I Premessa
La formazione musicale di Antonio Cifra (1585-1629) e la sua attività
artistica hanno luogo prevalentemente tra gli ultimi anni del Cinquecento e i
primi decenni del Seicento, in un periodo dunque in cui il panorama musicale
italiano è animato da una vitalità e da una creatività tali da fare assumere alla
Penisola un ruolo centrale nello scenario europeo. In questi anni si colgono i
frutti delle sperimentazioni e delle ricerche del secolo precedente, che portano
alla nascita di alcune novità rivoluzionarie - quali la tecnica del basso continuo,
la monodia accompagnata, l’opera in musica, tanto per citare le principali - che
gradualmente permeano e trasformano anche forme musicali preesistenti. Le
numerose istituzioni ecclesiastiche e le corti che disseminano la Penisola, con
le annesse cappelle musicali, sono i principali centri di promozione artistico -
culturale e della produzione musicale di questo periodo. Se in questo contesto
emergono, per la loro personalità, per l’originalità e genialità delle proposte,
alcune figure di rilievo – pensiamo per esempio a Claudio Monteverdi,
soprattutto nell’ambito della produzione vocale profana o a Girolamo
Frescobaldi, per la musica strumentale – tuttavia è ampia la schiera dei
compositori che crea le premesse e/o contribuisce allo sviluppo di tali
innovazioni. Come è naturale, l’attenzione dei musicologi e degli storici della
musica si concentra soprattutto sulle figure di maggior rilievo, dalle cui opere
si ricavano le coordinate della nuova espressività, ma lo studio degli autori
cosiddetti 'minori' è ugualmente importante, sia per comprendere il contesto in
cui certe innovazioni maturano e per valutarne il grado di ricezione e di
diffusione, sia per ricostruire, da un punto di vista storico-musicale, gli
ambienti, la vita musicale di un determinato periodo nonché l’importanza e
l’evoluzione di alcuni generi musicali.
II
Con il presente lavoro su Antonio Cifra si vuole contribuire a riportare l’attenzione su un autore molto apprezzato dai suoi contemporanei, conteso dalle principali istituzioni ecclesiastiche del suo tempo, considerato uno dei migliori allievi dei fratelli Nanino nonché esponente di rilievo della Scuola Romana. Della sua vasta produzione, fino a oggi sono state oggetto di edizione moderna solo il primo e il secondo libro dei Ricercari e canzoni francesi (Roma 1619)
1- le uniche due raccolte di musica strumentale di Cifra - e Il primo libro dei madrigali a V voci (Roma 1605).
2L’analisi dei madrigali del IV libro ci restituisce una scrittura rispettosa delle regole del contrappunto coevo e un impianto ancora prevalentemente polifonico; tuttavia il compositore rivela una notevole varietà nell’organizzazione dei piani sonori, operando frequentemente, nel gioco imitativo, una riduzione delle voci, ora reale - attraverso bicinia o tricinia - ora parziale, attraverso raggruppamenti delle parti in dialogo a due a due, in omoritmia. In linea con quanto evidenziato a suo tempo da Donatella Gnani
3relativamente al Primo libro dei madrigali a V voci dello stesso autore, anche nel presente volume lo scavo interpretativo, il rispetto della musicalità e del ritmo del testo, l’intonazione plasmata sulla forma del componimento poetico, rivelano una stretta vicinanza della scrittura di Cifra alla cosiddetta seconda prattica teorizzata da Claudio Monteverdi. Con l’edizione critica del quarto libro dei Madrigali a cinque voci (Roma 1617) si aggiunge un piccolo tassello al quadro dello stile di quest’autore in ambito profano, che ci si augura possa essere completato con l’edizione critica dei libri di madrigali rimasti ancora inesplorati.
1ANTONIO CIFRA, Ricercari e Canzoni francesi (1619), a c. di F. Luisi e G. Rostirolla, Arno Volk, Köln 1981.
2 ANTONIO CIFRA, Il primo libro de madrigali a V voci, a c. di Donatella Gnani, Armelin, Padova 2010. La pubblicazione è il frutto del lavoro condotto per la tesi di laurea in Lettere, percorso storico-musicale, della curatrice, nell’ateneo di Pisa.
3 ANTONIO CIFRA, Il primo libro, op. cit.
