ACFT
DE lA
SINO\
CELEBRADA PARA HONRAR LA MEMORIA
DEL ILTRE. R
D. JUAN AGELL
Y
TORRENTS
ENEL
SALA PRINCIPAL DE LA CASA LONJA
DE ESTA CIUDAD EL DIA 29 DE JUNIO DE 1871.
BARCELONA.
IMPRENTA DEL DIARIO DE BARCELONA
CALLE !VULVADE SAN FRANCISCO,11011.17.
EN
el dia 29 dejunio de 1871 á la hora de la unade latarde, sereunie ron en el sabio de la CasaLonja de esta ciudad de Barcelona, las personasinvitadas para asistirá la sesionpública que segun acuerdo tomado por los suscritores para honrar la memoria de D. JuanAgelldebia celebrarse.
Ocupóla presidencia el Muy Ilustre Sr. Rector de estaUniversidad, es
tando sentados á sulado el Sr. D. Manuel Duran y Bas, presidente de la comision nombrada por los suscritores; el Sr. D. AntonioRaye, presidente
de la Academia de Ciencias y Artes de Barcelona; el Sr. D. Francisco de Paula Folch , vice-Rector de la Universidad é individuo de la comisionnom
brada por los suscritores; el Sr. D. Jaime Codina, individuo de lamisma ;
el Sr. D.
Rámon
deManjarrés, director de la Escuela deIngenieros Indus triales, yel Sr. D. JoséLlausás, director del Instituto de 1'ensenanza.Abierta la sesion el Secretario que suscribe diócuentade lamanera como
habla nacido elpensamiento de honrar la memoria de D. JuanAgell, de los
acuerdos que se habian tomado para esto, de las gestiones que se habian
practicadoy de los resultados que sehabian obtenido.
Actocontínuoel Dr. D. José de Letamendileyóla necrologíadel difunto. Finalmente, elSr.Presidente dió las gracias álossenores asistentes yá
lossenoressuscritores, despue,sde locualdió por terminada la sesion. Barcelona 29 dejuniode 1871.
EL PRESIDENTE
de la Comiaion nombrad, plrl honrar la memoria de I). JuanAgell,
91tO.!IIIef ()itan9 fila .
EL SECRETARIO
ILMO. SR.
SENORES:
EL
dia 1.0 de abril de 4868 falleció en Barcelona un hombrecuya vida habia sido,
bajo cualquier
punto de vista que se laconsidere, tan modesta cornolaboriosa: era el Sr. D. JuanAgell
y Torrens; vais á oir su historia, trazada por
pluma
más elocuente que la mia.
Calientes aún sus restos mortales, varios de sus
amigos,
deSUS
discipulos
y de sus admiradores acordaron perpetuar sumemoria; y para resolver el modo de llevar á cabo su pensa
miento invitaron al
pueblo
barcelonés para una reunionpública
en el histórico Salon de los Ciento; los concurrentes acordaron
1.0 abrir una suscricion
popular;
2.° que seaguardase
áconocerel resultado deesta paradeterminar lo que habia dehacerse, y
VIII
vase á cabo estos ytodos los demás acuerdos que se tomasen.
Los individuos
designados
para formar estaComision fueron lossiguientes:
Sr. D.Miguel
deFoxá. • Tomás Coma. • Antonio Brusi. • Jaime Codina. •Antonio San chezComendador.
Antonio Gusi.
Manuel Duran y Bas.
•
Francisco de Paula Folch,
Salvador
Maluguer.
•
José Antonio Muntadas.
•
Timoteo
Capella.
1) Ramon deCasanova.
•
PedroDalmases.
Luís Justo y Villanueva.
Instalada la Comision fueron nombrados
PRESIDENTE.. . D.
Miguel
de Foxá.V10E-PRESIDENTE. D. Tomás Coma.
SECRETARIO.. . . D. Luis Justo y Villanueva.
VICE-SECRETARIO. D. Manuel Duran y !las.
TESORERO. . . . D. Antonio Brusi.
Ausente el Sr. de Foxá poco
despues
de instalada la Comision, tuvoque encargarse de la
presidencia
el Sr. D. Tomás Coma y ásus esfuerzos individuales se debe no poco el éxito de
esta tarea que
hoy
vemos casi cdncluida. La Providencia noquiso
que él viese el fruto desustrabajos,
y la Comision consagró
en unadesus sesiones un sentido recuerdo alpresidente
que acababa de fallecer.
Careciendo de Presidente y
Vice-presidente,
y ausentes varios individuos de los que laconstituian, tuvoque
reorganizarse
nombrando para el
primer
cargo al Sr. D. Manuel Duran yBas,y
agregándose
á los Sres. D.Cayetano
Vidal y Valenciano ylx
Con este nuevo refuerzo continuó la Comision sus
trabajos
derecaudacion, y terminada la suscricion resultó haber
producido
34,647reales.
Citados entónces á
junta general
todos los senores que sehabian suscrito, sediscutió
ampliamente
lo que habia de hacerseyseacordó:
4.° La inversion de esa cantidaden
papel
del Estadoquesedepositaria
en el Banco de Barcelona.2.° La fundacion con los intereses
producidos
poresecapi
tal deun
premio
que se denominaria PREMIO AGELL, cuyo lemaunas vecescientífico yotras moral ó económico recordase las di
versasfases de la vida del hombre cuya memoria se trataba de
perpetuar.
3.° Quese
suplicase
á las dos Sociedades que más caracterizan en Barcelonaesta clase deestudios; ásaber, la Academia de
Ciencias y Artes y la Sociedad Económica, si es que se
digna
ban aceptar estacomision, que custodiasen estos fondos, pro
pusiesen
lostemas y programas para laadjudicacion
de los premios y los
adjudicasen.
4.° Queno
permitiendo
elproducto
de la suscricion más quela
adjudicacion
de unpremio
cada dos anos, alternasen ambascorporaciones,
siendo laprimera
que lo ofreciese la Academiade Ciencias y Artes.
5.° Queen el caso de que
alguna
de estas dos Sociedadesdeje
deexistir,cualquiera
que sea lacausa que lo motive, elcapital
que sele confíaahora,pasará
á la familia deAgell
,quien
dispondrá
lo que crea entónces más conveniente para que continue honrándose la memoria desu ascendiente segun la intett
cion de los suscritores.
6.° y último. Que ántes que se
haga
entregadeestos fondosá las citadas
corporaciones
se separe la cantidad necesaria paracelebrar en el sitio que la Comision crea másadecuado, tenien do encuenta la vida del finado, una sesion
pública
en donde sedécuenta de la
ejecucion
de estos acuerdos y se lea la necrología
deAgell.
La Comision
procedió
ácumplir
sucometido.En
primer lugar adquirió
445,000reales depapel
del 3 p.°/„
X
establecimiento deseandocontribuir á tan
piadoso
como laudableobjeto
secomprometió
á custodiar estepapel
y cobrar los réditossin llevar interés
alguno
por sucustodia.•En
segundo lugar suplicó
al Iltre. Dr. D. José Letamendi escribiese la
necrología;
este senorsedignó
aceptarel encargo.En tercer
lugar
sedirigió
á la Academia de Ciencias y Artesdeestaciudad y á la Sociedad Económica de
Amigos
del Paiscomunicándoles el acuerdo de los suscritores; cuyas corpora
ciones
despues
de mediar diferentes comunicaciones, se handignado
contestar con los dos oficios últimossiguientes.
