IL
GIOVANE PROVVEDUTO
ESERCIZI DI CRISTIANA P IE T A ’
P E R LA RECI TA D E L L ’ C F F I Z I O
DELLA BEATA VERGINE cde principali Vespridellanno
C O L I ’ A G G I U N T A
D I UNA SCELTA DI LAUDI SACRE ECC.
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T O R I N O
• T I P O G R A F 1A PAKAVIA E COMF.
M D C C C X L V I 1.
p e r la pratica
b e ’ ( § 5 § > u o i degli
(..'Editore in te n d e g o d e re dei p»‘ivilegi co n ce d u li d alle v igenti leggi
Cnn perm ixsiinip.
■Lsiie sono gVinganni p rin c ip a li, con cui i l demonio suole a llon tan are i giovan i d a lla v ir lii. II p rim o e fa r loro ven ir in m ente clie il se rvire a l Sign ore cvn sisla in u n a v ita m a - lin con ica e lontana d a ogni divertim en to e p ia cere. N on e c o s i, giovan i ca ri. Io voglio in segn arvi m m etodo d i v ita cristia n o , che sia n el tempo stesso allegro e con ten tot a d -
ditaiulovi qu ali siano i veri d ivertim en li e i v e r i p ia c e r i, talche vo ip o ssia le dire coi santo p r o feta D avidde: serviarno a l Signore in sa n - ta a lle g r ia : se r v ite D o m in o in laililia. T ale appunto e lo scopo ili queslo lib retlo , se rv ire a l Signore e sta re sem pre alleg ri.
L 'a llro in g a n n o e ia sp e r a n z a d iu n a lunga v ita colla com odila d i co n verlirsi n e lla v e c - ch ia ia od in pu n io d i m orte. B a d a le bene, m iei fig liu o li, m o lli furono in sim ile gu isa in gan n ati. Chi ci a ssicu ra d i ven ir vecchi?
Uopo sarebbe p a lle g g ia re colla m orte che ci a sp e tti fino a quel lem p o , m a v ita e m orte sono n elle m ani dei S ig n o r e , il quale puo disporne come a lu ip ia c e . Clie se Idd io vi concedesse lun ga v ita , sen tite cid che vi d i c e : q u ella s tr a d a che un figlio liene in gioventii, si continua n ella vecch iaia jino a lia m orte. A d o le s c e n s iuxta viam suam elia m cum se n u er it non r e c e d e t ab ea. E vuol d i
r e : se noi com inciam o u n a buona v ita ora che siam o g io v a n i, buoni sarem o n eg li an n i a van zati, buona la n o stra m orte e p rin cip io d i una ele rn a ( 'elicita. A l co n tra rio se i v i: i prenderan no p ossessp d i noi in o i o v e n lii,
p e r lo p iii conlinucranno in ogiri e ia n ostra fino a lia m orte. C a parra troppo fu n esla di u n a in felicissim a elern ild . Acciocche tale d isg ra zia a voi non accada vi p resen lo un m elodo d i vivere breve e fa cile, m a sufficienle p e r d ie po ssia te d iven ta re la consolation e dei vo stri p a r e n ti, l' onore d ella p a tr ia , biioni c illa d in i in te r ra p er essere poi un giorno fo rtu n a ti a b ita to ri dei cielo.
Q uesta O perelta e d ivisa in tre p a r ti. N ella p rim a voi tro v erete cid che dovele op era re e quanto dovele fuggire p e r vivere da buoni crislia n i. N e lla seconda s i raccolrjono p a r e c - chie p a r tic o a r i p ra lich e divole. N e ll'u ltim a si contiene tu fjh io d ella B e a ta Vergiue coi p rin e ip a li vcsp ri deW anno, e coli' aggiun ta d i alcune canzon cine sp iritu a li.
M ieica ri, io v i amo tu iti d i cuore, e basta che sia te giovan i percite io v i am i assai, e vi posso a c ce rta re clie troverete lib ri pro p o stivi (la persone d i g ra n lunga p iu virtu ose e p iii dolle di m e, m a difficilm ente p o lrele tro va re chi p iu d i m e v i am i in Gesh C risto , e che piii desideri la v o slr a v e r a fe licita . 11 Signore sia con voi c fa c cia si che p ra tica n d o qu esti
poch i su ggerim en ti po ssia te giu gn ere a l sal- vam ento d e ll’an im a vo stra , e cosi accrescere la g lo ria d ’Iddio, unico scopo d i qu esta com
p ila tio n e.
V ivete fe lici, e il S ign or sia con voi.
A lfn z io n a lis s im o i n G esu C r is to
Sac. BOSGO GIOANNI.
P A R T E P R I M A
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Cose necessarie ad un flgliuolo p e r dlvem ar vlrtuoso.
Ar t i c o l o 1.“
Conoscenza d ’Iddio.
A lzate gli oochi, o figliuoli m iei, ed osser- vate q uanto esiste n el cielo e nella te rra . II sole, la lu n a, le stelle, l ’a ria , l ’acq u a, il fuoco sono tu tte cose c h e un tem p o n o n esistevano.
Ma c ’ e un Dio, che colla sua o n nipotenza le trasse dal n ie n le e le c r e o , m otivo p e r c u i si nom ina C reatore.
Q uesto Dio che sem p re fu e se m p re d u re ra dopo di a v er crea to tu tte le cose ch e n e l cielo e n ella t e r r a si c o n te n g o n o , died e q u in d i esistenza aU’uom o, il q u ale di tu tte le c rea tu re visibili e la p iu p e rfe tta . O nde i n o -
s tri o c c h i, i p i c d i , la bocca , la lin g u a , le o recch ie, le m an i sono tulli doni dei Signore.
