L’Europa sta ricercando tutte le possibili alleanze per un modello di sviluppo che garantisca la sostenibilità globale e conservi gli attuali livelli di benessere e di qualità ambientale. Per questo l’UE ha già da tempo deciso di ripartire dall’innovazione nelle città per intraprendere la strada verso la crescita green, attraverso strategie ed iniziative di Smart Cities.
Il concetto di Smart City è diventato pervasivo nella scena politica negli ultimi anni quando, dal secondo dopoguerra, l’uso della tecnologia nella gestione e nel trattamento delle informazioni assunse crescente importanza grazie al boom di Internet.
La prima definizione di Smart City è stata fornita da Hall nel 2000, sottolineando l’immagine di una città che monitora ed integra le condizioni delle proprie infrastrutture e servizi energetici, in grado di ottimizzare le proprie risorse e pianificarne la manutenzione, massimizzando i servizi ai cittadini. Questa definizione incentrata sulle infrastrutture fisiche si è poi evoluta, anche grazie all’influenza dello sviluppo di tecnologie ICT (l’insieme delle infrastrutture che permettono lo scambio ed il trattamento delle informazioni in formato digitale) che ne sono diventate un fattore predominante. Per questo, uno dei primi significati di Smart City sottolinea il ruolo dell’informazione digitale per garantire ai cittadini una migliore qualità della vita.
Smart sta per efficiente, capace, inclusivo, moderno, sostenibile, ed il concetto di Smart City vuole delineare un nuovo tipo di visione della città, che riesca a mantenere il benessere del cittadino ma migliorandone le funzioni interconnesse. La principale focalizzazione dell’iniziativa può sembrar essere, come sottolineato, il ruolo delle infrastrutture ICT (Information and Communications Technology) per l’informazione e la comunicazione, ma in realtà riscontriamo nel network atteggiamenti ed interessi anche molto diversi: è stata infatti promossa molta ricerca per il miglioramento del capitale umano, dell’istruzione e del long life learning, nonché studi sul capitale sociale e relazionale. Quindi una città è Smart quando gli investimenti in capitale umano e sociale, le infrastrutture di comunicazione tradizionali (trasporti) e moderne (ICT) alimentano una crescita economica sostenibile ed un’elevata qualità di vita, con una sapiente gestione delle risorse naturali e una buona governance di base.
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Un recente progetto condotto dal Centro di Scienze Regionali al Vienna University of Technology individua sei principali assi sui i quali analizzare una Smart City. Questi assi sono: Smart Economy, Smart People, Smart Governance, Smart Mobility, Smart Environment e Smart Living.
Fonte: Toni Federico per Fondazione per lo Sviluppo sostenibile (marzo 2012) “Città intelligenti e sostenibili”.
Le Smart City si occupano di ricercare la sostenibilità sociale ed ambientale come obiettivo strategico, approfondiscono il ruolo delle infrastrutture di rete e delle industrie creative, al fine di massimizzare l’accesso dei residenti ai servizi pubblici e promuovere l’inclusione sociale. La caratteristica distintiva del concetto è quindi quello di combinare insieme diverse visioni di vita urbana in modo integrato. L’analisi dei meccanismi di produzione di una Smart City può essere raggruppata in tre grandi dimensioni: ambientale (principalmente comprende gli effetti delle attività urbane sulle risorse naturali, inquinamento e condizioni di salute), sociale e
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culturale. Tutti questi fattori, anche i meno rilevanti, contribuiscono positivamente a rendere le aree urbane più competitive e attraenti.
Le caratteristiche proprie delle Smart City sono:
- L’utilizzo di infrastrutture di rete per migliorare l’efficienza economica e politica e consentire lo sviluppo sociale, culturale ed urbano. Per infrastrutture si intendono i servizi alle imprese, i servizi abitativi, i servizi giornalieri e gli ICT (cellulari e telefoni fissi, TV satellitari, reti di computer, e-commerce e servizi Internet). La connettività diventa fonte di crescita;
- L’accento sullo sviluppo urbano di business con un soddisfacente rendimento socio-economico;
- Attenzione nel conseguire l’inclusione sociale dei vari residenti urbani;
- Ruolo cruciale dell’high-tech e industrie creative nella crescita urbana del lungo periodo. L’idea base è che aumentino le professioni creative per attirare la creatività; - Profonda attenzione al ruolo del capitale sociale e relazionale nello sviluppo urbano.
