INDICE
PARTE GENERALE
Cap. 1 PASCOLO E PASCOLAMENTO
1.1 Introduzione pag.04
1.2 Classificazione delle colture foraggere pag.06 1.3 Definizione e classificazione dei pascoli pag.09
1.4 Tipologie di pascolamento pag.13
1.5 Tecnica di pascolamento pag.15
1.6 Produzione dei pascoli pag.17
1.7 Vantaggi e limiti del pascolamento pag.20
1.8 Miglioramento dei pascoli pag.22
1.9 Composizione floristica pag.25
Cap. 2 METODI E ANALISI PER VALUTARE UN PASCOLO 2.1 La valutazione dell’offerta foraggera pag.29 2.2 Lo studio della vegetazione attraverso l'analisi lineare pag.31 2.3 La determinazione del carico animale pag.33 2.4 La valutazione chimica per le analisi degli alimenti pag.36 Cap. 3 IL PASCOLO NELL'ALLEVAMENTO BOVINO
3.1 L'allevamento del bovino al pascolo pag.39 3.2 L' allevamento del bovino da carne pag.42 3.3 La linea Vacca – Vitello pag.44
3.4 Il benessere animale pag.47
3.5 Riforma PAC e la Condizionalità pag.50 3.6 Interventi a favore del settore zootecnico pag.53 3.7 Il Piano Zootecnico Regionale pag.57 Cap. 4 LA RAZZA CHIANINA E IL DISCIPLINARE I.G.P.
4.1 I bovini: filogenesi e origine pag.59 4.2 La consistenza bovina in Italia pag.61 4.3 L' I.G.P. "Vitellone Bianco dell'Appenino Centrale" pag.63
PARTE SPERIMENTALE
Premessa pag.70
Cap. 5 MATERIALI E METODI
5.1 Le aziende campione: il caso di studio pag.75
5.1.1 Azienda Fresciano pag.75
5.1.2 Azienda Pieve pag.78
5.2 Andamento termopluviometrico pag.81
5.3 Le parcelle sperimentali pag.81
5.3.1 Azienda Fresciano pag.83
5.3.2 Azienda Pieve pag.87
5.4 La valutazione dei parametri quanti-qualitativi dei cotici pag.90 5.5 Controlli endoparassitari degli animali pag.93
5.5.1 La raccolta dei campioni pag.93
5.5.2 Le determinazioni analitiche pag.94
Cap. 6 RISULTATI E DISCUSSIONI
6.1 Andamento termopluviometrico relativo al periodo di sperimentazione pag.97 6.2 Caratteristiche produttive e chimico nutrizionali: Azienda Fresciano pag.103
6.2.1 Le curve di crescita pag.103
6.2.2 La composizione botanica dei cotici pag.111
6.2.3 Il calcolo del Valore Pastorale e del Carico Animale pag.128
6.2.4 La composizione chimica dei cotici pag.131
6.3 Caratteristiche produttive e chimico nutrizionali: Azienda Pieve pag.140
6.3.1 Le curve di crescita pag.140
6.3.2 La composizione botanica dei cotici pag.146
6.3.3 Il calcolo del Valore Pastorale e del Carico Animale pag.158
6.3.4 La composizione chimica dei cotici pag.161
6.4 Analisi coprologiche sui bovini delle Aziende campione pag.167
6.4.1 Schede dei principali parassiti pag.168
6.4.2 Analisi coprologiche sui bovini pag.175
6.5 Misure preventive nella gestione di un pascolo pag.181
Cap. 7 CONCLUSIONI pag.184
1.
PASCOLO E PASCOLAMENTO
1.1 Introduzione
Nella storia dell’umanità, la pastorizia, ha da sempre rappresentato la prima forma di attività agricola, basata sullo sfruttamento della vegetazione spontanea da parte degli animali erbivori. Ancora oggi, molte forme di allevamento si mantengono grazie all’approvvigionamento di foraggi prodotti dalle formazioni naturali, specialmente, in quei paesi del terzo mondo ove gli animali si nutrono esclusivamente di foraggi spontanei, altrimenti non utilizzabili dall’uomo.
Nei paesi dove la pressione demografica è forte, la trasformazione dei prodotti zootecnici, ha un rendimento tanto basso da essere economicamente ingiustificato, mentre, dove la pressione demografica non è eccessiva e il livello di mezzi adeguato (i paesi industrializzati della fascia climatica occidentale), i sistemi agricoli prevedono anche colture intensive di foraggere.
L'utilizzo delle colture foraggere negli avvicendamenti colturali, ha da sempre comportato un gran miglioramento della fertilità agronomica del terreno, basti pensare, all’introduzione della Medicago sativa all'epoca dell'impero Romano, o all'introduzione della stessa erba medica nelle praterie americane e nella pampa argentina.
Una coltivazione foraggera è una coltura esclusivamente deputata alla produzione di foraggio, quest’ultimo definito genericamente prodotto vegetale (come pianta o parte di essa), derivato sia da coltivazione, sia da sviluppo spontaneo, non utilizzabile per l’alimentazione umana, né per usi industriali, ma adatto, esclusivamente all’alimentazione degli animali domestici erbivori. (A. Masoni et al, 2001)
Non si considerano foraggi i prodotti vegetali a basso contenuto in fibra e con un alto valore nutritivo come i semi, i frutti o i panelli che sono definiti mangimi "concentrati", per la loro elevata concentrazione calorica.
Nel mondo la maggiore produzione di foraggi proviene da formazioni erbacee naturali, come le praterie, costituite in gran parte da graminacee, specie arbustive e arboree, site in zone tropicali nella fascia compresa tra le foreste pluviali e i deserti.
Nella corrente definizione, si usa indicare come foraggere, tutte le specie vegetali il cui prodotto viene utilizzato nell'alimentazione del bestiame, mentre con la parola foraggio si intende il solo prodotto della attività vegetativa della pianta cioè l'erba o i suoi derivati: fieno e insilato.
Alcuni autori, ai fini di una maggiore caratterizzazione degli alimenti per il bestiame, propongono di considerare come foraggi solo i materiali con un contenuto di fibra superiore al 17 %. Questo suggerimento non ha trovato rispondenza nella pratica, perciò si definisce con il termine generico di "foraggio", tutta l'erba più o meno matura allo stato fresco o conservato. (R. Baldoni, L. Giardini, 1993)
1.2 Classificazione
delle colture foraggere
Le colture foraggere sono suddivise in due grandi gruppi: le foraggere permanenti e le avvicendate. Nelle prime, troviamo i pascoli, i prati permanenti asciutti e i prati permanenti irrigui; mentre nelle seconde, rientrano i prati avvicendati e gli erbai. La differenza fondamentale tra i due gruppi è rappresentata dalla durata temporale in campo.
Le foraggere permanenti, sono quelle che hanno durata illimitata o comunque superiore a dieci anni, mentre le avvicendate, sono quelle che si seminano, entrano in rotazione ed hanno durata variabile da meno di un anno (erbai) a più anni (prati).
In base alla modalità di utilizzazione del foraggio, si distinguono, i pascoli, i prati-pascolo, i prati e gli erbai.
Il pascolo è una coltivazione foraggera generalmente comprendente più specie, nella quale si ha direttamente l'utilizzo del foraggio, con il pascolamento diretto degli animali, senza alcun tipo di intervento da parte dell’agricoltore.
Il prato-pascolo è una coltivazione foraggera che viene sfruttato in parte per pascolamento, in parte mediante sfalcio e successiva conservazione.
Questo sistema foraggero è praticabile su pascoli particolarmente produttivi; infatti, il primo ricaccio primaverile, generalmente più abbondante, è destinato allo sfalcio mentre i successivi ricacci, in quanto hanno una produzione foraggera meno importante, sono destinati al pascolamento degli animali.
I prati sono colture intensive, il cui prodotto viene sfalciato e somministrato sia fresco che conservato; si classificano in avvicendati o permanenti, in funzione del fatto che siano previsti o meno nell’avvicendamento colturale.
Gli erbai sono caratterizzati dalla brevità del loro ciclo colturale (al massimo un anno); si dicono annuali, se occupano nell’avvicendamento il posto di una coltura principale, intercalari, se attuati nell’avvicendamento tra una coltura principale e l’altra.
Gli erbai sono normalmente classificati in base alla stagione in cui svolgono il proprio ciclo, ovvero: autunno-primaverili se seminati in autunno e vengono raccolti a primavera, primaverili se seminati a fine inverno, primaverili-estivi con semina in giugno, e estivi con semina in estate dopo la raccolta della precedente coltura principale. In Italia le superfici destinate a pascolo (Tabella 1), occupano quasi 3 milioni e mezzo di ettari e hanno un valore in resa che risulta più basso rispetto agli erbai e ai prati; la superficie destinata a pascoli e prati permanenti raggiunge un valore di 4,5 milioni di ha.
