan
Brahmaputra
2900
Cina, India, Bangladesh
Eufrate
2760
Turchia, Siria, Iraq, Iran
Syrdarja
2671
Kirghizistan, Uzbekistan, Tagikistan, Kazakistan
Tunguska Inferiore
2600
Russia
Amudarja
2540
Afghanistan, Tagikistan, Uzbekistan, Turkmenistan
Gange
2510
India, Bangladesh
Kolyma
2500
Russia
Salween
2414
Cina, Myanmar, Thailandia
Viljuj
2400
Russia
Aldan
2250
Russia
Sungari
2110
Cina
Isim
2100
Kazakistan, Russia
Irrawaddy
2092
Myanmar
Tarimdarja
2000
Cina
Tigri
1950
Turchia, Siria, Iraq
Angara
1850
Russia
Vitim
1820
Russia
Indigirka
1800
Russia
LAGHI PRINCIPALI
Lago
Km²
Stato
Mar Caspio
371.000
Russia, Azerbaigian, Iran, Turkmenistan, Kazakistan
Lago d'Aral
41.000
Kazakistan, Uzbekistan
Bajkal
31.500
Russia
Balhas
18.200
Kazakistan
Issyk-Kul
6.200
Kirghizistan
Lago di Urmia
5.800
Iran
Tajmyr
4.500
Russia
Hanka
4.400
Cina, Russia
Qinghai
4.000
Cina
Lago di Van
3.738
Turchia
Ubsu-Nur
3.350
Mongolia
Dongting
3.100
Cina
Alakol
2.650
Kazakistan
Hubsugul-Nur
2.620
Mongolia
Cany
2.500
Russia
Lop Nur
2.500
Cina
Hulun Nur
2.400
Cina
Tai
2.240
Cina
Hawr al Hanmar
1.950
Iraq
Namak
1.800
Iran
Poyang
1.800
Cina
Tonle Sap
1.800
Cambogia
Tuz
1.700
Turchia
Siling
1.600
Cina
Buhayrat ath Tharthar 1.500
Iraq
Nam Co
1.500
Cina
Hirgis-Nur
1.420
Mongolia
Hara-Us-Nur
1.400
Mongolia
CITTÀ PRINCIPALI
Città
Abitanti
Stato
Tokyo
29.870.000
Giappone
Mumbai (Bombay)
16.370.000
India
Osaka
16.350.000
Giappone
Shanghai
13.585.000
Cina
Calcutta (Kolkata)
13.215.000
India
Delhi
12.790.000
India
Pechino
11.300.000
Cina
Seoul
10.610.000
Corea del Sud
Karachi
9.730.000
Pakistan
Tientsin
9.315.000
Cina
Nagoya
8.655.000
Giappone
Giacarta
8.620.000
Indonesia
Manila
8.595.000
Filippine
Dacca
8.545.000
Bangladesh
Hong Kong
7.100.000
Cina
Chongqing
7.000.000
Cina
Teheran
6.835.000
Iran
Chennai (Madras)
6.425.000
India
Wuhan
6.200.000
Cina
Bangalore
5.685.000
India
Hyderabad
5.535.000
India
Lahore
5.010.000
Pakistan
Canton
5.000.000
Cina
Dalian (Lüda)
5.000.000
Cina
Ahmadabad
4.520.000
India
Mukden
4.500.000
Cina
Baghdad
4.365.000
Iraq
Busan
4.040.000
Corea del Sud
Rangoon
3.875.000
Myanmar
Pune
3.755.000
India
Ho Chi Minh
3.520.000
Vietnam
Singapore
3.325.000
Singapore
Ha Noi
3.000.000
Vietnam
Ankara
2.845.000
Turchia
Surat
2.810.000
India
Chengdu
2.700.000
Cina
Kanpur
2.690.000
India
Taipei
2.625.000
Taiwan
Riyadh
2.619.000
Arabia Saudita
Harbin
2.600.000
Cina
Pyongyang
2.600.000
Corea del Nord
Chittagong
2.477.000
Bangladesh
Daegu
2.430.000
Corea del Sud
Jaipur
2.325.000
India
Tsingtao
2.300.000
Cina
Taskent
2.280.000
Uzbekistan
