”. Arturo Uslar Pietri 2.1.

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2. UN’IDENTITÀ MULTIFORME: VITA E OPERE DI ARTURO USLAR PIETRI.

“En mí, la afición literaria fue precoz, volontaria y casi morbosa. Amaba la letra impresa, ese olor tierno de la tinta y del papel que flota en los depósitos de las librerías. [...] Me apasionaba ver en frío, después de la pesadilla calurosa del crear, aquello que quedaba allì ante mí, ajeno y creado de la nada, ya era el vicio del escritor”.

Arturo Uslar Pietri

2.1. La formazione e le prime attività d’avanguardia

Per una completa comprensione del pensiero e della produzione artistica di Uslar Pietri non si può prescindere da un cenno alla sua biografia, alla sua intensa vita pubblica e agli avvenimenti politici e culturali che caratterizzarono la società del suo tempo.

Arturo Uslar Pietri nasce a Caracas il 16 maggio 1906, figlio primogenito di Arturo Uslar Santamaría ed Helena Pietri. Il padre ha un’importante carriera militare e raggiunge, come molti suoi antenati1, il grado di generale. L’allora Presidente della Repubblica, il generale Cipriano

1

J. MARBÁN, La vigilia del vigía: vida y obra de Arturo Uslar Pietri, Foncied, Caracas 1997, p. 22.

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VIII

Castro, con il quale il padre di Uslar Pietri era in stretta amicizia2, e la moglie Zoila Rosa Martínez de Castro, sono i suoi padrini di battesimo3. Durante un’intervista si descrive come un bambino «bastante tranquilo, obediente y un tanto consentido»4 che trascorre una piacevole infanzia ad Aragua, dove entra in contatto con la semplicità della vita rurale che diventerà la base per la maggior parte dei suoi racconti di stampo criollista5. Lo stesso Uslar afferma che:

Aragua era una región totalmente rural. Ese contacto con el campo, los peones, el ganado y ese mundo primitivo y casi mágico del hombre de campo, fue como diría Freud el que penetró en mi inconsciente, por eso muchos de mis personajes son populares6.

Durante il soggiorno a Maracay inizia il legame di amicizia con i figli del generale Gómez, Florencio e Juan Vicente: «El general vivía en Maracay, que en aquel entonces tenía unos seis mil habitantes. Nosotros vivíamos cerca de su casa»7.

2

Ibidem. 3

Per quanto riguarda la biografia di Uslar Pietri, ho affrontato tale argomento sulla base di alcune interviste rilasciate dallo scrittore, di prologhi e introduzioni. Mi riferisco a A. USLAR PIETRI in M. ESKENAZI, Uslar Pietri: Muchos hombres en un solo nombre, Editorial Caralex, Caracas 1978, P. SPINATO BRUSCHI, Arturo Uslar Pietri: Tra politica e letteratura, Bulzoni, Roma 2001, P. SPINATO BRUSCHI, Costanti tematiche nell’opera di Arturo Uslar Pietri, Bulzoni, Roma 2003, J. MARBÁN, La vigilia del vigía: vida y obra de Arturo Uslar Pietri, Foncied, Caracas 1997, D. MILIANI, Barrabás, cincuentenario, in Barrabás y otros relatos, Monte Ávila, Caracas 1978, A. USLAR PIETRI, Mi primer libro, in Barrabás y otros relatos, Monte Ávila, Caracas 1978.

4

A. USLAR PIETRI in M. ESKENAZI, cit., p. 24. 5

Cfr. P. SPINATO BRUSCHI, Arturo Uslar Pietri: Tra politica e letteratura, Bulzoni, Roma 2001, p. 30.

6

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IX

Inizia i primi studi alla «Escuela Unitaria», alla quale seguirà la Scuola Francese di Caracas, dove rimane per due anni. Tra il 1915 e il 1916 il padre assume la carica di Prefetto a Cagua, nello stato di Aragua, dove lo scrittore si iscrive alla scuola pubblica; nel 1917 il padre viene trasferito a Maracay, così termina le elementari alla scuola «Felipe Guevara Rojas» dove conosce Carlos Eduardo Frías, con il quale inizia un rapporto d’amicizia che durerà per tutta la vita. Lo scrittore dichiara:

Así comenzó una amistad desbordada y plena, de todas las horas y de todos los gustos, llena de fantasía, de truculencias, y de descubrimientos en la que cambiabamos, a voluntad y minuto a minuto, de personajes y de lugares. La colina de Maracay se llenaba de cuevas de piratas, de rutas de aventureros, de pistas de tigres y de tesoros enterrados [...] Empezábamos a descubrir la literatura cuando comenzamos a asomarnos, con ojos golosos, a la ventana del único librero del pueblo con sus filas de volúmenes encuadernados en aquellas pastas rojas, azules y doradas de los editores populares catalanes8.