La Sardegna e Sicilia rappresentano quasi un terzo dell'intera superficie nazionale destinata a pascoli (Tabella 2), seguono Piemonte (9,9 %), Trentino Alto Adige (7,8 %), Lazio (5,2 %), la Toscana è rappresenta con il 4,0 %. (ISTAT, 2000)
Tabella 1: Superficie, produzione e resa delle colture foraggere in Italia, ISTAT [2004]
Superficie (mila ha)
Erbai monoliti 581.000 Erbai polititi 421.000 Erbai 1.002.000 Prati monoliti 1.022.000 Prati polititi 231.000 Prati avvicendati 1.253.000 Prati permanenti 950.000 Pascoli 3.429.000 Totale 6.634.000
Tabella 2: Superficie occupata da pascoli e prati permanenti per regione (ha x 1000), ISTAT [2000]
Regioni ha %
Piemonte 440,1 9,9
Valle d'Aosta 90,8 2,0
Lombardia 287,8 6,5
Trentino Alto Adige 345,8 7,8
Veneto 164,8 3,7
Friuli Venezia Giulia 72,2 1,6
Liguria 45,8 1,0 Emilia Romagna 137,2 3,1 Toscana 180,2 4,0 Umbria 75,9 1,7 Marche 92,9 2,1 Lazio 230,6 5,2 Abruzzo 196,2 4,4 Molise 51,3 1,2 Campania 135,9 3,1 Puglia 172,8 3,9 Basilicata 80,0 1,8 Calabria 191,0 4,3 Sicilia 373,5 8,4 Sardegna 1081,7 24,3 Italia 44464,5 100
1.3 Definizione e classificazione dei pascoli
Qualsiasi superficie di terreno destinata alla produzione di biomassa naturale e direttamente utilizzata in campo dagli animali, costituisce da un punto di vista agronomico, un pascolo.
Sulla base del tempo d'utilizzo di un terreno destinato a pascolo, si possono evincere due tipologie: permanenti e saltuari.
Nel caso di pascoli permanenti non si hanno altre destinazioni colturali alternative, se non quella della forestazione naturale o artificiale, spesso per le limitazioni agro-pedologiche del territorio, quali l'eccessiva pendenza, la scarsa profondità dei terreni, l'elevata rocciosità affiorante. Questi vincoli ostacolano ad esempio l’agibilità per le macchine operatrici, in particolare durante alcune lavorazioni, come per la preparazione del letto di semina.
La saltuarietà della destinazione a pascolo, presuppone una precedente e una successiva destinazione colturale, come accade per i terreni destinati a seminativi; oppure per i terreni lasciati a riposo per cicli di durata poliennale.
In base alla scala potenziale della produttività agronomica si differenziano pascoli:
Saltuari
Permanenti sfalciabili Permanenti non sfalciabili
I pascoli "saltuari" e i pascoli "permanenti sfalciabili" sono utilizzati prevalentemente con il pascolamento, ma a volte, possono essere utilizzati per la produzione di fieno; i pascoli "permanenti non sfalciabili" sono esclusivamente utilizzati con il pascolamento, in quanto sono precluse le operazioni di raccolta.
Le tre tipologie di pascolo seguono anche una diversa scala di produttività potenziale:
saltuari > permanenti sfalciabili > permanenti non sfalciabili.
E' bene evidenziare che i pascoli saltuari, nel corso del primo periodo vegetativo, dato che derivano da seminativi abbondanti o a riposo, raggiungono dei livelli produttivi discreti. (R. Baldoni & L. Giardini, 1993)
¾ La situazione in Italia
Le superfici destinate a pascolo e a prati permanenti in Italia, secondo gli ultimi dati forniti dall' I.S.T.A.T. (5° censimento dell'agricoltura nell'anno 2000), erano presenti nel 20,3% delle aziende, incidendo sul 25,8% della SAU e per il 17,4% della superficie totale. La consistenza delle superfici investite a pascolo e a prati permanenti ammontava a 4,4 milioni di ettari comprendenti però anche le superfici prative permanenti. (ISTAT, 2000) In Italia, le superfici destinate a pascolo sono largamente presenti in montagna e collina (circa il 93% dell'intera superficie), mentre in pianura sono piuttosto limitate, a differenza di altri paesi Europei come la Germania, la Francia o l' Olanda dove si trova una situazione opposta.
Nel nostro paese, nelle forme più avanzate di agricoltura, il pascolo di pianura rappresenta una forma non molto razionale di sfruttamento del suolo, dove si preferisce coltivare specie più remunerative. Non mancano, tuttavia, esempi di pianura irrigua destinata a pascoli, come in alcune aziende della Pianura Padana, dedite all'allevamento della vacca da latte. I pascoli montani alpini ed appenninici rappresentano una ricchezza fondamentale della montagna; è importante ricordare come il pascolo, in queste zone, non esaurisce la sua funzione soltanto con la produzione di foraggio, ma porta ad una serie di vantaggi in termini agronomici, di conservazione, tutela e difesa del territorio.
Le zone pascolive nel nostro paese sono caratterizzate da condizioni climatiche e pedologiche molto eterogenee; è opportuno, quindi, distinguere i pascoli alpini da quelli che si trovano nell'Italia centrale, meridionale e insulare.
Lungo la dorsale Appenninica, il pascolo, si estende da quote piuttosto basse, rappresentate dai terreni marginali lungo le vallate, fino ad altitudini poco superiori ai 1000 metri; le associazioni vegetali presenti in questi ambienti, sono estremamente variabili, ma la qualità del foraggio è più scadente rispetto a quello delle Alpi, dato che, la carenza di precipitazioni nei mesi estivi, limita fortemente la formazione di un cotico duraturo e continuo nel tempo. (J. Rieder et al, 1978)
Nelle zone meridionali e nelle isole (Sardegna e Sicilia), prevalgono le specie xerofile di scarso valore nutritivo, spesso munite anche di spine; qui il pascolamento viene effettuato con specie come gli ovi-caprini meno esigenti dei bovini.
Tabella 3: Fattori che rendono marginale un terreno e possibili forme di utilizzazione
Fattori naturali Forma possibile di utilizzo
1.
Scadente qualità del terreno: a) Terreni pianeggianti molto
ciottolosi e poco produttivi b) Terreni fortemente limosi-argillosi che non si prestano a
lavorazioni meccaniche c) Terreni sterili
Pascolo estensivo o forestazione
Pascolo
Forestazione
2. Pendenza del terreno
Pascolo, e se la pendenza non è eccessiva forestazione
3. Altitudine
Con il progredire dell'altitudine si verificano utilizzazioni a pascolo sempre
più estensive
4. Avvallamenti
Pascolo per motivi paesaggistici tali zone non vengono rimboschite, ma si preferisce ricavare bacini di riserva di acqua che vengono anche utilizzati ai
fini ricreativi e sportivi 5. Carenza idrica Pascolo estensivo
1.4 Tipologie di pascolamento
Il pascolamento degli animali può essere continuo o turnato: nel primo caso, alle essenze che formano il pascolo, non è consentito un periodo di crescita perché gli animali possono utilizzare il cotico per tutta la stagione, mentre nel secondo caso, è concesso un periodo di crescita indisturbato. Il pascolamento continuo è definibile "brado" quando gli animali sono allevati all'aperto per tutto il periodo del pascolamento, e si nutrono delle sole essenze disponibili sul cotico erboso, mentre risulta "semibrado" quando gli animali, pur vivendo all'aperto e nutrendosi del pascolo, usufruiscono di ricoveri e si alimentano con altri tipi di foraggio.
Inoltre il pascolamento continuo si divide in:
¾ Pascolamento libero: quando la superficie pascolata ed il carico di bestiame rimangono costanti per tutta la stagione; durante tutto il periodo di pascolamento, gli animali, sono lasciati liberi di muoversi su tutta la superficie e l'unico parametro tecnico preso in considerazione dal pastore è il carico di bestiame.
Rappresenta il più semplice sistema di gestione di un pascolo e può portare a diversi inconvenienti poiché il movimento casuale degli animali provoca un eccessivo calpestio, un imbrattamento del pascolo con le feci e una selezione delle essenze migliori e delle parti vegetative più tenere. Inoltre, con questo sistema non è possibile tener conto delle esigenze nutritive dei diversi animali come ad esempio vitelli, lattifere, ecc. Generalmente la prolungata libertà porta l'animale a una sovralimentazione o a una sottoalimentazione.
¾ Pascolamento continuo intensivo: quando il carico istantaneo è dimensionato e viene fatto variare nel tempo, in relazione alla offerta dell'erba e alle esigenze degli animali, che tuttavia sono lasciati liberi di muoversi.