L’uomo e d istinto fra tutli gli altri anim ali sp ecialm en te p e rch e e fornito di u n ’an im a, la q u ale p en sa, ragiona e conosce cio ch e e b en e e cio che e m ale. Q uest’ an im a non m u o re coi corpo, m a q u an d o esso e p o rta to ai sepolcro, q u e lh a n d ra a com inciare u n ’al- Ira vita che non lin ira piu. Se fece b en e sarit sem p re b e ata con Dio in Paradiso, che e ufi luogo dove si godono tutli i b e n i ; se o p ero ra ale v e rra p u n ita con u n te rrib ile gastigo neU ’in fern o , dove si p a tira p e r sem p re ogni so rta di pen a.
B adate p ero , o m iei figliuoli, che voi sieto tu tli c reali pel P aradiso, e ld d io prova g ra n d e dispiaoere quando e co stretto m a n d a re qual- ch ed u n o alP inferno.
Oh! q uanto m ai il Signore vi am a, e d e sid e ra che voi facciate buone o p e re p e r re n - dervi poi p a rte cip i dolia sua gloria in P a radiso.
Articolo 2.°
1 gio va n etti sono grandcm cnte a m a ti da Dio.
P e rsu a si, cari figliuoli, che noi siaino tu tti creati pel P aradiso, dobbiam o indiri/.zare ogni n o stra azione a questo line. A questo vi deve m o v ere specialm en te il g ran d e am ore che ld d io vi porta. Im p ercio cch e q u anturique egli am i tutti gli u o m in i, com e o p e ra d elle su e
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m ani, tu tlav ia p o rla una p artico la re affezione p e r Ii g iovanetti, form ando in essi le sue de- lizie: D eliciis meoe c.sse cum filiis h o m in u m . D unque yoi siete la delizia e 1’am ore d i q u e l Dio che vi creo. Egli vi am a p e rc h e siete a n c o ra in tem po a lare m olte o p e re b u o n e;
vi am a p e rc h e sie te in u n ’etii sem p lice, um ile, in n o cen te , ed in g e n era le non a n co ra dive- nuti p red a infelice dei nem ico in fern a le .
Sim ili seg n i di speciale b en ev o len za died e a ltresi il Salvatore p e r li lanciulli. Dice egli che tu tli i b enetizi fiitti a ’fanciulli si c onsi- d e ran o fatti a lui m edesim o.
M inaccia lerrib ilm en te coloro che con p a - ro le o con fatti vi darm o scandalo. Ecco Is p a ro le su e : « Se q u alch ed u n o scandalizzera uno di q uesti parvoli ch e c ie d o n o in m e, p e r lu i m eglio s a reb b e che si po n esse una m a- cin a al collo e fosse gettato nel profondo dei m a r e .» G radiva che i fan ciu lli lo seguissero, li chiam ava a se, li baciava e dava loro la sua benedizione.
Posto ch e il S ignore tan to vi am i n elP eta in cui vi tro v ate , q u a le non c’e \e e sse re il vostro ferm o proposilo p e r c o rr spondergli, p ro cu ran d o di far tu tte q u e lle cose ch e gli possono p i a c e r e , evitando q u elle ch e lo p o treb b e ro disgustare ?
It
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Articolo 3.°
L a salvezza d i u n figliuolo dipende o rd in a ria m en te d al tempo della gioventu.
Due sono i Iuoghi che n elF altra vita stan n o a noi p re p ara ti. Un in fern o p e r li catlivi, dove si patisce ogni m ale. Un Paradiso p e r li b u oni ove si godono lu tti i beni. Ma ii Signore vi fa sa p e re che se voi e o m in cierete a d e s s e r b u oni in gioventu, ta li sa rete n el re sto d ella vita , la q u ale sa ra coronata con u n a (elicita di gloria. Al c o n tra rio la m ala vita com inciata in gioventu troppo fa cilm e n te sara tale fino alia m o rte , e vi c o n d u rra in ev itab ilm en te airin fern o .
P ercio se voi v ed ete uom ini avanzati negli a n n i dati al vizio d ell'u b b riach ezza, dei giuo- e o , della b estem m ia. p e r lo piu p otete d ire:
q u e sti vizi com in ciaro n o in gioventu: A d o lescens j u x t a via m suam , etiam cum senuerit n o n recedet ab ea. Prov. 22. Ah! figliuolo , dice Id d io , ric o rd a ti dei tuo C re ato re n el tem p o di tu a gioventu: altrove d ich ia ra beato q u e il’ uomo cbe dalla sua adolescenza a v ra com inciato a d osservare i suoi co m an d am en ti.
Q uesta v e rita fu conosciuta d a ’S anti, e s p e - cialm en te da s. Rosa di L im a, e da s. Luigi G o n z a g a , i quali avendo com inciato (in da c in q u e a n n i a serv ire ferv o ro sam en te il S i
gnore, fatti adulti non trovavano p iu gusto se n o n p e r le cose che rig u ard av an o a Dio ; e
cosl d lv en n e ro g ra n sanli. Lo stesso diciam o de! figliuolo d i T o b ia , il q u ale an eo r m olto giovane gia e ra u b b id ien te, som m esso in ta tlo alia volonth d e ’ suoi g en ito ri, m o rti i q u a li, co ntinuo a vivere v irtu o sam e n te fino alia m o rte.