A quattordici anni impara a utilizzare una macchina da scrivere con la quale compone i suoi primi articoli che vengono pubblicati in un giornale locale di Maracay. Nel 1919 inizia gli studi medi presso la «Escuela Federal de Varones» di Maracay e proprio in questo periodo contrae una grave forma di malaria dalla quale guarirà completamente soltanto due anni più tardi, quando si trasferisce a Los Teques, dove concluderà gli studi medi presso la scuola privata «San José». Riguardo alla sua formazione primaria e secondaria dichiara:

8

(4)

X

Fué sumamente pobre. Eran profesores con muy buena voluntad, pero con bajo nivel de conocimientos. Sus métodos de enseñanza eran tan sólo memorizar los datos históricos; y en geografía ni siquiera se les mostraba un mapa a los alumnos, lo que evidentemente no despertaba curiosidad ni interés. La geografía es un hecho vivo: hay que mostrar que los montes están rebajándose... Que los lagos están creciendo...Que los ríos se están secando.. Que el paisaje geográfico cambia y que el hombre cambia con el paisaje9.

Nel 1924 si trasferisce a Caracas per iscriversi alla Universidad Central dove frequenta la facoltà di giurisprudenza: «En mi época las escogencias eran muy pocas: abogacía, ingeniería o medicina. Elegí abogacía porque era la que más se acercaba a mi vocación»10. Lo scrittore trova l’ambiente poco stimolante dal punto di vista intellettuale, per questo affianca ai corsi accademici una preparazione letteraria da autodidatta, nonostante l’informazione letteraria di quegli anni fosse «escasa y inconexa»11. Legge D’Annunzio, Oscar Wilde, Tolstoj, Andreev, Azorín, Machado:

Fue una época en que con Carlos Eduardo Frías leíamos y escribíamos en perpetuo trance de revelación y de creación. La fascinación de las palabras se había apoderado de nosotros. Escribíamos nuestros primeros cuentos12.

Al termine degli studi universitari ottiene subito un incarico al Tribunale civile.

Oltre agli studi universitari e al lavoro in tribunale, collabora alle redazioni di alcune riviste come «Billiken», «El Nuevo Diario», «El

9 Ibidem. 10 Ibidem, p. 29. 11 Ibidem. 12 Ibidem.

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XI

Universal», «Elite». Il 7 gennaio del 1928, la pubblicazione del primo e unico numero della rivista «válvula», per la quale Uslar Pietri scrive l’editoriale, le note e alcuni versi, segna l’inizio del movimento avanguardista venezuelano. L’autore, a distanza di cinquanta anni, commenta quel periodo con queste parole:

Vivíamos en una época caracterizada por una situación política represiva, en la cual las posibilidades de manifestarse eran limitadas y riesgosas. La falta de aire y de espacio para moverse originó el nombre, obvio, pues era eso: una espita por donde dar salida a aquella serie de inquietudes que todos compartíamos13.

È anche l’anno del movimento studentesco contro il governo di Gómez ed è in questa circostanza che Uslar Pietri si trova di fronte a una difficile decisione:

Cuando el movimiento tomó un cariz político, a mí se me planteó un problema: ¿debía seguir, sabiendo que ésto le iba a ocasionar a mi padre, que era funcionario del gobierno en Aragua, problemas graves y de consecuencias impredecibles?

Sentí que era preferible cargar con la responsabilidad de abstenerme. Entonces, me aparté. No caí preso y continué mi carrera a la universidad hasta finalizarla14.

