Volte in laterizio

4.3.1 la volta a vela e le creste

Questa tecnica è descritta in modo sommario da Manetti nella sua bibliografia del Brunelleschi ed è illu- strata nel disegno che si conserva agli Uffizi a Firenze, che descrive chiaramente questo metodo. Il disegno è quasi certamente di Antonio da Sangallo di Vecchio ed è intitolato: “volte tonde di mezzane quali si costruisco- no senza armadure in Firenze”. (Immagine 6)

Parlando di una cappella che si doveva fare in San- to Jacopino Oltrarno, Manetti scrive:

“… e disse che mostrerebbe … come si potessi fare; e così fece: e fu la prima che si volgessi a Firenze in quella forma, che si dice ancora a creste e a vela, si legge a proposito della dimostrazione offerta dal Bru- nelleschi per costruire una cupola senza armadure.”

Come nota Lando Bartoli: “...queste due espressio- ni non possono non essere collegate con le immagini delle cupole e delle volte che i romani realizzarono mettendo chiaramente in evidenza un certo ordine di membri e d’ossa, distinguendo, nella struttura voltata,

Immagine 6 / Antonio da Sangallo il Vecchio (?): Disegno per la volta a creste e vele, Uffizi, Firenze

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Parte III - Cappella Pazzi 4 / Cappella Pazzi

1/a - Sala centrale delle Terme di Bacucco / disegno di Michelangelo

3/a - Tempio di Minerva Medicea, Roma / Piranesi 1756

2/a - Tempio di Torre de’Schiavi presso Porta Maggiore / Piranesi 1756

4/a - Serapeo di Villa Adriana, Tivoli

1/b - Sala centrale delle Terme di Bacucco

3/b - Tempio di Minerva Medicea, Roma

2/b - Interiora Balnearum Sallusti- narum

4/b - Serapeo di Villa Adriana, Ti- voli / Piranesi 1751

1/c - Sala centrale delle Terme di Bacucco, vista da dietro

3/c - Tempio di Minerva Medicea, Roma

2/c - deviazione tra la superficie ipotizzata e il modello MESH

2/c - Serapeo di Villa Adriana, Ti- voli

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La proiezione centrale nel pensiero scientifico - dal Pantheon alla Cappella Pazzi

Nevena Radojevic

zone di conglomerato o muratura concezionale (mem- bra) delimitate da strutture organizzate secondo archi meridiani e paralleli (ossa).” (bartoLi 1977)

Il disegno di Antonio da Sangallo il Vecchio mostra l’apparecchio di mattoni a spinapesce e nel quale sono distinguibili, sia per forma sia per funzione strutturale, le creste ad andamento a elica nelle quali ciascun com- ponente e orientato e disposto secondo il proprio arco meridiano. La vela è compresa tra due creste, e disposta sul piano orizzontale e si propone come concio di un arco: “queste sono allora, le membra e quelle le ossa.” (bartoLi 1977)

Secondo questa ipotesi, l’espressione a creste e

vele si riferisce ad un immagine legata non tanto alla

forma quanto al modo in cui si realizzava la cupola. Essa, infatti, comprende due elementi concorrenti alla sua costruzione: le creste e le vele e, cioè un ordine di elementi portanti e un ordine di elementi portati. Questo procedimento definisce meccanicamente l’equilibrio delle porzioni di volta crescenti orizzontalmente, indi- pendentemente dalla non ancora avvenuta presa della malta. Successivamente quando la presa sarà avvenuta questa distinzione dei componenti lo scheletro (mattoni o mezzane) non sarà più influente perché la resistenza alle sollecitazioni della struttura sarà affidata alla malta.

Si può formulare l’ipotesi che il Brunelleschi abbia intuito tutto questo e che abbia fatto tesoro dalle sue osservazioni sui monumenti architettonici, da lui misu- rati e studiati a Roma assieme a Donatello, quando si meritò l’appellativo di quelli del tesoro perché supposti ricercatori di tesori nascosti fra le rovine. Sembra che il tesoro lo abbia trovato.