Ma (talu n i diran n o ) se com inciam o al p re - se n te a se rv ire il S ig n o re , diven tiam o m alin - conici. N on e v e ro , sa rk m alinconico colui che serve il d e m o n io , i! q u a le com unque si sforzi p e r m o strarsi c o n ten to , tuttavia avra s e m p re il cu o r che p ian g e, d icendogli: tu sei in felice p e rc h e nem ico d ’ld d io . Chi piu affa
b ile e piu gioviale di s. L uigi Gonzaga? Chi p iu lepido e piu allegro di s. F ilippo Neri?
N ondim eno la loro vita fu u n a continua p ra - tic a di ogni virtu.
C oraggio ad u n q u e , m iei c a r i , datevi p e r tem p o a lia v irtu , e vi a s sic u ro , che a v rele se m p re u n cu o re allegro e co n ten to , e co - n o sc e re te q u an to sia do lce serv ire al S ignore.
Ar t i c o l o 4.®
L a p r im a v ir tu di u n giovane e Vubbidienza a ’ p ro p r i g en ito ri.
Siccom o u n a te n e ra p ia n la seb b en e posta in buon te rre n o d e n tro u n g iardino, tuttavia p re n d e cattiva piega e finisce m ale , se non t; coltivata, e p e r d ir cosi gu id ata fino a cerla grossezza; cosi voi, m iei cari figliuoli, p ie- y h o rete sicu ram en te al m ale se non vi Ia-
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sciate picgare da chi h a c u ra d ’indirizzarvi.
Q uesta guida voi avele n e lla persona do ’ vostri g enitori, cui dovete esaltam en te ub- b id ire. O nora il tuo p a d re e la tua m a d re , e avrai lunga vita sopra la te rra , dice il S i
g n o re. Sia in ch e cosa consiste quesfonore?
C onsiste n elP ubbidienza, ne! risp etto e nel Io assisterli. NeH’ul)bidienza; e percio quando vi coraandano q u a lc h e cosa fatela p ro n ta- m e n te senza m ostrarvi r ilr o s i, e guardatevi dalP essere di q u e ’tali, ch e alzano le spalle, c ro llan o il capo , e q uello che e peggio ri- spondono insolenze. Costoro fanno g ra n d e in g iu ria a ’ loro genitori e a Dio m edesim o , il quale p e r loro raezzo vi com anda q u esta o quelP altra cosa. 11 n o stro S alv ato re qu an - tu n q u e o n n ip o len te p e r in seg n arci ad ubbi- d ire fu in lu ito sottom esso alia B. V. ed a s. G iuseppe, esercitan d o 1’um ile m estiere di artigiano. P er u b b id ire poi ai suo P a d re ce- leste m ori spasim ando in croce.
Dovele altresi p o rla re g ra n d e risp e tto al p a d re e alia m ad re. L aonde g u ard atev i sem p re d ’in tra p re n d e re cosa alc u n a senza loro p e rm e ss o , n e m ostrarvi im p a zien ti in loro p resen za o sco p re.id o n e i difelti. S. Luigi non in tra p re n d e v a cosa alcu n a senza licenza e non essendovi allri la chiedeva a ’ suoi Ser- vitori.
II giovane I.uigi Comollo fu un giorno co- stre tto a sta r lo n tan o d a ’suoi g en ito ri piu che
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n on gli avevano dalo p e rm e sso . Ma g iu n to a casa piangendo chiese u m ilm en te perdonD d ella disu b b id ien za suo m algrado com m essa.
D evesi p u re p re sta re assislenza a ’ n o stri g en ito ri n e ’ loro bisogni, sia p e r q u e ’ servigi d o m e s tic i, di cui siele cap a ci, e m olto piu co n seg n an d o lo ro ogni d an aro , regalo, ro b a ch e vi possa v e n ire fra le m an i, e farn e q u e l- l ’uso che d a’m ed esim i v e rra suggerito. P re - gate Dio m attin a e sera p e r e s s i , aflinche loro co n ced a ogni b en e sp iritu a le e tem p o rale.
Q uanto dico c irc a i v o stri gen ito ri s ’ in te n d e di ogni "vostro su p erio re ecclesiastico o sec o lare, com e altresi d e ’vostri m aestri, d a’
quali p a rim en te rice v ere te voleritieri con um ilta e risp e tlo tutti g rin se g n a m e n ti, i con- sigli , le c o r re z io n i, ten e n d o p e r c erto c h e ogni cosa si fa p e r vostro m ag g io r vantag- gio , e che l’ubbidienza p re sta ta a ’vostri su perio ri e lo stesso com e se fosse p re stata a G. C ., a M. SS. ed a s. Luigi.
Due cose con tu tto il cuore vi raccom ando.
L a prim a che siate sinceri co’vostri m aggiori, n o n co prendo con finzioni i vostri m an c a- m e n t i , m olto m en o negandoli. Dite se m p rc con fran ch ezza la v e rita ; p ercio cch e le bugie ollre 1’ offesa d ’Iddio ci ren d o n o figli d ei d em onio, p rin cip e d e lla m enzogna , e fanno si, che conosciuta la v erita voi sa rete r e p u tati m e n z o g n e ri, diso n o rali presso i vostri 15
su p erio ri e presso i com pagni. In secondo luogo ch e i consigli e gli av v ertim en ti d e i vostri su p e rio ri siano reg o la d ei vostro vi
v e re e d ei vostro o p e rare . B eati voi se cosi fa re te ; i vostri g io rn is a ra n n o felici, ogni v o s tra azione s a r i se m p re b e n e o rd in ata e di co m u n e edificazione. P e rc io conchiudo con dirvi: d atem i u n figliuolo u b b id ie n te e sa ra santo. Al c o n tra rio sa ra privo d i ogni virtu.