Nel settembre dello stesso anno, quando l’autore ha solamente ventidue anni, viene pubblicata la sua prima raccolta di racconti, Barrabás y Otros

13

D. MILIANI, Barrabás, cincuentenario, cit., p. 12. 14

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XII

Relatos, che ottiene un ottimo giudizio dalla critica, la quale la identifica come la prima tappa verso l’evoluzione del racconto venezuelano. L’autore stesso afferma il successo inaspettato della raccolta:

Es que no podía salir de mi asombro. Mi primer libro, Barrabás, estaba teniendo una dimensión que iba mucho más allá de lo que yo esperaba de él. Había pasado a convertirse en un toque de relevo y en la presencia de una nueva hora. La vanidad comenzó a crecerme peligrosamente por dentro, lo que era explicable en un estudiante de 22 años de edad que, de pronto, se sentía convertido en prestigiosa figura literaria. Hubo después banquetes y homenajes. Los hombres de válvula y de la renovación, generosamente sentían que unos de ellos al fin había abierto la brecha15.

Il libro rappresenta «la lógica reacción de una generación nueva contra la inmediatamente anterior»16; l’intenzione è quella di rompere con il criollismo e al tempo stesso di mettere in pratica le novità narrative che le avanguardie europee avevano messo in circolazione.

2.2. Gli anni europei

Il 1929 è un anno che avrà molta importanza nella vita di Uslar Pietri; quando le avanguardie artistiche venezuelane confluiscono nei movimenti di opposizione politica alla dittatura di Gómez, lo scrittore viene inviato a Parigi con l’incarico di addetto alla Legazione venezuelana in Francia fino al 1934, e di segretario della Delegazione del Venezuela alla Società delle

15

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XIII

Nazioni, a Ginevra, dal 1930 al 1933. Per un giovane di soli ventitré anni, proveniente da un paese arretrato, questa esperienza rappresentava un’ occasione straordinaria:

Tuve en esos cuatro años la revelación de lo que era el mundo culto y es indudable que todo eso fue de una importancia muy grande en mi vida,en mi forma de pensar, de sentir, de ver el mundo, principalmente a América Latina con respecto al resto del mundo17.

Erano due mondi differenti e distanti; Uslar Pietri lascia un ambiente provinciale e limitato, per immergersi in un paese ricco di possibilità e di informazione:

Me fui de un país atrasado, marginal y pueblerino, donde no había ni una editorial, ni una orquesta sinfónica, tampoco vida intelectual. Tuve el privilegio de llegar a una ciudad donde había todas las posibilidades literarias: era el París del surrealismo. [...] Era la época del tango en París, del jazz y comenzaba a entrar la música cubana. ¡Fueron tantas las cosas importantes que me pasaron!... A los 23 años descubrí un mundo universal en todos sus aspectos18.

A Parigi ha l’opportunità di conoscere molti scrittori, poeti, pittori e di approfondire l’amicizia con Miguel Angel Asturias e Alejo Carpentier, che sarebbe durata per tutta la vita. Con loro condivideva il mondo latino americano, la sua arretratezza e la mancanza di libertà: «Miguel Angel Asturias venía de la Guatemala de Estrada Cabrera y Ubico, […] Alejo

17

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XIV

Carpentier había salido de la Cuba de Machado y yo venía de la Venezuela de Gómez»19. I tre scrittori si riuniscono con frequenza per parlare della letteratura e della situazione politica dell’America Latina che, dichiara Uslar Pietri, «era una misma y sola cosa»20. Ciò che emerge dai loro incontri è la «noción de una condición peculiar del mundo americano que no era posible reducir a ningún modelo europeo»21. Si rendono conto che la realtà del loro paese non era stata ricreata nella letteratura, poiché le opere letterarie fino a quel momento avevano seguito le mode europee. Uslar dichiara che diventa necessario «levantar ese oscuro telón deformador que había descubierto aquella realidad mal conocida y no expresada, para hacer una verdadera literatura de la condición latinoamericana»22.

Nonostante Uslar Pietri descriva il soggiorno parigino in maniera mitizzante, non sentirà mai quell’ambiente come proprio:

Ibamos hacia ella como peregrinos a admirar el esplendoroso árbol lleno de frutos del que sentíamos ser una rama secundaria. Y no lo puedo ocultar que sentíamos una cierta vergüenza de que nos asomara el pelo de salvaje. Los grandes creadores de literatura de arte y de música, decían a su voz plena, lo que nosotros apenas intentábamos balbucir23.

