2.1. L’origine sociale dei docenti universitari
Ancorché molti accademici percepiscano il prestigio della propria posizione sociale come irrimediabilmente in declino, nondimeno essa resta agli occhi del pubblico in generale una posizione ambita e desiderabile. Gli accademici appartengono, per definizione, alla élite della parte istruita della popola- zione e la percezione di declino dipende dalla assai consistente espansione quantitativa che ha caratterizzato nell’ultimo mezzo secolo tutti i sistemi di istruzione superiore, in particolare nei paesi più sviluppati. L’espansio- ne ha favorito un processo che ha trasformato l’istituzione accademica in un canale di mobilità sociale ascendente per giovani capaci ma di origine sociale modesta. Non stupisce che molti percepiscano in declino un ceto professionale che, sia pure solo per una parte, non è più reclutato in mi- sura prevalente, o addirittura esclusiva, dagli strati sociali superiori, come succedeva fino a pochi decenni fa. Questo fenomeno ha probabilmente in- teressato il ceto accademico in misura più consistente di altri gruppi di élite dove i meccanismi di riproduzione sociale hanno garantito un più elevato livello di auto reclutamento: pensiamo agli alti burocrati, ai magistrati, ma non agli imprenditori e ai dirigenti d’azienda. Ciò vale per tutti i paesi, e anche in parte per l’Italia, dove casi vistosi di nepotismo familiare hanno oscurato agli occhi dell’opinione pubblica la realtà di una professione che ha mostrato qualche, sia pur timido, segno di apertura, come dimostra il fatto che un 5% degli accademici italiani proviene dalla classe operaia e un altro 20% dalla piccola borghesia e dalla classe impiegatizia di basso livello [Quassoli 1997, 101].
Per alcuni paesi abbiamo potuto calcolare un indice del livello culturale della famiglia di origine (tabella 2.1.): al primo livello (alto) abbiamo coloro i cui genitori hanno entrambi avuto accesso all’istruzione superiore, al gradino
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successivo (medio alto) coloro che hanno avuto un solo genitore in questa condizione, al terzo scalino coloro dove almeno un genitore ha frequentato la scuola secondaria, mentre all’ultimo livello troviamo coloro i cui genitori non sono andati oltre l’istruzione primaria. I dati sono eloquenti, in Italia e in Fin- landia più di un quarto dei docenti e ricercatori universitari provengono da famiglia a bassa scolarità e negli altri paesi (salvo la Norvegia) più della metà provengono da famiglie dove i genitori non avevano mai varcato la soglia di un’aula universitaria. Il Regno Unito si segnala per una forte concentrazio- ne di accademici di estrazione medio bassa, mentre nei due strati superiori troviamo comunque una proporzione che (salvo per la Norvegia) resta al di sotto del 50% 1.
Tab. 2.1. Livello culturale della famiglia di origine degli accademici (%) FI IT NO UK Totale Alto 26,0 22,2 30,6 26,5 25,6 Medio alto 20,8 26,0 24,6 21,2 23,6 Medio basso 31,9 24,4 28,4 44,2 30,9 Basso 21,3 27,4 16,5 8,0 19,9 Totale 100 100 100 100 100 N 957 1.655 843 913 4.368
Legenda: in questa e nelle successive tabelle del libro: DE = Germania, FI = Finlandia, IT = Italia, NO = Norvegia, UK = Regno Unito.
Abbiamo anche scelto un altro indicatore per cogliere i mutamenti nel tem- po dei meccanismi di reclutamento sociale degli accademici (tabella 2.2.): la quota di coloro i cui genitori non hanno mai ricevuto un’istruzione superiore e l’abbiamo calcolata per le classi di età più giovani (fino a 45 anni), quelle intermedie (da 46 a 55) e quelle più anziane (oltre i 55 anni). Sull’andamen- to di questa variabile influiscono almeno due fattori: l’apertura/chiusura del ceto accademico, l’innalzamento dei livelli di istruzione della popolazione. Quest’ultima è cresciuta nel periodo considerato in tutti i paesi e, infatti, la quota di accademici che provengono da famiglie con istruzione non univer- sitaria si riduce nel tempo ovunque. Tuttavia, se calcoliamo l’intensità del decremento nella successione delle generazioni possiamo forse avvicinarci a una stima del grado di apertura/chiusura di ceto. I cinque paesi considerati
1 Per la Germania non è stato possibile calcolare l’indice di livello culturale della fami-
glia d’origine, tuttavia, altri indicatori ci dicono che l’auto reclutamento dagli strati cultural- mente più elevati non supera il 50%.