Una Smart City sarà una città in cui comunità ha imparato ad innovare; - Sostenibilità sociale ed ambientale come importanti componenti strategiche.
Il concetto di Smart City mira a ridurre i tempi di spreco e di attesa nelle città, renderle più compatte e connesse tra loro in modo da riuscir a diminuire i problemi ed aumentare l’efficienza, rispettando qualità della vita e dell’ambiente. Per favorirne la crescita, l’Unione Europea ha previsto un investimento tra i 10 e i 12 miliardi di euro fino al 2020.
Una delle prime città a muoversi sulla strada delle Smart City fu San Francisco, dove la rete e la tecnologia hanno aiutato la città ed i cittadini a migliorare la qualità della vita. Ricordiamo che, come qualsiasi progetto, quello della Smart City deve essere compreso e accolto anche e soprattutto dai cittadini.
Gli obiettivi che una Smart City si pone:
- Gli edifici: nuovi edifici con consumi di energia netti pari a zero o emissioni di carbonio pari a zero e ristrutturazione degli edifici esistenti per portarli a livelli più bassi possibili di consumo energetico. Ciò include materiali isolanti innovativi, isolamento solido e sotto vuoto, doppie finestre, etc.
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- Le reti energetiche: applicazioni di solare termico, geotermico e biomasse, con tecnologie avanzate di stoccaggio e distribuzione del calore e con sistemi di alta efficienza di co e tri-generazione del caldo e freddo. Occorre poi sviluppare contatori intelligenti e nuovi sistemi di management dell’energia, elettrodomestici smart, sistemi di illuminazione allo stato solido, nuovi motori e nuovi sistemi idraulici. - La mobilità: programmi di trasporto pubblico e privato low-carbon, di contrasto alla
congestione, uso delle ICT, gestione avanzata e bigliettazione intelligente.
Le Smart City costituiscono il punto di arrivo di un percorso decennale che unisce idealmente la New Economy di fine secolo con la Green Economy attuale. Le tecnologie ICT che furono il core business della New Economy continuano a svilupparsi, ma le città devono diventare centri intelligenti e propulsivi, con l’obiettivo dello sviluppo sostenibile, perseguito attraverso una pluralità di politiche e strategie per un sistema diverso, più dinamico, efficiente, circolare. Non è superfluo agire sul problema della qualità ambientale in un ecosistema quale la città. Le concentrazioni urbane consumano territorio e sottraggono spazio all’ambiente naturale, tuttavia l’ambiente urbano, l’aria, l’acqua, il verde e i rifiuti urbani richiedono una cura non minore di quella che deve essere dedicata alla conservazione della natura. Le città sono nodi di reti che importano risorse e servizi naturali, materie prime, acqua e cibo, impoverendo tendenzialmente il territorio circostante ma anche territori lontani.
La consapevolezza dell’importanza di salvaguardare l’ambiente urbano, unita alla consapevolezza che la qualità dell’ambiente urbano si è rivelata fondamentale per la qualità della vita e del benessere dei cittadini, ha creato storicamente sinergie tra le tematiche della Smart City e quelle dello sviluppo urbano sostenibile. Tutte le inchieste e i sondaggi svolti tra i cittadini europei evidenziano una consapevolezza crescente della necessità di un ambiente urbano di qualità e rivelano una preoccupazione in crescita per la gravità degli impatti dei cambiamenti globali e del degrado locale dell’ambiente sulla qualità della loro vita, sul benessere e sulla salute.
L’economia della Smart City non potrà essere un’economia qualsiasi se vorrà assicurare benessere, occupazione, inclusione sociale, accoglienza e fiducia nel futuro. Le economie della Smart City dovranno essere Green Economies, ovvero economie low-carbon che intendeno contrastare la grave crisi climatica, basate sull’uso efficiente delle risorse, della mobilità intelligente e controllata, delle fonti rinnovabili, della cura del territorio, del riciclo e del riuso della materia.
