ETA' MODERNA IL QUATTROCENTO
L'inizio dell'ETA' MODERNA viene fatto coincidere con l'anno della SCOPERTA DELL'AMERICA da parte di Cristoforo Colombo, il 1492 .
Cerchiamo di ricordare la situazione europea nel 1400 .
In Europa si formano le MONERCHIE NAZIONALI , dei regni autonomi retti da un sovrano . Questo accade in FRANCIA , INGHILTERRA , SPAGNA , PORTOGALLO , NORVEGIA , SVEZIA , POLONIA , UNGHERIA , RUSSIA .
La Germania era divisa in una confederazione : l'imperatore non aveva un controllo effettivo dell'intero territorio . A partire dak 1438 il titolo di imperatore fu assunto dagli Asburgo .
L'Italia era divisa in SIGNORIE , spesso in lotta tra loro . Tra le più importanti ricordiamo gli Estensi a Ferrara , i Gonzaga a Mantova , i Visconti e gli Sforza a Milano , i Medici a Firenze , i Montefeltro a Urbino , gli Scaligeri a Verona , i Malatesta a Rimini . Nel 1416 Amedeo VIII della Casa dei Savoia fu nominato DUCA e in breve il Ducato sabaudo ebbe grande fortuna .
Nel 1454 fu firmata la PACE DI LODI , che pose fine alle rivalità tra il Ducato di Milano e la Repubblica di Venezia .
Le corti erano molto raffinate , frequentate da artisti , mecenati , grandi pittori .
Nel Quattrocento prese avvio l'UMANESIMO , un movimento culturale che metteva l'uomo al centro e che prevedeva lo studio dei classici , come modelli di valori e di comportamento . Si afferma la piena DIGNITA' DELL'UOMO , con nuovi rapporti con la religione e la natura e prende forma un profondo cambiamento della società , con un uomo protagonista della storia .
L'invenzione della stampa permise una diffusione sempre più capillare dei testi scritti .
All'Umanesimo fece seguito il RINASCIMENTO , inteso come un'epoca di grande sviluppo intellettuale e culturale dell'uomo . L'uomo era visto come protagonista della Storia .Questo
movimento culturale influenzò ogni aspetto della vita sociale e artistica : divenne simbolo di grande potenza e prestigio avere a corte artisti per magnificare la grandezza del signore .
Erano importanti i principi di armonia e proporzione , di bellezza fisica e morale , di perfezione della natura . Prese piede l'indagine scientifica per spiegare fenomeni naturali , ma anche la ricerca astronomica e matematica . Anche la storia e la politica divennero oggetto di studio scientifico .
Vi furono di conseguenza importanti invenzioni in ambito tecnico : il GIUNTO CARDANICO , che serve a trasmettere il moto tra due assi in rotazione ; la POLVERE DA SPARO , scoperta in Cina fu utilizzata inizialmente per i fuochi d'artificio , fu poi impiegata per creare armi da sparo : la
BOMBARDA , il CANNONE , gli ARCHIBUGI e i MOSCHETTI . Queste invenzioni rivoluzionarono la struttura degli eserciti e le tecniche di guerra e di attacco . Si dovette , ad esempio , provvedere a rafforzare le fortificazioni , per permettere di resistere ad attacchi di artiglieria .
La maggioranza della popolazione viveva in assoluta povertà , oppressa dalle tasse , oberata dai debiti . Spesso si verificarono episodi di tensione sociale e la Chiesa intervenne per cercare di migliorare la situazione , attraverso l'azione di nuove congregazioni religiose nate allo scopo di dare assistenza ai poveri , agli orfani , ai malati .
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