1.2 Analisi del materiale
2.1.7 Sofia e la matematica giornalistica
Proseguiamo con Sofia, una giornalista di quarant’anni che ha condotto vari telegiornali ed
`e oggi il direttore di una testata giornalistica televisiva tra le pi`u viste in Italia.
L’intervista a Sofia `e una di quelle che `e durata meno tempo (circa venti minuti) perch´e `e
stata svolta di persona negli studi televisivi dove lavora, in cui l’intensa attivit`a giornaliera e
le molte mansioni che deve svolgere hanno compresso la disponibilit`a di tempo. Nonostante
questo, dall’intervista si capisce molto bene che lei ha da sempre un buon rapporto con la
matematica, accompagnato anche da una vera e propria curiosit`a per molti argomenti a
essa collegati:
I: Iniziamo dal passato: che scuola hai fatto?
S: Io ho fatto il liceo scientifico a Torino. Poi ho studiato giurisprudenza, sempre a Torino, e poi ho iniziato a lavorare durante l’universit`a. Ho iniziato a fare la giornalista prima nella realt`a torinese e poi mi sono trasferita nel ’98 qui a Roma e ho cominciato a lavorare in Rai in un programma di economia. Perch´e poi in realt`a la mia specializzazione `e sempre stata quello del giornalismo economico, quindi occupandomi soprattutto sia di micro che di macro economia, entrambe.
I: E a scuola la matematica come la vivevi?
S: A me piaceva la matematica, mi piace tutt’ora, assolutamente. Anzi, diciamo che aven- do scelto economia, dove comunque diciamo che una buona preparazione matematica per comprendere l’economia `e indispensabile, ho sempre trovato che ci fosse anzi in Italia un at- teggiamento un po’ snob nei confronti della matematica. O meglio, per le materie scientifiche. Come se gli intellettuali veri fossero soltanto quelli delle materie umanistiche, mentre invece il sapere che d`a impulso alla ricerca, impulso alla crescita in un paese, `e spesso pi`u legato invece alle materie scientifiche: economia, ingegneria, eccetera. [...]
S: Mi piacciono i numeri, mi piace la matematica, sono sempre stata anche incuriosita dai grandi enigmi della matematica, dai teoremi non risolti o da quelli di cui si `e persa la spiegazione. Mi ha sempre incuriosito molto anche la figura del matematico, che comunque poi in realt`a penso che ci siano pochissime altre materie dove — parliamo a livello di grandi matematici — tu il meglio lo dai entro i 25 anni. Perch´e in realt`a `e il momento di picco dell’abilit`a matematica del cervello umano, no? Poi `e anche affascinante l’idea che le grandi menti matematiche hanno spesso coinciso con menti che per`o avevano una difficolt`a a avere un equilibrio nella vita reale. Nei grandi matematici la percentuale di alcune malattie mentali, come la schizofrenia o altro, hanno accompagnato spesso... insomma, c’`e tutto un universo anche affascinante legato alla matematica. Anche in letteratura: ho trovato bellissimo quel libro sulla congettura di Goldbach, e anche quello sull’ultimo teorema di Fermat era molto interessante. Devo dire che a me `e sempre piaciuta la matematica perch´e al di l`a di tutto `e forse arrivare alla cosa pi`u istintiva, che i numeri son numeri, e quindi non li puoi alterare n´e cambiare. Poi io sono una che ha studiato anche diritto, un’altra cosa che `e abbastanza scolpita come certezze, anche se poi in realt`a impari che come le leggi si possono aggirare, anche i numeri, adeguatamente torturati, possono confessare qualsiasi cosa. Basti vedere la statistica e come si possono rigirare dati e numeri.
I: Ma questo mistero per questi aspetti della matematica gi`a a scuola ce l’avevi?
S: Mah, forse, adesso non mi ricordo. Sicuramente `e una cosa che si `e sviluppata poi chiaramente crescendo, per`o a matematica io ero piuttosto brava. Sicuramente le mie materie preferite erano storia e matematica a scuola. Storia perch´e in fondo mi piaceva molto il racconto di fatti e eventi, poi ho fatto la giornalista, che in fondo `e un po’ uno storico del presente. Forse ha qualche difficolt`a in pi`u nell’interpretazione perch´e la storia `e qualcosa che ci siamo lasciati alle spalle, quindi un’analisi pi`u serena e pi`u semplice che non quando racconti l’attuale e il presente.