ACADEMIA DE CIENCIAS NATURALES Y ARTES DEBARCELONA.-N.° 17.—Ente rada la Academia de las aclaraciones contenidas en la comunicacion de V. S. de fecha 5 delcorriente, ha acordadocorresponderá lapruebade confianza que esaComision le dispensa aceptando el cargo que ha tenido á bien conferirle. Ensuconsecuencia, y de conformidad con las indica cionesde V.S., haaprobadoeladjunto programa que remitimos á V. S. parasusatisfaccion y efectosoportunos.
-Diosguardeá V. S. muchos anos.— Barcelona 21 dejunio de 181.—
El Presidente, Antonio Raye. —El
Secretario general, Andrés Giró.—
Sr. Presidente de la Comision para honrar la memoria de D. Juan Agell.
ACADEMIA DE CIENCIAS NATURALES Y ARTES DE BARCELONA.- Asociándose
estaAcademia al pensamientode la Comislon creada para honrar la me moria del ilustrepatricioy sócio de la misma D. Juan Agell,yencargán dose desurealizacion en la parteque le estáencomendada,ha acordado
inaugurarlainstalaciondel premio Agell coneladjunto
PROGRAMA.
La Academia abre concursopúblico para laadjudicacion del PREMIO
AGELL al autorde la memoria que mejordesempene á juiciode la misma el siguientetema:
Estudioteórico-práctico de ladesinfeccion de las aguas delpuertode Bar celona.
Elpremio consistirá en unamedalla de oro con el nombredel autor y la cantidad de mil pesetas.
Elplazo para la presentacion de las memorias terminará el dia 30 de juniode1872, y laadjutlicaciondel premio se hará en sesion pública el dia 16 de octubre del mismo ano.
XI
Las memorias no deberán estar firmadas, llevando tan sólo un lema ó
epígrafeque estará repetidoenla cubierta deun pliegocerrado que con
tengael nombre y domicilio delautor.
Tanto las memorias como lospliegos que las acompanen deberán en
tregarseal Secretario de laAcademia, quiendaráen cambio un reciboen que seexpresaráel lema que distinguecada una deellas, el dia de la fe cha y elnúmerode orden desupresentacion.
En la sesionpúblicaquesecelebrará para conferir el premio, seabrirá el pliego cerrado correspondiente á la memoria que la Academia haya juzgado másdignade él. El Presidenteproclamará el nombre delautory le hará entregadelpremio. Los pliegosque contengan los nombres de los autores de las memorias no premiadasse quemaránenel acto.
La Academia conservaráen supoderlas memorias presentadas, permi tiendotan sólosacarcopia de las mismas á las personas que, exhibiendo el recibo del Secretario, acrediten estar debidamente autorizadas para ello. —Barcelona 29 dejunio
de 1811. —ElPresidente, Antonio Raye.—
ElSecretariogeneral, Andrés Giró.
Hay un sello que dice SOCIEDAD ECONÓMICA BARCELONESA DE AMIGOS DEL PAIS.
-N.° 213. —La Sociedad Económica se ha enterado conmuy viva
complacencia ensesion celebradaen el dia de ayer de la estimablecomu nicacion de V. S. fecha 21 delactual, é insiguiendo las reglas que tiene
adoptadas en casosanálogosha acordado:
1.° Aceptarconsatisfaccion elnuevoencargo que esa Comision,que
tandignamente V. S.preside,confiere á estaEconómica facultándolapara
adjudicarel premio Agellcada cuatro anos, de suerte que en sunombre y por propia determinacion de la Económicase anuncien los programas.
I.° Recibir solamentelos títulos de la Deudaconsolidada, cuya renta
hayadeformarelpremio Agell que ha de distribuir esta Económica cada
cuatroanosconarregloalapartado anterior, 6 seala mitad de los títulos
aproximadamenteque V. S. expresa en sucitada comunicacion.
3.0 Firmar laoportunaescriturapúblicael diaen que esadistinguida Comisionsesirva hacerentregaá estaCorporacionde la parle de los tí
-tulos de la Deuda consolidada que quedan expresados, cuya escritura la firmaránen nombre y representacion de la Económica el Sr. Presidente de lamisma, el Sr. Tesorero y el Sr. Secretario ó Vice-Secretario, ha ciendo constarendicha escritura laprocedenciade lostítulos, las séries á que corresponden y sunumeracionyobjetoá que estándestinados.
4.° Depositarlosexpresadostítulos enel Banco de Barcelona á dispo sicion de la Sociedad Económica, haciendo constar asimismo su proce
••¦
XII
I" Publicar estaSociedad la instalacion del premio loégo quequeden practicadas todas las formalidades que sedejan consignadas.
6.° Expresar que el tema para el primer premio que adjudicará esta
Corporaeionen1874 en nombre del distinguidoSr. D. Juan Agell y Top rens, será sobre elpuntoque ya tuvela honra de manifestar á V. S.en comunicacion de 6 del actual. Determinar hastaquépunto losproductosna turales de lasprovincias deEspana que constituyen primerasmateriaspueden
subvenir á las necesidades de la industriacatalana, fijando cuál debiera ser la
reforma'
arancelaria más conveniente para el desarrolloprogresivode aque llosproductosy el de la industria delPrincipado.Finalmente la Sociedad ha acordadosedirija á esa ilustrada Comision el testimonio de susincero reconocimiento por la estimable pruebade consideracion ysimpatíaque ladispensa.
Diosguardeá V. S. muchos anos. —
Barcelona 28 dejunio de 1871.—
El Presidente, José Mestre Cabanes. —
El Sócio Vice-Secretario, Rarnon
Fábregas.—Sr. Presidente de la Comision nombrada para honrar la
me moria del Sr. D. Juan Agelly Torrens.
Finalmente
creyendo
que laantigua
CasaLonja
era por muchosconceptos unterrenoneutral que á la vezque recordabalos
primeros trabajos
deAgell
era el quemejor podia
condensar ladiferente índole de todos los desu vida por la circunstancia de
residiren este edificio la Junta de
Agricultura,
Industria y Comercio,
pidió
á estacorporacion permiso
paracelebrar la sesionpública
en este local. Dicha Junta tuvo á bien contestar á,estapeticion
conel oficiosiguiente
:Hayunsello que dice JUNTA PROVINCIALDE AGRICULTURA, INDUSTRIA Y CO MERCIO DE BARCELONA.—Asociándose esta Junta á los
dignossentimientos de Y. S. y de la Comislon que presidepara honrar la memoria denuestro
compatriotaD. Juan Agell,tiene el honor de manifestarle parasuconoci miento y satisfaccion que desdeluégoconcede el Salon delpiso principal
de esta Casa Lonja, conobjetode que puedacelebrarse la sesionpública que ha deconmemorarlas virtudes ydistinguidosservicios deaquel ilus
trefinado.
Y lo comunico á Y. S.por contestacion á suatento oficio de 21 delac tual.
Diosguardeá V. S. muchos arios.—Barcelona 16 dejunio
de 1871.—
ElVice-Presidenteaccidental, PabloMataron.— Sr.Presidentede la Comi sionparahonrar la memoria de D. Juan Agell.
LaComisionpues ha
cumplido
todos losacuerdos,
faltandotanXIII
dos á la Academia y á la Económicay poner las cuentas á dis
posicion
de los senores suscritores parasuexámen, lo cual haráinmediatamente quecon
arreglo
á loacordado por los suscritores sepa los gastosque ocasiona esta sesion y lo que cuesta la
impresion
dela memoria parapoderlo
deducir de lascantidadesrecaudadas.