Origine sociale e formazione del ceto accademico
si collocano alla luce di questo indicatore nella seguente graduatoria: al pri- mo posto la Norvegia (dove la proporzione degli accademici che vengono da famiglie prive di istruzione terziaria si riduce di quasi 27 punti percentuali), segue la Germania (25 punti), il Regno Unito (23,3), la Finlandia (13,6) e l’Italia (11,0). Bisogna, tuttavia, tener conto del fatto che l’innalzamento dei livelli di istruzione è avvenuto in paesi come la Finlandia e l’Italia con un consistente ritardo rispetto a paesi come Germania e Regno Unito.
Attenzione, però, nel caso dell’Italia sembra che la mobilità sociale ab- bia riguardato soprattutto le leve di docenti che sono entrate in università 30-40 fa e meno quelle reclutate più recentemente: allora solo un docente su sette aveva genitori entrambe laureati o che avevano comunque ricevu- to un’istruzione superiore, mentre per coloro che hanno attualmente meno di 45 anni la proporzione è quasi di uno a tre. Che negli anni ’70 si fosse verificata una sensibile apertura degli accessi al ceto accademico era stato segnalato da varie ricerche [Giglioli 1979; Manghi 1987], apertura che pe- raltro si è rivelata transitoria [Quassoli 1997, 100]. Ciò può essere dovuto al rallentamento del processo di mobilità, ma anche, almeno in gran parte, al generale aumento del livello di scolarità della popolazione, soprattutto della popolazione femminile. Se, infatti, andiamo a confrontare la scolarità del padre con quella della madre notiamo che le madri hanno praticamen- te raggiunto il livello di scolarità dei padri solo nel caso degli accademici 30-40enni. Peraltro, se oltre al livello culturale della famiglia d’origine, vo- gliamo dare uno sguardo alla scolarità del partner degli accademici, non stupisce constatare che in più dell’80% dei casi si sceglie un partner con un livello pressoché identico.
Tab. 2.2. Livello culturale della famiglia di origine degli accademici italiani per classi di età (%)
Fino a Da 46 a 56 anni Totale
45 anni 55 anni e oltre
Alto 29,0 22,7 14,1 22,3 Medio alto 21,6 26,9 30,7 26,1 Medio basso 23,8 21,6 27,1 24,3 Basso 25,6 28,8 28,2 27,3 Totale 100 100 100 100 N 648 431 561 1.640
Vediamo ora, limitatamente al caso italiano, il profilo sociale dei diversi set- tori disciplinari che corrispondono, grosso modo, alla tradizionale divisione per facoltà. Infatti, se è vero che l’università ha funzionato abbastanza bene
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come canale di mobilità, ciò non ha riguardato tutti i settori. Se osserviamo i dati della tabella 2.3. e sommiamo le percentuali delle colonne 2 e 3 (che riguardano famiglie dove almeno un genitore ha avuto un’istruzione univer- sitaria) e 4 e 5 (i genitori si sono fermati al massimo all’istruzione seconda- ria), otteniamo una interessante graduatoria del grado di apertura-chiusura sociale dei diversi settori. Il massimo di «apertura» si riferisce alle scienze dell’educazione e della formazione (con il 66,7% di docenti che vengono «dal basso») 2, seguono economia (62,1%), agraria (61,1%), scienze sociali e psi-
cologia (60,3%), scienze fisiche e matematiche (58,1%), scienze biologiche (52,0%), ingegneria e architettura (51,8%), discipline umanistiche e artisti- che (42,8%), medicina (41,9%) e giurisprudenza (35,5%).
Tab. 2.3. Settore disciplinare di appartenenza degli accademici per livello culturale della famiglia di origine (%)
Alto Medio Medio Basso Totale alto basso Scienza dell’educazione
e della formazione 10,3 13,8 31,0 44,8 100
Arti e lettere 26,1 29,8 17,4 26,7 100
Scienze sociali e psicologiche 22,4 21,6 30,4 25,6 100
Scienze economiche
ed economia aziendale 18,4 23,7 26,3 31,6 100
Giurisprudenza 39,0 23,7 25,4 11,9 100
Scienze della vita 23,6 23,6 27,7 25,1 100
Scienze fisiche,
matematica, informatica 19,5 22,4 26,9 31,2 100
Ingegneria e architettura 22,0 25,4 26,0 26,6 100
Agraria e veterinaria 14,3 26,0 16,9 42,9 100
Scienze mediche e
paramediche, servizi sociali 22,8 34,1 19,2 23,9 100
Totale 22,6 25,7 24,3 27,3 100
N 363 412 390 438 1.603
L’università quindi non è omogenea per quanto riguarda l’origine sociale dei suoi docenti. In base all’origine sociale, si può ipotizzare la presenza di tre culture distinte: le scienze sociali (compresa economia ed educazione), alle
2 Bisogna tuttavia tener presente che nel caso di scienze dell’educazione la numerosità
Origine sociale e formazione del ceto accademico
quali si accosta anche “agraria”, che hanno consentito cospicue correnti di promozione sociale, le scienze naturali e ingegneristiche che occupano una posizione intermedia e poi, sensibilmente distanziate, le discipline umanisti- che e giuridiche, insieme al settore medico, che hanno resistito efficacemente alle spinte di mobilità sociale provenienti dall’espansione della popolazione universitaria di studenti e docenti. Una rapida analisi dei dati relativi agli altri paesi ci consente di affermare che non si tratta di una tendenza solo italiana.
