I
Riassunto
Il crostaceo decapode pandalide Plesionika edwardsii (Brandt, 1851) (“gobbetto striato”) è una specie nectobentonica ad ampia ripartizione geografica. La specie ha caratteristiche spiccatamente gregarie ed è in grado di compiere spostamenti nictemerali nella colonna d’acqua.
P. edwardsii riveste un certo interesse commerciale ed è principalmente sfruttata con reti a strascico di fondo. Al fine di incrementarne i rendimenti di pesca, la specie è stata recentemente oggetto di diversi progetti di ricerca basati sulla sperimentazione di nuovi attrezzi.
Molti aspetti della biologia di questa specie sono, tuttavia, ancora poco conosciuti.
Questa tesi è rivolta principalmente allo studio della biologia riproduttiva e della fecondità di P. edwardsii nel Mar Tirreno Settentrionale, in zone comprese tra 300 e 450 metri di profondità, caratterizzate da fondali fangosi con ripide pendenze.
I principali aspetti indagati hanno riguardato la demografia, la definizione del periodo riproduttivo, la taglia di maturità sessuale, la crescita relativa, stime di fecondità (assoluta e relativa).
Gli esemplari utilizzati per questo studio sono stati ottenuti sia attraverso campagne di pesca con nasse sperimentali, sia tramite campionamenti a bordo di pescherecci della flottiglia a strascico di Porto Ercole (GR), nel periodo dicembre 2003 – aprile 2006, per un totale di circa 5000 individui. Su tutti gli esemplari sono stati rilevati: la lunghezza del carapace (LC), il peso, il sesso e, per le femmine, gli stadi maturativi della gonade e lo stadio di sviluppo delle uova. Il sesso è stato determinato attraverso l’osservazione macroscopica della presenza o
II
meno dell’appendice mascolina, localizzata sul secondo paio di pleopodi dei maschi adulti.
Lo studio della fecondità è avvenuto tramite il conteggio delle uova, prelevate da campioni mensili di femmine ovigere. Sempre su base campionaria, si è proceduto alla misurazione di uova e larve. Alcuni campioni di uova sono stati misurati anche a fresco, al fine di stimare il restringimento dimensionale dovuto alla fissazione in formalina.
Sono stati analizzati 4919 esemplari, 2385 femmine, 1451 maschi e 1083 indeterminati. Le taglie minime e massime sono state: 10-29 mm LC per le femmine, 11-26 mm LC per i maschi.
Gli esemplari catturati hanno mostrato la presenza contemporanea di più componenti demografiche nell’arco dell’anno, con il picco di reclutamento localizzato nei mesi di maggio e giugno.
Il rapporto sessi è sempre risultato spostato a favore delle femmine. Femmine con ovari maturi e femmine ovigere sono state osservate in tutti i mesi dell’anno, ad eccezione di dicembre 2003, anche se la maturità sessuale è risultata concentrata tra marzo e giugno.
La taglia di prima maturità fisiologica (taglia alla quale il 50% delle femmine ha ovari maturi) e quella funzionale (taglia alla quale il 50% delle femmine è ovigera) sono state di 19,5 e 20,1 mm LC.
La fecondità assoluta è risultata molto variabile: sono state stimate da poco meno di un migliaio a circa 20.000 uova per femmina ovigera; il numero di uova per grammo di peso individuale è risultato sostanzialmente costante al variare della taglia.
III
E’ stata individuata una correlazione positiva del numero di uova con la taglia e con il peso individuale; è stato stimato che circa il 20% delle uova viene perso nel corso del loro sviluppo.
Sono state proposte nuove scale di maturità e nuove scale di classificazione delle uova durante il loro sviluppo.
La relazione taglia-peso è risultata in entrambi i sessi di tipo allometrico negativo.
IV
Summary
The pandalid decapod crustacean Plesionika edwardsii (Brandt, 1851) (“striped soldier shrimp”) is a nektobenthic species with wide geographic distribution. It is a gregarious species, with nictemeral movements in the water column.
P. edwardsii is of a certain commercial interest and it is mostly exploited with bottom trawling. In order to increase the fishing yields, the species has recently been object of several research projects, focused on the experimentation of new fishing gears.
In spite of this, several biological aspects of this species are still little known.
The main objective of this work is the study of reproductive biology and fecundity of P. edwardsii in the northern Tyrrhenian Sea, on soft bottoms from 300 to 450 m depth.
The main investigated aspects regarded demography, reproductive period, size at sexual maturity, relative growth, estimation of fecundity (absolute and relative).
The specimen utilised for this study come from experimental surveys with traps and samplings on board of commercial fishing vessels, in the period December 2003 – April 2006. About 5000 specimens were collected. The following parameters were taken on each specimen: Carapace Length (CL), total weight, sex and, for females, maturity stages of the gonad and developmental stages of the eggs.
Sex was determined through the observation of the masculine appendix on the second pair of pleopods, clearly visible in the adult males.
V
Fecundity was studied by the counting of eggs, collected from monthly samples of ovigerous females; eggs and larvae were measured on sampling basis, as well. Samples of fresh eggs were also measured in order to estimate the restriction due to formaline preservation.
4919 specimens were analysed, 2385 females, 1451 males and 1083 undetermined. Minimum and maximum sizes were: 10-29 mm CL for females, 11-26 mm CL for males.
The specimens caught showed the contemporary presence of more demographic components along the studied period; the recruitment peak was observed in May and June.
Sex ratio was always shifted in favour of females.
Females with mature ovaries and ovigerous females were observed all year long, except in December 2003, even though sexual maturity peaked from March to July.
Physiological size at first maturity (size where 50% of females shows mature ovaries) and the functional one (size where 50% of females is ovigerous) were 19.5 and 20.1 mm CL.
Absolute fecundity resulted highly variable, from about 1000 to about 20000 eggs for females; the number of eggs per g of individual weight remained substantially constant increasing the size.
A positive correlation of number of eggs with size and individual weight was highlighted; about 20% of eggs was lost during their development. New maturity scales and a new classification of eggs were proposed. Negative allometric length-weight relationships were found in both sexes.