Ar t i c o l o 5 . °
D el risp etto che devesi alie Chiese ed a lie cose d i religione.
L ’ubbidienza ed il risp e tto a ’ vostri su p e rio ri vuole esse re con g iu n to coi risp etto a lie C hiese e a tu tte le a ltre cose di religione.
Siam o c r is tia n i, p e rcio dobbiam o v e n e ra re tutto q u ello ch e rig u ard a a tale stato, e sp e - c ialm en te la C h iesa, che k d en o m in a ta T em - pio dei S ig n o re , luogo di san tita, casa di ora- zione, in cui q u alu n q u e cosa venga da noi a Dio d im an d ata si o tte rra. I n ea o m nis q u i
;petit a c cip it. A h m iei cari fig liu o li! che g ra n d e p iac ere re ca te a G esu C rislo , ch e b u o n esem pio date al popolo, standovi con divozione e. racco g lim en to ! Q uando s. Luigi a n d av a in C hiesa la g en te correva p e r os- sfervarlo , e tu tti eran o edificati d alla sua m odestia e dal suo contegno. Giunti che sa - re te in C hiesa senza c o rrc re o fare strepito p re n d e te 1’acq u a b en ed etta, e postivi ginoc-
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chioni a d o rate la SS. T rin ita con tre G loria P a tri etc.
In caso ch e n o n sia an eo r tem po d e lle sa
c re funzioni p o trele re c ila re le allegrezze di Maria o q ualche altro esercizio di pieta.
G uardatevi poi b en e dal rid e re in C h iesa, o d al p a ria re senza n ecessita, p e rch e basta u n a sola parola od un sorriso p e r d a re sc a n dalo e d istu rb are quelli che assistono alie sacre funzioni. S. Stanislao Costa stava in C h iesa con tan ta divozione , che piu volte non udiva le ch iaraate n<5 sen tiv a le sp in te , colle quali i suoi serv ito ri lo avvertivano p e rc h e andasse a casa.
Vi racco m an d o poi un som m o risp e tlo a ’ sacerd o ti ed a ’ religiosi. P ercio rice v ete con v en erazio n e quegli avvisi ch e vi su g g eriran - n o ; scoprilevi il capo in segno di riv eren za q u an d o p a riate con essi o li risc o n tra le p e r istrad a. G u ard atev i p rin cip alra en te d a l dis- p rezzarli o con fatti o con p a r o le , p e rc h e alc u n i giovanetti avendo d eriso il profeta Eliseo con so p ran n o m i, ld d io li castigo fa- c endo u scire alcuni orsi d a n n a selva, i quali a v v en tan d o si sopra q u elli n e s b ra n a ro n o qua- ra n ta . Chi non risp e tta i sacri m inistri deve te m e re g ra n m ale dal S ig n o re. Q ualora si p a rli di essi im itate il giovanetto Luigi C o- m ollo il q u ale soleva d ire : « D e’ sacerd o ti o p a rla r b en e o ta c e re a ffa tto .» Vi debbo a l-
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tresi av v erlire di non a v e r ro sso re di com - p a rire cristian i anche fu o ri di Chiesa. P e r lo che quando p a sse rete dinanzi alie C hiese o a q u alch e im m agine di Maria o di a ltri Santi non trap assale senza sco p rirv i il capo in se- gno di riv eren za. Cosi vi m o strere te v eri c ri
stiani e il S ignore vi co lm e ra di b en ed izio n i pel buon esem pio che d a te a l prossim o.
Abticolo 6.°
L e tlu r a e p a ro la d ’Iddio.
O ltre le p re g h ie re co n su ete dei m attin o e della se ra vi esorto p u re a sp e n d e re q u a l
ch e tem po a leg g ere alcu n lib ro ch e tra tti di cose s p iritu a li, com e il libro d e ll’im ita - zio n e di Gesu C risto, la F ilotea di s. F ra n - cesco di Sales , A pparecchio alia m o rte di s. Alfonso, G esu al c u o r d e i Giovane.
Se voi leg g e rete qualche tra tto d e ’Iibri ac- cen n ati sa ra grandissim o il vantaggio ch e ri- p o r te r e te p e r l ’anim a v o stra.S are b b e poi dop- pio il m erito avanti Dio se quello che leggete lo racco n taste ad altri ovvero leggeste in loro presen za, so p rattu tto in p re se n z a di q u e ll i , ch e non san n o leggere.
Siccome poi il n ostro corpo senza' cibo d i- v ien e in ferm o e m u o re , lo stesso av v ien e deH’anim a n o stra se n o n le diam o il suo cibo. N utrim ento e cibo d e ll’anim a n o stra e la parola d ^ d lio , cioe le p re d ic h e, la sp ie - gazione dei V angelo e il catechism o. F atevi
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p e rla n to p ran d e p re m u ra di p o rtarv i a tera p o d e b ito a lia C hiesa, standovi colla m assim a alten zio n e, e p ro c u ra te di a p p lic are p e r voi q u e lle cose che fanno p e l v ostro stato . A voi p e ro im p o rta m olto c h e in terv en iate al catech ism o ; n e vale il d ir e : io sono gia prom osso assoluto p e r la sa n ta co m unione;
po ich e a n c h e allo ra 1’anim a v ostra abbiso- gna di cibo, com e altresi n e abbisogna il cor- po; e se voi p riv ate 1’anim a vostra di questo n u trim e n to vi m ettete a risch io di gravissim o d an n o .
