Le metodologie del lavoro di gruppo

Le iniziative di Transizione sono essere rese attuali e concretizzate dagli abitanti della comunità, che le devono non solo condividere, ma interiorizzare e fare proprie.

È per questo motivo che le soluzioni e i progetti “calati dall'alto” da una persona esperta non potrebbero essere sostenibili in termini di partecipazione. I cittadini che aderiscono a questo movimento rappresentato quel tipo di cittadinanza attiva di cui si è parlato nel primo capitolo, un tipo di cittadinanza che si interroga, che agisce e discute e che attua ciò cui è giunta consapevolmente. Si tratta di avere quella dignità partecipativa, che purtroppo non è caratteristica di molte organizzazioni non governative e di molti movimenti politici.

Dato che è la comunità nel suo insieme che decide, essa ha bisogno di strumenti, pratiche e metodi che garantiscano la partecipazione di tutti. L’importanza delle metodologie attive, coscientizzanti, creative, che coinvolgono risulta quindi chiara se ci si interroga su come agire per un cambiamento possibile. Tali metodologie possono avere un ruolo decisivo nel nel rendere concreta la ricerca di decisioni e soluzioni, senza che queste vengano prese da un numero ristretto di persone. Esse collegano individuo e gruppo in modo equilibrato, senza sopprimere le esigenze individuali, permettono al singolo di esplorare la propria soggettività e di connettersi agli altri se lo ritiene opportuno.

Per questi motivi la TTT ha utilizzato, come si è detto ripercorrendo la sua storia, degli strumenti tipici della progettazione partecipata (come la Open Space Technology, i World Cafè, ed altri) che hanno avuto un ruolo chiave nel decidere la strategia per l'utilizzo della moneta locale, ad esempio, e che vengono continuamente utilizzati come metodo di discussione e per tracciare il futuro del movimento.

Nel suo libro Open Space Technology, l'antropologo Harrison Owen192 _descrive

l'origine dell’Open Space raccontando una storia che lo ha riguardato personalmente durante il suo lavoro come organizzatore di una conferenza internazionale nel 1983: «Mi ci volle un intero anno di lavoro e, quando alla fine della conferenza, mi ritrovai a fare un bilancio dei suoi risultati alla luce del lavoro svolto per prendermi cura degli infiniti dettagli, delle seccature e delle questioni di ego (mio e altrui) che avevano accompagnato la sua realizzazione, decisi che in vita mia non avrei mai più organizzato una cosa del genere. Infatti, al termine dei lavori, tutti i presenti (me compreso) concordavano sul fatto

che i momenti più utili della conferenza, che pure era stata un successo, erano stati i coffee break. Avevo speso un anno a preparare documenti e selezionare partecipanti e relatori e la cosa più apprezzata da tutti era l’unica di cui non mi ero preoccupato direttamente: i coffee break. Doveva esserci un messaggio in tutto questo»193_.

L’Open Space Technology (OST) è una metodologia che permette, all’interno di qualsiasi tipo di organizzazione, di creare gruppi di lavoro, workshop o riunioni particolarmente ispirati e produttivi, caratterizzati da un clima più informale e confidenziale, come quello tipico dei coffee break. Il metodo è stato sperimentato negli ultimi vent’anni in differenti paesi del mondo, impiegato nella gestione di gruppi composti da un minimo di 5 a un massimo di 2000 persone, in conferenze della durata di una, due o anche tre giornate.

Alla fine delle sessioni di OST in genere si producono dei documenti riassuntivi contenente tutte le proposte o i progetti elaborati dal gruppo. Il documento oltre alla sua utilità pratica diviene testimonianza di un lavoro fatto e garante degli impegni presi. La metodologia è composta da più fasi: la preparazione compete al facilitatore dell’incontro e consiste nell’individuare un tema generale della discussione, (come ad esempio “il futuro della città”, o “il movimento di transizione”), allestire gli spazi dell’incontro costituiti da una sala plenaria dove vengono disposte sedie in circolo, la bacheca, eventualmente dei computer per l’instant report e un microfono, e da ambienti più appartati per ospitare le discussioni. Una volta preparato tutto ciò, l’OST ha inizio: i partecipanti si riuniscono nel giorno ed ora fissati nell’invito, si siedono in cerchio nella sala plenaria e passano allo svolgimento della riunione. Proprio in questa fase emerge il vero intento dell’OST, ovvero stimolare l’autogestione e la responsabilità dei partecipanti. La vera peculiarità di questo tipo di incontri è che il programma dei lavori, è inizialmente vuota e si presenta come una tabella di fasce orarie abbinate a luoghi di discussione. Il facilitatore spiega il perché dell’assenza di un programma preciso e si rivolge ai presenti perché creino essi stessi il tabellone della giornata. Al centro del cerchio di sedie, infatti, vi stanno fogli e penne: chiunque abbia voglia di discutere un argomento (pertinente al tema generale dell’incontro) può alzarsi, scrivere nel foglio il proprio nome e il tema di discussione che desidera sviluppare e posizionare il foglio nella bacheca, in certo orario e in un certo luogo. Chi pensa che non si sia parlato di un argomento importante potrà prendersela solo con sé stesso, per non averlo proposto194_{. Dopo aver proposto i temi di discussione, ha luogo la}