Verificadoeste actoen uno de los dias inmediatos y
deposita
do el
expediente
formado enpoder
de la familiaAgell,
la Comisionse disolverá deseando haber
correspondido
á la confianzaque
depositaron
en ellasus comitentes.lediçJp. ;. BIEll TECA 1) ¦ :Lema
77rWc;J:Ilin
POPJ _A3 JiSENORES:
,)-el interior deunacasa, queámanerade
puente
corta al travéslaangosta
calle del Meson de Manresa, una de las innumerables y accidenta _das
callejas
que forman los costillares denues, glra vetusta
Argentería,
hube de ser, el dia 1." deabril de
1868,
testigo
yparte
de una escena queen la vida seborrará de mi memoria. Administrábanse á
un
amigq querido
los SantosÓleos,
misterioso reactivocon que nuestra
religion
sublima el alma en medio de la2,)((; Yo'
agonizante, apartada
á duras penas,gracias
alrigor
deamigas
manos, deaquel espectáculo
de desahucioextremo,lloraba á
grito
herido la certidumbre de sumayor desdicha,
habianquedado conmigo, junto
al lecho deldolor,
varios de los más solícitos
enfermeros,
entrequienes
se contaban mi maestro de
Psicología
y dosdiscípulos
mios de Anatomía;republicano demagógico
muy conocido el unoyex-zuavo
pontificio
el otro.Mudos
permanecíamos
todos y extáticos ante un cuadro que al másbullicioso
paraliza
y al mássupino obliga
á
filosofar,
y sólo turbabaaquel significativo
silencio elrezo del
sacerdote,
formando elpedal,
y elasmagutural
delmoribundo llevando la battuta de
aquel
íntimo y doloroso concierto.A
largos
pasos echémeá cruzarlaestancia,
poseido
deldesesperado
frenesí que el médicoexperimenta
alverseim•potente
para salvar unavida,
cuando á poco hice alto enque mis tres
companeros
se habian hincado de rodillas yoraban !
Nunca,
nunca, senores, en mi vidaprofesio
-nal he sentido
coligados
en torno mio tantos elementos de desencantojuntos
! Mi maestro, elprofundo
conocedor de la filosofía delalma,
no habia hallado enaquel
conflictomás
solue.
ion que orar• misdiscípulos
de filosofía delcuerpo, mis
discípulos,
con ser tan hondasudivergencia
de ideas y
sentimientos,
ytan firme la confianza científica que ambosá dos tenianpuesta
en mí, no hallabanmás solucion queorar
•
el sacerdote
mismo,
elrepresentante
allí del Dios de las maravillas y de la
inagotable potencia,
nohallaba mássolucion queorar•
?qué
recurso, pues,me
quedaba,
enmedio deaquel
universalabandono,
sintiéndome desarmado y cara á cara con lamuerte que, viéndo
wço(
1715
ya con su nervuda mano el corazon 9 Por momentos sentícomo si toda mi esencia médica se me evaporase,.. y
entónles,
mustio y laxo comoplanta agostada,
doblémepor mi
propia pesadumbre
y oré tambien ; hasta queuna siniestraintercadencia del estertor del moribundo me
anunció que tocábamos el fin
Levantarme, ir,
ver,pul
sar y recoger el último
suspiro,
todo fué uno Un instante
despues
veíameobligado
ánotificar á JavierLlorens,
Juan Aleu, Juan
Pelegrí
y demáspresentes
que nuestrobuen
amigo
y comunmaestro,
el Dr. D. JuanAgell
acababa de morir
Tal fué el
singular
cuadro que á mi conciencia ofreció yen mi memoria
dejó
porsiempre grabado
laagonía
del esclarecido
patricio
en cuyo honor celebrahoy
Barcelonaestasesion s,olemne. !Quiénmehabia de decir que yo, queno
pude
salvar la existencia deaquella
parte
de él que eramortal,
deberia recibir el encargo de'ejecutar
en este diaun simulacrode
autopsia
deaquella
otraparte
que de él sobrevive!
Singular
contrasteque,ápesar del desaliento que mipoquedad
para tamana comision me causa, ofrece encambio ámi corazon la
grata coyuntura
de hacercomo ciudadano por
Agell
lo queno me fué dado hacer como médico,
contribuiráperpetuarle!
Tansólo interviniendo el corazon
podia
yo sentirme conaliento bastante para
aceptar
este cometido; porque es difícil,
senores, muy difícil abarcar enperfecto conjunto
elcuadro de la diversidad de cualidades y la multitud demé ritos queen A
gell
concurrian. Merobosquejo
osdoy,
pues,que es cuanto
alcanzo,
confiando en que no ha de faltarquien
un dia con maestra mano lo acabe yperfeccione.
Recordemos antetodo
quién
eraAgell
comopersonalidad
cl
18)h
preguntarnos
la veniderajuventud
acerca de élpodamos
ofrecerle
junto
á su vida supersonal
semblanza.Era D.Juan
Agell
dealgo
ménos que mediana éstatura,regular complexion
, fina osamenta y blanco ytraspa
rente
cútis;
conjunto propio
de unaorganizacion
dominada por un
temperamento
nerviosoexquisito.
Coronaba labreve columna desucuerpo una testaque llamaré corin tia porque llevaba
impresa
la distincion, lagracia
y la facundia,
siendono pocaparte
á acrecentar surespetabilidad
el extraordinario
despejo
que laprematura
calvicie
habia dado á su frente yaquellos
casi connaturalesespejuelos,
fuertemente
dispersivos,
quesiempre usaba,
y al travésde los cualesparecia
como sicontemplase
lascosas del mundodescompuestas
yaen .susprimordiales
elementos,
segunera serenaypenetrante
sumirada ypronto,
claro y certerosujuicio. Resplandecian
en sualmaestos rasgos innatos que,junto
conunabondad,
unafirmeza yunaeducacionejempla
res, constituiansucarácter, su
atmósfera,
suatractivo y elsecretodesuutilidad social. Frio y
paciente
para la investigacion
de la verdad yperspícuo
para laapreciacion
de loconvenientey
justo,
mostrábase,
ála hora dediscutir,
acomodable y flúido como unasal en disolucion ; empero, á la hora de resolver y
ejecutar,
sele veia tan duro yanguloso
que no
parecia
sino quesus acuerdos eran cristalizacionesdesulibre albedrío. Hé
aquí
loscapitales
rasgos físico-morales que caracterizan la
personalidad
de D. JuanAgell
considerada como
potencia
estática,
comosimple
esculturaconmemorativa: veámosleahora enaccion, al travésde su
real
existencia,
con todalavariedad,
con todo elaparente
desórden queun
espíritu activo,
fecundo y movido de múltiples aspiraciones imprime
á laespontaneidad
de suvida:que laexistencia
humana,
como acto que es de un individuo
idéntico, constituye
unhecho naturalmente uno é indivisible.
Tiempo queda despues
,pagado
este tributoá larealidad,
para satisfacer sinriesgo
la necesidad que nuestra razon siente de dividir yclasificar los
hechos,
y de discurrir acerca desumoral trascendencia.