Vi ra cc o m a n d o di fare ogni possibile p e r in te rv e n ire alie vostre p a rro c c h ie p e r l’adem - p im en lo di q u esti vostri d o v e ri, essen d o il vostro C urato in m odo p a rtico la re destinato da Dio ad av er c u ra d e ll’an im a vostra. G u a r- datevi altresi d a q u ell’ing an n o dei dem onio quando vi su g g erisce: q u e sto -fa pel m io com- pa gno P ietro , quello conviene a Paolo. N o, m iei c a r i , il p re d ic ato re p aria a voi e in te n d e di a p p lic are a voi tu tte le v erita che esp o n e. A ltro n d e quello che n o n se rv e a cor- r e g g e r v i, se rv ira a p reserv arv i d a q u alch e peccato.
U dendo la p re d ic a p ro c u ra te di te n e rla a m en te lungo il giorno, ed in ispecie alia se ra p rim a di co ricarv i ferm atevi u n tan tin o a r i- flettere suile cose udite. Se cosi fa re te g ra n d e vantaggio rid o n d e ra p e r l’anim a vostra.
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Cose da fuggirsl m as«im am cutc dalla glovcniCi.
Articolo 1.°
F u g a dell’ ozio.
L’ozio b il laccio p rin cip ale che il dem o - n io te n d e alia gioventu, so rg e n te funesta di tu tti i vizi. P ersu ad etev i a d u n q u e , o m iei cari, che l ’uom o e n ato pel lavoro, e quando d e siste d a esso, egli e fuori dei suo c e n tro e c o rre g ran d e risch io di offendere il Signore.
Non c ’e cosa che to rm en ti m ag g io rm en te i d an n ali n e ll’ in fe rn o , che 1’av er passato in ozio quel tem p o , che Dio aveva loro dato p e r salvarsi. Al c o n tra rio non c ’e cosa che piu c o n s o lii beati in P a ra d iso , q uanto il p e n sa re che un p o ’ di tem po im p ieg ato p e r Dio loro p rocaccio un b e n e e te rn o .
Non in ten d o p e ro che vi o ccupiate da mat- tin a a se ra senza v e ru n sollievo, p ercio cch e ci sono m olte cose le q a aii n e l tem po che servono ad occuparvi possono re c a re d iletto an ch e con g ra n d e v ostra utilita.
Q ueste sono p e r esem pio lo studio d e lla sto ria, della geografia, delle a r ti m ec ca n ich e e lib e ra li, e di a ltri stu d i e lavori dom estici, i quali ricrean d o possono acquistarvi co g n i- zioni utili ed oneste e c o n ie n ta re i vostri su p e rio ri; anzi p o trete a n ch e div ertirv i, b e n in teso con giuochi e tra tte n im e n ti leciti, atti a darvi ricre az io n e e n o n gift ad opprim ervi 50
Non portalevi m ai a questi divortim enti senza av ere p rim a chiesto la d eb ita licen za, e prefe- rite quelli ch e ricercan o d estrezza d ei corpo, com e piu utili p e r la sanita. Lungi siano da voi certi in g a n n i; c erte frodi e d estrezze d i m an o , b izzarrie di sp irito le quali so v en te cagionano d isco rd ie e o ilendono la c arita dei v o stri com pagni. M entre sta te n e l g iu o co , n e lla co n v ersazio n e od in altro passatem po alzale q u a lc h e volta la m en te a l Signore, of
feren d o quegli stessi d iv ertim e n ti a m ag g io r o n o re e g lo ria di lui.
In terro g a to una volta s. d iligi, m e n tre trat- ten ev asi con a ltri suoi p ari alle g ra m en te giuocando, che co‘sa fatto av reb b e se in quel pun to fosse stato avvertito da u n A ngelo, che u n q u arto d ’ o ra dopo il S ignore lo a v reb b e chiam ato al tre m e n d o suo giudicio, egli pron- tam e n te rispose c h e av reb b e seguitato il suo giuoco, p e rc h e so di c erto , soggiunse, che q u e sti d iv ertim e n ti p iaccio n o al S ignore.
Q uello poi che vi raccom ando cald am en te n e ’ passatem pi e n elle ricreazio n i si e il piu ch e p o tete di fuggire com e la p este i cat- tivi com pagni.
Artico lo 2.°
Fuga de’ cattivi compagni.
Ci sono tre so rta di com pagni. Alcuni buo
n i, altri c a ttiv i; alcuni poi non sono dei tu tto cattiv i, m a nem m eno buoni. Co’ prim i p o tete
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tra fte n e rv i, e n e a v rele v a n tag g io ; cogli u l
tim i Iratlare qu an d o !o rich ied e il bisogno, sen za c o n tra rre fam igliarita. 1 cattivi poi si d evono asso lu tam en te fuggire. Ma quali sono q jie sti com pagni cattivi? S ta te atte n ti e c a p ite b en e qu ali siano. T uiti q u e ’ figliuoli, i q u ali in v o stra p resen za non arrossiscono di fare discorsi o scen i, p ro fe rir parole equivo- ch e o scandalose, m orm orazioni, bugie, sper- giuri, im p recazio n i, b estem m ie, o p p u re c e r- c an o di a llo n tan a rv i d alle cose di C hiesa o farvi tra s g re d ire i vostri d o v e ri, sono co m pag n i caltivi, m in istri di satanasso , d a ’quali voi dovete g u a rd arv i piu c h e dalla p este e dal diavolo stesso. Ah m iei c ari, colle lag ri- m e agli occhi io vi supplico a fuggire ed a b b o rrire sim ili com pagnie !