193 H. OWEN, Open space technology. Guida all'uso, trad. it., Genius Loci, Milano, 2008

194 Per la mia esperienza personale e da quanto riferisce Owen è praticamente impossibile che la bacheca rimanga vuota, e anche se dovesse succedere sarebbe un segno che il tema della discussione non interessa a nessuno, e quindi

fase dello “scambio” dove i partecipanti si iscrivono alle discussioni di interesse ed eventualmente negoziano cambiamenti di orario nel programma, per non creare sovrapposizioni e accontentare la maggior parte delle singole richieste. Prima di dare vita al programma che è stato generato vengono messi in chiaro i quattro principi che reggono l’OST e la sua unica legge, la legge dei due piedi: se ci si accorge che non si sta né imparando né contribuendo alle attività, ci si può alzare e spostare in un altro gruppo o in un altro luogo.

I seguenti principi hanno lo scopo di alzare lo spirito collettivo dei partecipanti, di evitare formalismi, di responsabilizzare e di promuovere una concezione del tempo senza la quale un OST avrebbe difficoltà a funzionare per il meglio.

1 Chiunque venga è la persona giusta: essendo la partecipazione all’OST e ai singoli gruppi assolutamente volontaria, coloro che intraprendono una discussione hanno sempre un valido motivo per farlo con passione.

2 Qualsiasi cosa accada è l’unica che possiamo avere: in una particolare situazione, con determinate persone e discutendo di un certo tema, il risultato che si otterrà è l’unico risultato possibile. Le sinergie e gli effetti che possono nascere dall’incontro di quelle persone sono imprevedibili ed irripetibili, per questo chi conduce un Open Space Technology deve rinunciare ad avere il controllo della situazione: tentare di imporre un risultato o un programma di lavoro è controproducente. Chi facilita un convegno del genere deve avere totale fiducia nelle capacità del gruppo.

3 Quando comincia è il momento giusto: È chiaro che dovranno esserci un inizio ed una fine, ma i processi di apprendimento creativo che avvengono all’interno del gruppo non possono seguire uno schema temporale predefinito. Decidere ad esempio di fare una pausa ad un certo orario può impedire ad un dialogo di avere termine, perdendo così informazioni o idee fondamentali alla realizzazione del progetto.

4 Quando è finita, è finita: Se un gruppo di discussione arriva ad una valida conclusione in venti minuti, è inutile che rimanga riunito due ore (il tempo che si è ritagliato sulla bacheca). E’ altrettanto vero che se in due ore il gruppo non ha raggiunto risultati soddisfacenti e sente il bisogno di continuare la discussione, nulla deve impedirgli di farlo. Si potranno fissare altri appuntamenti o proseguire il lavoro in un altro luogo

L’intento dell’OST in questo caso è principalmente quello di creare uno “spazio vuoto” e di consentire che con creatività e auto-organizzazione i partecipanti riescano a progettare il proprio tempo e il proprio spazio. Alla fine di ogni sessione i gruppi sono

invitati a scrivere le proposte che sono scaturite dalla discussione e alla fine dell’OST il facilitatore si occupa di riunire i rapporti dei singoli gruppi e di stampare un fascicolo per ogni partecipante: questo è l’ Instant Report, assai utile e rilevante nella pratica, perché consente di poter rileggere e valutare tutte le idee e proposte che sono state discusse appena finita la giornata di lavoro. L’Action Plan invece può essere necessario se l’OST non ha raggiunto dei risultati formali già delineati. In questo caso i partecipanti identificano i campi in cui è necessario iniziare gli interventi pratici: le attività vengono specificate nei dettagli e infine si decide chi si assume la responsabilità di mettere in pratica il progetto.

E’ interessante notare come le regole dell’OST siano prive di ogni carattere limitante, ma che anzi abbiano l’intento di restituire una particolare libertà di azione nei e tra i partecipanti: una libertà che spesso viene meno quando invece si pensa e si agisce in conformità ad uno strato di leggi non scritte, ma che sopravvivono nelle convenzioni o nelle abitudini lavorative di tutti i giorni.

A settembre 2013 ho partecipare alla prima riunione nazionale di Transition Italia, organizzata presso il centro di educazione Panta Rei, a Passignano sul Trasimeno, con il fine di approfondire i temi e gli spunti per questa tesi. Quando ho letto la presentazione della riunione sul sito dell'organizzazione, sono rimasta molto sorpresa dal fatto che non era stato inserito il programma dei lavori. Successivamente ho capito che non era stato inserito proprio perchè si prevedeva un Open Space della durata di tre giorni, durante il quale ho avuto l'opportunità di frequentare le discussioni che mi interessavano di più, di tessere relazioni con gli altri partecipanti per progettare un'iniziativa comune chiamata Food Forest, sugli alberi da frutta, e per pensare insieme ad un possibile cammino per Lecce In Transizione.