c Le basi della struttura patriarcale e della coresidenza

Nei paragrafi inerenti alla salute in tarda età e alle situazioni economiche si è accennato brevemente al ruolo che i legami famigliari ricoprono in quelle specifiche aree. Il ruolo della famiglia all'interno delle dinamiche dell'invecchiamento si interseca infatti con le questioni legate alla salute e alla condizione economica della popolazione anziana ; la famiglia infatti, nel mondo Arabo, continua ad essere la principale fonte di supporto per la maggior parte delle persone e questo vale anche per la popolazione anziana (Yount e Sibai 2009). Inoltre l'importanza del sostegno nei confronti dei genitori anziani è un tema che ha un profondo radicamento nella religione. Un radicamento che non è solo di matrice sociale e consuetudinaria ma che ha ispirato la legislazione in ambito sociale di molti governi nell'area e trainato l'attivismo della società civile e dei gruppi religiosi (Sibai e Yamout 2012). Per comprendere le dinamiche famigliari che governano i rapporti con le persone anziane è bene riprendere Yount e Sibai (2009) che citando Charrad (2001) individuano tre principi attorno ai quali si sviluppa l'organizzazione parentale e che sono pertanto utili a capire anche lo sviluppo e il fondamento della residenza intergenerazionale nella regione.

Il primo principio è la solidarietà familiare. È basata su una serie di legami tra il lignaggio paterno della famiglia. Charrad (2001) che si concentra sulla struttura tipica del Maghreb (l'area che comprende Marocco, Tunisia e Algeria), sottolinea come in questo contesto il

parenti maschili per parte paterna formano un'unità sociale i cui membri hanno obblighi reciproci ed è tra loro prevista una mutua assistenza.

La conseguenza di questa struttura è che gli uomini, dopo il matrimonio, vengono considerati come i capifamiglia e i figli maschi assumono più potere decisionale avvicinandosi all'età adulta (Yount e Sibai 2009). L'altro apetto che fa da corrollario a questa premessa è che leggi riguardanti l'eredità in ambito religioso tendono a favorire gli uomini rispetto alle donne e vengono garantiti privilegi in termini di eredità ai parenti maschi di parte paterna a volte maggiori rispetto a quelli garantiti alle figlie della persona deceduta. Una situazione ben esemplificata da Charrad (2001) :

"Let us take the case of a man who leaves an estate and whose only living relatives are a son and a distant paternal male cousin. Since the nearest agnate excludes the most remote,the whole estate goes to the son. Suppose now a man whose only relatives are a daughter and a distant paternal male cousin. As a female quota sharer, the daughter will receive half of the estate,while the other half goes to the distant cousin who inherits as nearest agnate. Both cases present the same kinship configuration. Gender alone makes the difference in outcome. The son gets twice as much as the daughter. In the second example,a distant male cousin inherits as much as does a daughter"(Charrad 2001 : 43)

La situazione femminile in questo campo appare quella più instabile per il fatto che la figlia del deceduto si vede costretto a dividere parte degli asset ereditari con un altro parente molto più distante per il fatto che appartiene al ramo maschile della famiglia.

Il secondo principio è quello della "negoziazione patriarcale" nell'accazione utilizzata da Kandyioti (1988) e cioè delle strategie

elaborate dalle donne in determinati contesti particolarmente vincolanti come appunto quelli patriarcali. Kandyioti sottolinea come questa negoziazione definisca l'identità di genere femminile, ne sottolinea inoltre la plasticità ; come cioè sia un concetto suscettibile di modificazioni che possono aprire la strada alla rinegoziazione delle relazioni di genere in un dato contesto. Un esempio di questo tipo di negoziazione è fornito da Kandyioti proprio per quel che riguarda i paesi arabi :

"In Muslim communities, for a woman to press for her inheritance rights would be tantamount to losing her brothers' favor, her only recourse in case of severe ill- treatment by her husband or divorce. The young bride enters her husband's household as an effectively dispossessed individual who can establish her place in the patriliny only by producing male offspring. […] Woman's life cycle in the patriarchally extended family is such that the deprivation and hardship she experiences as a young bride is eventually superseded by the control and authority she will have over her own subservient daughters-in-law" (Kandyioti 1988 : 279)

La naturale conseguenza di questa struttura relazionale è che la possibilità per la giovane sposa di avere accesso in futuro all'autorità garantita alle donne anziane la porta ad interiorizzare questa specifica forma patriarcale. Inoltre, in questo contesto, il controllo del figlio maschio che ha contratto matrimonio è fondamentale, sia perché è l'unica fonte di manodopera su cui può esercitare potere decisionale sia per il sostegno che le può venir dato da questo durante la vecchiaia.

Il terzo principio del sistema parentale arabo è la preferenza per la patrilocalità e una notevole persistenza dei matrimoni endogamici. Per quel che riquarda il primo di questi due aspetti Charrad (2001)

osserva come le unità parentali magrebine hanno teso nel tempo ad essere patrilocali : al matrimonio, se la coppia non si insedia in una nuova residenza, riesiede nella casa della famiglia del marito, e le relazioni della moglie con la propria famiglia sono limitate ai parenti più stretti soprattutto se femminili (madri e sorelle). Charrad (2001) citando Descloitres and Debzi (1965) e Tillion (1966), nonché la personale esperienza nei villaggi della Tunisia rurale, ha sottolineato il fatto che i parenti della sposa vengono trattati in modo decisamente formale e non vengono propriamente considerati parte della famiglia e inoltre sono i parenti della parte maschile che tessono le relazioni e il supporto reciproco all'interno della famiglia.

