Antoine de Saint-Exupéry
Antoine de Saint-Exupéry (Lione, 29 giugno 1900 – Isola di Riou, 31 luglio 1944) è un nobile francese, appassionato di aviazione. Impiegato in una compagnia aeropostale dagli anni Venti (1920), Saint-Exupéry affianca alla professione alcune collaborazioni giornalistiche e l’attività letteraria, che vede la pubblicazione nel 1931 del romanzo breve Volo di notte, cui segue nel 1939 Terra degli uomini. Ma soprattutto è conosciuto nel mondo per essere stato l'autore del famoso romanzo Il piccolo principe, che nel 2017 ha superato il numero di 300 traduzioni in lingue e dialetti diversi, ed è il testo più tradotto se si escludono quelli religiosi.
Allo scoppio della Seconda guerra mondiale, Saint-Exupéry si arruola prima nell’aviazione militare francese e poi, dopo un periodo di ricovero in ospedale a New York, torna in Europa per combattere nelle Forze aeree francesi libere, dalla parte degli Alleati. Decollato il 31 luglio 1944 per una missione di ricognizione sopra il mar Tirreno, non torna più alla base. La sua morte restò per molti anni misteriosa, finché nel 2004 venne localizzato e recuperato il relitto del suo aereo, nel mare davanti la costa marsigliese. In seguito è stato possibile accertare che fu un aereo tedesco della Luftwaffe (l’aviazione nazista) ad abbattere il velivolo.
Nel centenario della nascita, gli è stato intitolato l'aeroporto di Lione.