Così nel 1931 scrive il suo primo romanzo Las Lanzas Coloradas, con il quale si prefigge di ritrovare la propria identità nazionale e soprattutto quella personale24; lo stesso Uslar Pietri dichiara: «En los personajes de Las

19

A. USLAR PIETRI, Realismo mágico, in Nuevo mundo, mundo nuevo, Fundación Cultural Chacao, Caracas 1998, p. 273.

20 Ibidem. 21 Ibidem. 22 Ibidem, p. 274. 23 Ibidem. 24

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XV

Lanzas Coloradas, ninguno de ellos soy yo exactamente aunque en todos ellos hay algo mío, yo no puedo salirme de mi pellejo de ninguna manera»25. Il romanzo viene ideato nell’ambiente parigino ma gli argomenti di cui tratta appartengono al mondo dell’autore, l’America Latina:

Al escribir Las Lanzas Coloradas recuerdo que estaba sentado frente a una ventana que daba a una calle gris pero yo no veía por la ventana porque estaba asediado por las visiones de mi país. Buscaba alcanzar una mejor perspectiva en lo propio, para sentir y expresar con mejor tino lo más universal y válido de lo propio26.

L’obiettivo di questo romanzo è quello di risvegliare la coscienza nazionale, rievocando gli episodi salienti della storia del Venezuela, al fine di diffondere il senso di appartenenza a un popolo, a una comunità. Lo stesso Uslar dichiara che si trattava di una «Reacción contra la literatura descriptiva e imitativa que se hacía en la America hispana, y también reacción contra la sumisión tradicional a modas y escuelas europeas»27. Si tratta di un romanzo corale che «registra i gradi di reazione e di partecipazione dei vari strati sociali alle guerre per l’indipendenza venezuelana»28 in cui «le precisazioni cronologiche ed onomastiche sembrano fungere soprattutto da punti di riferimento che occasionalmente riconducono il vortice degli avvenimenti ad un disegno più ampio ed elevato»29.

25

Ibidem, p. 36. 27

Ibidem. 28

P. SPINATO BRUSCHI, Arturo Uslar Pietri: Tra politica e letteratura, cit., p. 66. 29

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XVI

Durante il soggiorno parigino si avvicina anche all’economia, materia fino ad allora del tutto sconosciuta per lo scrittore, che lo rende ancor più consapevole dell’arretratezza del proprio paese.

2.3. Il ritorno in Venezuela: verso un’attiva vita politica

Con un bagaglio ricco di informazioni, di nuove esperienze e di speranze per il futuro del proprio paese, nel 1934 Uslar Pietri fa ritorno in Venezuela. Viene subito nominato Presidente della Corte Suprema di Giustizia nello stato di Aragua, ma dopo solo un anno rinuncia alla carica. Nel 1935 lancia la rivista letteraria «El Ingenioso Hidalgo» insieme ad Alfredo Boulton, Pedro Sotillo e Julián Padrón. Nel 1936 pubblica la seconda raccolta di racconti intitolata Red, costituita da tredici racconti, la maggior parte dei quali tratta temi regionali; l’autore dichiara che il titolo rimanda al fatto che i racconti «están todos entrelazados, estaban ligados por dentro. […] lo que yo quería expresar con el título Red era que había una conexión entre unos y otros»30; con il primo di questi, La Lluvia, si classifica al primo posto al concorso narrativo della rivista letteraria «Elite». Domingo Miliani lo ha definito una «pequeña obra del realismo mágico» in cui «la composición está lograda a base de contraposiciones de motivos que terminan por adquirir un misterio y una magia naturales»31. Domingo Miliani ritiene che al contrario di come avveniva per la maggior parte degli artisti che rientravano nel proprio paese dopo la permanenza in Europa, un po’ eccentrici e desiderosi di stupire con le nuove esperienze

30

D. MILIANI, Uslar Pietri, renovador del cuento venezolano, Monte Ávila, Caracas 1969, p. 106.

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XVII

acquisite, l’Uslar Pietri che rientra dal soggiorno parigino non si comporta in modo analogo:

Es un cuentista que reaparece por vía de la discreción, de la madurez y de la destreza en el manejo del lenguaje; en postura de verdadero reencuentro con su medio telúrico, a cuya raíz penetra para extraer un misterio o una instantánea trágica; la expresa ahora en forma sencilla y directa; importa la acción, la construcción interior, el drama hondo, no la originalidad en una metáfora más o menos riesgosa32.