No era D. Juan
Agell hijo
de Barcelona; lasgrandes
capitales, emporios
del saber y delpoder,
sueleninfatuarsecontemplando
comoproducto
suyo los hombres ilustres que en su senobrillan,
cual si sólo ellastuviesen laprivativa
desu
engendro,
cuando la verdad es que la fama ypode
río de todas las
capitales
sealimenta,
en granparte,
tielvariado renuevo de
aptitudes
que del campoy la montanales
llega
de contínuo. De tal forastera corrienteprocedia
enesta
capital
nuestromalogrado
D. JuanAgell
, nacido en
Sanahuja
,partido
de Solsona yprovincia
deLérida,
el dia4 deenero de
1809,
esdecir,
áprincipios
de la guerra de laindependencia.
El Sr. D. JoséAgell
y Combellas,
capi
tan de los tercios de Cataluna y oficial de la Secretaría de Estado y del
Despacho
de la Guerraenla JuntaSuprema
deeste
principado,
fué supadre,
y por madre hubo á la senoraD.'
Engracia
Torrent y Palmés,hija
de unadistingui
da familia de San Vicens de Saball deesta
provincia.
Apoco de nacido Juan
Agell
, en abril delpropio
ano, falleciósu
padre
enTárragona
deunasfiebresmalignas
que allí reinaban,
como si Diosjuzgara
que para tan bienengendrado
hijo
bastaba con los cuidados de la madre. Al amorde ellacrióse
Agell
hasta los nueveanos enSanahuja
, recibiendodel Rdo. Antonio Serra laensenanza
primaria,
y merecien do lasuperior
tutela de dos senorescanónigos,
tios suyosmaternos,
muy ancianosya y que, retirados en Sanahuantesala de la muerte.
Léjos
de mí elpropósito
de encomiar las buenas
prendas
que el nino Agell
revelaba; pues si es cierto quealgunos
de los que enla infanciaprometen,
luego
más tarde nocumplen,
no lo es ménosqueaquellos
que crecidos brillansiempre,
ofrecieronen la ninez prome sas desus futurosdestellos.A la edad denueveanos fué Juan A
gell
llamadoá Bar celona por suabuelopaterno,
sin duda porsugestion
queeste senor sentia de su
propia flaqueza,
ya que á los dosanos
falleció,
dejando
heredero á sunieto.Desde
luégo
ybajo
la inmediata direccion desu senora madreempezó
Agell
lasegunda
ensenanza, estudiandounasmaterias en el Seminario Conciliar y otrascon
profe
soresprivados
hasta que, en elperíodo
de 1825á1830,
revelada ya deuna manera clarasuvocacion por lasciencias
físico-naturalesyen virtud de dilatados estudios de Física y
Química,
seguidos
enlas escuelas que la Junta de ComercioteniaenestaCasa
Lonja, bajo
larespectiva
direccion de los ilustradosprofesores
1). Pedro Vieta y D. JoséRoura,
formó el
primer
caudaldesureputacion
científica,
sosteniendo con brillo diversos exámenespúblicos
yconquistándose
enellos valiosos
premios.
Coyuntura
feliz hallóAgell
enaquella
época
paraadqui
rir relaciones con el
sapientísimo
naturalista tarraconenseD. Antonio Martí y
Franqués
,quien, octogenario
ytodo,
mostraba gran
placer
en referir almozoAgell
susprecio
sas observaciones acerca de la constitucion del aire atmosférico y sus
originales
ensayos sobregeneracion
de lasplantas
; resultando deaquel
íntimotrato queAgell
,bajo
la natural fascinadora influencia del anciano
observador,
seafirmó más y más en su vocacion
espontánea,
llevandoc>5(
2I)51(=>
era inclinacion
tranquila.
Ytanprovechoso
le fué este influjo
que, habiendo enaquella
sazonpasado
susenoramadreá
mejor
vida yquedado
por tantoAgell solo, libre,
concaudal yá la edad de veintidos anos,
léjos
de enviciarse ydegenerar,
ordinario escollo de los que entalsituaciou quedan,
emprendió
inmediatamenteel estudio de laZoología
y la Botánica encompanía
desusdignos
camaradas Arrau yCárlos
Martí,
sobrino este del sabio ántescitado,
ybajo
la direccion del ya eminente naturalista Mariano de la Paz Graells, habiendo tenido todosjuntos
el buenacuerdo dedar álas leccionesuncarácter
peripatético,
esdecir,
deestudiaren los
jardines
mismos,
donde hallaban á untiempo
el Museo de la naturaleza y el Pórtico de ladiscusion.
En
1832,
D. José Arrau , que á suvocacion artística hareunido
siempre
un verdaderoespíritu
de ilustraciongeneral,
trajo
de regreso deunaexcursionáItalia laexplicacion
del
aparato
electróscopo-atmosférico
inventadoporVolta,
yconello le bastó á
Agell
para construir uno, modificándo lo y haciendo por su medio una série de observaciones yexperimentos comprobantes
de losconsignados
por Volta y además otros muchosnuevos.Ya enesto
Agell
conoció que para sercumplido
físiconole bastaba con el
espíritu
deobservacion y la perseverancia
experimental,
sino que necesitaba además conocer ydominar
aquella
ciencia quepartiendo,
nó de lo que es, sino de lo que debe ser de lascosas en funcion de
cantidad,
imprime
á la física un sello deprecision
extrema y un soplo
de fecundidadprodigiosa.
Dióse, pues, con aliento alcultivo de las
Matemáticas,
bajo
la direccion de D. Onofre Jaime Novellas, el másaventajado profesor
que enaquel
'tiempo
ejercia aquí
tan útilensenanza.22
)h
do y faltarleaún el antedicho
complemento
desus estudiosfísicos; y en
prueba
de elloconsignaré
queen 30 demarzo de
1833,
miéntras estaba cursandoMatemáticas,
fuéAgell
nombrado sócio residente denuestracélebre Acade mia de Ciencias naturales yArtes,
dondese reunia lo más culto y sabio queen ambos ramos Barcelona encerraba. A tal distincionprocuró
corresponder
eljoven
titulado,
presen tando al pocotiempo
una Memoria sobre lasleyes
que deben determinarse para elevar d verdadera ciencia la Elec
trodinamia,
quees por cierto untrabajo
notable,
ya porquemarcabien hasta
qué punto
estabaAgell
á la altura de los conocimientospositivos
de laépoca
,ya porque enaquel
escrito se hallan el
gérmen
desus ulteriorestrabajos
sobrela Dinámica eléctrica y el de la
pasion
que toda su vidatuvo por el estudio de los flúidos
imponderables.