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CONCLUSIONE
Le città sono dei sistemi complessi, in cui la fornitura dei servizi si mescola con il sistema di infrastrutture e con fattori politici e sociali, ma che possono generare un enorme potenziale dal punto di vista economico, ambientale e sociale. I centri urbani sono e devono per questo essere presi in considerazione come il punto di partenza per qualsiasi cambiamento a livello globale.
Purtroppo non tutte le città sono adeguatamente preparate ad ogni tipo di imprevisto o evenienza, in special modo dal punto di vista ambientale e climatico, New Orleans e l’uragano Katrina forniscono degli esempi importanti nei quali è stata compromessa la capacità di resistenza, il personale militare non era disponibile, gli argini deboli, le comunicazioni e le responsabilità poco chiare, il recupero è stato ritardato e il processo di ricostruzione è stato ostacolato dal limitato accesso al credito.
Prima di una qualsivoglia elaborazione della visione del futuro dei centri urbani, è assolutamente necessaria una solida base di conoscenze a sostegno di una comprensione condivisa delle potenzialità di sviluppo. E’ necessario adottare quindi un approccio coerente alle strategie per una crescita intelligente, inclusiva e verde in modo da superare conflitti e contraddizioni tra i diversi obiettivi, assicurandosi che il conseguimento di un obiettivo non pregiudichi il raggiungimento degli altri e che vengano rispettati simultaneamente gli interessi economici, ambientali e sociali di ogni comunità. Sarebbe utile che i cittadini e le parti interessate collaborassero alla realizzazione di un modello maggiormente sostenibile e socialmente inclusivo, ad affrontare i cambiamenti climatici, demografici e di mobilità, ad assicurare una coerenza maggiore tra le questioni urbane e quelle territoriali e promuovere un’interpretazione uniforme dell’approccio integrato.
Ricordiamo che attualmente la conoscenza delle opportunità di crescita verde urbana e i suoi effetti rimangono limitate ed aneddotiche e sono per questo costantemente necessarie misurazioni e valutazioni più approfondite. Sarebbe necessario quindi:
- Definire gli indicatori ambientali ed economici principali per la crescita sostenibile. L’OCSE ha raccolto ulteriori indicatori di qualità ambientale ed economica, come: R&S regionale sulle tecnologie verdi, numero di brevetti verdi registrati, numero di imprese nel settore delle tecnologie verdi, numero di posti di lavoro verdi, tasso di sopravvivenze delle nuove start-up green, settori di imprese verdi, qualità dell’aria,
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rifiuti urbani generati, percentuale di rifiuti in discarica, consumo di energia, quota di energia da fonti rinnovabili, quota di trasporto, etc.;
- Analizzare quali siano effettivamente le politiche e le pratiche migliori di governance per stimolare la crescita sostenibile nei vari e differenti centri urbani, studiando i modelli di sviluppo urbano sulle opportunità di crescita derivanti da vincoli ambientali.
- Espandere i finanziamenti anche al settore privato, infatti gli sforzi per espandere la crescita verde in città richiedono numerosi investimenti significativi e caratterizzati da lunghi periodi di recupero dei costi e dei rischi. Mentre nei decenni precedenti lo sviluppo urbano è stato finanziato quasi esclusivamente dal settore pubblico, la dimensione degli investimenti green in combinazione con l’aumento dei vincoli di bilancio renderà necessario il cofinanziamento da parte del settore privato, in cui i rischi sono parzialmente trasferiti ai finanziatori privati.
Rimandare tali azioni ancora a lungo potrebbe portare a costi di “rimedio” sempre più alti e ingenti, insieme ad aumentare gli effetti negativi sul mercato del lavoro, del reddito e della salute. Questi elementi di stress possono essere dannosi per l’economica, l’ambiente, i cittadini ed il futuro dei paesi.
La città del futuro deve essere considerata un luogo dallo sviluppo sociale avanzato, con un grado elevato di coesione sociale e benessere della popolazione, una piattaforma per la democrazia, il dialogo culturale e la diversità, un luogo verde di rinascita e rispetto ambientale ed infine un posto attrattivo e motore della crescita economica.
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- Toni Federico per Fondazione per lo Sviluppo sostenibile (marzo 2012) “Città
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