Rappresentazione della relazione fraternale

Secondo Scabini e Cigoli (2000) si può pensare alla relazione tra fratelli come a un vincolo, cioè ad un legame tra individui che sono tutti figli all'interno di una famiglia (e condividono una storia comune, nel ruolo di fratelli e di pari). Tradizionalmente gli studi sui fratelli hanno esaminato gli anni dell'infanzia e dell'adolescenza, fornendo elementi utili a comprendere cosa possa favorire un legame positivo tra fratelli o come alcune condizioni (il sesso dei fratelli, le fantasie dei genitori sul figlio, il tipo di relazione tra genitori e figli, ecc.) possano influenzarlo. Il legame tra fratelli non è statico e attraversa fasi diverse, rimodulandosi anche in modo decisivo nel corso del ciclo di vita degli individui coinvolti (Rufo, 2004).

Anche se esistono poche ricerche sullo studio dei fratelli, la Psicologia ha da sempre mostrato un suo interesse per questo tipo di relazione, sia per la sua specificità nell’ambito familiare, sia per la sua influenza sull’acquisizione di competenze sociali. A questo proposito Minuchin (1974) scrive che la relazione tra fratelli costituisce il primo laboratorio sociale in cui i figli possono cimentarsi nelle loro relazioni tra coetanei. In questo contesto i figli si appoggiano, si isolano, si accusano reciprocamente ed imparano l’uno dall’altro. In questo mondo di coetanei i figli imparano a negoziare, a cooperare e a competere. East, Rook (1992) sottolinea pure che la relazione tra fratelli può svolgere un ruolo compensatorio nel caso in cui il ragazzo non avesse rapporti soddisfacenti con i pari.

I dati di alcune ricerche evidenziano come tendenzialmente tra fratelli adolescenti aumentino il livello di intimità e calore e in altri casi aumenta la conflittualità, severità e rivalità se i fratelli sono dello stesso sesso e hanno differenza di età.

INT. 6: “Con i miei fratelli il rapporto è così così perché sono più piccoli e sono ribelli. Con mia sorella più grande vado d'accordo perché abbiamo più o meno la stessa età e ci capiamo. Invece con

la più piccola vado d'accordo perché è la più viziata della famiglia.” ( M, argentino, 17 anni, età di adozione: 6 anni)

INT. 10: “Il rapporto con i miei fratelli è davvero molto speciale. A volte litighiamo ma siamo uniti e cerchiamo di fare tante cose insieme: andiamo al cinema, giochiamo insieme e andiamo a fare sport con i nostri amici.” (F, argentina, 15 anni, età adozione: 2 anni).

Durante l'adolescenza c'è una netta proiezione dei ragazzi verso spazi extra-familiari: tale ricerca comporta una disponibilità a curare e prendere in considerazione le relazioni amicali in misura molto superiore rispetto a quanto non si sia disposti a fare con i fratelli. Si esprimono pareri e valutazioni molto dure verso fratelli e sorelle, si tende ad essere più indulgenti, comprensivi e complici con gli amici, di cui ci si fida maggiormente e con cui ci si confida maggiormente:

INT. 4: “La relazione con i miei fratelli è buona. Andiamo a prendere il gelato, facciamo cose insieme e ogni tanto litighiamo. Non parlo con loro delle mie cose perché sono più piccoli di me, preferisco parlarne con le mie amiche. Ma mi chiedono aiuto quando hanno bisogno.” (F., argentina, 17 anni, età adozione: appena nata)

Si assiste alla trasformazione del rapporto che diventa maggiormente egualitario, i fratelli si fanno gradualmente più "pari" poiché il più piccolo crescendo diviene più attivo e meno bisognoso di essere controllato o affidato al maggiore da parte dei genitori e il fratello più grande percepisce di potersi rapportare al minore con sempre maggior reciprocità:

INT. 11: “Con mia sorella a volte litighiamo, è normale litigare con lei. È sempre disponibile con me, ci aiutiamo. Vorrei che non ci separassimo mai e che quando lei è in difficoltà ci aiutassimo. Vorrei anche aiutarla a scuola, mi piacere che lei si impegnassi a scuola quest'anno. Con lei parlo delle mie cose quando sto male e cerco di farmi aiutarmi da lei. ( M., italiano, 14 anni, età adozione: 7 anni, Paese d’origine: Bielorussia)

INT. 2: “Adesso il rapporto con lui va meglio, parliamo di più, mi telefona per sapere cosa sto facendo, viene a dormire anche a casa mia, andiamo al cinema. Facciamo tutte quelle cose che

Gli studi condotti da Buhrmester e Furman (1987; 1990) sul rapporto fra fratelli durante la preadolescenza e l’adolescenza, hanno messo in evidenza che il più alto livello di intimità del legame fraterno si realizza nelle coppie dello stesso sesso rispetto a quelle composte da fratello e sorella, e che una conflittualità maggiore riguarda le coppie con pochi anni di differenza, in concomitanza col fatto che il rapporto diventa sempre più paritario. Tendenzialmente, secondo i fratelli più piccoli la rivalità raggiunge il suo acme durante la prima fase dell’adolescenza per poi decadere successivamente, mentre i maggiori sostengono il permanere di una conflittualità di base per tutto il periodo; entrambi concordano sul fatto che alla fine di questa fase minore è l’intensità, il coinvolgimento nella relazione, nonché la quantità di tempo che ad essa si dedica. Nella maggior parte dei casi, tra fratelli si instaura una stretta connessione, anche se nella fase adolescenziale può essere caratterizzata da liti e conflitti. Alla perdita dei genitori, in molti casi, la relazione fraterna sopravvive, erede e testimone di una storia condivisa.

Anche se la maggior parte dei ragazzi del nostro campione hanno fratelli o sorelle acquisiti dopo l’adozione che si sono rivelati delle presenze importanti, favorendo l’adattamento del soggetto al nuovo ambiente. Tre soggetti del nostro campione sono stati adottati insieme ai fratelli biologici di cui due soggetti del campione argentino e 1 del campione degli italiani (bisogna specificare che in Argentina sono più frequenti le adozioni di gruppi di fratelli biologici). In questi casi, dunque è stato possibile trovare delle famiglie disposte ad adottare entrambi i ragazzi senza separarli. Questo ha permesso loro di sperimentare una certa continuità nel passaggio dalla famiglia biologica a quella adottiva, agendo sicuramente come fattore protettivo e favorendo l’adattamento al nuovo ambiente. La presenza di un consanguineo, inoltre, ripropone in un certo senso al ragazzo e ai suoi genitori il ricordo del passato e delle proprie radici, impedendo gravi mistificazioni sulla sua storia. Gli altri 17 adolescenti del campione sono stati separati dai fratelli. Si tratta in genere di separazioni dolorose e

traumatiche, dovute alla morte dei fratelli e alla disgregazione della famiglia d’origine.

L’adozione crea delle relazioni tra fratelli in cui ogni minore deve cercare il proprio posto e la vita in comune può essere anche complicata, ma ciascuno porta con sé la propria storia e questo può essere senza dubbio un elemento arricchente per l’adattamento in famiglia.