La gestione delle DMA

Una DMA (dall’inglese District Metered Area) o distretto viene definita come un’area ben delineata di un sistema di distribuzione, creata di solito tramite la chiusura di valvole o la completa disconnessione di tubazioni, nella quale la quantità di acqua che entra ed esce viene misurata, come mostrato in figura 3.1. Il concetto di gestione di DMA venne introdotto per la prima volta nell’industria dell’acqua del Regno Unito nei primi anni ’80 nell’elaborato “Report 26 Leakage Control Policy & Pratice” [13], trattante appunto il problema del controllo delle perdite idriche.

Figura 3.1- Divisione della rete di distribuzione in DMA

L’analisi del flusso, in particolare di quello notturno, permette di quantificare il livello di perdita nel distretto. In questo modo il professionista non solo determina se qualche attività può essere intrapresa per diminuire le perdite, ma confronta anche i livelli di queste nei vari distretti per valutare più precisamente dove e quando è più vantaggioso concentrare l’attività di localizzazione. Esiste un manuale (il Manuale IWA) [14] rivolto al personale avente poca o nessuna esperienza in questo campo, che può essere visto come punto di partenza per questa attività, fornendo orientamenti generali su come le DMA devono essere progettate e i parametri chiave da tenere in considerazione, delineando le linee guida e tenendo comunque conto dell’influenza dei fattori locali.

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alimentati da un numero limitato di rami principali, nei quali sono installati contatori del flusso. In questo modo è possibile quantificare regolarmente il livello di perdita in ciascuna DMA così da dirigere l’attività di localizzazione nella parte peggiore della rete idrica.

Inoltre un importante fattore per mantenere un basso livello di perdite nella rete idrica è il controllo della pressione. La divisione della rete in DMA facilita la creazione di un sistema di controllo della pressione permanente, consentendo la riduzione della stessa in ciascuna area così da diminuire le perdite di fondo, il flusso di ciascuna rottura e la frequenza delle rotture annuali.

Molte reti idriche sono gestite senza l’uso di DMA, tuttavia quelle che hanno raggiunto con successo bassi livelli di perdita senza DMA tendono ad avere una combinazione di infrastrutture di alta qualità in buone condizioni, un operazione efficiente di ripristino e pressioni basse e stabili.

3.2.2 Teoria del controllo delle DMA

Il principio alla base del controllo dei distretti è quello di usare il flusso per determinare il livello di perdita all’interno di un’area ben definita della rete idrica. La definizione delle DMA permette di determinare gli attuali livelli di perdita e di conseguenza dare la priorità alle attività di localizzazione in certe zone. Tramite il monitoraggio del flusso in queste zone è possibile identificare la presenza di nuove rotture così da mantenere le perdite al livello ottimale. La perdita è infatti dinamica e, mentre all’inizio si hanno piccole fuoriuscite di acqua, su periodi di tempo più lunghi i livelli

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tenderanno ad aumentare a meno che non venga eseguito un costante controllo delle perdite. Il controllo delle DMA deve essere quindi considerato come un metodo per ridurre e successivamente mantenere un basso livello di perdita nella rete idrica e la chiave di ciò risulta essere la corretta analisi del flusso per determinare se ci sia o meno un eccesso di perdita e per identificarne la presenza di nuove.

Le perdite reali sono definite come la differenza tra ciò che entra nel sistema idrico e il totale consumo degli utenti (corrette per imprecisioni di misura) in un’area ben definita. Esse sono costituite da: perdite (dai rami principali e di servizio fino al punto di consumo e ai serbatoi di stoccaggio) e flussi in eccesso (principalmente dai serbatoi di stoccaggio).

Tradizionalmente le perdite reali venivano quantificate come un volume e calcolate su basi annuali. Tuttavia questo approccio non permette di raggiungere il necessario controllo di queste poiché richiede diversi mesi per identificare un cambiamento importante e la precisione della misurazione è scarsa.

L’entità della perdita può essere quindi calcolata valutando il modello di flusso della rete idrica nelle 24 ore. Una variazione limitata tra la portata minima e di picco, in particolare in una rete con un limitato uso industriale notturno, è indice di perdita. Tuttavia questo approccio non permette di quantificare direttamente il livello di perdita.

La perdita è determinata più accuratamente quando il consumo da parte degli utenti è al minimo e questo accade generalmente di notte. Questo è il principio del minimo flusso notturno originariamente raccomandato nel Report 26 citato precedentemente [13].

La dimensione della DMA inoltre influenza il livello di perdite che può essere identificato. Un’ampia DMA tenderà ad avere maggiori perdite ma anche maggiori consumi notturni, il che significa che la rottura rappresenta una piccola percentuale del minimo flusso notturno riducendo così la sua definizione.

Nei paesi dove il consumo è misurato, è possibile stimare accuratamente il consumo notturno reale applicando un tipico fattore notturno al consumo medio misurato. Questo è quindi sottratto dalla portata minima notturna nella DMA per ottenere il valore di perdita

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Un parametro qualitativo alternativo è usato in Giappone per esprimere il flusso notturno minimo misurato in termini di lunghezza del ramo principale ( /Km/ora) mentre nel Regno Unito è spesso utilizzata la densità delle connessioni ( /connessioni/ora). Poiché la gestione delle DMA implica la comparazione di valori esistenti con valori di riferimento, la scelta di parametri deve riflettere le richieste locali e le caratteristiche della rete idrica.