Il CASPUR propone un’ampia offerta formativa, con l’obiettivo di fornire alla comunità scientifica, e non solo, le competenze necessarie per utiliz-zare al meglio le risorse computazionali disponi-bili, dotando in questo modo i ricercatori di strumenti sempre più utili allo sviluppo della scienza e delle sue applicazioni.
Il crescente aumento delle risorse computazionali e l’evoluzione degli algoritmi ha permesso, negli
ul-timi anni, un salto di qualità nell’approccio computazionale alla ricerca scientifica che ormai ha raggiunto un’importanza non inferiore a quella dello studio “teorico” o “sperimentale”. L’uso delle simulazioni oramai è pervasivo, non solo nei classici ambiti come l’Ingegneria, la Fisica, la Chimica o la Matematica, ma sta as-sumendo un ruolo predominante anche in altre discipline come la Biologia e la Medicina.
Le competenze necessarie per sfruttare tutte le potenzialità offerte alla ricerca dal calcolo non sono facil-mente reperibili e devono essere frequentefacil-mente aggiornate, anche per il continuo sviluppo tecnologico. Ad esempio le Graphics Processing Unit (GPU) da qualche anno non sono limitate alla sola grafica, ma stanno acquistando un ruolo sempre crescente anche nel calcolo scientifico.
Il CASPUR presenta un’offerta ad ampio spettro per rispondere alle numerose e variegate richieste di for-mazione nel campo del calcolo scientifico e tecnico da parte della comunità scientifica nazionale. Sono disponibili due differenti tipologie:
• Scuola estiva di Calcolo Avanzato: scuola di carattere residenziale ed intensivo, a numero chiuso, che pre-vede 70 ore di lezione, di cui circa 20 di esercitazioni, distribuite su due settimane. Lo scopo della Scuola è for-nire, in maniera completa, una formazione di livello medio-alto sull’High Performance Computing. Tratta, quindi, tutti gli argomenti ritenuti più rilevanti in quest’ambito, dalle caratteristiche del calcolo in virgola mobile all’ot-timizzazione di codici, dal calcolo parallelo classico ai paradigmi più innovativi, quali la programmazione delle GPU. La formula della residenzialità è attuata per consentire ai partecipanti di interagire tra loro e con i docenti anche al di fuori dell’orario di lezione. La Scuola è rivolta a giovani, già laureati, provenienti soprattutto dall’ac-cademia, ma anche dall’industria, interessati ad approfondire le proprie competenze nel campo del calcolo nu-merico ad alte prestazioni.
LA FORMAZIONE:
UN IMPEGNO COSTANTE DEL CASPUR
Giorgio Amati g.amati@caspur.it Claudia Truini c.truini@caspur.it Gruppo HPC del CASPUR
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• Corsi a calendario ed a richiesta: corsi completi, monotematici, a numero chiuso, di 3 o 4 giorni distribuiti nel corso dell’anno. Sono stati istituiti per completare le competenze su singoli argomenti. Le lezioni proposte spaziano da temi di carattere più introduttivo, quali l’utilizzo di sistemi operativi (Unix) o di linguaggi di pro-grammazione (Fortran, C, Python, Matlab), ad argomenti più avanzati e specifici (Ottimizzazione, Calcolo Paral-lelo), fino a quelli di frontiera (e.g., la programmazione delle GPU). Vengono, inoltre, offerti corsi di carattere sistemistico (e.g., gestione di worstation/server con S.O. Linux e Windows), di Information Technology (e.g., Networking) e corsi specifici orientati a differenti ambienti applicativi, quali Database per biomedicina e Dinamica Molecolare Classica.
Caratteristica comune alla Scuola estiva ed ai Corsi, molto apprezzata dai partecipanti, è la metodologia di insegnamento di tipo tutorial. Quest’approccio consiste nell’intervallare, alle lezioni frontali, sessioni di la-boratorio nelle quali le nozioni teoriche e le tecniche descritte sono subito messe in pratica. Per permettere ciò, le lezioni sono sempre tenute in aule didattiche attrezzate con postazioni di lavoro connesse ai sistemi di calcolo del CASPUR.
La pluriennale esperienza dei docenti sulle tematiche trattate nei corsi è un altro elemento caratterizzante dell’offerta formativa proposta dal CASPUR. Quasi tutti i docenti, infatti, lavorano all’interno del Consorzio ed in-segnano argomenti strettamente connessi con la propria attività quotidiana.
