Fase 3 selezione delle specie vegetali e delle fitocenosi

Le condizioni stazionali nelle cave dismesse sono generalmente molto avverse per l’at-tecchimento, la sopravvivenza, l’adattamento e lo sviluppo delle specie vegetali, tanto che anche gli interventi agronomici previsti per il recupero potrebbero non avere effetti significativi nel medio e lungo periodo. Pertanto, la selezione delle fitocenosi e delle specie vegetali da introdurre è una fase chiave per la ricreazione di ecosistemi di pregio. Nel rispetto dei vincoli amministrativi (es. prescrizioni del Piano Cave Provinciale e di aree protette sull’uso delle specie vegetali, norme fitosanitarie), le specie vegetali dovrebbero essere selezionate sulla base di:

- dinamiche vegetazionali spontanee che caratterizzano l’intero bacino estrattivo e le diverse superfici geomorfologiche;

- condizioni stazionali dell’area da recuperare (es. caratteristiche chimico-fisiche del substrato, clima);

- flora e vegetazione nelle comunità vegetali (semi)naturali circostanti la cava, sia reali che potenziali;

- autoecologia delle specie potenzialmente idonee per il recupero (es. fisiologia, tipo di riproduzione e dispersione dei semi);

- biologia delle popolazione delle specie potenzialmente idonee per il recupero.

Specie vegetali

Le specie vegetali da usare nei recuperi naturalistici dovrebbero essere autoc-tone e, quando possibile, di provenienza strettamente locale, a seconda della disponibilità sul mercato e/o della facilità di moltiplicazione degli individui in situ o ex situ. Infatti, il loro uso permetterebbe di:

- ricreare comunità vegetali con un patrimonio genetico simile a quello degli ecosistemi naturali preesistenti le attività estrattive;

- minimizzare gli interventi antropici, grazie alla loro resistenza o resilienza alle possibili fluttuazioni e/o cambiamenti repentini delle condizioni ambientali locali; - sopperire all’eventuale carenza di specie autoctone/locali nei dintorni della cava,

in grado di colonizzare la cava stessa (es. cave lontane da habitat naturali). In particolare: dovrebbero essere preferite specie autoctone locali con i seguenti attributi bio-ecologici:

- caratteristiche della comunità vegetali nei dintorni dell’area da recuperare o delle loro varianti in condizioni ambientali più limitanti (principio della dispo-nibilità) o adattate ad ambienti comparabili a quelli da recuperare (principio dell’adattabilità);

- eventualmente presenti nelle fasi più avanzate della successione vegetazio-nale che caratterizza gli ambiti estrattivi locali, se di interesse naturalistico; - con elevata capacità di adattamento e plasticità rispetto alle condizioni

clima-tiche (e macroclimaclima-tiche) locali;

- adattate a svilupparsi sulla superficie geomorfologica da recuperare e nelle particolari condizioni microclimatiche e pedologiche ad essa associate (es. condizioni di ristagno idrico in aree depresse, periodi di siccità sulle rupi arti-ficiali);

- adatte alle condizioni locali di esposizione, pendenza, persistenza idrica, po-tenza dello strato superficiale, presenza e profondità del materiale pedogeniz-zato (es. i versanti esposti a nord sono più freschi e quelli esposti a sud sono più aridi; la forte pendenza può limitare la presenza di essenze arboree); - in grado di attecchire e svilupparsi sul substrato utilizzato nella rinaturazione

tenendo conto della progressiva riduzione dell’efficacia delle tecniche agrono-miche;

- con un’idonea strategia competitiva che permetta di persistere in habitat osti-li: inizialmente dovrebbero essere preferite specie ruderali e stress tolleranti,

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nati; le specie competitive potrebbero essere introdotte con interventi suc-cessivi;

- resistenti agli stress meccanici (es. taglio, strappo radicale, sommersione, in-terramento, inghiaiamento, azione del mantello nevoso, caduta di pietre e/o massi);