Nel pascolamento turnato l'intera superficie viene divisa in sezioni ed alle essenze vegetative è permesso un periodo di crescita indisturbato, quando gli animali sono confinati in altri recinti. Con queste operazioni il carico istantaneo determina una capacità di ingestione superiore al ritmo di crescita dell'erba.
Il pascolamento turnato può essere guidato, quando c'è la continua presenza dell'allevatore alla guida della mandria, oppure razionato, quando l'offerta dell'erba risulta sufficiente solo per le esigenze di parte di una giornata (alcune ore). (R. Baldoni, L. Giardini, 2002)
Tra i vari tipi di pascolamento, quello che permette la migliore utilizzazione del pascolo, è il pascolamento a rotazione, che rispetto al pascolamento libero determina i seguenti vantaggi:
l'utilizzo dell'erba avviene in uno stadio vegetativo ottimale, per cui si raggiunge il miglior compromesso tra la produzione e l'appetibilità del foraggio;
migliore coefficiente di utilizzazione del foraggio (fino al 70%); il bestiame può essere suddiviso in gruppi omogenei per esigenze
alimentari (vitelli, lattifere..), a ciascuno dei quali riservare delle apposite sezioni;
un periodo di tempo sufficiente per eseguire le eventuali cure culturali quali la concimazione, lo sfalcio delle erbe rifiutate dagli animali, lo spandimento delle deiezioni;
dove possibile consente uno sfalcio a fieno;
diversifica le essenze presenti nelle diverse sezioni impiantando specie e/o cultivar con precocità diversa.
1.5 Tecnica
di
pascolamento
La tecnica di pascolamento può essere definita come l’insieme delle azioni che regolano il prelievo dell’erba da parte degli animali. Essa è basata sulla determinazione del:
momento ottimale di pascolamento; periodo di permanenza;
periodo di riposo; carico di bestiame.
Inoltre, risulta importante conoscere l'evoluzione quanti-qualitativa della biomassa e l'azione selettiva da parte degli animali nei riguardi delle specie presenti.
Si parla di momento ottimale di pascolamento quando viene raggiunta la produzione migliore per iniziare il pascolamento di una superficie.
Generalmente il momento ottimale per l'inizio del pascolamento delle specie graminacee si ha quando l’altezza della vegetazione varia da 10 ai 20 cm., cioè nel momento di passaggio tra la fine della fase dell’accestimento e l’inizio della fase di levata. (A. Masoni et al, 2001) Il periodo di permanenza del bestiame su un determinato appezzamento è il numero di giorni necessari per la completa utilizzazione dell’erba; se il periodo di permanenza è troppo lungo, si ha un eccessivo calpestio del cotico erboso e un forte compattamento del terreno, che determina una conseguente asfissia radicale e riduzione del numero di piante per unità di superficie. La progressiva riduzione di alimento, inoltre, fa si che il bestiame sfrutti troppo in profondità la vegetazione, asportando anche le gemme basali, compromettendo la produzione successiva che dipende direttamente da queste.
Al contrario, se il periodo di permanenza risulta troppo breve, si ha la non completa utilizzazione della biomassa presente, con perdita di produzione.
Il pascolamento va interrotto quando il cotico è brucato fino a 2-3 cm. di altezza, in genere è consigliabile adottare tempi di permanenza brevi con carichi elevati, ad esempio con tempi di permanenza di 2-4 giorni e carico di bestiame di 20-40 capi/ha al giorno.
Il periodo di riposo tra due pascolate successive è il periodo necessario alla vegetazione del pascolo per ricrescere dopo essere stata utilizzata. L’intervallo di tempo esistente tra due pascolamenti successivi di uno stesso appezzamento, chiamato "turno", dipende dal ritmo di crescita giornaliero ed è definito Crop Growth Rate (CGR). Considerato che il tasso di crescita delle piante è strettamente legato all’andamento climatico, il turno è molto variabile durante l’anno, essendo molto breve in primavera e molto lungo in estate. I valori medi dei pascoli in Italia variano tra 25-30 giorni nella stagione più favorevole per la crescita delle piante, a circa 50-60 giorni durante il periodo estivo.
Il carico di bestiame è il numero dei capi mantenibile dalle unità di superficie, durante un dato periodo di tempo (un giorno). Per mantenere una buona produttività nel tempo, il prelevamento del foraggio da parte degli animali non dovrebbe superare i ¾ della biomassa presente.
Con un carico troppo ridotto, oltre ad avere una perdita immediata di produzione, si avrà una maggiore infestazione da specie scarsamente pabulari, in conseguenza della scelta degli animali, che brucheranno le essenze migliori permettendo alle altre di riprodursi indisturbate.
In ogni caso si deve tener presente il momento ottimale nel disporre gli animali sulla superficie pascoliva: immettere animali su di un appezzamento troppo presto causa una diminuzione produttiva, in quanto le piante non hanno ancora raggiunto il momento di utilizzazione ottimale. Mentre, immettere animali troppo tardi, aumenta la selettività di utilizzazione in quanto verranno scelte solo le essenze migliori.
1.6 Produzione dei pascoli
Generalmente la produzione di un pascolo dipende dall’effetto combinato della temperatura, della pioggia e delle caratteristiche pedologiche del terreno.
Per un buon accrescimento delle essenze foraggere la temperatura minima giornaliera deve essere superiore a 5°gradi. Della pioggia è importante conoscere sia l’entità che la distribuzione; secondo Cavazza a 1 mm di pioggia corrisponde un incremento produttivo di 0,9 kg/ha di fieno a cui corrisponde a sua volta circa 0,5 U.F./ha. (A. Masoni et al, 2001)
Fra i principali elementi climatici quelli che maggiormente influenzano la produttività sono:
la variabilità nella entità delle precipitazioni, durante l’anno e tra un anno e un altro;
i periodi di tempo privi di precipitazioni, che specialmente al sud limitano lo sviluppo della vegetazione nel periodo estivo;
la presenza di lunghi periodi con valori di temperature ridotte o la presenza della neve sul terreno;
la forte escursione termica giornaliera.
La produzione di un pascolo viene valutata attraverso:
¾ la produzione totale annua: con valori che nel nostro paese restano molto bassi, pari circa a 700 kg/ha fieno, corrispondente a circa 300 U.F./ha.; le rese sono comunque molto variabili da una zona ad un’altra, in base alla entità e alla distribuzione delle piogge;
¾ la distribuzione stagionale: facendo riferimento a periodi di tempo convenzionali, la distribuzione è un parametro importante perché determina il periodo del pascolamento; varia da una zona ad un’altra in relazione alle condizioni climatiche che bloccano la crescita
¾ l'accrescimento giornaliero riferito all’unità di superficie o CGR variabile da meno di 1 kg/ha·die a 200, in dipendenza delle condizioni climatiche, edafiche e del periodo dell’anno;
¾ il coefficiente di utilizzazione, espresso come percentuale fra biomassa utilizzata dagli animali al pascolo e biomassa pabulare presente utilizzabile prima del pascolamento. Il coefficiente può essere riferito anche alle unità foraggere utilizzate dal bestiame rispetto a quelle presenti.
I parametri comunemente utilizzati per quantificare la produzione sono: produzione di erba fresca in t/ha;
produzione di fieno normale in t/ha; produzione di sostanza secca in t/ha; produzione di U.F. Unità Foraggere/ha.
In relazione alla distribuzione delle precipitazioni e alla persistenza delle temperature al di sotto della soglia critica di vegetazione, si instaurano diverse tipologie di pascolo, come durata dei periodi di produzione e di stasi.
Durante i periodi di stasi vegetativa la produzione giornaliera di biomassa è nulla; nei pascoli alpini e in generale nelle zone altimetriche più elevate, il fattore limitante lo sviluppo è costituito nei mesi invernali, dal persistere di temperature molto inferiori alla soglia critica di vegetazione.
Nei pascoli dell'Italia meridionale e insulare, si hanno accrescimenti nulli nel periodo estivo, per il perdurare di deficit pluviometrici; tali andamenti creano non pochi problemi nell'utilizzazione razionale dei pascoli, in quanto a periodi di surplus alimentare, seguono periodi caratterizzati da disponibilità nulle o limitate ai residui disseccati. In questi casi, è necessario sopperire all'irregolare distribuzione della produzione, nel corso dell'anno, attraverso due scelte: con l'integrazione di opportune scorte foraggere, oppure ricorrendo al trasferimento degli animali dalle quote più
basse, alle quote più alte e viceversa, in relazione alla durata dei periodi produttivi (l'alpeggio al nord e la transumanza al sud).