2.2. I percorsi di studio
Non c’è molto da dire sugli studi secondari di coloro che avrebbero poi ab- bracciato la carriera accademica, anche perché non disponiamo del dato su quanti hanno frequentato i licei e quanti gli istituti tecnici e professionali, dato che ci avrebbe consentito di riflettere sulle tappe precedenti l’ingresso nell’università come studenti. Coloro che hanno frequentato la scuola se- condaria in un paese diverso da quello nel quale operano attualmente, e cioè l’Italia, sono pochissimi e quasi tutti nati in un paese straniero. I docenti ita- liani che hanno frequentato licei all’estero sono una minoranza molto esigua. Lo stesso si può dire per il primo titolo accademico conseguito, vale a dire la laurea. Nel nostro ordinamento la laurea di secondo livello è stata introdotta troppo di recente perché anche i più giovani del nostro campione potessero avere l’opportunità di conseguirla. I docenti italiani hanno quasi tutti frequentato un’università nel loro paese e i pochi che non l’hanno fatto sono in realtà stranieri che hanno scelto di insegnare da noi, soprattutto nelle discipline umanistiche. Essi sono molto pochi perché, come è noto, l’univer- sità italiana non esercita una forte attrazione e, infatti, tra i paesi che abbiamo preso in considerazione, l’Italia è quello dove la componente di docenti stra- nieri è di gran lunga la più bassa.
Un dato significativo, ma largamente scontato, riguarda l’età alla quale è stata conseguita la laurea: l’85% dei docenti italiani si è laureato entro il ventiseiesimo anno d’età (e il 92% non oltre il ventisettesimo), e non ha fatto parte, se non marginalmente, del grande esercito dei fuori corso che è una delle caratteristiche «dolenti» del nostro sistema universitario. L’età media di conseguimento della laurea è di 24,9 anni, circa un anno più tardi rispetto ai colleghi britannici (23,8), ma quasi due anni prima dei colleghi tedeschi (26,7). È curioso notare che i docenti di prima fascia si sono laureati in media un anno prima dei ricercatori e questa differenza rimane, sia pure ridotta, anche controllando l’effetto età.
Il dottorato di ricerca è un titolo che solo la parte del nostro campione che ha un’età al di sotto dei 50-55 ha potuto conseguire: i docenti tra i 30 e i
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40 anni hanno il dottorato nella misura di quasi il 90%. L’età media di con- seguimento del dottorato è di buoni sei anni dopo la laurea (31,3) e ciò vuol dire che, almeno per chi è indirizzato alla carriera universitaria, il percorso tra la laurea e il dottorato è ben più lungo dei tre anni previsti. Vedremo fra poco che questo dilazionamento trova una spiegazione in altre attività che si intrecciano con gli studi di dottorato. Ciò vale peraltro nella stessa misura anche per gli altri paesi presi in considerazione, salvo che per la Norvegia dove in media il titolo di dottore di ricerca non si consegue prima dei 36 anni.
Se l’età media di conseguimento del dottorato si assesta intorno ai 31 anni, c’è però una certa variabilità a seconda del settore disciplinare: si va da medicina (34,1 anni) a scienze fisiche e matematiche (30,1), ben quattro anni di meno, dovuti alla particolare lunghezza degli studi medici dove peraltro il dottorato è talvolta in alternativa, ma spesso in successione alla specializza- zione.