Lucknow
2.265.000
India
Surabaya
2.255.000
Indonesia
Xi'an
2.200.000
Cina
Nagpur
2.125.000
India
Baku
2.070.000
Azerbaigian
Smirne
2.050.000
Turchia
Damasco
2.035.000
Siria
Colombo
2.025.000
Sri Lanka
Mashad
2.015.000
Iran
Anshan
2.000.000
Cina
Esfahan
1.925.000
Iran
Kunming
1.900.000
Cina
Bandung
1.895.000
Indonesia
Faisalabad
1.845.000
Pakistan
Aleppo
1.840.000
Siria
Beirut
1.825.000
Libano
Sapporo
1.822.000
Giappone
Changchun
1.800.000
Cina
Guiyang
1.800.000
Cina
Lanzhou
1.800.000
Cina
Medan
1.800.000
Indonesia
Taiyuan
1.800.000
Cina
Tangshan
1.800.000
Cina
Arbil
1.745.000
Iraq
Patna
1.705.000
India
Quezon City
1.675.000
Filippine
Indore
1.640.000
India
Baotou
1.600.000
Cina
Chengchow
1.600.000
Cina
Fushun
1.600.000
Cina
Incheon
1.600.000
Corea del Sud
Tsinan
1.600.000
Cina
Hai Phong
1.500.000
Vietnam
Jilin
1.500.000
Cina
Kabul
1.500.000
Afghanistan
Tsitsihar
1.500.000
Cina
Statistiche demografiche 1992-1997
Stato
Tasso di
crescita
annuale
(%)*
Tasso di
natalità
(per 1000)
Tasso di
mortalità
(per 1000)
Speranza
di vita M
Speranza
di vita F
Afghanistan
7,4
43,0
18,0
46
45
Arabia Saudita
2,6
34,3
4,2
70
73
Armenia
0,5
13,3
7,5
67
74
Azerbaigian
0,8
19,2
6,6
67
75
Bahrein
3,6
21,0
3,6
71
75
Bangladesh
1,9
26,8
12,2
58
58
Bhutan
2,3
41,3
13,9
51
53
Brunei
2,7
23,3
3,0
73
78
Cambogia
2,8
43,0
15,0
52
55
Cina
1,1
16,2
7,1
68
72
Cipro
0,7
15,0
8,0
74
78
Corea del Nord
1,8
22,5
5,3
69
75
Corea del Sud
0,9
15,1
6,4
69
76
Emirati Arabi Uniti
5,1
18,7
2,9
74
77
Filippine
2,3
28,7
5,8
66
70
Georgia
-0,3
9,9
6,4
69
77
Giappone
0,3
9,5
7,4
76
83
Giordania
3,7
32,9
3,0
64
70
India
1,7
25,9
9,6
59
60
Indonesia
1,6
22,4
7,9
63
66
Iran
1,9
33,7
6,6
66
69
Iraq
3,8
34,1
9,8
57
60
Israele
2,4
21,2
6,0
75
79
Kazakistan
-0,5
16,7
10,2
63
73
Kirghizistan
0,4
26,0
8,2
64
73
Kuwait
4,9
24,3
2,2
74
79
Laos
2,9
44,3
13,7
51
54
Libano
2,0
24,9
4,3
73
78
Malaysia
2,8
25,6
4,8
70
74
Maldive
3,0
41,8
7,6
65
63
Mongolia
1,6
22,0
7,6
60
64
Myanmar
1,9
27,4
9,9
58
62
Nepal
2,7
36,6
11,2
57
57
Oman
3,7
43,7
4,8
68
72
Pakistan
2,7
36,4
7,9
63
65
Qatar
1,6
19,9
3,4
69
74
Russia
-0,2
9,3
15,0
58
72
Singapore
1,9
16,0
5,1
74
79
Siria
3,0
40,0
6,0
68
71
Sri Lanka
1,4
17,9
5,9
71
75
Tagikistan
1,7
28,2
7,0
66
72
Taiwan
0,9
15,0
6,0
74
79
Thailandia
1,1
17,8
7,4
67
72
Turchia
1,7
22,3
5,5
70
74
Turkmenistan
3,1
33,0
7,0
61
69
Uzbekistan
2,0
33,0
6,0
65
72
Vietnam
1,7
25,6
7,0
66
69
Yemen
3,7
47,7
10,4
57
58
* Nel tasso di crescita annuale si considerano oltre ai tassi naturali (natalità e mortalità) anche quelli migratori.