In dipendenza dell’andamento climatico i pascoli italiani possono essere suddivisi:
pascoli con stasi vegetativa invernale dipendente dalle basse temperature, generalmente situati nelle zone montuose alpine e appenniniche;
pascoli con stasi vegetativa estive, dipendente dalla ridotta presenza o assenza completa di precipitazioni, generalmente situati nelle zone pianeggianti e collinari del meridione;
pascoli con due periodi di stasi vegetativa: il primo durante l’inverno dipendente dal freddo e il secondo durante l’estate, dipendente dalla siccità, generalmente situati nelle zone appenniniche.
1.7 Vantaggi e limiti del pascolamento
Tra i numerosi vantaggi del pascolo ricordiamo:
l'utilizzo e lo sfruttamento in modo economicamente conveniente di quantità di erba altrimenti troppo modeste per consentire il taglio e la conservazione del foraggio;
lo sfruttamento di aree non idonee alla meccanizzazione;
i ridotti input energetici e di lavoro, gli interventi di tecnica colturale sono ridotti al minimo così come le lavorazioni vengono quasi del tutto eliminate;
la conservazione del suolo e la sua fertilità potenziale, in conseguenza della eliminazione e della estrema riduzione delle lavorazioni del terreno;
l'azione favorevole sulla salute degli animali rispetto all’allevamento in stalla, consentendo un allevamento di tipo estensivo;
la gestione agronomica e territoriale di ampie superfici altrimenti abbandonate, con un importante funzione paesaggistica come nelle zone Alpine e Appenniniche;
la riduzione dello smaltimento dei liquami, che sono distribuiti uniformemente sulla superficie pascoliva;
Rispetto ad altri paesi, dove il pascolo occupa gran parte della superficie agricola, nel nostro paese si trova generalmente in zone dove per problemi edifici o climatici non è possibile compiere nessun altro tipo di coltivazione in modo proficuo.
Principalmente sono due le cause che hanno portato alla riduzione delle superfici dedite al pascolamento: la modesta possibilità di trasferire nel tempo la disponibilità di erba e la presenza di vincoli strutturali.
La prima causa, è determinata dall'alta produzione che si verifica nel periodo primaverile, che è in eccesso rispetto alle esigenze degli animali
allevati. In quel periodo sarebbe utile poter raccogliere e conservare il foraggio, spesso però, nelle realtà di collina e montagna, a causa della posizione stessa dei cotici, sono, le operazioni di meccanizzazione diventano difficili se non impossibili, costringendo gli allevatori a non raccogliere il foraggio.
La seconda causa è determinata dalle ridotte dimensioni aziendali e dalla parcellizzazione della superficie (realtà comune nelle aziende agricole italiane), questo rende difficile ridurre i costi di gestione, creando spesso diseconomie di scala; la situazione ottimale sarebbe poter disporre di ampie superfici, raggruppate in un corpo unico, come nelle aziende argentine o irlandesi.
Oltre a queste cause, ne esistono altre di natura "socio-colturale", come la diffusa opinione che il pascolamento sia adatto solo a poche specie animali (con ridotte esigenze alimentari e poco produttive), e la modesta immagine sociale che l’opinione pubblica attribuisce all'attività pastorale, non conoscendo in verità, l'importante funzione, oltre che agronomica anche ai fini del presidio territoriale.
1.8 Miglioramento dei pascoli
La terminologia comunemente adottata con "miglioramento dei pascoli" comprende una serie di interventi rivolti al potenziamento della capacità produttiva in termine di biomassa pabulare, in modo da ottenere, la produzione foraggera migliore dal punto di vista quanti-qualitativa.
Gli interventi di miglioramento di un pascolo, riguardano anche interventi volti a realizzare migliori condizioni gestionali: di abitabilità per l'uomo e per gli animali allevati. (A. Cavallero et al, 2002)
Tra questi possiamo citare i miglioramenti di natura fondiaria, l'incremento della viabilità, la realizzazione di ricoveri per gli animali, l'approvvigionamento idrico, la predisposizione di recinti in funzione del pascolamento turnato, la regimazione idraulica etc.
Gli interventi agronomici mirano invece ad incrementare la produttività delle cotiche naturali, come accade spesso in ambienti collinari o montani, con limitazioni pedologiche (superfici con accentuata pietrosità, eccessiva pendenza, limitata profondità del terreno...).
Altro elemento conoscitivo per migliorare un pascolo è la conoscenza dei fenomeni di degradazione delle cotiche erbose:
¾ gli elevati carichi di bestiame e i tempi di permanenza prolungati, comportano diradamenti del cotico erboso, che si traduce in aeree più o meno estese prive di cotica. Quando tale tipo di degradazione è particolarmente accentuato, specialmente nelle aree acclivi e a clima caldo, si può giungere a un terreno spoglio di vegetazione (fenomeno della desertificazione);
¾ l'eccessiva pressione di pascolamento modifica la composizione floristica; le specie pabulari non reagiscono alla competizione delle non pabulari, sia erbacee che arbustive, le quali prendono il sopravvento, come ad esempio nelle cotiche in cui predominano il
nardo o la felce; in questi casi si tratta di fenomeni degradativi produttivi, in quanto la biomassa pabulare è quantitativamente ridotta rispetto alle potenzialità esprimibili senza flora infestante. I mezzi proponibili per arrestare o attenuare i fenomeni di degradazione sono diversi, il più importante, è sicuramente l'adeguata gestione dei carichi, fino a raggiungere l'equilibrio fra le esigenze nutritive degli animali e la produzione disponibile. Una soluzione è la sospensione del pascolamento degli animali, nel momento in cui avviene il picco di produzione, in modo che le specie pabulari affrontano più vantaggiosamente la competizione con le specie non pabulari.
In quelle zone ove le caratteristiche del terreno lo consentano, lo sfalcio effettuato in epoche successive alla fruttificazione delle specie pabulari, può controllare in maniera efficace lo sviluppo di infestanti tardive, come nell’esempio ricordato di felci e cardi.
Per la progettazione degli interventi per il miglioramento dei pascoli è necessario conoscere la giacitura del terreno, le caratteristiche chimico-fisiche, la profondità del terreno, il grado di pietrosità. (A. Cavallero et al, 2002)
Gli interventi agronomici si propongono di aumentare la produzione foraggera ottenibile da quel pascolo, attuando:
la definizione del carico ottimale di bestiame, in modo da utilizzare completamente la disponibilità foraggera, ma allo stesso tempo conservando intatte le risorse produttive del pascolo;
il completo rinnovo della cotica erbosa, che prevede la semina di nuove essenze, dopo aver distrutto la cotica preesistente mediante una lavorazione del terreno;
il controllo della flora infestante;
Quest'ultima operazione consiste nella semina di essenze foraggere all'interno della cotica preesistente senza distruggerla. E' consigliabile ricorrere a tale tecnica, quando in un pascolo le specie pabulari scendono al di sotto del 50% della produzione totale; si effettua una operazione meccanica con il passaggio di un erpice a denti rigidi in modo da fessurare il terreno in superficie, dopodiché si opera la semina a spaglio o a file. Altri interventi agronomici utilizzabili per la trasformazione dei terreni in pascoli sfalciabili e incrementare le rese, comprendono anche: lo spietramento, il decespugliamento e la concimazione. (A. Cavallero et al, 2002)
1.9 Composizione
floristica
Normalmente la flora presente sui pascoli è molto eterogenea e in genere è determinata dalla presenza contemporanea di specie vegetali diverse (erbacee, arbustive, arboree), la biomassa utile deriva nella maggior parte dei pascoli da un numero limitato di famiglie.
Nelle cotiche naturali, la famiglia delle graminacee è quella più rappresentata e fornisce il maggior apporto ponderale alla produzione; seguono poi le leguminose, le composite, le ombrellifere e altre specie appetite dal bestiame e quindi di buon interessere pabulare.
Da questo punto di vista, gli studi e le indagini sulle associazioni floristiche, pur apportando un contributo fondamentale alla conoscenza dei pascoli, non danno informazioni sull'apporto specifico delle specie presenti alla biomassa. La composizione floristica dei pascoli presenta un'elevata variabilità che deriva dalle diverse condizioni climatiche, dalle caratteristiche fisico-chimiche del terreno e dalla pressione di pascolamento. Per valutare la produttività e la pabularità del pascolo è importante individuare specie pabulari e specie non pabulari.
1. specie pabulari: rappresentano le specie che sono utilizzate o utilizzabili dagli animali al pascolo.