Alla morte del dittatore Gómez, avvenuta nel 1936, il Venezuela intraprende una serie di cambiamenti sia politici sia sociali: «Con la muerte de Juan Vicente Gómez vino el cambio político que abrió otros horizontes y otras posibilidades»33 e con il nuovo Presidente, il Generale Eleazar López Contreras, rinascono i fermenti politici e culturali, gli esiliati iniziano a fare ritorno e i prigionieri politici sono messi in libertà. Di fronte a tali cambiamenti Uslar Pietri, che durante l’esperienza parigina era stato a contatto con l’ambiente politico ed economico, decide di entrare a far parte del «Movimiento de Organización Venezolana»34, ma si ritira poco dopo in seguito alla riorganizzazione del movimento in partito politico. Inizia in questo periodo un’intensa attività giornalistica soprattutto nel quotidiano «Ahora», dove pubblica Sembrar el Petróleo divenuto il simbolo della politica economica di quegli anni35. Sempre nello stesso anno viene

32

Ibidem. 33

Tale movimento (ORVE) si prefigge la modernizzazione economica e sociale dello Stato e guadagna trenta seggi in occasione delle elezioni del gennaio 1937. Cfr. P. SPINATO BRUSCHI, Arturo Uslar Pietri: Tra politica e letteratura, cit., p. 76.

35

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XVIII

chiamato dal Ministro delle Finanze Alberto Adriani per collaborare alla realizzazione di numerosi progetti economici, ma dopo due mesi il ministro muore e alcune difficoltà con il nuovo ministro lo portano a passare alla Cancelleria, dove viene nominato direttore di Politica Economica. Dal 1937 al 1941 gli viene assegnata la cattedra di Economia Politica della Facoltà di Diritto dell’Università Centrale e al tempo stesso è Direttore per l’Informazione e la Pubblicità del Ministero degli Affari Esteri; è anche Presidente dell’ Asociación de Escritores de Venezuela e si iscrive al Partido Agrario Nacional. Al Ministero degli Esteri realizza un progetto per la creazione della Facoltá di Economia all’Università Centrale, ma il rettore gli comunica l’impossibilità di tale piano per mancanza di fondi e di una specifica disposizione di legge; decide così di dare vita a una scuola libera, senza compensi per gli insegnanti e senza diritto a un titolo ufficiale. Nel 1939 il generale Eleazar López Contreras lo nomina Ministro dell’Istruzione e Uslar Pietri ricopre tale carica per due anni. Dà subito un riconoscimento ufficiale alla Facoltà di Economia da lui fondata e nel 1940 riesce a promulgare la legge di riforma dell’istruzione, impresa non molto facile in quanto si trattava della prima riforma dalla morte di Gómez; lo scrittore afferma infatti che:

Era un proyecto enteramente nuevo que no tenía que ver con lo que venía del pasado y que recogía un poco la intención de lo que se había querido hacer con aquellos proyectos. No me cabe la menor duda que esa ley marcó el comienzo de la renovación venezolana36.

36

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XIX

Nel 1939 sposa Isabel Braum, conosciuta molti anni prima, e un anno dopo nasce il loro primogenito, Arturo.

Nel 1941 il Generale Isaías Medina Angarita assume la Presidenza della Repubblica e Uslar Pietri viene nominato Segretario della Presidenza della Repubblica fino al 1943. Lo scrittore parla della complessità di questo incarico ponendo l’accento più sulle difficoltà che sulle soddisfazioni: «No fue fácil desempeñarlo porque si bien es un cargo políticamente importante, es al mismo tiempo muy desvalido»37. Parla però del nuovo Presidente con ammirazione e stima:

Medina sembró al país de esperanza. [...] Se proponía encarar a fondo y con decisión la transformación del país, y para eso sabía que era necesario transformar a fondo la estructura de muchas cosas fundamentales [...] Medina quería emprender el camino duro y riesgoso de ir al fondo de los problemas [...]38.