È bene ricordare che questo genere di assetto famigliare è tipico di contesti sociali e storici precisi ; in particolare quando in questi paesi era presente una porzione più ampia di popolazione in ambito rurale e un peso maggiore di queste consuetudini a livello sociale. Ruggles (2009) peraltro ribadisce questo aspetto nel suo studio sulla coresidenza degli anziani nell'Europa del XIX secolo e i paesi in via di sviluppo nella seconda metà del XX secolo mettendo peraltro in discussione il ruolo dei fattori culturali nel fenomeno della coresidenza della popolazione anziana :

"A few basic demographic indicators, together with the percentage of agricultural employment, proved sufficient to predict most variation in living arrangements of the aged over an extraordinarily diverse collection of countries. This suggests that the effects of cultural factors on family structure may not be as great as some scholars have assumed." (Ruggles 2009 : 262)

È chiaro però che vari fattori inclusa la recente pressione verso la neolocalità (cioè allo stabilire un nuovo nucleo famigliare) e le

variazioni regionali e nazionali (Olmsted 2011), contribuiscono a comporre un quadro più eterogeneo, fermo restando il peso, che in modi differenti, i principi esposti continuano ad avere. Si veda a tal proposito il lavoro di Olmsted (2005) sull'evoluzione del contratto patriarcale, in particolar modo le figure di due donne palestinesi intervistate dall'autrice e che in qualche modo rappresentano in maniera esemplare il cambiamento dei rapporti intergenerazionali all'interno di un contesto patriarcale che sta cambiando ; la prima donna, Um Maher, una donna vedova di circa 60 anni con sette figli, rappresenta in un certo senso lo stereotipo della donna araba anziana ; vive con i figli e partecipa attivamente alla scelta delle mogli per i figli e lascia a queste la maggior parte dei compiti domestici :

"Within the household, she wielded a considerable amount of power, and she also enjoyed considerable mobility in the community. Although the household was not well off, Um Maher appeared quite comfortable and seemed to have all her material needs fulfilled, thus clearly benefiting from living with her sons, who supported her financially, and daughters-in-law, who shouldered most of the household labor." (Olmsted 2005 : 69)

Quella descritta sembra una situazione molto simile a quella della "negoziazione patriarcale" proposta da Kandyioti (1988), con l'anziana donna palestinese che utilizza il potere acquisito con l'età attraverso l'impiego delle mogli e il controllo dei figli.

In una posizione totalmente differente si trova l'altra donna intervistata dall'autrice : Um Omar, una donna di 60 anni che ha nove figli, vive in un campo profughi insieme a uno di questi e sua moglie.

unità famigliari separate e Um Omar non sembra aver ricoperto alcun ruolo nelle scelte matrimoniali del figlio ; si limità a dare un apporto nell'assistenza ai nipoti, poiché suo figlio e la moglie si dividono i compiti domestici. Per quel che riguarda la cura dei figli e pertanto non necessitano eccessiva assistenza da parte dell'anziana donna.

Pur essendo quest'ultimo esempio, per stessa ammissione della donna palestinese intervistata, un'eccezione nel contesto della regione, costituisce una possibile traiettoria che i rapporti intergenerazionali e le dinamiche patriarcali potranno avere in futuro.

Quanto all'endogamia, vale a dire il fenomeno per il quale si contrae matrimonio con persone appartenenti al proprio ambiente famigliare (nel caso del Medio Oriente e Nord Africa i cugini di primo grado30_{), è tuttora una realtà la cui diffusione si attesta a livelli}

notevoli nell'area MENA (Tadmouri et al.2009) anche in periodi relativamente recenti. (Yamamah et al. 2013) hanno trovato un tasso di consaguinei nelle unioni nelle zone urbane de Sud del Sinai di circa il 30%31_{. In altri paesi come la Giordania (Hamamy et al. 2005)}

è stato osservato un calo delle relazioni endogamiche da una generazione all'altra, lasciando presagire una progressiva riduzione futura. Resta il fatto però che il mondo arabo continua ad essere l'area più soggetta a questo fenomeno (The Economist 2016). Questo tipo di legami presenta dei per la sposa poiché le consente alla sposa di mantenere legami più forti con la propria famiglia (Yount e Sibai 2009) e vi inoltre un effetto finanziario positivo sia sul matrimonio, poiché prevede spese molto più ridotte per la dote, che sugli aspetti ereditari, perché si riduce il rischio di una frammentazione dei beni

30 Nel caso dell'uomo il matrimonio privilegiato è nei confronti della cugina di primo grado per parte paterna. (la figlia del fratello del capofamiglia).

31 Lo studio prendeva in considerazione anche la popolazione beduina delle zone esaminate che risultava avere livelli di endogamia mediamente più alti (intorno al 46%)

appartenenti alla famiglia (Charrad 2001). Ha effetti anche sugli aspetti residenziali poiché rende possibile, qualora non fosse possibile risiedere in età avanzata con il proprio figlio e la nuora, di rendere più accettabile il risiedere insiema alla propria figlia, poiché lo sposo fa parte della stessa famiglia (Yount 2005).