Per Sofia dunque la matematica `e sempre stata una passione, lo si capisce dal modo in
cui si esprime e dagli aggettivi (bellissimo, interessante, affascinante) che usa nel descrivere
gli aspetti legati alla matematica di cui parla in questa prima parte dell’intervista. Tra gli
aspetti affascinanti legati alla matematica vi sono anche libri di divulgazione, riflessioni sul-
la vita di grandi matematici passati e curiosit`a per ci`o che ancora `e rimasto irrisolto. Tutti
atteggiamenti che ci si aspetta di trovare solo in persone con un forte legame con questa
materia. Non `e chiaro se questa passione sia nata durante o dopo la scuola dell’obbligo,
ma gi`a durante gli studi la matematica era per Sofia la materia preferita insieme a storia.
Durante queste risposte si ripresenta l’idea che in matematica ci siano delle certezze:
i numeri son numeri, e quindi non li puoi alterare n´e cambiare
, che si ricollega a al-
tre interviste che abbiamo gi`a analizzato. Per Sofia questo aspetto `e pi`u complesso di
quanto abbiamo visto in precedenza, perch´e lega insieme pi`u caratteristiche (o valori) della
matematica:
S: Beh, `e un buon rapporto perch´e comunque ripeto, essendo molto interessata all’economia o altro, c’`e un legame con la matematica. Facendo il direttore di un telegiornale che ne fa anche un suo punto d’orgoglio quello di essere molto attento a un’informazione puntuale e veritiera, anche sui numeri che riguardano la nostra economia, devi innanzitutto capirlo tu. E quindi ecco che c’`e sempre un legame con la matematica e con la statistica, quindi anche l’interpretazione poi davvero dei numeri, che cosa vogliono dire al di l`a di quello che possono essere annunci o meno fatti dalle istituzioni. E poi c’`e un altro ruolo della matematica nella mia vita che riguarda il fatto che aiuto a fare i compiti ai miei figli, che sono alle elementari, quindi mi sto rifacendo anche tutto il programma delle elementari di matematica.
I: E l’aspetto del fascino, del mistero per i numeri `e passato o c’`e ancora?
S: C’`e ancora. C’`e forse meno tempo a volte per dedicarcisi. Io faccio il direttore di un canale ormai da 4 anni e purtroppo di tempo non ce n’`e molto. Anzi, `e un lavoro assolutamente full-time, a proposito di numeri: 24 ore al giorno sono davvero 24 ore al giorno, quindi... I: Immagino. E visto che c’`e tutto questo aspetto di fascino sulla matematica, ti vengono in
mente dei valori che daresti alla matematica? S: Verit`a, un valore di verit`a.
I: In che senso?
S: Nel senso che `e qualcosa che difficilmente — al di l`a delle battute di prima — puoi alterare o puoi mistificare, ecco. Quindi un valore senz’altro di verit`a accanto al numero. Poi un valore anche di interpretazione, della realt`a interpretata attraverso i numeri. [...] Inoltre d`a anche un senso di sicurezza la matematica. Se una cosa davvero `e suffragata da un teorema, da una dimostrazione, da qualche cosa che `e provato, sicuramente produce un maggiore senso di verit`a. Perch´e noi siamo giornalisti dobbiamo raccontare la realt`a. `E ovvio che se c’`e una dimostrazione, un numero, una comparazione attraverso un’analisi, una statistica in cui controllare il campione o altro, sicuramente si acquisisce maggiore certezza sulla veridicit`a dell’informazione che stai maneggiando, e questo `e molto importante.
I: E questi valori ce li vedevi anche quand’eri a scuola? O li hai maturati poi nel tempo? S: Mah, diciamo quando ho iniziato a studiare filosofia sicuramente, quindi parliamo della terza
liceo. Da l`ı `e iniziato senz’altro un fascino rispetto a due mondi che si toccavano: quello magari pi`u freddo dei numeri e della geometria, che in realt`a era assolutamente contiguo, e anzi apparteneva addirittura nell’antichit`a alla stessa matrice del sapere delle scienze umanistiche e della filosofia.