Y á
propósito
deaquella época
brillante de la Academia de Ciencias naturales yArtes,
nopuedo
ménos de referiraquí
un hecho del queD. Juan A
gell
, en los momentos de intimidad científica queen susúltimos anosle
merecí,
se mehabia lamentado con razon sobrada; y fué que, habiendo
suilustrado y animoso consócio, D. José Antonio Llobet y
ValIllosera,
propuesto
á la Academia el bellísimo proyectode formar la Estadistica
científica
deCataluna,
corrien doá cargo de D. JuanAgell
lostrabajos
de alturas y nieves
perpétuas
,geografía descriptiva
é hidráulica de losrios ,
topografía
natural conaplicacion
ápuentes
y caminos, corrientes de los vientos dominantes y
épocas
de lasprincipales
lluvias en cadalocalidad,
y encomendándose álos senoresD. José Arrau y D. Mariano de la Paz
Graells,
respectivamente,
los estudios de historia social é historia natural: todo sobre la base noble y meritoria deejecutar
23
que el Gobierno costease tan sólo los
gastos
de traslacion ylos
útiles,
resultó fracasado elpropósito
porno tener el Estado
ningun
recurso de quedisponer
en favor deuna ideatan poco guerrera. El Gobierno de la Reina
legítima
de losunosnecesitaba todo su dinero para comprar fusiles y car
tuchos con que
aniquilar
las huestes delRey legítimo
de losotros:yaentónces, como
hoy,
lepasaba
al Estadoespanol
lo que al sarnoso, á
quien
laconstante necesidad derascarsede sus
pruritos
nodeja
manos ni humor para ocuparse en cosasútiles !Quédesproporcion
entre las civilizadoras tendencias de
aquellos
académicos y las bárbaras luchasde
aquellos partidos
! Esverdad queEspana
atravesaba entónces un
período
por todo extremo crítico y en el cualtodo teniasu razon de ser,aunque no todo su
plausible
ex cusa.Y hénos
aquí traidos,
como por lamano, á la considera cion de lo queera nuestraBarcelonaenlaépocaen
queAgell
salió al mundo social y
político
:consideracion esencialísima de hacer enesta como entoda
biografía;
porque laépo
ca es al hombre lo que el fondo al retrato: una relacionnecesaria para que la
figura
humana se nos aparezca en suivalor efectivo.
En
aquel tiempo
Barcelona,
la históricaBarcelona,
cerrada y
precintada
por sus soberbios muros, no ostentabatodavíasuensanche
urbano,
su ensanchematerial,
su ensanche de argamasa y
piedra
quehoy,
apénas
bosquejado,
causa ya maravilla á todos cuantosde fuera vienen ávisi tarla; empero ya ofrecia, á los
ojos
del observadorperspi
cuo,suensanche moral. Como convaleciente de los
estragos
queen sus intereses causarala
espantable
guerra de la independencia,
habiapasado
bonancibles dias encomendada á lapaternal
tutela de los Castanos y losCampo Sagrado,
ybien como suele acontecer en toda
convalecencia,
que propende
á hacerse indefinida si átiempo
no sobrevienealgo
deextraordinarioque excitando el
organismo
le advierta desu
perfecto
recobroquizá
Barcelona hubiera continuadopor
algunos
anos más en suapatía,
si la inconsiderada mano del Conde deEspana (á
q. D.p.)
nohubiese venidoásoliviantarle todas las fuerzas vivas. Este hombre
singular
no acertó á ver, con todo y su clarísimo
ingenio,
que elprocedimiento
suyo no era para domenar sino para suble var los brios de una ciudad que ya enaquella
época
explo
taba la iluminacion por gas: que yaen
aquella
época
llevaba hechos ensayos de pozos artesianos:que yaen
aquella
época,
cuandoEuropa
no sonaba aúnconExposiciones
generales,
las celebraba ánuasde todos losproductos
delpaís,
por institucion de nuestra veneranda Junta de
Comercio,
en esta
Casa-Lonja,
durante la octava delCórpus
: que unpaís,
enfin,
que tiene tantaalma,
tiene tambien muysusceptible
susistema nervioso; yasífué que,bajo
la pre sion deaquel régimen despótico,
todos los elementos delpaís
se echaron á hervir dedespecho,
con tan buenas ganas que,, así como ahora no se expone uno ádeclarar que esliberal sin anadir
alguna explicacion
quetranquilice
álos
circunstantes,
entónces el ser liberal constituiaun preciado timbre de nobleza de
espíritu.—Crecia,
sinembargo,
la malayerba,
sin que porentónces se echara dever, entrelos liberales de corazon y de escuela. Al lado de hom
bres que, al par de
Agell
, tenian sentidasaspiraciones
ydeseaban lo que para el
mejoramiento
de las instituciones y de las cosas se debiaenconcienciadesear, habíalos,
ynopocos, que, congran
despejo
y ardimientosí,
pero sin másfilosofía nimásmoral que las quese contienen enlas Ruinas
5(
2513
proponian
encaminar las cosas de manera que la sociedadtransigiese
conlaimpiedad
hasta
ciertopunto,
con el robohasta
ciertopunto,
con el asesinatohastaciertopunto;
siendoeste cierto
punto
el medropropio
yviniéndolo á realizarenaquella
horrenda noche de la quema de los conventosy ladegollacion
de losfrailes,
y sucesivamentecon el incendiode la
primera
y única fábrica de vapor queentoncesteníamos y el asesinato y arrastramiento delgeneral
Bassa, con talsuma dehorrorosos
crímenes,
que aún me pareceimposible
que
fueran,
comofueron,
proyectados
y cometidos por elmiserable y ruin afan de
adquirir despues
, por unpunado
de oro,
pingües
é inmensas fincas:... horrendoscrímenes,
queá la edad de sieteanos vípor mis
ojos
perpetrar
y de queme avergüenzo, porque son un baldon para mi
patria!
Tras un
golpe
tanrudo,
Agell
debiósentir,
al par que todo hombre
honrado,
undesengano profundo
; yco moquiera
quesu liberalismo era de conviccion y nopodia
renunciar á esta
conviccion,
ni inmolaráellasuhonor,
formó con otros muchos desde entónces el bando de los E
berales que se llamaron
templados
y que en buenlengua
je
quena decir liberales decentes.Ménos penosa, por nodecir más
grata,
fué la entrada deAgell
en el mundo de las letras. Al par de la exaltacionpolítica
de la vitalidadbarcelonesa,
notábase en el campo de las ciencias y las artes desusada animacion. Honraban las ciencias morales hombres de la talla de Abellá,Rey,
Miguel
deMayora
,Próspero
Bofarull, Martí deEixalá,
Marqués
deVallgornera
, Torres A mat, Bertran yRos,
Buxéres,
Barret,Permanyer
y muchos otros entrequie
nes se entrevé á Balmes, al
despuntar
de susprimeros
albores: florecian en las ciencias
físicas,
naturales y médi cas autoridades comoSangerman
, FélixJaner,
,Drumen2
r'-()
Ametller y
Ros,
Roviralta, Cil, Castells ,Picas,
Ferrer yGarcés, Nadal y Lacaba, los hermanos Yafiez, Duran y
Obiols,
Hysern,
Castelló, Salvá,
Llobet yValIllosera,
Vieta, Graells
•
brillaban enla esfera de las letras Aribau,
Piferrer,
, Semís ,Tió, lilas, Carbó,
Llausás , ManuelMilá,
Bergnes
de lasCasas,
Brusi, Pí y Arimon, SubiranaRenart,
Sanpons,
Muns, Cortada,
Bastús, Roca yCornet,
Monlau,
Cabanyes
...y matizaba de nacaradoscelajes
elhorizonte denuestrorenacimiento la varia
inspiracion
deartistascomo
Vilar, Clavé,
Espalter,
Lorenzale,
FélixRibas,
Cerdá,
los hermanosFerran, Bover,
Cabanes , PabloMilá,
Arrau,
Rigalt
,Cuyás
, Obiols ,Carnicer,
Vilanova, MateoFerrer yotros y otros ; muchos de ellos en Italia educados
y que, en órden al
gusto,
alespíritu
estético,
á laampli
tudcientífica de
principios
y al progreso delmétodo,
prestaron á su madre
Barcelona,
al volver á su seno, servicioparecido
al que Italia á su vez recibióun dia de losproscri
tos de Grecia.