2. specie non pabulari: sono quelle rifiutate dagli animali in normali condizioni di alimentazione; queste specie possono essere rifiutate dagli animali perché spinose (cardo), o perché velenose (ranuncoli). Le specie non pabulari sono delle vere e proprie infestanti del pascolo, e spesso sono la principale causa di degrado perché capaci di estendersi su tutta la superficie con grande facilità
3. specie senza interesse pabulare: specie che pur essendo appetite dagli animali (pabulari), sono poco frequenti nel pascolo, o per le loro ridotte dimensioni (Plantago spp.), contribuiscono in misura molto limitata alla
I più importanti fattori che governano le variazioni della composizione floristica delle cotiche naturali, vale a dire la maggiore o minor frequenza di una specie o di più specie sulle altre presenti, sono il clima, la tipologia del terreno e la pressione di pascolamento.
Sono da attribuire a cause pedoclimatiche le differenze nella composizione floristica, riscontrabili sia fra pascoli di pianura e di montagna (differenze di altitudine), che fra quelli del sud e del nord Italia (differenze di latitudine).
Nella valutazione della bontà del pascolo, si considera anche il tipo di animale pascolante, dato che la modalità di brucatura e il tipo di calpestio possono provocare effetti diversi sulla composizione e la persistenza della flora presente. Ad esempio i bovini e gli ovini rappresentano due specie che data la loro differente stazza, e le loro differenti scelte alimentari, sfruttano il pascolo in maniera molto diversa. Gli ovini date la loro minor mole, compattano meno il terreno, sono meno selettivi, e brucano le piante molto più a fondo. I bovini invece, oltre ad essere animali più pesanti, sono molto selettivi, lasciando sul terreno un’elevata quantità di residui, preferendo la vegetazione erbacea.
La flora dei pascoli alpini si differenzia da quelli dei pascoli dell'Italia centrale, meridionale e insulare per la presenza delle specie poliannuali, rispetto alle specie annuali. Questa predominanza, più accentuata nelle aree a tipico clima mediterraneo caratterizzate da carenza di precipitazioni per periodi più o meno lunghi, è da interpretare come un'interazione negativa fra pascolamento e andamenti climatici.
Le poliennali, nei periodi della tarda primavera e dell'inizio dell'estate, sono le specie preferite dagli animali al pascolo, e quindi maggiormente ostacolate nella fase produttiva, poiché prolungano in misura maggiore il periodo vegetativo.
Al contrario, le specie annuali, per l'influenza di condizioni frequenti e precoci di stress idrico, tendono rapidamente a lignificare, e completano entro breve tempo, il ciclo produttivo, dissecando.
I residui della vegetazione delle specie annuali, sebbene caratterizzate da scarso valore nutritivo, sono utilizzati nei pascoli meridionali ed insulari dal bestiame nei mesi di tarda primavera, e per tutto il periodo estivo, fino alla ripresa vegetativa autunnale.
L'azione selettiva degli animali al pascolo in queste condizioni, si orienta preferibilmente sulle specie che permangono più a lungo allo stato erbaceo, in pratica sulle poliennali, ostacolandone però la fase riproduttiva.
Nei pascoli alpini, caratterizzati da regolarità di precipitazioni anche nei mesi estivi, le specie poliennali, se sottoposte a pascolamento con carichi di bestiame equilibrato, svolgono senza ostacoli la funzione vegetativa e riproduttiva. Le variazioni della composizione floristica, oltre che alla pressione selettiva dei fattori climatici e agli effetti del pascolamento, sono da attribuire anche all'influenza esercitata dal grado di reazione del terreno, com'è facilmente rilevabile dalla presenza delle cosi dette "specie guida" alcune tipiche dei terreni acidi e altre dei terreni alcalini.
Le specie idonee per i pascoli devono essere dotate di una buona resistenza agli stress climatici, sia in termini idrici che termici, al pascolamento e al calpestio degli animali. Considerata la durata del pascolo, devono essere scelte specie poliennali, dotate di elevata vivacità, capacità produttiva e elevato potere competitivo.
Le specie più utilizzate sono quindi le graminacee microterme, con elevata capacità di ripresa vegetativa alla fine dell'inverno e tra queste sopratutto la Festuca arundinacea, Dactylis glomerata, Lolium perenne, Phleum pratense.
La Festuca arundinacea è più precoce, rispetto al Lolium e alla Dactylis è poco resistente ai tagli frequenti ed è meno appetita dal bestiame,
quest'ultima è un'ottima graminacea da pascolo, è più adatta rispetto al Lolium, specialmente per essere inserita negli ambienti caldo-aridi, risultando più longeva. In caso di forte siccità estiva, particolarmente adatte sono anche Phalaris e Bromus.
Il Lolium perenne è la graminacea tipica dei pascoli delle regioni a clima temperato e umido, fornisce una resa di 60-100 q·ha-1 di sostanza secca, risulta ottimo quando il pascolamento prevede defogliazioni frequenti, ha un'ottima appetibilità anche nello stadio di spigatura e quindi può essere pascolato anche in uno stadio vegetativo avanzato.
Tra le leguminose la scelta è ancora più ristretta, per la loro ridotta durata e per la predisposizione a fenomeni di timpanismo negli animali, tra queste sono le più idonee risultano il Trifolium repens e il Lotus corniculatus.
2. METODI E ANALISI PER VALUTARE UN PASCOLO
2.1 La valutazione dell’offerta foraggera
La valutazione del livello produttivo dei pascoli può essere desunto attraverso la fitomassa producibile, durante la stagione e dalla sua variazione interannuale in funzione dei diversi fattori ambientali ed agronomici. (Cavallero et al, 2002)
Esistono tre principali modelli che permettono di valutare quantitativamente la biomassa disponibile per il pascolo, esprimibile come tonnellate di sostanza secca per ettaro (t SS / ha):
Il rilievo parcellare; Il metodo delle gabbie; Il metodo Corral.
Il rilievo parcellare prevede di seguire la crescita e la ricrescita dell’erba, mediante la raccolta di campioni provenienti da parcelle di dimensioni variabili. In questo modo è simulata l'azione di pascolamento degli animali sul cotico; la relativa frequenza di campionamento risulta dalla velocità di crescita del cotico erboso.
Il secondo metodo è utilizzato nel caso in cui sia necessario far pascolare gli animali, in questo caso è necessario costruire delle gabbie, in modo da impedire agli animali di pascolare nell'area oggetto di studio. Sono raccolti simultaneamente due campioni: uno all'esterno della gabbia, con l’erba rimasta dopo il pascolamento effettuato dagli animali, l’altro all'interno con l’erba contenuta nelle gabbie non raggiunte dagli animali. Per ogni campione di foraggio si calcola la sostanza secca (SS) e attraverso la differenza dei due valori si ottiene la biomassa effettivamente pascolata.
Il metodo Corrall, prevede lo sfalcio periodico di quattro serie di parcelle, nel corso della stagione vegetativa, a distanza di una settimana l’una dall’altra, con un intervallo di ricrescita di ventotto giorni.
Le quattro serie sono ripetute due volte per un totale di otto parcelle della superficie di cinque metri quadri. Dopo ogni taglio, viene rilevata sia la produzione quantitativa che la sostanza secca della biomassa, per ottenere in questo modo i chilogrammi di sostanza secca esprimibili in tonnellata per ettaro di superficie; i dati ottenuti sono usati per elaborare le curve di crescita annuali.
La prima operazione che si compie in campo è l'asportazione del materiale vegetale, il taglio dell'erba essere eseguito in vari modi e con diversi strumenti che si differenziano per una minor o maggiore accuratezza di raccolta. Gli strumenti più idonei, quando una parcella sperimentale è di ridotte dimensioni o di forma irregolare, risultano essere quelli manuali come le falci o le forbici.
Effettuare il campionamento in questo modo, spesso comporta un errore umano non irrilevante determinato dal modo e dalla precisione dell'operazione; per limitarlo al massimo, l'operazione, dovrebbe essere eseguita possibilmente dalla stessa persona, in una zona rappresentativa del pascolo, evitando di raccogliere l'erba ai bordi o nelle zone marginali.
Per raccogliere con maggiore precisione vengono utilizzate delle intelaiature metalliche di superficie nota; nel caso in cui la superficie da campionare sia particolarmente ampia, si utilizzano anche trebbiatrici o barre falcianti.
2.2 Lo studio della vegetazione attraverso l'analisi lineare
La vegetazione viene studiata secondo un approccio fitoecologico, che permette di individuare le principali specie presenti tramite il contributo specifico (CS), e la qualità, tramite il valore pastorale (VP). L'analisi fitoecologica della vegetazione, utilizza il metodo messo a punto in Francia dal Centre d'Etudes Phytosociologiques et Ecologiques di Montpellier e poi perfezionato dall'Institut National d'Etudes Rurales Montagnardes (I.N.E.R.M.).