Si presentano quindi una serie di valori legati alla matematica tra loro interconnessi:
verit`a intesa come qualcosa che non si pu`o mistificare, interpretazione della realt`a attraver-
so la matematica, garantita dalla sicurezza che questa fornisce con l’uso di dimostrazioni o
studi su vasta scala. Questi valori sono molto legati alla professione del giornalista, tanto
che viene da chiedersi se questi si siano formati nella mente di Sofia nello svolgere questa
professione o se fossero presenti anche prima. Negli studi sui fattori affettivi `e noto che le
convinzioni e gli atteggiamenti variano nel tempo per molte cause, per cui non possiamo
escludere che anche i valori facciano altrettanto. Il giornalismo per Sofia non `e un semplice
lavoro, ma `e la passione che ha mosso le sue attivit`a dagli anni universitari a oggi, ed `e
quindi naturale che abbia influenzato molte caratteristiche della sua personalit`a.
Non `e cambiato per`o il rapporto con la matematica, positivo oggi come in passato. Inol-
tre per Sofia la matematica `e ancora molto presente nella vita di tutti i giorni, sia al lavoro
nell’attivit`a di giornalismo economico, sia a casa con i compiti dei figli. Anche la curiosit`a
verso gli aspetti pi`u inusuali della matematica, che ci ha molto colpito nella prima parte
dell’intervista, `e rimasta, anche se ovviamente rimane meno tempo da dedicarci rispetto al
passato.
Nell’ultima risposta viene toccato un tema da sempre molto discusso: il confronto
tra la conoscenza scientifica e quella classica. Sofia ci ricorda che nell’antichit`a il sapere
umanistico e filosofico non era affatto scollegato da quello scientifico, anche se quest’ultimo
`e descritto come pi`u freddo. Diverse ricerche in didattica della matematica sottolineano che
la matematica `e spesso vista come “fredda”, “priva di emozioni”, anche se nella maggior
parte degli individui (sia studenti che adulti) questa `e la materia che scatena risposte
emotive pi`u forti rispetto a tutte le altre. Abbiamo quindi approfondito alcuni aspetti del
rapporto di Sofia legati a questo nell’ultima parte dell’intervista:
I: Quando dici “sapere pi`u freddo” intendi pi`u freddo per te, o pi`u freddo in generale?
S: In generale come percezione intendevo, non per me, assolutamente. No no, io ho sempre amato la matematica, son sempre stata anche piuttosto bravina.
I: Eri brava perch´e di piaceva o ti piaceva perch´e eri brava?
S: Ero brava perch´e mi piaceva, senza dubbio. Perch´e poi quello che mi piace lo faccio sempre volentieri, anche se `e duro e faticoso. Quindi direi che ero brava perch´e mi piaceva. In quello che non mi piaceva faticavo molto di pi`u.
I: Per`o non sempre `e cos`ı facile, a volte gli studenti se una cosa `e facile gli piace, se `e difficile di meno.
S: Probabilmente `e una questione di attitudine, magari uno `e anche pi`u portato per certe cose e quindi le trova anche pi`u semplici da studiare o altro. A me `e sempre piaciuta tantissimo la storia e non ho mai faticato per studiarla, per esempio. Anzi, mi `e sempre piaciuta molto. Per esempio invece, vuoi perch´e magari non avevo trovato l’insegnante giusto o altro, ho avuto un pessimo rapporto con la fisica.
S: Eh lo so, per`o invece l`ı and`o male. And`o male ripeto forse perch´e non ebbi l’insegnante giusto, ma dovetti superare una serie di barriere e ci misi un po’. Mentre invece la chimica mi piaceva molto, che anche di nuovo c’`e un legame con la matematica.
I: E hai detto che c’era anche una certa attitudine.
S: Per la matematica di sicuro. Per la fisica ripeto, forse ero partita col piede sbagliato e non son pi`u riuscita a rientrare. Mentre invece la matematica mi `e sempre piaciuta tanto. I: Per`o pensi che ci sia qualche fattore innato in questo?
S: Penso che ognuno di noi abbia le sue inclinazioni e predisposizioni, poi banalmente l’elemento della curiosit`a quando si `e a scuola gioca un ruolo fondamentale, perch´e se sei passivo e non sei curioso `e molto difficile che ti appassioni alla lettura o altro, cio`e sono cose che probabilmente se sono indotte a scuola sono molto pi`u difficili che non se invece ti vengono spontanee. A me `e sempre piaciuto leggere fin da piccina, quindi ho sempre letto senza bisogno che me lo dicessero a scuola. Mentre invece quando una cosa `e vissuta in maniera un pochino pi`u forzata, magari da ragazzini si tende anche a viverla male.