Per quanto riguarda la laurea, la quasi totalità degli accademici italiani non si è mossa dal proprio paese, invece per quanto riguarda il dottorato di ricerca non sono pochissimi coloro che l’hanno conseguito all’estero, l’8,7% che si riduce a poco più del 7% se si escludono i pochissimi docenti stranieri che lavorano in Italia ma hanno un dottorato conseguito nel loro paese 3. Più
di un docente su venti che opera nelle nostre università ha avuto una con- sistente esperienza di studio al di fuori del nostro paese e vi ha fatto ritorno contribuendo così a ridurre l’entità della «fuga dei cervelli». Questa presenza è piuttosto consistente nel settore delle scienze naturali, di ingegneria e me- dicina, ma non è trascurabile neppure nelle scienze economiche e sociali e nelle discipline umanistiche. È invece pressoché assente a giurisprudenza e nelle scienze agrarie. Tra i paesi preferiti per gli studi di dottorato all’estero prevale di gran lunga la Gran Bretagna, seguita dagli Stati Uniti, soprattutto per le scienze naturali, le discipline tecniche e le scienze economiche e sociali, mentre Francia, Germania e gli altri paesi europei compaiono con minor frequenza e attraggono soprattutto per le discipline umanistiche.
Soffermiamoci sulle modalità di organizzazione dei dottorati italiani. Le domande alle quali i nostri intervistati sono stati chiamati a rispondere fanno riferimento all’esperienza del dottorato che hanno frequentato, si può presumere tuttavia che le risposte siano state influenzate anche dall’esperien- za attuale in qualità di docenti. Si nota una variabilità abbastanza marcata tra settori disciplinari e anche tra atenei. L’impressione che si ricava dalle «confessioni» dei docenti in merito al dottorato da loro frequentato è che
3 Alla domanda se ha ottenuto il dottorato in un paese diverso da quello nel quale è
attualmente in servizio, risponde in effetti una quota maggiore del nostro campione (il 18%). Pensiamo si tratti di un errore di interpretazione della domanda da parte di alcuni che hanno risposto «no» perché non hanno conseguito il dottorato né in Italia né all’estero e quindi non avrebbero dovuto rispondere alla domanda.
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l’impegno e la serietà con la quale i dottorati sono stati istituiti e fatti fun- zionare dipenda da circostanze locali e dai responsabili che si sono trovati a doverli gestire. Così, in molti casi, la frequenza a un dottorato non comporta l’obbligo di seguire un determinato percorso didattico e una serie di corsi appositamente predisposti. Ciò avviene, per esempio, a giurisprudenza, bio- logia e agraria dove in due casi su tre non sembra fosse previsto l’obbligo di seguire corsi, come invece accadeva a psicologia, scienze sociali, economia e matematica e fisica.
Altre dimensioni della variabilità dipendono, invece, dalla specificità dei settori disciplinari: nelle discipline umanistiche e nelle scienze economico- sociali è assai più probabile che il candidato sia lasciato libero nella scelta dell’oggetto della ricerca di dottorato che non nelle cosiddette hard sciences dove contano i programmi di ricerca di volta in volta attivati nei singoli di- partimenti e le ricerche dei dottorandi devono integrarsi al loro interno.
La gran parte dei docenti che hanno seguito un corso di dottorato lo ha potuto fare in quanto dotata di una borsa di studio, mentre la possibilità di usufruire nel corso degli studi di contratti di insegnamento o di ricerca è più frequente negli atenei del Nord che non del Centro e del Mezzogiorno. È assai raro, invece, che il corso di dottorato, indipendentemente da settore disciplinare, comporti qualche forma di addestramento nei metodi e nelle tecniche di insegnamento. Come vedremo in un capitolo successivo, la cura della didattica non è, e non è mai stata, una preoccupazione saliente nella gestione delle attività universitarie.
Come accennato poco sopra, tra laurea e dottorato intercorre un perio- do della durata in media di sei anni. Oltre agli studi e alle ricerche, quali altre esperienze riempiono questa fase di vita dei futuri accademici? A differenza dei paesi del Nord Europa, la quota di coloro che dopo la laurea hanno fatto esperienze lavorative in settori di attività diversi dalla ricerca è trascurabile. Gli accademici italiani hanno avuto poche occasioni di confrontarsi con il mondo del lavoro esterno all’università prima di iniziare il loro percorso di carriera. Una parte abbastanza consistente (il 42,7%) ha utilizzato questo snodo per recarsi all’estero. La propensione a mettere il naso al di fuori del proprio paese è maggiore per chi si è laureato in economia e medicina, seguo- no le discipline umanistiche, le scienze naturali e le scienze sociali. I meno propensi sono gli ingegneri, i giuristi e gli esperti di agricoltura. Le destina- zioni preferite sono, nell’ordine, gli USA, il Regno Unito, Francia, Germania, Belgio e Olanda, Svizzera e Canada.
