Introduzione
Negli ultimi decenni la progettazione ha ricevuto un importantissimo contributo dall’utilizzo del computer, ottenendo un importante giovamento in molteplici aspetti, soprattutto in termini di tempi, costi e affidabilità.
La progettazione assistita al calcolatore consente infatti di simulare il comportamento di un pezzo meccanico (di cui si dispone un modello computerizzato) sotto molti punti di vista, riducendo drasticamente il numero di prove necessarie per verificarne la corretta progettazione.
Inoltre si è ottenuto anche una utile integrazione tra vari aspetti e fasi della progettazione stessa, fra cui il dimensionamento, la verifica, gli sudi dinamici, nonché l’ottimizzazione del materiale, dei costi e delle prestazioni, fino a comprendere anche i processi stessi di fabbricazione.
E’ evidente quindi che al giorno d’oggi i sistemi di computer-aided design sono ritenuti fondamentali specialmente nella realtà industriale medio-grande, anche perché per essere competitivi sul mercato occorrono una rapida prototipazione e un rapido sviluppo del prodotto.
Se però nella normalità dei casi il computer viene ad essere dunque il punto di partenza del processo di produzione di nuovi prodotti, in alcuni casi ciò non può ancora avvenire, oppure avviene ma con procedure lente e difficoltose.
Si pensi ai casi in cui l’elemento stilistico assume un ruolo primario, per esempio nel caso delle scocche di veicoli in generale: in questi casi si parte infatti da maquettes in legno o altri materiali facilmente modellabili (fatto necessario per le frequenti modifiche all’idea originale) che poi devono essere in qualche modo trasferiti su un sistema di computer-aided design per poter iniziare tutta l’attività industriale a valle; un altro caso è quello di prodotti che richiedono un’elevata “personalizzazione” (o addirittura sono pezzi unici) come protesi, o speciali corazze e caschi (tute per astronauti, maschere antigas).
Si capisce quindi che sarebbe molto utile disporre di una tecnica per
ricostruire al computer la forma di modelli fisici reali, nel modo più rapido,
preciso, economico, flessibile, automatico e non invasivo possibile; possiamo
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