S e n tite cio c h e dice il 'S ig n o re : Chi c a m - m in a coi v irtu o so , sara a ltres i virtuoso. L ’a- m ico degli stolti d iv e n te ra loro som igliante.
G u a rd a ti dal cattivo co m p ag n o com e dal m orso di un s e rp e n te v e le n o so : ta m q u a m a facie colubri. In som m a se voi c am m in erete co’buoni, io vi assicuro c h e a n d re te co’buoni in P aradiso. Al co n trario freq u en tan d o p e r v ersi, vi p e rv e rtire te a n c o ra voi con p e rd ita irre p a ra b ile dei 1’anim a vostra.
D ira ta lu n o : sono tanli i cattivi com p ag n i, ch e si d o v reb b e a n d a r via d a questo m ondo p e r fuggirli tu tti.S o essere m olti i cattivi com p agni, ed a p p u n to p e r questo vi raccom ando 22
con g ra n calore di fuggirli. C he se p e r n o u tr a tta r e c o n essi foste c o strelli a starvene soli, b e ati voi, av reste in vostra com pagnia G esu C risto, la B. V e r g in e , il v ostro Angelo Cu
stode. P o tran n o tro v arsi corapagni m igliori di q aesti? N ondim eno si possono an ch e avere buoni e o m p a g n i, e sa ran n o q u elli c h e fre - q u en tan o i SS. S acram en ti, in tervengono alie C hiese, vi an im ano a ll’ad em p im en to d e ’ vo
stri doveri, e non fanno discorsi che offen- dono il Signore. F re q u e n ta te p u re c o s to ro , e n e tra rre te g ran d e proflito. Da che il gio- van etto Davidde com incio a fre q u e n ta re un buon com pagno di nom e G ionata, d iv en n ero buoni am ici con reciproco van tag aio ; per- ciocche Puno incoraggiava l ’altro alia p ra tica d ella virtu.
Abticolo 3.°
E v ita re i catlivi discorsi.
Q uanti figliuoli si trovano all’inferno p e r li cattivi discorsi! Q uesta v e rita predicava gia s. Paolo allo rch e diceva che le cose sconce n o n si dovessero n em m en n o m in a re dal la b o cca di u n crislian o , p erch e sono la rovina d e ’ buoni costum i: C o rru m p u n t bonos m ores colloquia prava. C onsiderate i discorsi com e il cib o : sia p u r buona u n a p ietanza, m a una sola goccia di veleno cadutavi so p ra basta p e r d a r Ia m o rte a q u a n ti n e m angiano; lo stesso fa il discorso osceno. U na p aro la, u n g e s to , 23
uno scherzo bastan o p e r in se g n are la m ali- zia ad uno ed a n ch e a piu com pagni; e quei figliuoli che. eran o in n o ce n ti ag n elli di G esu C risto, diventano p red a infelice dei dem onio.
Q ualcheduno po lra d ire :c o n o s c o le fune
ste conseguenze d e ’catlivi d iscorsi, m a com e fare? Io m i trovo in una scuola, in u n a bol- teg a, in un negozio, ad un lavoro dove debbo occuparm i, e si fanno cattivi discorsi. L o so a n c h ’io che ci sono questi lu o g h i, p ercio vi suggerisco la reg o la onde lib e ra rv e n e senza offendere il Signore. Se sono perso n e a voi in ferio ri c o rre g g e te le rig o ro sam en te; qualora siano p erso n e a cui n o n convenga fare rim - p ro v ero fuggile se potete , e non p o ten d o state ferm i a non p re n d e r p a rte ne con pa- role n e con so rriso , e nel vostro cuore dite:
G esu mio m isericordia. Non tn an c h e ra chi vi m e tta in canzone e si beffi d i voi, m a non im porta. V erra tem po, in cui il rid e re ed il b u rla re d e ’m aligni si can g era in pianto nel- 1’in fern o , ed il disprezzo d e ’buoni si m u tera n ella piu con so lan te alleg ria in 1 'a ra d iso : T r is titia vestra vertetu r in g a u d iu m . S tando voi cosi ferm i p e r la causa dei S ignore, ne avverra che quegli stessi vostri dileggiatori sa ran n o co stretti a p re g ia re la virtu v o stra , di m an ie ra che non o se ran n o piis m olestarvi co ’ loro perv ersi ragionam enti.
Dove si trovava san Luigi G onzaga n iuno p iu ardiva p ro ferire parola m eno onesta, e
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sopraggiugnendo egli in atto che allri n e p ro - nunziava alcu n a,to sto sid icev a: z itto ,c’eL uigi.
Akticolo 4.°
E vita re lo scandalo.
Q uando il deraonio non puo riu sc ire a fare p re d a di q u alch e figliuolo , si serv e degi i scandalosi. Di q u a n ti e n o rm i p eccati si ag- g rav an o la coscicnza q u e ’ fig liu o li, ch e in C hiesa, n e lle stra d e, n elle scu o le, od altro v e n elle loro occupazioni d an n o scandalo?Q uante sono le p erso n e da cui sono osservati; a llre t- tan li sono i peccati di cui sono colpevoli agli occhi d ’Iddio. Che si dovra poi d ire di c o lo ro , i q u ali giungono fino ad in se g n are la m alizia a q u elli che a n co ra sono innocenti?
