Accesso all'educazione

Il matrimonio precoce nega inevitabilmente ai bambini il diritto alla formazione di cui hanno bisogno per il loro sviluppo personale e alla preparazione per l'età adulta. Infatti, le ragazze sposate, che desiderano continuare a frequentare la scuola, sono normalmente invitate a non farlo.

Sebbene l'atteggiamento verso l'educazione delle ragazze stia lentamente cambiando, anche nelle società tradizionali, molti genitori credono ancora che l'investimento nell'istruzione di una ragazza sia uno spreco, soprattutto nel caso in cui lei sia vicina al matrimonio e l'unica preparazione di cui abbia bisogno sia quella al lavoro domestico. I costi degli investimenti nell'educazione spingono ancor di più i genitori a ritirare le ragazze da scuola, limitando così lo sviluppo del loro intelletto. Le giovani perdono anche la capacità di socializzare, di fare nuove amicizie fuori dalla cerchia familiare e molte altre abilità. Le probabilità di sviluppare una propria identità in modo indipendente viene ridotta.61

Anche se il governo yemenita considera l'educazione come una pietra miliare per la crescita e l'educazione delle ragazze come uno degli obiettivi di sviluppo del Millennio, e nonostante l'adozione di diverse strategie per far progredire l'istruzione, la situazione dell'educazione in Yemen non sta affatto migliorando. Il tasso di analfabetismo è ancora alto tra le donne, così come il numero di ragazze che lasciano la scuola nelle aree urbane e ancora di più nelle aree rurali.62

60 Hawke, “Early Marriage: Child Spouses.” UNICEF, Innocenti Digest, Siena, 2001, http://www.unicef-irc.org/publications/pdf/digest7e.pdf

61 UNICEF Innocenti Digest, “Early Marriage Child Spouses,” http://www.unicef- irc.org/publications/pdf/digest7e.pdf

Pur essendo, secondo la legge yemenita, l'istruzione obbligatoria e gratuita, tuttavia non ci sono meccanismi di controllo per monitorare l'impegno dei genitori ad educare i propri figli. Inoltre, non ci sono sanzioni imposte alle famiglie che privano i loro figli dell'educazione. Le famiglie povere, pur essendo l'istruzione gratuita, non sono in grado di sostenere altre spese come le uniformi scolastiche e la cartoleria. Perciò costringono i loro figli ad entrare nel mercato del lavoro, in modo da garantire un supporto finanziario alla famiglia.63

Studi demografici e di fertilità hanno dimostrato che il numero di anni di studio di una ragazza è direttamente collegato al rinvio del matrimonio e quindi al rinvio della gravidanza.64 _{L'educazione permette alle ragazze di acquisire}

competenze migliori e di entrare nel mondo del lavoro, di diventare finanziariamente indipendenti e in grado di ritardare il momento del matrimonio; ciò aumenta inoltre la probabilità che esse abbiano figli da adulte, quando hanno maggiori possibilità di sopravvivere alla gravidanza e sono in grado di prendersi veramente cura dei bambini. Gli studi hanno inoltre dimostrato che le ragazze che continuano la loro formazione, probabilmente investiranno nella formazione dei loro bambini.65 _{L'organizzazione Save the Children ha dimostrato che livelli}

più elevati di istruzione contribuiscono ad un maggiore uso della contraccezione e ad un ridotto tasso di mortalità infantile.66

Maha, è una ragazza yemenita originaria di Taizz. Tutti i suoi fratelli, di cui quattro sorelle e due fratelli, sono andati a scuola. Lei si è sposata quando aveva 16 anni, ma ha aspettato di completare la scuola secondaria per avere il suo primo figlio. Suo marito l'ha incoraggiata a continuare gli studi dopo il parto e lei spera di finirli e diventare una farmacista. Ha detto che la sua formazione l'ha portata a capire meglio la sua salute riproduttiva e la nutrizione necessaria per il suo bambino.67

In realtà è raro che le ragazze sposate tornino a scuola. Afrah, ragazza 63 International Federation for Human Rights, “Shadow Report on Children's Rights in Yemen”,

Maggio 2005,

http://www2.ohchr.org/english/bodies/cedaw/docs/ngos/SAFHRYemen41.pdf 64 UNICEF Innocenti Digest, “Early Marriage Child Spouses,” http://www.unicef-

irc.org/publications/pdf/digest7e.pdf 65 Ibid.

66 Save the Children, “Women on the Front Lines of Healthcare: State of the World’s Mothers”, 2010, http://www.savethechildren.org/atf/cf/%7B9def2ebe-10ae-432c-9bd0-df91d2eba74a %7D/SOWM-2010-Women-on-the- Front-Lines-of-Health-Care.pdf

yemenita sposa a 16 anni, ha raccontato:

Ho completato il primo anno di scuola media, ma poi l'ho lasciata per sposarmi. Volevo continuare ad andare a scuola, così ho fatto durare il mio fidanzamento tre

anni. Ma ero impegnata solo per otto mesi l'anno e mio padre ha insistito che mi sposassi. Volevo andare al college per diventare avvocato, ma non c'è alcuna

possibilità ora, perché avrò un bambino.68

La mancanza di scolarizzazione implica che le ragazze e le donne che devono lavorare per guadagnarsi da vivere, non hanno qualifiche o competenze. Donne analfabete che sono state abbandonate, sono vedove, divorziate o vittime della crescente povertà urbana, sono costrette a trovare un lavoro che rappresenti la versione commercializzata della loro vita da donne di casa: pulire, cucinare e custodire bambini. Alcune di loro entrano anche nel commercio sessuale. Esse 68 Human Rights Watch intervista con Afrah Q., 4 Settembre 2010

hanno infatti poche competenze spendibili sul mercato e da tradursi in un impiego ben retribuito o in opzioni imprenditoriali.69

Per quanto riguarda l'accesso alle opportunità e alle risorse educative ed economiche, le bambine sono svantaggiate rispetto ai ragazzi. Giovani ragazze sposate hanno meno probabilità di beneficiare di politiche e programmi educativi ed economici, come quelli che incoraggiano l'educazione primaria e l'iscrizione alla scuola secondaria, o di ampliare le opportunità di partecipazione alla forza lavoro pagata. Il matrimonio infantile, la gravidanza precoce e la mancanza di accesso alle opportunità di istruzione limitano l'accesso delle giovani donne alle opportunità di occupazione e, di conseguenza, il loro valore produttivo per la società è quasi assente. L'occupazione delle giovani donne è spesso vista come una minaccia ai ruoli di genere culturalmente accettati e molte famiglie temono per la sicurezza delle ragazze nei luoghi di lavoro.70