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Il Velociraptor popolava la Terra durante la fine del periodo Cretaceo. Questo nome, deriva dal latino "velox" (veloce) e "raptor" (ladro o predatore), quindi “ladro veloce”, e descrive la sua agilità e la dieta carnivora.
ll Velociraptor è diventato famoso grazie al film “Giurassik Park", dove appare alto quanto un uomo e spiumato. In realtà il Velociraptor aveva le dimensioni di un tacchino ed era più piccolo rispetto al Deinonico che faceva parte della sua stessa famiglia. Gli esemplari adulti infatti, arrivavano fino a 2 metri di lunghezza e 1 metro in altezza e pesavano 12-15 kg.
Questo dinosauro aveva delle piume, tuttavia non era in grado di volare o di planare perché le sue braccia erano troppo corte. Probabilmente le piume servivano per attrarre i compagni, regolare la temperatura corporea, proteggere le uova dall'ambiente o generare spinta e aumentare la velocità durante la corsa.
Il Velociraptor aveva un cranio relativamente grande (circa 23 centimetri) ed era più intelligente degli altri dinosauri. I suoi denti seghettati erano adatti ad una dieta carnivora.
Aveva anche un artiglio a forma di falce sulle zampe che teneva rialzato da terra e che usava per impedire alla loro preda di fuggire (come i rapaci di oggi).
Il Velociraptor era un dinosauro carnivoro che cacciava in branco animali molto più grandi di lui, ma si accontentava anche dei resti di animali morti o degli avanzi di altri dinosauri.
Probabilmente la sua dieta includeva anche rettili, anfibi, insetti, piccoli dinosauri e mammiferi.