Nel 1943 Uslar Pietri è tra i membri fondatori del Partido Democrático Venezolano, un partito che aveva il compito di svolgere un’ampia opera di propaganda in vista delle future elezioni del 1946. Sono proprio le elezioni che andranno a contrapporre Medina all’ex Presidente Contreras; Uslar Pietri commenta i fatti dell’epoca:

Mucha gente se acercó a López Contreras con el propósito de animarlo a que lanzara su candidatura para el próximo período presidencial. Esto planteaba problemas de mucha consideración. Cuando apareció este movimiento, Medina me expresó muy claramente que eso era una insensatez, porque si

37

Ibidem, p. 44. 38

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XX

López Contreras se presentaba como un candidato y volvía a ser Presidente de la República, ellos pasarían a la historia como dos farsantes, como dos compadres que se habían puesto de acuerdo para pasarse y prestarse la Presidencia39.

Uslar Pietri viene poi nominato Ministro delle Finanze ma dopo pochi mesi torna alla Segreteria, carica che occupa fino al 1945, quando Medina lo nomina Ministro degli Interni. Nel frattempo Medina ha già programmato le sorti politiche dei prossimi cinque anni; il suo candidato è Diógenes Escalante, allora ambasciatore venezuelano negli Stati Uniti, che però a due mesi dalle elezioni è costretto a ritirarsi a causa di un forte esaurimento. È dopo questo evento che alcuni ufficiali dell’esercito formano l’Unione Patriottica Militare, decisi a rovesciare il regime di Medina, alleandosi con il partito di Acción Democrática capeggiato da Rómulo Betancourt40. Così Betancourt e il maggiore Jiménez progettano il colpo di stato e il diciotto ottobre Uslar Pietri viene a conoscenza della situazione di emergenza; lo scrittore e Pedro Sotillo, in macchina in direzione del Palazzo di Miraflores, sono costretti a fermarsi, a proseguire a piedi e a consegnare le armi. Racconta lo scrittore:

Estábamos presos. Fueron largas horas de angustia. [...] Nos llevaron a la misma habitación donde estaba el General López Contreras. [...] Así transcurrió toda la noche. Al día siguiente ya entrada la mañana, nos

39

Ibidem, p. 48. 40

La classe militare alla morte di Gómez si aspettava grandi cambiamenti: promozioni più rapide, aumenti salariali, innovazioni strategiche; quando però non si ha la realizzazione di tali cambiamenti la classe militare decide di unirsi al malcontento della classe popolare in funzione del raggiungimento di un obiettivo comune. Cfr. P. SPINATO BRUSCHI, Arturo Uslar Pietri: Tra politica e letteratura, cit., p. 85.

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XXI

anunciaron que el Presidente Medina ante la magnitud de la insurrección, había resuelto entregar al Gobierno41.

Il 29 novembre 1945 Uslar Pietri viene messo su un aereo che lo avrebbe condotto all’esilio.

2.4. L’esilio statunitense

Con i beni confiscati, senza lavoro e senza denaro Uslar Pietri arriva a New York con la moglie e i due figli. Di questa esperienza racconta:

Fue un cambio muy brusco e inesperado, de pronto, de ser un hombre poderoso, con ideales, con una gran actividad, una vida estable, me encontraba con mi familia en un país diferente, sin saber como y donde iba a trabajar para sobrevivir42.

I primi tempi collabora con un Servizio Informativo Interamericano, che prepara programmi radiofonici su temi educativi; contemporaneamente scrive anche articoli per alcuni giornali. Dopo pochi mesi entra alla Columbia University come docente di letteratura ispano-americana, dove rimane per quattro anni e dove può apprezzare il popolo statunitense che, riconosce lo scrittore, «no posee el menor sentimiento de xenofobia, no mira con hostilidad al extranjero, lo ve con simpatía y curiosidad»43.

41

Ibidem, p. 54. 43

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XXII

Dal 1947 inizia a scrivere su quotidiani e riviste, in modo particolare incomincia a pubblicare la colonna «Pizarrón» su «El Nacional» di Caracas, su «La Prensa» di Buenos Aires e su «El Tiempo» di Bogotá.