Essendo la formazione un obiettivo strategico del Consorzio, la quota di partecipazione, alla Scuola ed ai Corsi, è molto contenuta sia per permettere l’accesso ad un vasto pubblico sia per agevolare soprattutto i giovani nel percorso di avvicinamento al calcolo scientifico. Per il mondo accademico e scientifico, inoltre, sono previsti ulteriori riduzioni della quota d’iscrizione.
Un elemento che, invece, differenzia le due tipologie di formazione è la provenienza dei partecipanti. In media, il 70% degli studenti che scelgono di partecipare alla Scuola estiva viene da fuori Roma. Mentre, per quanto riguarda i corsi a calendario, i partecipanti provengono principalmente da università ed enti di ricerca dell’area romana, il 20% del totale degli iscritti viene, comunque, da fuori Roma.
I risultati ottenuti dall’attività formativa così strutturata possono essere definiti lusinghieri.
La Scuola estiva, infatti, nata nel 2005 e giunta ormai alla settima edizione, ha formato, in sei anni, circa 150 studenti che hanno fruito, in totale, di circa 10.000 ore di didattica frontale. Le richieste di iscrizione ricevute per ogni edizione sono, solitamente, pari a più del doppio dei posti disponibili e tutti i partecipanti, nelle valutazioni fornite a fine corso, si sono sempre dichiarati molto soddisfatti dell’esperienza formativa.
Fig. 2Numero di Iscritti e di Partecipanti ai Corsi negli anni 2007-2010. I corsi sono a numero chiuso, pertanto non tutte le richieste di iscrizioni possono essere soddisfatte.
Dal 2007 al 2010, inoltre, sono stati attivati 48 corsi a calendario, a cui hanno partecipato quasi 900 studenti che hanno fruito, in totale, di circa 17.000 ore di didattica frontale. Dai primi 6 corsi, attivati nel 2007, si è passati, nel 2010, a 14 differenti corsi che diventano 18, se si tiene conto anche delle repliche svolte per sod-disfare l’ampia richiesta di iscrizioni. Per il 2011, si prevede di realizzare 20 corsi differenti, che, con le repliche, arriveranno probabilmente a 25. Attualmente, l’offerta formativa del CASPUR è erogata sia secondo un calen-dario pubblicato annualmente sia in base alla richiesta di enti, di questo ne è prova il corso GPU tenuto a di-cembre 2010 presso la sede del Consorzio CILEA di Milano. In questa occasione si è stretto un accordo tra CILEA e CASPUR, riguardante uno scambio di corsi per il 2011.
A prescindere dalle positive valutazioni dei partecipanti, si può affermare che questa organizzazione della formazione sia stata molto apprezzata dall’utenza. Infatti va ricordato che il numero di richieste di partecipazione è cresciuto costantemente ed in proporzione all’offerta ed infine che circa la metà degli iscritti partecipa a più di un corso.
Le due tipologie di attività, qui descritte, hanno anche ricevuto, dal 2007, il patrocinio della Regione Lazio e, dal 2010, quello della Provincia di Roma e rientrano nelle attività oggetto della certificazione di qualità ISO 9001:2008.
Ulteriori informazioni sui programmi e sui costi sono reperibili ai siti: http://corsihpc.caspur.it/Corsi_HPC
http://www.caspur.it/attivitaeservizi/scuolaestiva/.
31 Calendario Attività formativa 2011
11-13 Gennaio Produttività In ambiente UNIX/Linux 25-27 Gennaio Ottimizzazione di codici scientifico-tecnici
8-10 Febbraio GPU programming (CUDA)
22-24 Febbraio Dinamica Molecolare classica per la simulazione di sistemi biologici 14 -16 Marzo Tool per la scrittura, sviluppo e gestione del software scientifico 22-25 Marzo Calcolo scientifico e tecnico in linguaggio C
28-31 Marzo Project Management
19-21 Aprile Introduzione all’amministrazione di sistemi Linux-Workstation 3-6 Maggio Calcolo Scientifico e Tecnico in linguaggio Fortran95 17-19 Maggio Introduzione al Calcolo Parallelo con MPI e open
7-9 Giugno Matlab per il Calcolo Scientifico 29 Agosto-6 Settembre VII Scuola Estiva di Calcolo Avanzato
20-22 Settembre Introduzione all’amministrazione di sistemi Linux-Server 27-29 Settembre Database per la ricerca Biomedica
4-6 Ottobre Tecniche di Data Mining per la classificazione
18-20 Ottobre Networking
25-27 Ottobre Scripting in Python
2-4 Novembre GPU programming con CUDA
