Editoriale
Caro Lettore,
quella che ti presentiamo è la prima edizione dell’Annual Report del CASPUR; questo per noi è un momento impegnativo, sia verso chi ci conosce ma anche nei confronti di chi non sa chi siamo: abbiamo pensato all’Annual Report come ad un momento di incontro con utenti ed istituzioni in cui spiegare quale è stato e quale potrà essere il contributo del CASPUR alla loro attività, al mondo dell'Università e della Ricerca, al territorio ed al Paese.
Durante il 2007, il calcolo scientifico è stato, come al solito, l’elemento trainante di buona parte delle attività del Consorzio; nel corso dell’anno abbiamo riscontrato un forte incremento della richiesta di risorse di calcolo da parte degli utenti, dovuta alla crescita delle esigenze in tutti i settori della ricerca computazionale: dalla Fisica alle Scienze della Terra, dalla Chimica alla
Scienza dei Materiali ed all’Ingegneria. In particolare, si è verificata una forte crescita della domanda di calcolo nei diversi settori della biologia computazionale, specificamente in quello della bioinformatica per la genomica e la proteomica, nonché in quello delle nano scienze computazionali. Inoltre, è iniziata una significativa attività di collaborazione sui temi della finanza computazionale, settore in cui l’adozione di tecniche di simulazione numerica, insieme all’impiego di strumenti di calcolo intensivo, lascia intravedere promettenti sviluppi sia in termini quantitativi che qualitativi.
Il CASPUR ha saputo rispondere prontamente a queste nuove esigenze anche perché, da sempre, abbiamo la convinzione che un Consorzio per il calcolo ad alte prestazioni deve saper coniugare le risorse tecnologiche di cui dispone, i calcolatori, con risorse umane di elevata professionalità e competenza nei diversi settori scientifici di interesse. Pur prestando una continua e puntuale attenzione alla innovazione tecnologica dei propri sistemi di calcolo, il CASPUR ha da sempre privilegiato la crescita professionale dei propri collaboratori.
ritenuto ormai essenziale nel quadro della formazione dei ricercatori. La simulazione numerica dei fenomeni in numerose discipline è ormai del tutto complementare alle tradizionali attività di sperimentazione scientifica e speculazione teorica. Per questo CASPUR promuove e sostiene numerose iniziative formative, volte a diffondere la conoscenza e l’utilizzo dei più moderni strumenti di calcolo nell’ambito delle diverse discipline scientifiche: dai corsi di informatica di base e avanzata a quelli per specifiche categorie di utenti, dai corsi riguardanti Internet a quelli sulla sicurezza informatica, sino alla realizzazione di una ambiziosa Scuola Estiva di calcolo scientifico giunta ormai alla sua sesta edizione. Dai feedback dei nostri utenti, abbiamo constatato che tutti questi corsi hanno ottenuto notevole gradimento, accompagnato da un livello molto alto di partecipazione e un grande apprezzamento per la qualità del servizio. Una ulteriore iniziativa in linea con questa nostra convinzione è il bando per finanziamento
di borse di dottorato su argomenti di particolare interesse per il Consorzio. Per il 2007 gli argomenti scelti sono stati le Reti di comunicazione, l’innovazione tecnologica nell’ambito dei Beni Culturali e la Bioinformatica. L’iniziativa, seppure limitata in termini di risorse finanziare messe a disposizione, ha suscitato un vivo interesse tra le nostre Università consorziate. Nei rapporti di collaborazione con le Università consorziate, abbiamo avviato, da diversi anni, un’attività di coordinamento e di gestione delle iniziative nell’ambito dell’editoria elettronica di carattere scientifico, tanto da invogliare, nel tempo, l’adesione di molte università e diversi enti di ricerca. Gli ottimi risultati raggiunti in questo campo trovano riscontro con le recenti modifiche del nostro statuto che, consentendo di affidare lo sviluppo di questa iniziativa ad un organismo permanente del Consorzio, ci fornirà gli strumenti utili per soddisfare con maggiore efficacia le nuove sfide che questa attività comporta. A seguito di queste collaborazioni consolidate, abbiamo deciso di dare ulteriore impulso ai servizi di rete e di innovazione tecnologica, affiancando al tradizionale settore del calcolo scientifico, nuovi progetti mirati al supporto informatico per le amministrazioni centrali, le segreterie studenti e per lo sviluppo di servizi alle biblioteche consorziate. Altre iniziative in collaborazione con l’università includono la sperimentazione di sistemi per la registrazione elettronica degli esami universitari, lo sviluppo di contact center per gli studenti integrato ai servizi di segreteria ed infine la progettazione di reti di accesso wireless. In relazione a quest’ultimo argomento, non solo abbiamo realizzato in via sperimentale l’integrazione delle reti wireless degli atenei romani ma, su iniziativa dell’Università Sapienza di Roma, abbiamo coinvolto in questa attività anche le biblioteche comunali e statali della Capitale.
Consiglio dei Ministri, la Camera dei Deputati e diversi Ministeri. Sicuramente una citazione particolare deve essere spesa a favore del forte impegno lavorativo che ci lega al MIUR, per il quale gestiamo quotidianamente l’infrastruttura di base, i servizi di rete e di comunicazione, cui affianchiamo lo sviluppo di procedure gestionali e di automazione di ufficio.
Negli ultimi anni il Consorzio si è ulteriormente aperto verso il territorio e le realtà produttive, assumendo un ruolo significativo nel trasferimento delle competenze e delle conoscenze
tecnologiche acquisite nella gestione dei sistemi e dei servizi di calcolo ad alte prestazioni. In questo contesto ha assunto una rilevanza particolare la collaborazione con il Policlinico Umberto I di Roma che comprende i vari aspetti dell’attività ospedaliera, la gestione complessiva del sistema informativo e l’innovazione tecnologica.
Oltre a questa collaborazione, svolgiamo altri interventi nell’ambito dell’informatizzazione delle biblioteche e della valorizzazione del territorio per la Regione Lazio e, grazie ad un suo finanziamento, coordiniamo anche un importante progetto di orientamento al lavoro per gli studenti delle università laziali.
Dal 1995 presso CASPUR si è costituito NaMeX, un nodo di interscambio per gli internet service provider, divenuto nel tempo un centro vitale della Internet italiana, un importante nodo
di aggregazione tecnica e di idee che coinvolge tutti i principali operatori di rete nazionali e internazionali.
Citando le parole del primo presidente del CASPUR, che nel 1992 ci augurava una “tranquilla navigazione nel Mare Nostrum”, possiamo affermare che il Consorzio, non solo ha saputo mantenere ben salda la rotta ma, in breve tempo, è diventato un punto di riferimento stabile nel panorama nazionale del calcolo scientifico e dell’informatica. In pochi anni ha sviluppato competenze “universalmente riconosciute”, ottenendo notevoli risultati per tutto il mondo accademico e della ricerca scientifica e adoperandosi altresì in significative azioni di disseminazione culturale e di trasferimento tecnologico verso la pubblica amministrazione.
Tutto questo è stato possibile grazie alla straordinaria professionalità dei suoi dipendenti e
collaboratori ed alla continua e fattiva collaborazione tra gli organi di governo ed il personale stesso.
Prof. Alfonso Miola
Presidente CASPUR
Dott. Francesco Proietti