S en tan o q u esti sciagurati cio ch e loro sig n i
fica il S alvatore. P reso egli un g iorno un giovinetto p e r m ano e voltosi alie tu rb e che 10 ascoltavano, d isse: «Guai a chi d ara s c a n dalo ad un fanciullo, p u r tro p p o c’e scandalo n el m o n d o , m a guai a chi lo da, m eglio sa- re b b e p e r lui che si attaccasse una m acina al collo e si gettasse nel profondo dei m a re » . S e m ai si p o tessero levare gli scan d ali dal m ondo, q u an te anim e c am m in e reb b e ro pel P aradiso, e al co n trario vanno e te rn am e n te p e rd u te n e irin fe rn o . G uardatevi p e rta n to da q uesta razza di scellerati, e fuggileli piu che 11 dem onio m edesim o. Una fanciulla te n e ra di e ta al sen tire un discorso scandaloso disse
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a chi lo faceva: fuggi di q u i, o diavolo m a- led elto . Se voi, o m iei c a r i , volete esse re i v e ri amici di G esu C risto e rip a ra re al g ran m ale che fanno alie an im e gli sb a n d a lo s i, p ro c u ra le di d a re buon esem pio. P ercio siano i vostri discorsi buoni e m o d esti; siate divoti in C h ie s a , ubb id ien ti e risp e tlo si a ’ vostri su p erio ri. O h q u an te aniir.e v’im itera n n o e c a m m in e ran n o p e r la stra d a dcl 1’aradiso!
E voi sa rete sicuri di a n d a rv i, p e rch e colui c h e p ro c u ra la s a lv e z z a d i u n ’anim a puo fon- d a ta m en te s p e ra r di salv are la pro p ria: A n i m a m sa lva sti, a n im a m tu a m praed estin a sti.
Q u e ste sono le cose p rin cip ali che voi, g io
v an i c a r i , do v ete fuggire n el m ondo : sono poche, m a b a stan ti p e rch e possiate form arvi uno stato di vita virtuosa e cristian a. Felici voi se le fu g g irete , io vi assicuro ch e non p o tre te a m en o cLe g iugnere alia vostra e te rn a salvezza.
Ar tico lo 5.°
M odo d i p o rta rs i nelle tcnta zio n i.
A nche n e lla v ostra te n e ra e ta il dem onio vi te n d e lacci p e r ru b a re Panim a vostra; p e r
cio dovete sta r b en e a tte n ti p e r non cadere q u a n d o sie te te n ta li, ossia qu an d o il d e m o n io vi sug g erisce di fare dei m ale. Giovera m ollissim o a p re serv a rv i d alle ten tazio n i il rim a n erv i lo n ta n i dalle occasioni, d alle con- v e rsazio ai scandalose, d a ’pubblici sp ettaco li,
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dove non c ’e n ie n te di b en e , e p e r lo p iu s’im p ara se m p re q u alch e cosa di caltivo. P ro c u rate di sta r se m p re o ccupati, e quando non sap ete che fa re , a d o rn ate a lta rin i, aggiustato im m agini o q u a d re ttin i, o alm en o a n d ate a p assare q u alch e tem po in onesto d iv erti- m en to , b e n in teso con licenza d e’ genitori.
Q uando poi siete ten ta ti non fe rm a te v i a sp et- tan d o che il d em onio p re n d a possesso dei v ostro c u o r e , m a fate subito q ualche cosa p e r lib e rarv e n e , o- p e r m ezzo dei lavoro , o p e r m ezzo d ella p re g h ie ra. Se poi la te n ta - zione c o n tin u a fate ils e g n o della santa croce, b aciate q u alch e cosa b e n e d e tta , dicen d o : Luigi santo, fate c h ’ io non offenda il m io Dio. Vi nom ino questo S anto p e rch e venne proposto d a lla C hiesa ad e sse re p ro te tto re sp eciale della g ioventu. In fatti egli p e r v in c e re le ten tazio n i fuggiva ogni so rta di o c
casione ; dig iu n av a sovente a p an e ed aequa, si flagellava a sangue p e r m odo che le v e sti, le p a re ti, ed il pavim ento eran o tin ti dei suo in n o cen te sangue. Cosi o tte n n e Luigi u n a com piuta v itto ria di tu ite le te n ta zio n i; cosi la o tte rre te a n ch e voi, se p ro c u re re te d’im i- tarlo alm en o n e lla m ortilicazione d e ’ sensi, soprattutto n ella m odeslia, e vi ra cc o m a n d e - re te di cu o re a lui quando foste p e r esse re te n ta ti.
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Articolo 0.°
A lcune astusie che usa il demonio p e r ingan nare la gioventii.
XI prim o laccio che suole il dem onio te n d e re all’an im a vostra e il p re sen ta rv i, com e s a ra m ai possibile che p e r q u a ra n ta , cin - q u a n ta o s e s s a n fa n n i che vi p ro m ette di vita p ossiate c am m iu are p e r la difficile stra d a d e lla v irtu se m p re lo n tan i d a ’ piaceri.
Q uando il dem onio vi sug g erisce q u e s to , voi ris p o n d e te g li: Chi m i assicura c h e io g iu n g a fino a quelPeta. La m ia vita e n elle m a n i d ei S ig n o r e , puo essere che questo g iorno sia 1’ultim o di m ia vita. Q uanti eran o j e r i a lle g ri.b e n e sta n ti,'s p irito si e d o g g is o n o c o n d o tti al sepolcro? E q u an d o an ch e do- vessim o faticare alcuni a n n i pel S ig n o re , n o n sa re b h e ro ab b o n d an tissim am en te co m p e n sa ti da u n ’e te rn ita di g lo ria e di p iaceri n el P arad iso ? A ltronde noi vediam o che q u e lii, i quali vivono in grazia d ’ld d io , sono s e m p re a ll e g r i , ed a n ch e n e lle afflizioni h a n n o il c u o r contento. Al co n trario coloro ch e si danno a ’ p iaceri vivono a r ra b b ia ti, e si sforzano o n d e tro v a re la p ace n e ’ loro p a s s a te m p i, raa sono s e m p re piu in fe lic i:
N on est p a x im piis.