4.3.2 Spinapesce

La spinapesce consiste nell’inserire, a distanze re- golari, un mattone posto in piedi o a coltello nel filare dei mattoni posti in piano o di piatto, con quali va murando la cupola. Il mattone posto per coltello, bloccato tra gli altri e sporgente dal piano di posa, costituisce una sorta di sponda, che impedisce al filare successivo di scivolare

verso l’interno della cupola. Il procedimento è ripetuto ad ogni giro ed il mattone a coltello è sempre affiancato a quello del filare più basso e risulta così sfalsato dello spessore del mattone stesso. “Questo sfalsamento fa si che i mattoni posti al coltello vengano a delineare una nervatura che avvolge in spire la superficie della cupola e le spire, che nascono alla base ad intervalli regolari, compongono un disegno di grande potenza espressiva, che mentre evidenzia le energie sottese nella compagine muraria, riporta alla mente simmetrie e forme naturali.” (docci - MiGLiari 1989)

La cupola si può costruire senza tracciamenti au- siliari sul piano d’imposta, per mezzo della semplice giusta posizione dei mattoni per coltello che da sé è in grado di produrre i due risultati: statico e estetico.

Essendo la lossodromia una curva a inclinazione invariabile rispetto ai meridiani, si può facilmente ottenere “camminando” con passo costante su una su- perficie.

4.3.3 Aspetti costruttivi della tecnica tradizionale

In molti manuali, che trattano la costruzione delle volte, si vedono disegnati i corsi di mattoni orizzontali; con file che corrono parallele alla linea d’imposta, quin- di lungo le generatrici delle superfici cilindriche con cui generalmente si descrivono le vele, ad esempio di una volta a crociera. “In realtà, si tratta dell‘apparecchio murario presente nelle volte erette con blocchi tagliati di pietra che può essere riprodotto anche con mattoni.

Invece, l’osservazione più approfondita dei tes- suti murari delle volte in laterizio dimostra che, in numerosissimi casi, non è affatto così: anziché correre orizzontalmente, sovente i corsi della muratura sono di- sposti in direzione diagonale, su piani obliqui, partendo dalla linea d’imposta con un’inclinazione di 45° circa e formando una cucitura nella linea di vertice della vela, in cui sono connessi con l’apparecchio dell’altro lato.” (WendeLand 2004)

Nelle volte a crociera, la tipologia più diffusa nell’architettura tradizionale, i corsi sono in questi casi

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Parte III - Cappella Pazzi 4 / Cappella Pazzi

disposti su piani perpendicolari a quelli delle costole o degli spigoli diagonali. Questo comporta due vantaggi fondamentali. Da un lato, permette di creare un tessuto murario continuo delle vele attraverso l’arco diagonale, con ovvi benefici strutturali, in quanto viene creata una connessione della costola diagonale con le vele confi- nanti. Dall’altro, disposti in questa maniera, i singoli corsi sono autoportanti, cosa che permette di costruire le volte senza centinatura continua.

Quest’apparecchio murario, come scrive Wende- land, è per le volte ampiamente descritto e raccomanda- to nella letteratura tecnica storica, dove viene chiamato “spinapesce” oppure, nella manualistica tedesca, “a coda di rondine“. La prima descrizione dell’apparec- chio autoportante nelle volte fu pubblicata nel 1829 da Lassaulx, architetto all’avanguardia dell’architettura neomedioevale in Germania, che si occupò in partico- lare della soluzione dei problemi tecnici e costruttivi nella progettazione di chiese in stilo neogotico. Mentre la descrizione di principio offerta dal Lassaulx è molto chiara e precisa, la sua applicazione può risultare piut-

tosto complessa. La manualistica manca di sufficiente chiarezza in alcuni punti critici della realizzazione; in particolare, la geometria precisa dei corsi non è descritta né le eventuali conseguenze che l’uso di questo tessuto murario può avere sulla forma della vela.

Ci si deve sicuramente al fatto che gli architetti, principali destinatari di queste opere, all’epoca non si dovevano occupare dei problemi pratici di come mette- re i mattoni in una volta; peraltro gli artigiani avevano sufficienti conoscenze acquistate dalla tradizione e nella pratica corrente da non aver bisogno d’istruzioni scritte o grafiche.

Oggi non si dà più per scontata questa condizione: pochissimi artigiani sono ancora in grado di costruire volte, e le tecniche tradizionali rischiano di essere ir- rimediabilmente perdute. “In questo quadro, appare necessario sviluppare una descrizione tecnica che sia più dettagliata della manualistica tradizionale e fornisca esplicazioni anche di quegli aspetti che in passato non avevano bisogno di chiarimenti.” (WendeLand 2004)

Immagine 7 / (a sinistra) La spinapesce nella cupola di Santa Maria del Fiore. Primo camminamento

Immagine 8 / (a destra) Intercapedine fra le due calotte: scala di accesso dal 2° al 3° camminamento; a destra è l’e- stradosso della calotta interna, e a sinistra l’intradosso della calotta esterna.

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4.4 Ipotesi sulla genesi geometrica della volta a