Sorpresa
y maravilla áuntiempo
causa,enverdad,
contemplar
tales medros en estaBarcelona,
presaentónces,
todos los dias,
literalmente,
senores, todos los dias, deespantosos
parasismos políticos,
enque elincendio,
el asesinato,
la sublevacionmilitar,
las barricadas en las callesmás
céntricas,
parecian
destruir sus fuerzas vivas: empero tal es la condicion de los
organismos jóvenes.
EntóncesBarcelona social y
política
renacia; y bien así como el nino que, al travésde grave y
larga
enfermedad y ádespe
cho delrigor
delrégimen
y delcastigo
de losremedios,
cre ce en el lecho del dolor y medra enfacultadesintelectuales,
porque lo esencial de su edad es progresar, así tambien
aquella
sociedad renaciente saliasiempre gananciosa
de los más tremebundosaltibajos.
27
Hé
aquí,
senores, trazado ágrandes pinceladas
el fondo social ypolítico
en queAgell
aparece alentrar en sumúltiple
vidapública,
rechazando con todos sus brios lo maloy afiliándose contodasualmaálo bueno que
aquella
época
daba de sí. Como
político espanol trabajó siempre
por la li bertad bien entendida ypor honrados ylegales
medios alcanzada: como ciudadano barcelonés
contribuyó
con admirable eficacia al desenvolvimiento de cuantas instituciones
podian
enaltecer ymejorar
nuestracondicion; y comopensador catalan
coadyuvé,
como el quemás,
á crear entrenosotrosuna civilizacion
indígena,
una Filosofía yun Artede color
local,
imprimiendo
ásustrabajos espontaneidad,
novedad y vida
propia.
Para cerciorarnos de si las miras de
Agell
fueron real y verdaderamente las que leatribuyo,
nohay
más que reanudar elinterrumpido
hilo de subiografía.
A
principios
de 1834 habia merecidoAgell
el título de sócio de honor de la Academia de Ciencias deMadrid,
envirtud de una luminosa Memoria que le dedicó; y
luégo
de suregreso á Barcelona
emprendió
una série deimpor
tantes
experimentos
sobrecapilaridad,
endósmosis y electroscopia
atmosférica,
concluyendo
lostrabajos
científicos deaquel
ariocon la invencion de unaparato
electrométri co deprecision
queimportaba
un progresopositivo
enlaciencia desu
tiempo.
Fué el casoque, como Agell
notase que la balanza de Coulomb, enboga entónces
para losexperimentos delicados,
no reunia bastantes condiciones deexactitud para que las observaciones de electrometría em
pírica, recogidas
por medio deella,
constituyesen
base decálculo,
noparó
hasta inventar su nuevoaparato
que,acompanado
de lacorrespondiente
Memoria, presentó
á la Academia de Ciencias yArtes,
obteniendo lamás brillanc«
28)h
te
aceptacion.
Y en efecto el Electrómetro deAgell
, esdeuna
susceptibilidad
yprecision
extremas.Y tan vivoera el entusiasmo que del
espíritu
deAgell
se habia
senoreado,
que duranteaquel
horroroso ano de1835,
á que ántes me hereferido,
su actividad dió de sípara
ejercer gratuitamente
la cátedra de Mecánica teórica que la Academia de Ciencias y Artes le confirióen propiedad
; —parapresentar
á la misma(7
deenero)
unaluminosa Memoria acerca de los motores mecanicos; — para
sustituir la cátedra de Física de las Escuelas
gratuitas
que la Junta de Comercio sosteniaen esta CasaLonja;
—para
desempenar
con gran fruto el cargo de vocal de laSociedad Económica Barcelonesa de
Amigos
delPaís,
en laque
ingresó
en 23 de febrero y fué más tarde Director yPresidente;—para
ejercer
con celo las funciones de miliciano
nacional,
mucho mássérias y arduas que losonhoy
endia;—para
cuidar,
enunion con D. José Catalá , de lapreparacion
yarreglo
deun Observatoriometeorológico
;—para atender al cargo de revisor de la Seccion de'Elec
tricidad de la Academia de Ciencias naturales y Artes,—
y
finalmente,
paraemprender
y llevarácabo,
como académico y por
disposicion gubernativa,
encompanía
delos senores Arrau, Llobet,
Montmany
y Pí y Arimon, lameritoria empresa de recoger, de las ruinas de los conven
tos, los libros y los
objetos
dearteyarqueológicos
que de las llamas y el saqueo de la noche deSantiago
se hubiesenlibrado; habiendo
podido
la comision secuestrar137,000
volúmenesimportantes,
que formaronluégo
la base de la Biblioteca de SanJuan,
y gran número deobjetos
quehoy figuran respectivamente
en la Escuela de Bellas Artesyen la Academia de Buenas Letras.
-5( 2('\O.
1836)
sobrevínole áAgell
, por via deasueto,con eldespa
cho de teniente de artillería de la Milicia
nacional,
bajo
el mando inmediato delcapitan
decompanía
D. Pascual Ma doz, la órden de salir destacado á Manresa, ofreciéndoseleála vueltauna ocasion demostrar su sereno
valor,
en larefriega
que tuvieron con unarespetable
columna carlista.Entretanto
(á
2 de abril de1837)
ingresaba Agell
en laSociedad del Fomento de la Ilustracion deBarcelona ; en
30 de
junio
absorbia el interés de la Academia de Cienciascon el descubrimiento y la
exposicion teórico—experimen
tal denuevas
leyes
de Electrodinámia,leyendo
en la misma sesion el relato
descriptivo
de la aurora boreal que ennuestras
regiones apareció
el 18 defebrero.delpropio
ano :cuando hé
aquí
que,apénas
descansado de sus nuevasypacientes investigaciones,
fuépromovido
á lamunicipali
dad,
en la quedesempenó
el cargo de Síndico casi todo eltiempo
que duró el 'mandato. Entónces fuécuando,
á favor delprestigio
que ásupersonal
iniciativa anadia elcarácter deconcejal, logró
quese realizara la reforma de la cárcelpública
deBarcelona,
tal ycomo desde 1E35 la habia concebido,
algirar
suvisita deinspeccion
á los conventosenbusca de libros y
objetos
de arte, esdecir,
trasladando dicha cárcel del insano y ruin
lugar,
en que deantiguo
sehallaba
establecida,
al bien situado y flamante ex-convento de Seminaristas. Auxiliáronle en esta empresa los seno
res Codina y Arrau, yademás el
arquitecto
milanés Francisco
Brocea,
uno de los dos hermanos doeste nombre quetantose
distinguieron
por su amor á Barcelona y por laproteccion
que en Milan soliandispensar
á losviajeros
catalanes durante los
tiempos
en que la administracion tu desca haciaenojoso
yexpuesto
eltránsito,
por la Lombar día.Es,
portanto, un deber de cortesía ygratitud dejar
consignado
que el caballeroBrocea,
en union con nuestro ilustradoArrau,
compuso y desarrollógratuitamente
losplanos
de reforma del edificio de los Seminaristas para acomodarlo al nuevo destino que D. Juan
Agell
se habia propuesto
ylogró
darle.Del
precitado
milanés,
que de vuelta deunviaje
á Inglaterra
habia hecho escala enBarcelona,
obtuvoAgell
en 1838 el modelo enminiatura deunaparato
electro-motor ideado por un físico del Reino
Unido,
envista de cuyofacsímile
ejecutó
nuestroinfatigable profesor
unamáquina
de
grandes
dimensiones modificadaventajosamente
y dela que
pudo
demostrar notablesresultados,
bien que, contodo y los
perfeccionamientos
que en ellaAgell introdujo,
no seprestaba
á la utilizacion óaplicacion
industrial por la invencible veleidad con que la corriente de laspilas
delelectro—iman se
producia.
