INTRODUZIONE GENERALE
Durante il mio percorso accademico all'Università di Pisa, sono rimasta affascinata dalla letteratura postcoloniale in lingua inglese, ossia la letteratura di quei paesi che per anni, in alcuni casi per secoli, hanno fatto parte dell'impero coloniale britannico; il fenomeno letterario che si è sviluppato in questi contesti mi colpisce per la sua poliedricità e complessità, a partire dalla questione della lingua. Mi riferisco, per esempio, al fatto che gli scrittori provenienti dalle ex colonie rivendichino la dignità e il prestigio delle varietà di inglese parlate nei rispettivi paesi coniugando l'inglese britannico o “standard” alla varietà linguistica locale; oppure al fatto che sotto il termine ombrello “postcoloniale” si possano raggruppare realtà tanto diverse tra loro, anche se accomunate dal fenomeno del colonialismo.
All'interno di questo panorama, mi sono interessata in particolare alla letteratura caraibica perché si distingue dalle altre per il fatto di essere un cosmo all'interno del macrocosmo; i Caraibi sono un'entità così sfaccettata, così diversa che costituiscono un fenomeno unico e singolare. Tra i vari scrittori che maggiormente hanno contribuito al prestigio e sviluppo della letteratura caraibica, sicuramente trova un posto d'onore Austin Clarke, autore barbadiano che si contraddistingue per il carattere eclettico nell'uso degli stili letterari e nella scelta e trattazione dei temi, assieme al suo interesse e impegno in ambito politico e sociale.
Il titolo del presente lavoro nasce proprio da un modo di dire citato nel suo romanzo The Polished Hoe, “manners maketh man”:1 l'espressione si presta a
varie interpretazioni, poiché manners può essere inteso sia come educazione, sia
1 Si tratta di un antico proverbio inglese. In questa forma, è stato adottato come motto dei college di Eton e Winchester da William di Wykeham, vescovo di Winchester, nonché fondatore dei suddetti college.
come l'insieme dei valori morali di un individuo. Il proverbio, quindi, potrebbe essere tradotto con “l'educazione o i valori morali sono alla base della società”. Se si inserisce questo modo di dire nel contesto postcoloniale caraibico, le possibilità di interpretazioni si ampliano poiché si creano nuove implicazioni: si potrebbe aggiungere infatti “l'educazione o valori morali britannici sono alla base della società caraibica”.
Questo gioco di riferimenti, usato con ironia dall'autore, rispecchia e sintetizza due messaggi fondamentali del romanzo: la colonizzazione ha condizionato tutti gli aspetti delle società coloniali e postcoloniali e la colonizzazione si attua soprattutto e in prima istanza attraverso il linguaggio.
Non sarebbe stato possibile realizzare il presente lavoro senza l'aiuto dell'Università di Pisa e del programma di contributi per svolgere ricerca tesi all'estero; nel periodo compreso tra ottobre 2013 e gennaio 2014 ho svolto un periodo di ricerca presso il Centre for Diaspora and Transnational Studies della University of Toronto, durante il quale mi sono dedicata al reperimento di materiali bibliografici che mi hanno permesso uno studio approfondito dell'ambito coloniale, nello specifico quello relativo ai territori dei Caraibi.
Il seguente lavoro si prefigge l'obiettivo di fornire una prospettiva generale sui Caraibi e sulla letteratura caraibica anglofona postcoloniale, presentando in particolare il lavoro dello scrittore Austin Clarke, il suo romanzo The Polished
Hoe e una proposta di traduzione di una parte di esso.
L'elaborato è diviso in due parti, la prima volta a contestualizzare l'opera e a commentare il lavoro di traduzione, mentre la seconda parte presenta la proposta di traduzione.
Nel capitolo I verrà fornito il contesto storico dei Caraibi, evidenziando il carattere poliedrico e sfaccettato dei paesi caraibici e come il colonialismo abbia influenzato tutti gli aspetti della vita sociale, economica e politica.
Nel capitolo II verrà delineato un quadro storico generale della letteratura
caraibica, partendo dalle origini fino ad arrivare ai giorni nostri; verrà illustrata la relazione tra il colonialismo e lo sviluppo delle tematiche dominanti nella letteratura, evidenziando, da un lato, come alcuni temi siano universali e attraversino tutte le fasi storiche e, dall'altro, come fattori storici, politici ed economici abbiano influenzato le scelte e le produzioni dei vari autori.
Nel capitolo III verrà introdotto l'autore Austin Clarke: dopo un breve cenno alla sua biografia, verrà passata in rassegna la sua produzione letteraria, incentrandosi sui romanzi e racconti brevi e si definiranno i temi e gli aspetti dominanti della sua scrittura.
Nel capitolo IV verrà proposta l'analisi del romanzo The Polished Hoe, prendendo in esame la struttura del testo, i personaggi e i temi ed evidenziandone due aspetti principali: la dimensione collettiva del romanzo, la storia del singolo personaggio come storia di un'intera comunità e le conseguenze del colonialismo, cioè come il dominio europeo ha plasmato la società caraibica a partire dalla fine del Settecento e attraverso quali forme la schiavitù sia sopravvissuta alla sua abolizione formale.
Nel capitolo V verrà commentata la proposta della traduzione delle prime pagine del romanzo, incentrandosi sulle difficoltà legate ai tratti dell'inglese caraibico e allo stile dell'autore e sulle strategie messe in atto durante il processo di traduzione.
Infine, verranno presentate le conclusioni del lavoro; verrà inoltre fornito un glossario con la definizione dei termini dell'inglese caraibico e barbadiano che sono rimasti invariati in traduzione, per facilitare la comprensione del testo da parte del lettore.