Questi rilievi consistono nell'esecuzione di analisi lineari attraverso l'individuazione di una linea retta con una rotella metrica posta sul terreno, lungo la quale, ad intervalli di 20 cm. vengono censite le specie presenti. A partire dalla conoscenza della frequenza specifica (FS), costituita dal numero di volte in cui una specie compare lungo la linea di flora, si determina il contributo specifico (CS), che rappresenta il rapporto tra la FS di una specie, e il totale delle frequenze di tutte le specie rilevate. Il CS è utilizzato per calcolare il valore pastorale (VP): che risulta una grandezza adimensionale, variabile da 0 a 100, che esprime la qualità di un pascolo in rapporto ad una situazione ideale, per definizione pari a 100.
Esso si calcola con la formula: VP = Σ [IS · CS ] · 0.2
IS = indice di qualità specifico della specie i-esima, variabile da 0 a 5 in funzione della produttività, del valore nutritivo, della palatabilità e della digeribilità;
CS = contributo specifico della specie i-esima;
Questa formula permette di calcolare il Valore Pastorale di ogni tratto di cotico rappresentato da una singolo controllo lineare; mediando i valori pastorali delle analisi lineari che rientrano in una determinata ecofacies, è possibile calcolare il VP medio. Questo indice sintetizza le caratteristiche qualitative e produttive del cotico erboso e risulta indispensabile per la determinazione del carico animale potenziale, ossia del numero di animali che possono utilizzare la risorsa senza degradarla.
Il valore pastorale è calcolato sulla base del contributo di ogni specie erbacea (stimato mediante campionamento lineare) e di un indice quali-quantitativo, il cui valore dipende dalla produttività, dal valore nutritivo e dalla palatabilità di ciascuna specie erbacea rilevata. (Argenti et al, 2001)
2.3 La determinazione del carico animale
Il carico è un indice della gestione pastorale definibile come il rapporto fra una presenza animale ed una superficie per un determinato tempo, la presenza animale viene generalmente misurata in UBA (unità di bovino adulto), il valore di 1 UBA corrisponde a un capo di bovino adulto del peso di 500 kg oppure riferito anche ad altre specie che vengono poi convertite alla stessa unità di misura.
Possiamo quindi scrivere che: C = n° UBA · [S·t]-1
C: Carico animale
S: Superficie pascolo (ha)
t: fattore tempo di pascolamento effettivo (anni, stagioni,giorni) n: numero U.B.A. (Unità Bovino Adulto)
Si parla di carico annuale quando si consideri l'anno solare costituito di 365 giorni, di carico stagionale considerato il numero di giorni che costituisce la stagione di pascolo, e di carico istantaneo considerando il semplice rapporto fra gli animali presenti in un determinato momento e la superficie che occupano.
Il calcolo del carico animale si effettua per raggiungere i seguenti scopi:
1. Ottenere una gestione equilibrata e razionale del pascolo. 2. Mantenere la produttività dei pascoli.
3. Evitare di ricondursi a condizioni di carico eccessivi (sovraccarico)
Esistono 3 principali metodi utilizzati per la valutazione del carico animale:
Metodo ponderale classico. Metodi ponderali migliorati. Metodo del valore pastorale.
Il metodo ponderale classico è il più diffuso a livello mondiale e si basa sul semplice confronto tra la domanda e l’offerta di foraggio per mezzo di una formula empirica:
C = Carico (UBA per ettaro)
P = Produzione di sostanza secca per ettaro (Kg) S = Superficie del pascolo in ettari
D = Durata del pascolamento in giorni
F = Fabbisogno giornaliero di 1 U.B.A. (12.5 kg di sostanza secca o 15 Kg di fieno).
Tra i metodi ponderali migliorati, il più preciso risulta quello proposto da Talamucci e Pazzi (1980), che introduce dei coefficienti relativi alla composizione botanica, pendenza, esposizione ed eventuali superfici improduttive del pascolo:
C = P S Ka Kb Kc Kd F D
C = P S F D
Ka = coefficiente di valore alimentare. Kb = coefficiente di pendenza.
Kc = coefficiente di esposizione delle pendici. Kd = coefficiente di aree improduttive.
Infine tra i diversi metodi che consentono di collegare la composizione vegetazionale al valore per il pascolamento esiste quello del Valore Pastorale (VP). La determinazione del carico animale potenziale del pascolo, espresso in UBA/ha·anno, si calcola moltiplicando il Valore Pastorale per un opportuno coefficiente di conversione K, che varia da 0,01 UBA/ha·anno (nelle situazioni peggiori) a 0,2 UBA/ha·anno (nelle situazioni migliori).
Per tenere conto di alcuni fattori limitanti il carico potenziale viene ridotto mediante con ulteriori coefficienti Kp, Ke e Ki, relativi rispettivamente alla pendenza, esposizione ed ingombro. Il rapporto tra il carico reale, il numero di animali effettivamente presenti sul pascolo, e quello potenziale, prende il nome di "tasso di utilizzazione". La determinazione del numero di animali che può essere mantenuto per la stagione di pascolamento viene chiamato carico potenziale, così come il confronto con il numero di animali che realmente viene portato sul posto carico reale.
Esso consente di evidenziare situazioni di squilibrio, come il sovraccarico o il sottocarico, e di pianificare la gestione delle risorse pascolive in equilibrio con l'ambiente; infatti, un pascolamento eccessivo può provocare la semplificazione della composizione floristica e portare anche a fenomeni di erosione. D’altro canto, molti habitat possono mantenersi solamente grazie a moderate azioni di disturbo, quali il pascolamento, che è capace di contrastare la normale evoluzione verso cenosi strutturalmente più complesse, fino ad arrivare a perdere alcuni elementi floristici. Il confronto tra carico reale e potenziale è alla base delle decisioni di gestione pastorale, indicando di quanti animali, in più o in meno, possono stare negli areali di studio. (Argenti et al, 2001)
2.4 La valutazione chimica per le analisi degli alimenti
Le analisi chimiche classiche sui foraggi effettuate presso i laboratori, comprendono: la determinazione della sostanza secca (ss), del contenuto in ceneri, delle sostanze azotate totali, dell'estratto etereo o lipidi grezzi (LG), della fibra grezza (FG), ed il calcolo per differenza degli estrattivi inazotati; secondo la metodologia proposta dai ricercatori tedeschi della Stazione Sperimentale di Weende.
Tale divisione però si rivela piuttosto imprecisa, dato che non tutte le frazioni fibrose della parete vegetale si ritrovano nella fibra grezza, mediamente quasi tutte le pectine. Circa la metà delle emicellulose e della lignina, e una piccola parte della cellulosa, vengono perdute durante l'analisi classica della FG e quindi vengono incluse per differenza negli estrattivi inazotati. (G. Succi, 1999)
La sostanza secca
Per convenzione il contenuto di umidità di un alimento, corrisponde alla perdita di peso che lo stesso subisce in seguito all'essiccazione in stufa per 4 ore a 104°C. La perdita di acqua riferita a 100 grammi, dà la percentuale di acqua contenuta nell'alimento; fanno eccezione gli insilati, in quanto la loro sostanza secca è formata anche da sostanze organiche volatili, che verrebbero perse con l'essiccazione tradizionale, portando a una sottostima del 2-15% del contenuto di s.s. del prodotto
Le sostanze azotate totali
Questa denominazione universale, non è esatta dal punto di vista chimico ma convenzionale; poiché con l'analisi non si determinano le sostanze proteiche contenute nell'alimento, ma l'azoto totale; moltiplicato poi per il coefficiente (6,25) si ottiene il valore della "proteina grezza" del campione.
In realtà, una parte dell'azoto dei foraggi e degli altri alimenti non è di natura proteica, essendo presente negli aminoacidi liberi, nelle ammidi, in vari composti organici (basi azotate). Poiché la maggior parte di queste sostanze azotate non proteiche, viene utilizzata nel metabolismo, la determinazione della proteina grezza, è adottata in tutti i paesi attraverso il metodo analitico ufficiale di Kjeldahl.
L’estratto etereo
Si determina la quantità totale di sostanze solubili in etere etilico o in esano, ovvero i lipidi insieme ad altri composti, quali pigmenti, olii eteri, alcune resine. Si pesano da 5 a 10 grammi di alimento ridotto in farina, che prima vengono essiccati in stufa e quindi introdotti in un ditale cilindrico di cellulosa pura, insieme a 3 g. di solfato di sodio anidro, che poi si chiude con un batuffolo di cotone sgrassato con etere. Il ditale preparato, si pone nell'estrattore dell'apparecchio di Soxhlet, e quest'ultimo si collega con un refrigerante a ricadere .
Fibra grezza (FG)
L'analisi classica della fibra grezza metodo Weende prevede due successive idrolisi dell'alimento; prima in ambiente acido, con acido solfidrico, e subito dopo in ambiente alcalino con potassa.