Se gli impegni politici avevano distolto lo scrittore, almeno in parte, dall’attività letteraria, il periodo dell’esilio vede una nuova fioritura della narrativa uslariana; a tal proposito Spinato Bruschi commenta: «La qualità globale della produzione artistica decade nel momento in cui s’intensifica l’attività politica, mentre con l’esaurimento di quest’ultima la prima torna al massimo splendore»44. Nel 1947 pubblica il suo secondo romanzo El Camino de El Dorado, che «riflette il pessimismo e la profonda amarezza della sua condizione»45, un’opera caratterizzata da «un’atmosfera cupa e amara, in cui le tensioni non sembrano mai sciogliersi e iniquità e tradimenti dominano»46. Un anno dopo pubblica Letras y Hombres de Venezuela, una raccolta di saggi sulla letteratura venezuelana, e conclude la terza raccolta di racconti Treinta Hombres y sus Sombras, con la quale conferma la sua vocazione rurale e una visione magica e misteriosa della realtà nazionale.

Nel 1949 pubblica De Una a Otra Venezuela, un’altra raccolta di saggi sulla grave crisi economica, politica e sociale del Paese.

2.5. Il rientro in patria e gli ultimi impegni politici

Nel 1950 torna definitivamente in Venezuela dove entra a far parte di un’agenzia di pubblicità diretta da Carlos Eduardo Frías. Istituisce anche la

44

Ibidem, p. 90. 46

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XXIII

Cattedra di Letteratura Venezuelana all’Università Centrale e ne è professore fino al 1952. Nel 1951 lo scrittore scrive un volume di saggi Las Nubes e l’anno seguente Apuntes para Retratos. Nel 1953 inizia in Venezuela una nuova dittatura militare capeggiata da Pérez Jiménez, che rimarrà in carica per un quinquennio, durante il quale vengono soppressi partiti e sindacati e viene chiusa l’Università in seguito alle manifestazioni degli studenti. In questo anno Uslar Pietri realizza il programma «Valores Humanos» a Radio Caracas Televisión, che va in onda settimanalmente e che prosegue per trentratrè anni. Nel 1957 si interrompe il periodo di quieta convivenza con la dittatura di Jiménez; lo scrittore firma un manifesto di intellettuali per la restaurazione di un regime democratico e questa azione è causa della sua detenzione: «Me llevaron a unos calabozos que quedaban en la parte alta de la Cárcel Modelo. La cárcel estaba abarrotada de gente»47. Rimane in carcere fino al 22 gennaio 1958, giorno della destituzione e della fuga di Pérez Jiménez.

Nel 1956 appare El Otoño en Europa e l’anno successivo lo scrittore propone alcuni lavori teatrali: El Día de Antero Albán e El Dios invisible.

La Acción Democrática vince le elezioni e nel 1959 Betancourt viene eletto presidente costituzionale del Venezuela fino al 1964 e Uslar Pietri è nominato ambasciatore speciale del Venezuela negli Stati Uniti.

Nel 1962 inaugura la trilogia El Labirinto de Fortuna che ha inizio con il romanzo Un Retrato en la Geografía e prosegue, due anni dopo, con il secondo volume, Estación de Máscaras, mentre il terzo romanzo non verrà mai pubblicato, lasciando la trilogia inconclusa.

Nel 1963 si costituisce il partito Independiente Pro Frente Nacional che propone Uslar Pietri come candidato alle elezioni presidenziali, ma

47

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XXIV

nonostante il fervore e la determinazione, arriva a occupare solo il quarto posto; vincitore risulta Raúl Leoni, candidato di Acción Democrática. Nel 1964 Uslar Pietri trasforma il proprio gruppo elettorale nel partito Frente Nacional Democrático di cui è presidente; sulla scia delle ideologie dello scrittore il partito «si fonda su un nazionalismo democratico, fiducioso nelle risorse del Venezuela»48.

Nel 1966 pubblica la quarta raccolta di racconti Pasos y Pasajeros, in cui «cominciano a stemperarsi le tinte rurali delle raccolte precedenti»49. Nel 1968 pubblica la raccolta di saggi Las Vacas Gordas y las Vacas Flacas, e l’anno seguente viene nominato direttore de «El Nacional».