A estetrabajo,
que llamaré deimportacion
,siguió
muy de cerca una Memoriaoriginal
sobre la Dinámica de la Electricidad obtenida por
fro
-tacion;
trabajo
luminoso como todo lo que de la inteligencia
deAgell
salia y queapareció
en el Boletin de laAcademia
correspondiente
almes dejunio
de 1840.Sobrevino por
aquellas
fechas la catástrofe deMoyá,
barbaridad de los carlistas que sembró el
pánico,
6mejor
dicho,
unfundado terror en labaja
Cataluna ; ycomo "sejuzgase
necesario, urgente,
dar conocimiento verbal yexaQto del estado de las cosas al
generalísimo Espartero,
que á la sazon se hallaba en su cuartel del Mas de las Ma
tas, y para irá tan
expuesta
visita al través de los viva ques deamigos
yenemigos, (que
entiempos
de guerra civil allá se
van)
, conviniese nombrar comisionados de absoluta
confianza, Cataluna,
que nunca se muestra más discreta que enaquellos
momentos supremos en que mu(A(
3 I)8c)
chos otros
países
pierden
eljuicio,
tuvo el buen acuerdode comisionar para ir al Mas de las Matas áD. Juan
Agell
yá D. FélixBarba,
otrode los másperfectos
varones queheconocido.
Juntos salieron Barba y
Agell
en busca deEspartero,
y al través, de
impensados
azares,gravísimos peligros,
extremas
privaciones
ynopocosdispendios
yquebrantos,
serenos
llegaron
al cuartelgeneral
ysanos y salvos volvieron,habiendo
cumplido
con-voluntad de hierro su mandatoy
logrado
el finpropuesto.
En la misma
época
fundóAgell
, en unionconotrosamigos desu
probada
confianza,
laCaja
de Ahorros deesta capital, caja
en cuya administracionlogró
elevar el interéshasta el cuatropor ciento,yacerca de cuyo alto mecanis
mo habia concebido un
plan
cuyos detalles no hepodido
conocer enconcreto ála horaenqueescribo,
pero que, segunla ilustradísima
opinion
de personas como el Excmo. Sr. D.Miguel
Clavé y mi estimadoamigo
ydigno presidente
de la comision queen este sitionos tieneconvocados,
D. Manuel Duran y Bas, era un
plan bellísimo,
ideado sobre labase del
empleo
delcapital
deimposiciones
en obras beneficiosas para los mismos
imponentes
yemprendidas
á par tido seguro, ósea sinexposicion
áquiebras
niquebrantos
. de
ninguna especie.
Durante elanode 1840 fué por
primera
vezD. JuanAgell
elegido Diputado
áCórtes porestaprovincia,
habiendo mi litado en ellas por losprincipios
liberalestemplados,
queél creia conciliables con nuestras condiciones de
lugar
ytiempo.
De vuelta deaquella legislatura,
fué D. JuanAgell
nombrado catedráticopropietario
de Físicaexperimental
en el Instituto barcelonés
(30
de setiembre de1841)
; carq(
32)
como
simple
alumnoampliaba
sus estudios deZoología
yBotánica en las clases del renombrado
colegio
deCarreras,
establecido entóncesen el centro de la ciudad
antigua
(del
cual por dilatados anos fué
profesor
deFísica)
y simultáneamente
desempenaba
el cargo devicepresidente
dela Academia de Ciencias naturales y
Artes,
en cuyo se no, y no obstante el derecho que ála abstencion de laborear le daba la autoridad de su cargo,
presentó
duranteel mesde noviembre dos
importantes trabajos
:tinode ellosteórico—experimental
sobre la aceleracion de loslíquidos
por la electricidad en los tuboscapilares
y el otro acercade la
influencia
de losdiafragmas
en la trasmision calorífica
de loslíquidos.
A este ario de la vida de
Agell (1841) imprime
carácter el hecho de haber tomado estado El dia 2 de
junio
casó con la senorita D.° Francisca Solo y Deulofett ,
hoy
su
proyecta viuda,
que no cesa de llorarle y áquien
paraconsuelo Dios ha
dejado
lacompanía
de unhijo,
al que nosé desear
mejor
fortuna que el eficaz recuerdo de las virtu des de supadre,
y unahija
que en medio desu dolor nopoco afortunada es con tener tan buena madre por
conseje
ra. Los tres saben biencuán sincero yconstante es el afec
to que les
profeso
y cuánimposible
me habia de ser pasarpor
junto
á ellos en este relato sindirigirles
mi saluta cion carinosa.Al través de la serie de atenciones á que
Agell
daba elabasto desde la fecha en que, con motivo del modelo que el'
caballero Broceale
trajo
deInglaterra,
seocupaba
enla electro-mocion,no se habia desvanecido nuncaen
aquel
la ideade
coadyuvar
á la resolucion delcapital problema
en que se esconde todo elporvenir
de la Mecánica: y en efecto á fines de 1842presentó
á la Academia deCiencias,
que bienc-1(
33)S--='
podia
Agell
llamarla senora desuspensamientos,
un aparato electro-motor de su invencion,
acompanándolo
conuna Memoria sobre
electro-magnetismo
considerado singularmente
bajo
elaspecto
depotencia
utilizable. El aparato de
Agell
que,junto
con los demás por él inventadosó
modificados,
se conserva en elgabinete
de Física de lafacultad de Ciencias de esta
Universidad,
fué de senalado mérito en suépoca
y llamógrandemente
la atencion detodas las personas
ilustradas,
pues se le vió funcionar conmucha
regularidad
dando de 60 á 80 revoluciones por minuto, durante los dos dias
(6
y 7 denoviembre)
en que laAcademia lo tuvo
expuesto
alpúblico
en su local de casaCordellas. —
Por
aquellas
mismas fechas fué nombrado don JuanAgell
vocal de la Juntaprovincial
de Beneficencia. Alllegar
á estepunto,
senores, encuentro un claroen las notas ó
apuntes
queconstituyen
el armazon deestabiografía.
Por miparte
este claro me loexplico
muy bien.Acababa de estallar la revolucion de 1842 llamada entre
nosotros de la
jamancia:
en ella elRegente
del Reino ponia en ensayo la táctica anti-revolucionaria por él inven
tada de hundir ciudades para ahorrar soldados y bombar dear al
justo
por elpecador
;aquella
táctica por la quesele devuelve al ciudadano
pacífico,
enproyectiles huecos,
la contribucion que
pagó
para laproteccion
desu vida ysu hacienda;
aquella
táctica que por lo cómoda y socorridase ha
propagado
ya por todos lospueblos
latinos ;aquella
tácticaperfectamente análoga
á la quepudiera adoptar
unjefe
de sanidad que, deseoso de librar delcontagio
al per sonal facultativo de sudireccion, mandara buenamenterociarcon agua fuerte ócosa
parecida
el cuerpo de todoapestado,
para de esta manera acabarpronto
con el malacabando con el enfermo; siendo así que médicos y mi
4(
3)h
litares, yotrosyotros
públicos
funcionarios,
venimos obligados
, por más queseamoshijos
demadres,
ámorir cuando el deber nos lo
imponga,
ya en aras de lacaridad,
ya de la
autoridad,
ya de lajusticia
El efecto que enAgell
hubo deproducir aquella
situacion loimaginaremos
perfectamente
: él nopodia
abonar la conducta del bombardeador de
Barcelona,
ni portantocoadyuvar
á su causa: él
tampoco
podia
,perspicaz
como era,aceptar
las tendencias de
aquella
revolucion que en definitiva habia dellevarnos al
régimen
moderado neto. Contentóse, pues,con mantenerse, como
político,
arma albrazo,
en supuestode ciudadano
independiente
y muy curado deespantos,
como lo
probó
enseguida,
cuando á raiz deaquellos
suce sos le llamó Seoane, segun veremos más adelante.Pasado
aquel
conflicto(en
17 de enerode1843),
reapa rece á la vidapública
como vocal de laJuntade Comercio ;yelevado otra vez al
municipio,
funcionando en él comoSíndicoy
luego
hasta 1845 comoRegidor.