La differenza a 100 della somma di ceneri, PG, LG e FG va sotto il nome di estratti inazotati (EI). In realtà buona parte delle emicellulose, della lignina oltre alle pectine, sono solubilizzate e quindi perdute nel corso delle due idrolisi previste dalle metodica per la determinazione della fibra grezza. La cellulosa non viene trattenuta completamente e l'entità delle perdite di nell'analisi classica della FG varia notevolmente da pianta a pianta.
Le ceneri
Mediante l'incenerizione si determinano complessivamente le sostanze minerali contenute nell'alimento in 5 grammi di sostanza, che vengono introdotte in una capsula tarata di porcellana o quarzo. Si comincia a scaldare gradualmente su piastra elettrica, o fiamma Bunsen, fino ad ottenere la carbonizzazione del campione e l'incenerimento parziale. Dopo averlo successivamente raffreddato, si porta in muffola elettrica alla temperatura di 550°C per almeno 3 ore, fino a completo incenerimento. Ripesata la capsula si ottiene per differenza con la tara, la quantità di ceneri del campione che si riporta a 100 parti d'alimento.
Gli estrattivi inazotati
Questo dato non proviene da una determinazione analitica, ma si ottiene facendo la differenza a 100 della somma dei contenuti in sostanza secca, proteina grezza, grassi, fibra e ceneri. Naturalmente l'esattezza di questo dato dipende da quelle delle determinazioni analitiche dirette.
L'analisi tipo che si è sommariamente descritta è generalmente sufficiente agli scopi ordinari, e fornisce i dati essenziali per orientarsi ed esprimere un giudizio sulla composizione di un foraggio, o di altro alimento del bestiame, quando è possibile confrontare i dati ottenuti con quelli di tabelle annesse ai trattati alimentari.
Sulla base di tali analisi è possibile, utilizzando apposite equazioni, calcolare il valore nutritivo del foraggio, che ci fornisce utili indicazioni riguardo al razionamento degli animali al pascolo, e la necessità di dover ricorrere ad interventi di integrazione alimentare.
Il valore nutritivo di un foraggio è determinato conoscendo il livello nutritivo unitario dell’alimento (espresso per kg di sostanza secca), dalla composizione chimica del foraggio e dal tipo di produzione (UFL, UFC). (M. Antongiovanni, 1993)
3.
IL PASCOLO NELL'ALLEVAMENTO BOVINO
3.1 L'allevamento del bovino al pascolo
I sistemi di allevamento possono essere differenziati sulla base di numerosi criteri, tra questi i più significativi sono: il sistema di allevamento degli animali (brado, semibrado e stallino), la dipendenza dalle condizioni ambientali, il rapporto tra l'allevamento e le altre attività agricole, la disponibilità delle risorse idriche, le possibilità economico finanziare.
Si possono riconoscere anche altri principali sistemi di produzione animale che variano essenzialmente nella quantità di energia apportata:
l'allevamento su pascoli estensivi in presenza di una vegetazione spontanea o semi-naturale, con bestiame allo stato brado;
l’allevamento sulla base di colture foraggere coltivate appositamente pascolate per buona parte dell'anno, con il bestiame allo stato semi-brado;
l’allevamento che si affida alla produzione di foraggio e di mangimi concentrati, generalmente cereali, tuberi, leguminose ed erbai, con il bestiame tenuto stabilmente in stalla.
L’allevamento brado è tipico di tutte quelle zone dove il fattore terra non è limitante, come le pianure del nord e sud america. Basta ricordare gli immensi pascoli degli U.S.A. dove avvengono i grandi spostamenti di mandrie (dal Texas o dal New Messico al Montana); oppure nel Sud America (Argentina, Brasile, Uruguay) dove il 90% del territorio è utilizzato per il bestiame, qui i pascoli estensivi prendono il nome di pampas, e le aziende sono organizzate con il sistema dei ranch.
In Europa le produzioni di foraggio su grandi superfici si trovano nelle classiche regioni europee "pastorali", dove i cereali crescono con difficoltà, in particolare nelle zone occidentali del continente come Irlanda, Gran Bretagna, nelle regioni atlantiche, e nelle zone montane di tutta Europa. In Italia, tale sistema d'allevamento riveste un ruolo marginale a causa delle limitate estensioni dei nostri territori, ma sopratutto per la mancata disponibilità di foraggio pascolabile per tutta la durata dell'anno; tale sistema risulta diffuso solo nelle pianure costiere dell'Italia Centrale, come in Maremma e nell'Agro-Pontino.
Nel nostro paese le zone pascolive hanno particolare importanza nelle aree montane e collinari centro-meridionali, caratterizzate da un clima mediterraneo favorevole; infatti le abbondanti piogge autunnali e primaverili e la disponibilità di terreni utilizzabili come seminativi o terreni abbandonati, nei quali risulta difficile praticare interventi meccanizzabili, rende possibile l'allevamento semi-brado.
Con questo sistema gli animali sono mantenuti al pascolo nel periodo che va da inizio primavera a fine estate, mentre sono tenuti in stalla nel corso del periodo invernale.
In alcune zone, le fattrici non rientrano in stalla neanche nel periodo invernale, e vengono alimentate con foraggi conservati e concentrati solo nei periodi più difficili dell'anno. (Università di Perugia-CESAV, 1999) Numerosi sono i fattori che determinano la durata della stagione di pascolo, in generale, comunque, il pascolamento ricopre un periodo di tempo compreso tra un minimo di 150 gg fino a 240-250 giornate in condizioni favorevoli. (A. Falaschini, 1999)
Quando il pascolo non è sfruttabile in inverno per le avverse condizioni meteo e per la bassa produttività dei cotici, gli animali dispongono di apposite strutture di ricovero, che oltre a proteggere dalle intemperie, assicurano loro integrazioni alimentari.
Il sistema semi-brado caratterizzato da superfici più ridotte a disposizione degli animali ha il problema di definire il giusto carico animale per preservare la produttività dei pascoli. Risulta, per questo, assolutamente necessaria la corretta recinzione dei terreni destinati al pascolo; infatti, se gli appezzamenti risultano troppo vasti, rispetto al numero degli animali pascolanti, portano ad uno spreco di foraggio; se troppo piccoli, comportano la distruzione del cotico a causa dell'eccessivo calpestamento degli animali.
3.2 L' allevamento del bovino da carne
Nel nostro paese, le tecniche di allevamento per la produzione di carne bovina sono legate ai sistemi di allevamento che vengono effettuati in azienda e in base alla destinazione finale del prodotto. Genericamente i sistemi d'allevamento prevedono una prima fase estensiva, che coincide con la produzione del vitello da ristallo, che nelle razze bovine da carne italiane (in primis la Chianina), si svolge secondo la linea vacca vitello. Una seconda fase intensiva, che inizia dopo lo svezzamento dei vitelli (a 6-8 mesi di età), e si protrae fino ai 16-8-22 mesi, consentendo di raggiungere performance qualitativamente elevate, tipiche di animali giovani che trovano una grande richiesta da parte del mercato.
Dove è possibile, nel periodo presvezzamento e nelle fasi successive, i vitelli hanno a disposizione integrazioni di concentrato e/o foraggi conservati, anche nei primi 6 mesi di vita, pur essendo il latte materno l’alimento principale, una integrazione alimentare permette un miglior sviluppo dei prestomaci e il raggiungimento di pesi più elevati allo svezzamento; dopo lo svezzamento, gli animali vengono suddivisi in gruppi omogenei per quanto riguarda il sesso e il peso.
Il fabbisogno nutritivo degli animali varia con l'età ed il sesso, per le vacche nutrici cambia a secondo del loro stato fisiologico, ad esempio è più elevato nei primi mesi di lattazione per poi calare progressivamente; per questo spesso la gestione aziendale prevede una concentrazione dei parti in relazione alla disponibilità qualitativa e quantitativa degli alimenti. Tutto questo influisce sull'organizzazione della mandria destinata al pascolamento, è necessario formare almeno 2 gruppi, le fattrici e i vitelli maschi all’ingrasso ed è opportuno creare dei gruppi omogenei suddivisi per età e peso.
Per il pascolamento della mandria di fattrici o per il gruppo dei vitelli all’ingrasso, si possono adottare tecniche di pascolo continuo, che
prevedono l’uso di ampie superfici (generalmente poco produttive), per tutto il periodo di vegetazione.
Altra scelta è il pascolo a rotazione, dove una superficie costituita spesso da cotici artificiali, viene suddivisa in parcelle, il cui utilizzo varia in funzione del periodo stagionale e delle condizioni pedo climatiche.
In questo caso sono previsti anche box coperti e paddock esterni per il ricovero degli animali, che hanno a disposizione spazi variabili, in funzione delle esigenze e del peso.
