Nonostante sia una pratica da sempre utilizzata da quasi tutte le madri dei paesi orientali, il massaggio neonatale, solo da pochi anni sta emergendo nella cultura occidentale. (9) Non essendo ancora una tecnica molto conosciuta ed applicata non viene adeguatamente utilizzata e promossa dal personale infermieristico che si occupa delle neomamme e dei loro neonati. Infatti solo poche madri vengono istruite sull’esecuzione del massaggio ai loro figli durante il ricovero post-parto. (10) Questo, alla base, è da associare alla mancanza di conoscenza e ridotta attenzione su questo argomento ed all’assenza di formazione riguardo questa pratica rivolta agli infermieri. (3)
Non è stato facile rispondere all’obiettivo della tesi, quale fosse il ruolo dell’infermiere in questo contesto, in quanto in letteratura non è presente molto materiale riguardo il massaggio neonatale e la maggior parte degli studi disponibili su questo argomento riguardano i benefici che esso apporta al neonato, alla madre ed alla famiglia e questo si è dimostrato essere un limite della ricerca.
Gran parte degli studi esaminati erano di tipo Rct ed in conclusione si sono dimostrati concordi nel definire il massaggio neonatale utile ed efficace, sia nel trattare alcuni disturbi, ma soprattutto nel favorire una condizione di benessere nel neonato e nella mamma, con risultati statisticamente significativi. Dai risultati emersi dalla ricerca, la letteratura suggerisce che il massaggio, in varie situazioni comunque non gravi, possa essere considerato un pratica alternativa valida ad alcuni trattamenti medici (come ad esempio fototerapia) (30) e farmacologici (come ad esempio nel caso della depressione postpartum e delle coliche) (45,47) ed inoltre sembra permetta di ridurre la necessità delle madri di consultare il Pediatra o il Pronto Soccorso (22), riducendo così anche la Spesa Sanitaria.
Essendo, quindi, dimostrata l’utilità del massaggio nel favorire il benessere sia del neonato che della madre è opportuno e vantaggioso che il personale infermieristico che presta servizio nel reparti maternità iniziasse ad interessarsi ad esso. Sarebbe un passo importante inserire il massaggio neonatale nel programma di cure che si esegue di routine, ma per fare ciò bisognerebbe per prima cosa iniziare a promuoverlo proprio agli infermieri ed istruirli a questa pratica a loro, in gran parte, ancora estranea.
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Successivamente, considerando che il massaggio neonatale è una pratica sicura e priva di effetti negativi, se eseguita appropriatamente, (14) sarebbe importante che l’infermiere incoraggiasse le neo-madri ad avvalersene insegnando loro ad applicarlo tutti i giorni, visto che è emerso che il massaggio eseguito dai genitori è altrettanto efficace del massaggio eseguito dall’infermiere (33) e che molte mamme non essendo state educate all’esecuzione del massaggio ed ai suoi benefici utilizzano altri metodi magari più veloci, ad esempio per calmare il neonato molte di loro usano il saccarosio per via orale. (45)
Va considerato però, che al primo impatto la tecnica del massaggio neonatale può sembrare complessa ad una neomamma, soprattutto se primipara, perché composta da varie fasi ed in particolare le mamme alle prese con il primo figlio spesso sono restie a manipolarlo, in quanto preoccupate di fargli male. Inoltre alcune madri potrebbero considerare la procedura troppo lunga e dispendiosa di tempo (circa 15 minuti) e per questo essere scoraggiate ad applicarla. Proprio per questo è necessario instaurare un processo educativo adeguato in modo da rendere le madri consapevoli dell’importanza del “tocco” e di come è in grado di influire nel benessere fisico e psicologico del loro neonato. A questo proposito potrebbe essere utile il confronto con altri genitori che già hanno provato l’esperienza del massaggio neonatale in modo da poter condividere preoccupazioni, dubbi ed essere incoraggiati ad applicarlo sentendo le opinioni di chi già lo ha utilizzato, quali: “Ho perso la paura di toccare e manipolare il mio bambino.
Il massaggio mi ha dato fiducia per gestire questa nuova creatura, in particolare nelle prime settimane” e “Il tocco crea una speciale sensazione di legame. Il massaggio soprattutto a casa lo rende rilassato e contento.”(28)
È importante anche considerare i neonati che dopo il parto non sempre vengono subito a contatto con i genitori, si pensi, per esempio, ai neonati ricoverati in T.I.N.
In tali situazioni diviene ancora più importante la figura dell’infermiere, sia come educatore, ma soprattutto come esecutore in prima persona del massaggio sul neonato, non per sostituirsi alla madre, ma per cercare di contribuire a raggiungere un maggior senso di benessere nel neonato che spesso è compromesso dall’ambiente stressante quali sono le T.I.N.
Essendo l’infermiere la figura più presente accanto alla diade madre e figlio risulta essere il più adatto nell’individuare il momento adatto ad introdurre il massaggio
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neonatale. In questo la letteratura consiglia di collocare le sedute educative durante il ricovero post parto ma allo stesso tempo sembra utile anche aspettare qualche giorno dopo la dimissione in modo che nel frattempo la neo-mamma abbia tutto il tempo di assimilare le nozioni fondamentali sulla cura del neonato. (34) L’infermiere dovrebbe cercare di organizzare gli incontri in modo da assicurare anche la presenza del papà ed incoraggiare anche lui ad applicare il massaggio al figlio.
Non va dimenticato, inoltre, che l’infermiere, proprio secondo il suo Profilo Professionale, è il Professionista Sanitario garante e promotore del raggiungimento del benessere del proprio assistito e responsabile del processo educativo ad esso rivolto. Ha da sempre dimostrato di essere competente e professionale in questo, tanto da fare la differenza nel raggiungimento di risultati di salute positivi (59-61), probabilmente perché con il suo continuo contatto con i pazienti riesce ad instaurare una sorta di relazione di fiducia con essi che gli permette di ottenere ottimi risultati dal processo di educazione che attua.
Dalla ricerca in letteratura si è potuto constatare che non sono presenti Linee Guida che regolino la pratica e che non ci sono ancora studi che esaminino la figura e il ruolo dell’infermiere nell’educazione/esecuzione del massaggio neonatale. Quindi si ritiene necessaria ulteriore ricerca in futuro che possa guidare l’infermiere ad agire al meglio in questo contesto.
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CONCLUSIONI
Alla luce dei benefici che è stato dimostrato il massaggio neonatale apporta, si ritiene che sia una pratica valida ed efficace e che sia vantaggioso venga applicata quotidianamente da genitori ed infermieri. L’ostacolo più grande è rappresentato dall’attuale scarsa conoscenza sull’argomento. Questo comporta che gli infermieri non sono preparati sul massaggio e di conseguenza non educano le neo-mamme ad applicarlo. Sarebbe, quindi, fondamentale in primis iniziare a promuovere il massaggio neonatale proprio agli infermieri stessi e formarli professionalmente su questo e coinvolgerli nel cercare di inserirlo nel programma di cure che viene offerto di routine nei reparti maternità. Successivamente, vista e dimostrata, l’importanza e l’efficacia del ruolo di educatore che l’infermiere ricopre diviene fondamentale il suo impegno nell’attuare programmi di promozione ed educazione del massaggio neonatale ai neo-genitori. Si ritiene, inoltre, utile ampliare le conoscenze mediante studi e ricerche sull'argomento anche al fine di predisporre delle Linee Guida che indirizzino l’infermiere alla pratica.
La stessa ricerca bibliografica presente in questo lavoro è stata limitata dalla poca letteratura specifica sull'argomento disponibile. (53)
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