Nel 1971 intraprende un viaggio di tre mesi intorno al mondo insieme alla moglie e le annotazioni del viaggio vengono raccolte da «El Nacional» sotto il titolo di La Vuelta al Mundo en Diez Trancos, dalle quali trapela la grande passione per i viaggi. Uslar Pietri durante un’intervista afferma infatti:

Nada me ha atraído más, ni siquiera los libros, que entrar, por un camino nuevo y llegar a una ciudad desconocida. La confrontación continua entre lo que llevamos y lo que encontramos produce una prodigiosa variedad de contrastes y reajustes. Todo lo que nos parecía tan familiar se hace de pronto teatro y novedad. Las calles, el habla, los trajes, el alimento, la sensación tan compleja, de cercanía y lejanía, de estar junto a un hombre de otro mundo50.

Nel 1972 pubblica il primo volume di poesie Manoa, nome della mitica città di Eldorado; la poesia ricopre un ruolo secondario nella produzione

48

Ibidem, p. 133. 50

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XXV

artistica uslariana e lo stesso autore commenta a tal proposito che «Es muy fácil caer en la tentación de hacer poesía, pero es muy difícil escribirla»51.

Nel 1973 si ritira definitivamente dalla scena politica e il Frente Nacional Democrático viene sciolto dopo gli insuccessi elettorali.

2.6. La maturità della creazione artistica

Dal 1975 al 1978 si trasferisce a Parigi dove ricopre la carica di Presidente dell’UNESCO e riprende la sua attività intellettuale; la lontananza da un’attiva vita politica infatti stimola la creazione artistica dello scrittore; nel 1976 pubblica Oficio de Difuntos, un’evocazione della dittatura di Gómez, attraverso la quale lo scrittore vuole «restituire la vera dimensione storica ad un personaggio di fondamentale importanza per il Venezuela»52; nel 1979 esce Fantasmas de Dos Mundos, un volume di saggi dove lo scrittore espone alcune problematiche che lo turbano, problematiche prodotte dal meticciato americano53. Nel 1980 pubblica la quinta raccolta di racconti, non tutti inediti, intitolata Los Ganadores e nel 1981 La Isla de Robinson, un romanzo che ripercorre l’esistenza di un personaggio venezuelano vissuto tra il 1771 e il 1854 tra l’Europa e l’America54.

Nel 1979 Uslar Pietri fa ritorno in Venezuela e dopo un anno inaugura sull’emittente Venevisión, Cuéntame a Venezuela, un programma sulla storia del Venezuela, e l’anno dopo ancora un'altra serie dal nome Raíces Venezolanas.

51

Ibidem, p. 96. 52

Ibidem, p. 151. 54

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XXVI

Nel 1985 dà alle stampe Godos, Insurgentes y Visionarios, un volume di saggi in cui concentra le proprie riflessioni di tema americanistico55. Nel 1986 esce il volume di poesie El Hombre que Voy Siendo, «una serie di quadri meditata, che cambia continuamente personaggi e latitudini in una sospensione atemporale»56. Nel 1990 pubblica il romanzo La Visita en el Tiempo per il quale nel 1991 riceve il premio «Rómulo Gallegos». Sempre nello stesso anno escono le raccolte di saggi Bolívar Hoy e Cuarenta Ensayos. Nel 1991 pubblica La Creación del Nuevo Mundo, un volume dedicato al continente americano e alle problematiche che lo circondano e l’anno seguente Golpe y Estado en Venezuela dove lo scrittore esamina le ragioni economiche, politiche e storiche del malcontento della popolazione venezuelana per la gestione della cosa pubblica57. Nel 1994 un’altra raccolta di saggi Del Cerro de la Plata a los Caminos Extraviados, che va a costituire una sorta di conclusione delle riflessioni dell’autore sul passato e il futuro dell’America Latina.

Nonostante l’età avanzata lo scrittore «mantuvo la lucidez hasta los últimos momentos de su vida»58 e nel 1998 scrive, per l’ultima volta, un articolo su «El Nacional» in cui dichiara:

Por muy largos años he mantenido esta columna, con un claro sentido de propuesta y de obligación, hasta llegar a formar parte importante de mi existencia. La interrumpo hoy porque he entrado, inevitablemente, en esa dura etapa de la vida, que es el repliegue59.

55 Ibidem, p. 162. 56 Ibidem, pp. 164-165. 57 Ibidem, p. 175. 58

L. VINOGRADOFF, Fallece Uslar Pietri, el escritor venezolano que abrió las rutas del realismo mágico, in «El País», 28 Febbraio 2001.

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XXVII