Llegamos
en esto á1844, época
en que tuve elgusto
deconocer á D. Juan
Agell
,aunque él no sefijó
enmí,
puesno habia para tanto. Entre mis
condiscípulos
de Filosofía habia corrido laespecie
de queen laLonja
estaba dandolecciones de Física uncatedrático muy bueno; y por
aquel
afan,
tan natural en losestudiantes,
de ir á la zaga de losmejores
maestros, á laLonja
corrimos á oir á D. JuanAgell
que acababa de encargarse de la cátedra de Físicaaplicada
ála industria. Laimpresion
quesuensenanza nosprodujo
fué excelente. Eljóven profesor
habiacomprendi
do que enaquel período
y estado de la cultura barcelonesaera menester dar á la
exposicion
de los fenómenos físicoscierta
prudente
intervencion del cálculoalgebráico
que, al par queimprimiera
á la Física un carácter máscientífico,
la conservara
perfectamente comprensible
para la generalidad de los
alumnos,
que no tenia aúnhábitos formadosdel altaMatemática. Era
Agell
, en unapalabra,
considerado como
autor,
un término medio entreDespretz
, todofórmulas,
y Pouillet, todo observacionempírica
; y citoá estos dos autores porque eranentonces los de más
boga
entre nosotros.
No era
posible
que unprofesor
de talesprendas
y quepor
tanseguro
caminoenderezabalasreformas,
pasase mucho
tiempo
siningresar
en el claustro universitario; y asífué que, habiendo
Agell
rehusadoaceptar
una cátedra enMadridcon que el Sr.
Marqués
deVallgornera
lebrindara,
vióse más tarde
impelido
áaceptar
(en
28 deoctubre de1845)
lade Químicageneral
deesta Universidad literaria. Porobligada
consecuencia desu elevacion á esta nuevadignidad
hubode revalidarse muypronto
(10
de noviembre)
deBachiller enFilosofía; luégo (8
defebrerode1846)
deLicenciado en
Ciencias,
y enseguida (1.0
dejunio)
deDoctor en la
propia
facultad.Agregadas
yaá sucomplexa
vida lasfunciones del profesorado
oficial,
D. JuanAgell
no tenia vagar:no sosegaba
unpunto
; y así se nos aparecesucesivamente,
des'de1845 á
1854,
secretario de la facultad de Filosofía;—vocal del
consejo
dedisciplina
;—miembrocorresponsal
de diversas
sociedades;
—comisionado por el Sr. Rector para la
inspeccion
de las Escuelas Pias;—censordeun tribunal de
oposiciones
á unacátedra deIdeología
yLógica
;—comi sionado por el
Ayuntamiento
para examinar losaparatos
de alumbrado
general
por gas; —enviado por el Rectorá una
especial
comision áTarragona
;—comisionado uni versitario á las IslasBaleares;—vocal de laprimitiva
Jun ta minera de San Juan de las Abadesas;—Teniente dec>5(
36)(eF
Alcalde;—vocal de la Junta
provincial
de Beneficencia;—Director reelecto de la seccion de ciencias físico-mate
máticas de la Academia;—individuo de la Junta decrea
cion de Bibliotecas ;—vocal de laJunta directiva de la
Comision de fomento para la remision de
objetos
á lapri
mera
exposicion
internacional londinense;-- individuo dela comision de observacion y estudio del
eclipse
de 1851 ; —sócioprotector
de la Asociacion de socorroyproteccion
ála clase obrera y
jornalera,
de la queluégo
fuépresiden-te ; —
decano interino de la facultad de
Filosofía,
en sustitucion del Dr. Vieta, que
regentaba
el rectorado vacante ; —y colaboradorinfatigable,
además,
de todasaquellas
corporaciones
áque yaconcarácterpermanente pertenecia,
co mo la Económica y otrasvarias ántes mencionadas; siendo los más notables hechos de la vida de D. Juan
Agell,
en este
período
:1.0 La Memoria queen 29 de noviembre de 1845 pre
sentó á la Academia de Ciencias y Artes acerca de los pro
gresos y el estado de actualidad de la
telegrafía
eléctrica,
acompanada
de un modelo detelégrafo
de su invencion,cuyos ensayos dieron excelente
resultado;
y otro nuevotrabajo
acerca de la electro-dinamia y deduccion defórmu
laspara calcular todos los casos que
puedan
presentarse,
demostrando en él la inexactitud de la
ley
de Lanne y lacorreccioná quedeben
sujetarse
los instrumentos y losexperimentos
queen ellasefunden: siendopublicada
laprime
radeestas
Memorias,
junto
con otra notable del Dr. Salvá ,en el Tratado de
Telegrafía
eléctrica deldistinguido
oficial de
ingenieros
Sr. D. Ambrosio Garcés de Marcilla. 2.° Laparte
activa queAgell
tomó en la creacion delInstituto industrial de
Barcelona,
á cuya Junta directiva3.° Los relevantes servicios que
prestó
como individuode la Junta auxiliar de
Cárceles,
en la que hadejado
nombre
imperecedero.
4.° La
presentacion
enoctubre de 1849 deotra Memoriasobre Electrodinamia
5.° Su memorable iniciativa en la direccion del ferro
carril del Norte.
6.° Y
finalmente,
su vueltaá las Córtes en la críticalegislatura
de1853,
elegido
por esta mismaprovincia.
El ano de
1854,
memorable en los anales deEspana
por un alzamiento que marcabien la transicion denuestras históricas revoluciones
políticas
á las modernas revoluciones
socialistas,
nos ofrece áAgell
tomando activa y obligada
parte
enaquellos
sucesos, cuando acababa deserelevado á la
categoría
de catedrático de ascenso por susméritos,
(cosa
que no es tan frecuente que no merezcamencion
,)
y miéntrassedisponia
á tomarparte
enlos trabajos preparatorios
para la inmediataExposicion
universal de París. Hecho elpronunciamiento
dejulio,
accedió áfigu
rar en la Junta de Gobierno que se
organizó
en esta ciu dad y que hubo de hacer frente á tres conflictos á cual más grave: el quesiempre
traeconsigo
unarevolucion porel solo hecho de ser
revolucion;
el que seoriginó
desdeluégo
por la actitud y las tendencias de nuevaforma queciertasmasasde
jornaleros
mostraron ; yfinalmente,
el que con sus fatales indicios comenzaba á crear el cólera morboasiático.
En tan difícil
situacion,
D. JuanAgell
, certeroyprác
tico como
siempre, pudo
recabar de laantigua
amistad que con elCapitan general
D. Manuel de la Concha leunia,
que la
