1.1 DESCRIZIONE BOTANICA

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1 Caratteristiche Botaniche

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1.1 DESCRIZIONE BOTANICA

1.1.1 Inquadramento Sistematico della Specie

Cochlospermum angolense Welw.

REGNO: Plantae PHYLUM: Magnoliophyta CLASSE: Magnoliopsida ORDINE: Cistales FAMIGLIA: Cochlospermaceae GENERE: Cochlospermum SPECIE: angolense EPITETO: Welw.

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1.1.2 Descrizione della Famiglia

La famiglia delle Cochlospermaceae comprende solo due generi, Cochlospermum e

Amoreuxia, che riuniscono circa 20-25 specie. La differenza principale tra i due generi è la

simmetria del fiore: attinomorfa nel genere Cochlospermum e zigomorfa in Amoreuxia. Il genere Cochlospermum comprende approssimativamente 12 specie (de Almeida et al., 2005) di cui alcune sono visibili in Figura 1.1.

Figura 1.1 Cochlospermum spp.: (A,B) C. vitifoleum, (C,D,F) C. gillivraei, (E) C. regium

Le piante appartenenti a questa famiglia sono generalmente alberi o arbusti ermafroditi. Hanno foglie alterne, picciolate, non guainate, palmate, con molte venature che seguono la divisione della lamina fogliare. I margini sono serrulati. Il meristema basale poco persistente.

I fiori sono generalmente aggregati in infiorescenze paniculose o racemose, grandi e hanno una forma regolare. La corolla è composta da 4-5 petali, di un colore generalmente giallo intenso.

I frutti sono capsule non carnose e deiscenti. La capsula è formata da 3-5 valve che si aprono a maturazione rilasciando i semi contenuti al suo interno. I semi sono endospermici e contengono due cotiledoni e l’embrione ricurvo.

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1.1.3 Descrizione della Specie

Cochlospermum angolense è un albero alto circa 3-6 m, avente un tronco di circa 22 cm di

diametro alla base. I rami sono divaricati (Figura 1.2).

Le foglie sono piuttosto coriacee, profondamente divise (3-4 volte o più) in 5 segmenti lanceolati o oblungo-lanceolati; glabre in entrambe le pagine; i segmenti di solito sono leggermente sovrapposti alla base; i margini sono serrulati. Le foglie più ampie sono di 15-17 cm di larghezza, 8-10 cm di lunghezza, il lobo centrale è di circa 3-4 cm di ampiezza; picciolo di 5-10 cm di lunghezza.

I fiori sono raggruppati insieme in numero di circa 3, hanno un diametro di 7-10 cm e sono di color giallo carico. Pedicelli lunghi 2.5 cm. I sepali quasi o del tutto glabri. L’ovario è densamente villoso, le antere deiscenti. La fioritura avviene tra Febbraio e Marzo (estate australe).

I frutti sono lunghi 7.5 cm e hanno un diametro di 5 cm. Sono capsule coriacee di colore marrone scuro con striature in rilievo dello stesso colore esternamente, e giallo internamente. Hanno forma ellissoidale od ovoidale, ma sono depressi sulla cima.

I semi all’interno di questo frutto sono numerosi e reniformi, di colore nero, sviluppati in un “cotone” deciduo. Quando il frutto si apre a maturazione in quattro valve, si possono vedere i numerosi semi all’interno e il denso pappo che li ospita.

Le radici si presentano di colore bruno-arancio e hanno un diametro di circa 6 cm. Sono molto dure e resistenti al taglio trasversale.

Figura 1.2. Cochlospermuum angolense Welw.

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1.1.4 Distribuzione Geografica

Le specie della famiglia delle Cochlospermaceae sono distribuite principalmente nelle regioni tropicali del globo terrestre specialmente in America e Africa (de Almeida et al., 2005) (Figura 1.3), ma anche in India e Australia.

Cochlospermum angolense cresce frequentemente su terreni secchi e rocciosi,

prevalentemente in Angola e nel Sud della Guinea (Figura 1.4).

Figura 1.3. Distribuzione Cochlospermum spp.