- resistenti a sostanze fitotossiche, parassiti e/o malattie;

- con buone capacità riproduttive (es. specie in grado di riprodursi dal primo anno dopo l’impianto vegetativamente e/o tramite numerosi e piccoli semi vitali facil-mente disperdibili dal vento, penetrabili nel terreno e germinabili; Fig. 23);

Fig. 23 Dispersione anemocora nelle cave di calcare: spiga di Dactylis

glomerata. Foto: F. Gilardelli

Inoltre, le specie dovrebbero essere selezionate sulla base delle caratteristi-che morfo-anatomicaratteristi-che e funzionali in grado di contrastare i principali fattori abiotici limitanti e migliorare le condizioni ambientali del sito da recuperare. In particolare, dovrebbero essere selezionate specie con buone capacità biotec-niche in grado di (es. Wali 1999):

- consolidare i versanti (es. specie arboree ed arbustive con habitus radicale fittonante);

- contrastare eventuali problemi d’erosione superficiale (es. da vento e pioggia) tramite il rapido e permanente sviluppo della copertura vegetale e dell’ap-parato radicale (es. Poaceae). Nelle prime fasi della colonizzazione, potrebbe essere positivo l’uso di un numero limitato di specie annuali e biennali molto produttive unitamente alle specie perenni per incrementare la copertura vege-tale (la ricchezza floristica potrebbe essere incrementata successivamente); - proteggere e migliorare il substrato, come, per esempio, specie in grado di

produrre abbondante lettiera e sostanza organica, specie con diversi apparati radicali in grado di esplorare tutto il substrato e/o di migliorare la fissazione dell’azoto come nel caso delle Fabaceae (Fig. 24);

- migliorare dell’impatto visivo: es. specie con ciclo vegetativo lungo e copertura vegetale sempre presente durante tutto l’arco dell’anno (es. specie sempre-verdi o con apparati aerei disseccati nei periodi non vegetativi).

Fig. 24 Attitudine delle specie a migliorare le caratteristiche chimico-fisiche e biologiche del substrato: radici con noduli radicali di batteri azotofissatori di Anthyllis vulneraria

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Le condizioni ambientali avverse ed eterogenee delle cave potrebbero inibire (anche solo localmente) la germinazione delle specie ed il loro attecchimento (Kirmer & Mahn 2001). Pertanto, test di germinazione preliminari (Fig. 25), meglio se eseguiti diretta-mente in campo, potrebbero fornire utili indicazioni sulla germinabilità delle specie selezionate e quindi sulla loro idoneità ad essere utilizzate.

Fig. 25 Test di germinazione in condizioni standard di temperatura e luce: A) in vaso, utilizzando il substrato per la rinaturazione e B) in capsule Petri, su carta da filtro.

Foto: F. Gilardelli

a B

Selezione del materiale

Il materiale da utilizzare dovrebbe essere selezionato in base alla possibilità di reperimento (mercato, direttamente in natura), trasporto, conservazione ed ac-climatazione, nonché al tipo d’impianto (es. semina, trapianto) ed alle tecniche di manutenzione previste. È importante assicurarsi che il materiale:

- abbia una provenienza locale, per ovviare al rischio di inquinamento genetico con le popolazioni locali;

- presenti una buona variabilità genetica (es. evitando di utilizzare individui pro-venienti da una o poche piante madri) in modo da riproporre la variabilità tipica, o perlomeno simile, delle popolazioni naturali.

Fitocenosi

Il recupero naturalistico delle cave dovrebbe tendere alla ricreazione di un mo-saico di comunità vegetali, ambienti e fitocenosi (es. prati aridi, zone arbustate, zone boscate, vegetazione rupicola) che siano spontaneamente o potenzialmen-te presenti nell’area in cui si trova la cava (Baldiraghi et al. 2009). La vegeta-zione reale e potenziale che caratterizza il contesto in cui la cava da recuperare è inserita dovrebbero quindi essere usate come modello, sia per composizione floristica, sia per struttura.