Non abbiamo ulteriori informazioni sulla natura e sulla durata di que- sti soggiorni all’estero, però la domanda chiedeva di indicare la principale esperienza post-laurea (escluso evidentemente il dottorato). Si può quindi presumere che non si sia trattato solamente di un viaggio turistico e che quindi si possa prendere questo dato come un indicatore di apertura cosmo- polita.
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58 2.3. I tempi della carriera
Si pensa che le carriere accademiche siano piuttosto lente se confrontate con quelle dei settori più dinamici del mondo degli affari. Vi è, tuttavia, una notevole variabilità, sia all’interno di ogni paese, sia tra paesi diversi, in parte dovuta alle vicende storiche che hanno caratterizzato i diversi sistemi di istru- zione superiore. Anche solo osservando come si distribuisce l’età media del campione nei diversi paesi (tabella 2.4.), appaiono alcuni tratti interessanti. Tra il campione «più vecchio» (l’Italia) e il campione «più giovane» (la Ger- mania) vi è una differenza di dieci anni. Gli accademici italiani sono notevol- mente più attempati rispetto ai colleghi dei paesi considerati.
Tab. 2.4. Età media degli accademici al momento della rilevazione per paese (in anni)
Età N FI 42,0 892 DE 40,5 909 IT 49,9 1.677 NO 44,9 829 UK 44,6 890 Totale 45,2 5.196
Questo divario così marcato è chiaramente dovuto al ridotto ricambio gene- razionale negli ultimi 15-20 anni dopo la grande espansione del corpo do- cente delle università negli anni ’70 e ’80. Le ondate di reclutamento segnano le diverse coorti di età: periodi di espansione sono spesso seguiti da periodi di restrizione, le porte delle istituzioni di istruzione superiore si aprono e si chiudono a seconda delle pressioni che provengono dall’esterno da parte degli studenti e delle loro famiglie e delle risposte che le politiche pubbliche danno a tali pressioni. Le differenze però dipendono anche da come, ai fini di questa ricerca, sono state definite le popolazioni degli accademici. Per quanto riguar- da l’Italia, per esempio, non è stato possibile includere nel campione i giovani docenti e ricercatori non strutturati, occupati con contratti temporanei o ad- dirittura sulla base di volontariato per la semplice ragione che nessuna ammi- nistrazione è in grado di dire con esattezza quali e quanti sono. In Finlandia, al contrario la maggior parte dei contratti di insegnamento e ricerca a breve termine riguardano giovani che hanno potuto essere inclusi nel campione. In alcuni paesi dell’Europa del Nord sono stati inclusi nel campione anche i neo-dottorati ai quali sono affidati compiti di insegnamento.
È possibile che il cosiddetto Bologna Process possa produrre a medio- lungo termine una certa omogeneità nella durata dei corsi di studio a livello
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europeo, almeno nel caso di studenti eccellenti orientati alla carriera acca- demica. Gli accademici in servizio al momento della rilevazione (autunno/ inverno 2007-2008) hanno tutti frequentato corsi di studio prima degli ef- fetti della riforma e quindi rispecchiano la situazione che l’ha preceduta. Non stupisce che gli accademici del Regno Unito abbiano ottenuto il loro primo titolo accademico in media prima dei loro colleghi degli altri paesi, in quanto la Gran Bretagna aveva in un certo senso anticipato l’introduzione del titolo triennale quando negli altri paesi la durata media prevista per il conseguimen- to della laurea era ancora di quattro o cinque anni.
Tab. 2.5. Età media degli accademici al conseguimento del primo titolo di istruzione superiore per paese (in anni)
Età N FI 24,7 318 DE 26,7 934 IT 24,9 1.656 NO 24,4 519 UK 23,8 851 Totale 25,0 4.278
Come si vede dalla tabella 2.5., c’è una differenza di tre anni tra la situazione britannica e quella tedesca. Inoltre, nel Regno Unito e in Finlandia vi è un più elevato livello di dispersione (il dato non è riportato) e ciò è probabil- mente dovuto alla specificità delle regolamentazione della durata degli studi in questi paesi che presentano al loro interno una non trascurabile variabilità. Non vi sono, invece, differenze significative tra tipi diversi di discipline, se si fa eccezione per gli studi in ambito medico e sanitario che sono ovunque di durata maggiore.
Tab. 2.6. Età media degli accademici al primo impiego a tempo pieno per paese (in anni)
Età N FI 30,0 851 DE 29,9 696 IT 32,5 1.600 NO 31,3 807 UK 31,4 790 Totale 31,3 4.744
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Prendendo ora in considerazione l’età media al primo impiego a tempo pieno (tabella 2.6.), si nota immediatamente come tra la Germania e l’Italia vi sia