Subito a questo dire si fece [68] avanti la reverenda madre decana e con una faccia d’Ancroia,134 doppo di aver fatto da

tren-ta smorfie di conto, cominciò a dire il fatto suo in questren-ta

manie-ra:

«Maestà ser(enissi)ma, resti per atto di gene- [28r] rosità servita

d’intendere che io son 50 anni compiti, che a punto venerdì mattina a

mezo giorno gli compii, ch’essercito questa nostra arte di puttanesmo;

sono stata un tempo in gran gala, in un altro in gran travaglio, che

ap-punto fu allora che, impazzita dietro a quel briccone del capitan

Zecca-doro, mi lasciai acchiappare a fargli una solennissima donazione di

tut-to il mio, con speranza d’aver Roma e tut-toma, e poi ci feci li guadagni di

monna Nera, che brugiò la vigna per far carbone. Basta, ora mi son

ri-dotta, come la puol vedere, ad inviar per la buona strada queste figliole,

acciò, addottrinate dall’esperienza mia, si possino tirar avanti al più che

sia possibile e che la necessità de’ tempi [28v] presenti comporti; e se

ben è vero che mangio sopra le spalle loro e ci vado facendo ancora

qual-che mercanziola, pure gli ho fatto ancor io delli servizii rilevanti e gli li

vado facendo, col trovargli avventori, con farli cascare a rumore e col

sapergli capare d’una condizione che gli sia proficua e di frutto, come

sono questi tedeschi e questi altri oltramontani; li quali, così

pollastrot-ti, se mi capitano per le mani non gli lascio scappare che non gli faccia

lasciar in casa le penne maestre. E in effetto lo può ben sapere la

m(ae-stà) v(ostra) dalli nipoti dell’elettor di Magonza, che in pochi mesi ci

hanno fatto una lassata in casa di Diana di più di 200 doble, senza tanti

e tanti altri, che insino ho procurato e fatto il possibile di farla diventar

gentildonna romana col farla sposare [29r] dal s(igno)r Erasmo de la

Valle, di che ancora non si è affatto perduta la speranza. Insomma

vo-glio dire che con tanti anni di negozio ho conquistata una prattica che

puol essermi sufficiente a farvi restar sodisfatte di dovermi credere

quel-le cose che son per dirvi in questa occasione; cioè che, essendo stata così

crudele e spietata la persecuzione patita in questo ponteficato contro di

noialtre poverelle che non si sono vergognati questi nipoti di papa

Ales-sandro di voler fare da Beccalongo, che faceva in un viaggio due

servi-zii, col mettere mille gabelle sopra la nostra mercanzia, per iscreditare

in questo modo la nostra professione e nello stesso tempo pigliarne il

guadagno ed empirsi la borsa con i nostri stenti e sudori. [29v] Si

do-vria perciò molto ben avvertire nell’avvenire, per non dar in peggio e

invece di migliorare che non deteriorassimo; e perciò avevo pensato

den-tro di me che il meglio di tutti sarà stato il cardinal Santa Susanna e

per questa ragione spedii un certo mio amico per le poste acciò arrivasse

«Maestà serenissima, resti per atto di generosità [servita]

d’intendere che sono 50 anni compiti (che appunto venerdì

pas-sato li finii) che essercito questa nostr’arte di puttanesimo; sono

stata gran tempo in gala

e in altro tempo in gran travaglio, che

appunto fu allora che, impazzita dietro a quel briccone del

capi-tan Carlo Zeccadoro, mi lasciai avviluppare

a fargli una

solen-nissima donazione di tutto il mio, con speranza di aver Roma e

toma,

e poi vi feci li guadagni di monna Rossa, che abbrugiò la

vigna per far carbone. Basta, ora mi son ridotta, com’ [69] ella

può vedere, ad inviare per la buona strada queste figliuole, acciò,

addottrinate dall’esperienza mia, si possino tirare avanti al

me-glio che sia possibile e che la necessità dei tempi presenti

com-porti; e se bene è vero che mangio sopra le spalle loro e ci vado

facendo ancora qualche mercanzia, pur gli ho fatto ancor io delli

servizii rilevanti e glieli vado facendo, col trovargli avventori,

con farli cascare al rumore

e col saperli tirare d’una

condizio-ne che gli sia profittevole e di frutto, come sono questi tedeschi e

questi altri oltramontani; li quali, così pollastroni, se mi capitano

per le mani non li lascio scappare che non gli faccia lasciare in

casa le penne maestre.

E in effetto lo può ben sapere la maestà

vostra dalli [70] nepoti dell’elettore di Magonza, che in pochi

mesi hanno lasciato in casa di Diana Velletrana più di due mila

doble,

senza tanti e tant’altri, che insino ho fatto il possibile di

farla diventar gentildonna romana col farla sposare dal signor

Erasmo della Valle,

di che affatto non se n’è ancora perduta la

speranza. Insomma voglio dire che con tanti anni di negozio ho

incaminata una prattica che può essere sufficiente a farvi restar

sodisfatte di dovermi credere quelle cose che sono per dirvi in

questa occasione; cioè che, essendo stata così crudele e spietata la

persecuzione patita in questo pontificato contro di noialtre

pove-re pecopove-relle che non si sono vergognati quelli nepoti

d’Alessan-dro di voler far da Beccalun- [71] ga, che faceva in un viaggio

due servizii, con metter mille gabelle sopra la nostra

mercan-zia,

per iscreditare in questo modo la nostra professione e

nel-l’istesso tempo pigliare il guadagno e impirsi la borsa con li

no-stri stenti e sudori. Si dovrà perciò molto bene avvertire

nell’av-dalla signora Cicia dello Struzzo, che stava a Frascati, e la obligasse al