Il Reg. 1804/99 prevede per l’allevamento biologico dei bovini da carne il ricorso al pascolo, ogni volta che le condizioni pedoclimatiche lo permettono. Anche in questo caso, gli animali, hanno a disposizione dei ricoveri coperti da utilizzare secondo quanto previsto dall’allegato VIII (Tabella 4) del Reg. 1804/99, che impone agli animali di rimanere in stalla, per un periodo non superiore a 1/5 della loro vita produttiva; il regolamento permette tuttavia all’allevatore di mantenere gli animali in stalla nei periodi in cui il pascolo non è praticabile.
Tabella 4: Allegato VIII del regolamento 1804/99.
Superficie coperte (superficie netta disponibile per gli animali)
Superficie scoperte (spazi liberi esclusi i pascoli) Peso vivo minimo
(kg) m2/per capo m2/per capo
Fino a 100 1,5 1,1
Fino a 200 2,5 1,9
Fino a 350 4,0 3
Oltre 350 5 con un minimo di 3,7 con un numero di 0,75 Bovini e equini da allevamento e destinati all’ingrasso 1 m2/100 kg m2/100 kg Vacche da latte 6 4,5 Tori da allevamento 10 30
3.3 La linea Vacca - Vitello
Il sistema di allevamento denominato "linea vacca-vitello" si è sviluppato sopratutto nelle zone collinari o montane, comunque nelle aree marginali recuperate attraverso i pascoli. Le razze particolarmente adatte a questo tipo di allevamento sono tra le nazionali la Chianina, la Romagnola, la Maremmana, tra le straniere la Charolaise e la Limousine. Adottando la linea vacca-vitello si perseguono i seguenti obiettivi:
ottenimento del maggior numero di vitelli svezzati per vacca, per anno;
produzione di vitelli richiesti dal mercato per buona qualità, conformazione, stato sanitario;
riduzione al minimo dei costi di mantenimento della mandria.
Quest'ultima esigenza risulta la più importante, visto la limitata potenzialità produttiva realizzabile in montagna e in collina, derivante dalle condizioni pedo-climatiche e territoriali. Infatti, in queste zone, lo sfruttamento delle aree pascolive generalmente non supera i 4-5 mesi specie se si superano gli 800-900 metri di altitudine; mentre risulta più prolungato a 6-8 mesi nelle zone collinari e di bassa montagna.
Il sistema di allevamento "linea vacca-vitello", può essere condotto in modo interamente confinato, con stabulazione in stalle aperte e alimentazione a base di sottoprodotti agricoli e industriali, semi-confinato, con un periodo all'aperto, in cui gli animali sfruttano i pascoli e il sottobosco, ed in stalla, con un 'alimentazione basata su fieni e insilati d'erba.
Per uno sfruttamento razionale del pascolo, è spesso necessario ricorrere alla suddivisione in parcelle per mezzo di recinzioni (filo metallico posto all'altezza di circa 80 cm.), che risultano facilmente trasportabili da un
punto all'altro del pascolo, oppure in filo spinato (le più diffuse), consigliate sopratutto per la divisione del pascolo in grandi settori.
Qualunque sia il sistema risulta di importanza fondamentale la scelta della razza da allevare in quanto l’ unico prodotto della linea vacca-vitello è rappresentatiodal vitello, che cresce sfruttando il latte della fattrice, e dalla fattrice stessa, a conclusione della sua carriera.
I criteri da privilegiare per questo tipo di allevamento sono:
¾ l'attitudine alla produzione, intesa come precocità somatica dell'animale e le caratteristiche qualitative della carne;
¾ l'alto grado di fertilità, tale da consentire la produzione di un vitello l'anno;
¾ la predisposizione alla facilità di parto;
¾ la docilità, sia come atteggiamento nei confronti dell'uomo, sia come attitudine a convivere con animali della stessa razza, di altre razze o anche di altre specie.
Tabella 5: Allevamento impostato secondo la linea "vacca-vitello".
Mese Tipo di
stabulazione Eventi riproduttivi
Eventi produttivi
Gennaio Stalla Coperture(3)
Febbraio Stalla Coperture(3)
Marzo Stalla Coperture(3)
Aprile Stalla o Pascolo(1) Maggio Pascolo Giugno Pascolo Luglio Pascolo Agosto Pascolo
Settembre Pascolo(2) Parti
Ottobre Pascolo(2) Parti
Svezzamento e Allevamento
dei Vitelli
(1) In rapporto alle condizioni metereologiche.
(2) Rientro anticipato per le vacche a fine gestazione, per consentire all'allevatore di intervenire durante il
parto in caso di necessità.
(3) Fecondando gli animali durante il periodo di permanenza in stalla con la possibilità di effettuare la
forzatura alimentare (flushing) e la diagnosi di gravidanza, lasciando uscire al pascolo solo le femmine sicuramente gravide.
3.4 Il
benessere
animale
La forte spinta verso l’allevamento intensivo, soprattutto per alcune specie, gli orientamenti produttivi (polli, suini, vitelli a carne bianca), hanno suscitato a partire dai Paesi del Nord Europa un crescente interesse nei confronti delle condizioni di allevamento degli animali domestici
Nel 1987 la Svezia ha emanato una legislazione molto severa sul benessere animale, mentre agli inizi degli anni ’90 l’Unione Europea ha predisposto le prime direttive con norme per la protezione degli animali durante il loro trasporto.
Tra gli studiosi della materia non c’è accordo su cosa debba intendersi per benessere animale; secondo il Farm Animal Welfare Council (FAWC), del Regno Unito, l’animale deve essere libero dalla sete, dalla fame, dal disagio, dal dolore, dalla malattia, dalla paura. Per benessere, quindi, s'intende lo stato di un individuo in relazione al suo ambiente.
I tentativi di adattarsi all’ambiente in cui vive, possono avere esito positivo e quindi l’animale si può considerare adattato alle condizioni. Qualche volta l’animale riesce ad adattarsi solo con grandi difficoltà, altre volte i tentativi di rapportarsi all’ambiente possono fallire, con conseguenze negative sullo stato generale dell’animale. I fallimenti e le difficoltà nel rapportarsi al proprio ambiente sono indicatori di scarso benessere.
La sofferenza e lo scarso benessere spesso si manifestano insieme, ma si può verificare che l’animale non soffra, pur trovandosi in condizioni di scarso benessere; vale a dire che il termine di benessere ha un’accezione estesa, basti pensare che un animale ferito, ad esempio, può non provare dolore se gli vengono somministrati analgesici.
Esistono dei criteri di valutazione del benessere animale che prendono come punti di riferimento:
il significato di benessere in senso lato;
le condizioni di allevamento delle specie per assicurare livelli ottimali di benessere (design criteria) e i sintomi che indicano uno stato di benessere (performance criteria);
livello di benessere nelle situazioni specifiche;
se le condizioni di benessere stimate sono vicine a quelle di grado ottimale di benessere.
I performance criteria sono parametri fisiologici e produttivi che indicano lo stato di benessere di un animale, questi possono essere un valido strumento nei casi in cui si vogliono confrontare due o più sistemi, e nella soluzione di quei problemi attribuibili allo scarso benessere. Non è auspicabile il loro utilizzo nei casi in cui si è chiamati a dare una risposta negativa o affermativa su un qualsiasi sistema, in quanto le variabili che intervengono sono numerose.
La valutazione diretta del benessere animale può passare attraverso numerosi indicatori fisiologici, etologici e patologici; questa metodologia presenta alcuni limiti, tra cui la grande variabilità dei parametri, a causa dell’influenza di numerosi fattori come razza, stato di produzione e variabilità individuale.
Inoltre, la mancanza di un sistema generale di riferimento provvisto di valori soglia, non permette di stabilire correttamente, quali disturbi possano essere considerati normali.
Le misure dirette del benessere animale necessitano di molto tempo, attrezzature specifiche, personale qualificato; infine, la generalizzazione dei risultati e delle conclusioni è limitata ai soli sistemi confrontabili, vale
a dire a quei sistemi di allevamento che operano in condizioni standard, come nell'allevamento di suini o polli.
Un approccio scientifico per valutare il benessere animale è stato preparato in Germania denominato l’Indice-200 e riguarda le produzioni bovine in aziende biologiche; questo indice tiene conto dei fattori comportamentali, igienici e del management considerati come singoli fattori in un sistema di indici.
Tra gli aspetti positivi del sistema vi sono la rapidità d'esecuzione e l’elevata riproducibilità; la valutazione complessiva attraverso l'indice-200 consiste in un numero-indice finale che permette di confrontare più aziende.
![Tabella 1: Superficie, produzione e resa delle colture foraggere in Italia, ISTAT [2004]](https://thumb-eu.123doks.com/thumbv2/123dokorg/7254242.81164/8.892.163.820.189.521/tabella-superficie-produzione-resa-colture-foraggere-italia-istat.webp)
