Chi è il Dr Watson?

Sebbene l’IBM abbia sviluppato Watson per partecipare a Jeopardy!, un team di medici e operatori sanitari della Columbia University lo utilizza oggi per fare diagnosi, suggerire terapie, e rispondere a domande in campo medico49_{. Watson}

è il primo sistema d’intelligenza artificiale in grado di comprendere domande poste in linguaggio naturale e sfruttare l’intero corpo di conoscenze mediche e le informazioni contenute nei personal record dei pazienti, per sviluppare diagnosi e piani terapeutici, il tutto in meno di tre secondi50_.

Attualmente è in grado non solo di suggerire diagnosi e piani terapeutici ai medici, ma anche di calcolare le probabilità di successo della terapia, fornendo prove mediche a fronte di ciascuna opzione51_{. Presto sarà in grado di interfac-}

ciarsi con l’equipe medica e i dispositivi medici e somministrare direttamente il piano terapeutico ai pazienti52_{. Una volta connesso ad Internet, sarà in grado di}

relazionarsi con pazienti in qualsiasi parte del mondo53_{. Watson è in grado di}

49_{Circa ogni dieci anni l’IBM lancia una sfida nel campo dell’intelligenza artificiale. Nel 1997,}

un computer chiamato Deep Blue fu il primo sistema d’intelligenza artificiale a battere l’allora campione del mondo di scacchi Garri Kimoviˇc Kasparov Baker,Final Jeopardy: man vs. machi- ne and the quest to know everything, cit., 20. La sfida successiva fu lo sviluppo di Blue Gene, il primo sistema d’intelligenza artificiale progettato per l’analisi e il sequenziamento del genoma umanoibid.Watson rappresenta, ad oggi, l’ultima grande sfida. I ricercatori dell’IBM decise- ro di progettare Watson affinché partecipasse a Jeopardy!, per i progressi che sarebbero stati necessari nel campo dell’elaborazione del linguaggio naturale e della Deep analysisibid.Gareg- giando a Jeopardy!, Watson ha sconfitto i due più grandi campioni che avessero mai partecipa- to al quiz televisivo, ha vinto un milione di dollari ed è stato incoronato re di Jeopardy, IBM’s Watson supercomputer crowned Jeopardy king, BBC NEWS (17 Febbraio 2011),http://www.bbc. com/news/technology-12491688. Si veda anche, Darren Murph, Columbia Doctors Turn to IBM’s Watson for Patient Diagnosis, Clairvoyance,https://www.engadget.com/2011/03/24/ columbia-doctors-turn-to-ibms-watson-for-patient-diagnosis-cla/, 24 mar- zo 2011.

50_{Video, Perspectives on Watson: Healthcare, 1:44–2:10, IBM, http://www-03.ibm.com/}

innovation/us/watson/watson_in_healthcare.shtml, disponibile anche all’indirizzo

https://www.youtube.com/watch?v=vwDdyxj6S0U

51_{Experts and IBM Insiders Break Down Watson’s Jeopardy! Win, supra, 14:57–15:08, 17:40–19:15.} 52_{Experts and IBM Insiders Break Down Watson’s Jeopardy! Win, supra, 12:10–12:51, 15:53–16:55} 53_{L’uso di Watson in telemedicina ha un grande potenziale, Experts and IBM Insiders Break Down}

Watson’s Jeopardy! Win, supra, 12:10–12:51, 15:53–16:55; si veda anche Teich, J. M. et al. «The in- formatics response in disaster, terrorism, and war». In: Journal of the American Medical Informatics Association: JAMIA 9.2 (2002), p. 97.

avere a portata di mano un numero elevatissimo di informazioni che un singo- lo medico non sarebbe in grado di avere (attualmente,si stima che la letteratura medica in campo diagnostico raddoppi ogni sette anni54_{), di processare tali in-}

formazioni in una manciata di secondi, monitorare un numero elevatissimo di variabili relative alla salute del paziente e controllare costantemente il suo stato di salute, considerare le informazioni presenti nei personal records dei pazienti e infine individuare la terapia più corretta e indicata55_{. Ancora, Watson può esse-}

re usato come sistema di supporto alle decisioni e alla diagnostica differenziale, discriminando tra patologie analoghe, che vengono progressivamente elimina- te in base alla presenza o assenza di altri sintomi e segni56_{. Calcolando tutte le}

possibili diagnosi e i cicli di trattamento, e le probabilità di successo, Watson consente a medici e pazienti di prendere decisioni informate sul tipo di cura da intraprendere57_{, e ridurre possibili cause di errore da parte di medici, colmando}

eventuali gap di informazioni, durante il trattamento58_{Quando fu progettato per}

partecipare a Jeopardy!, utilizzava un database costruito dall’IBM, senza poter accedere a Internet59_{. Attraverso il collegamento alla rete, è il grado di consul-}

tare guidelines relative ai trattamenti, banche dati, come per esempio Wolfram Alpha e PubMed, espandendo sempre più la sua base di conoscenza60_{. Rispetto}

ai sistemi di tele-chirurgia e chirurgia robotica, che dipendono completamente dal medico per poter funzionare, Watson lavora autonomamente e restituisce ai medici il risultato dei processi e delle elaborazioni svolte.

Tuttavia, se da un lato i contributi che Watson è in grado di dare in campo medico sono sbalorditivi, dall’altro le potenziali complicazioni circa i profili di responsabilità sono altrettanto impressionanti. Prima di procedere all’esame di tali profili, cerchiamo di approfondire il funzionamento tecnico del sistema e di individuarne il livello di automazione.

54_{Video, Perspectives on Watson: Healthcare, 1:44–2:10, supra.}

55_{Secondo la ricerca, la capacità di un essere umano di processare informazioni,si limita a po-}

ter prendere in considerazione contemporaneamente meno di quattro differenti variabili, si ve- da, Halford, G. S. et al. «How many variables can humans process?» In: Psychological science 16.1 (2005), pp. 70–76. Riguardo a Watson, ancora Experts and IBM Insiders Break Down Watson’s Jeopardy! Win, supra, 17:40–19:15.

56_{Experts and IBM Insiders Break Down Watson’s Jeopardy! Win, supra, 20:18–20:46} 57_{Experts and IBM Insiders Break Down Watson’s Jeopardy! Win, supra, 17:40–19:15.}

58_{Experts and IBM Insiders Break Down Watson’s Jeopardy! Win, supra, 28:49–29:20; Perspectives on}

Watson: Healthcare, 0:46–0:58, 1:44–2:10.

59_{Baker,Final Jeopardy: man vs. machine and the quest to know everything, cit., 30.}