S oggiungera an co ra q u a lc h e d u n o : Noi sia- m o giovani , se ci m ettiam o a p e n sa re alia e te rn ita , a ll’in f e r n o , q uesto ci fa div en ire
m alinconici , anzi ci farebbe ben an ch e gi- ra r la testa. Io vi concedo che il p en siero d i u n a etern itti b e ata od infelice, il p e n sa re ad un supplizio ch e non fin ira m ai piu, sia u n p e n siero te lro e spav,entoso. Ma dite- m i : se ci fa g ira r la te s ta il solo pen sarv i, che sareb b e 1’ andarvi? M eglio e p ensarvi adesso p e r non cadervi p e r Pavvenire; ed e c e rto che se noi vi pensiam o n e sarem o p r e - serv ati. O sservate p e ro ch e se e tristo il p e n siero d e ll’ in fern o ci colm a di co n so la- zione la sp e ran z a di un Paradiso, ove si go- dono tu tti i b e n i. P ercio i San ti m en tre p en - savano s e r a m e n te a ll’e te rn ita d elle p e n e , vivevano in som m a a lle g ria colla ferm a fi
d u cia in Dio d i e v ita rle , e a n d a re un g io rn o alpossesso d e ’b e n i infiniti ch e il S ignore tie n e p re p a ra ti a c h i lo se rv e. C oraggio a d u n q u e, o m iei c a ri, p ro v a te a se rv ire il S ig n o re , e poi v e d rete q u an to sar& co n te n to il c u o r vostro.
Abticolo 7.°
A vvertim en ti per li gio va n i a sc ritti aqualch e C ongregazion eoa qualche O ratorio.
S e av ete !a b ella so rle di essere ascritti a q u alch e C ongregazione od O rato rio p ro c u ra te di p o rtarv i p u n tu alm en te e di osser- v are con ogni esaltezza tu tte qu e ile re g o le , c h e vi furono d a’ su p e rio ri spiegate. S o p ra t- tutto vi raccom ando una som m a riv ere n za
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a ’ D irettori di q u e l santo luogo, p ro cu ra n d o di ch ie d ere se m p re p erm issio n e , quando dovete assen tarv i. N ella C hiesa state con p a rtico la re m odestia e silen z io , leggendo o udendo leg g ere q u a lc h e libro divoto sinche sia tem po d e ’ divini uffizi. A llora con a lle - grezza di sp irito e con raccoglim ento c an tate le lodi dei S ig n o re. Se d o v ete confessarvi o fare la san ta C om unione p ro cu rate di farla sem p re nella C ongregazione v ostra o n el vo
stro O rato rio , p e rc h e q uesto c o n trib u ira m o lto al bu o n esem pio e ad a n im a re gli al
tr i alia freq u en za d e’ S acram en ti.
C he se poi vi si p resen ta sse nel vostro O rato rio la b ella com odita della ricreazione p e r li g io rn i festivi p a rte cip a le n e v o len tieri guardandovi d alie risse, dal m e ttere s o p ra n - nom i e dal n o n m ostrarvi soddisfatti di q u e ’ d iv ertim en ti che vi sono distribuiti. Q ualora poi sen tiste q u alch e cosa c h e fosse in co n - v e n ie n te a q u el santo lu o g o , c o rre te frelto - losi a d a rn e se g retam en te 1’avviso al S u p e rio re , aflinche s’im pediscano i m ali c h e n e potrebbe.ro d eriv are.
S a re b b e,co s a bellissim a se i piu is tr u ltis i facessero a ra c c o n ta re q u alch e esem pio agli a ltri.
Siale sin ceri n e lie p aro le e guardatevi dalle h u g ie, p e rc h e se foste colti bugiardi , o llre 1’otlesa a D io, v e rre ste d iso n o raii alia p r e senza d e ’vostri com pagni e d e ’ vostri su p e-
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rio ri. Vi racco m an d o p u re di av ere una fi
liale confidenza coi lJirello re rico rren d o a lui quando avele q u alch e d ubbio di coscienza.
U sate altresi g ran risp etto a tutti i vostri su p erio ri , e sp c c ia lm e n te se sono S a c e r d o ti, a ll’in co n tro d e ’ quali cav atev i tosto il c a p - p ello, b aciando loro riv e re n te m e n te la m a n o . Cosi quando p a ria te con essi risp o n d ete alie lo ro interro g azio n i con p a ro le um ili e con ogni sin c erita. Coloro poi ch e sono d e stin a ti a q u alch e ufllzio di c a n to r i, di a ssislen te e s i m ili, abbiano g ran d e em u lazio n e di m o- slra rsi i piu divoti e i piu zelanti in tu tto cio cho rig u a rd a alie p ra tich e di pieta. A tu tti poi racco m a n d o so m m aesatte zz a n e ll’osser- vanza d elle reg o le , facendo a g ara ognuno p er m o slrarsi il piu divoto , il piu m odesto c d il piu esalto negli ese re izi di divozione.
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S E T T E C O N S ID E R A Z IO J V I
P E I l CIASCtJN GIORNO D E L L A S E T T 1 M A N A
Siccom e io desid ero g ra n d ein en te che ogni g iorno facciate q u alch e poco d i le ttu ra sp i
ritu a le , p e r cui non tu tti p o tran n o av ere i lib ri c o n v en ien ti , cosi io vi p re se n to se tte brev i co n sid era zio n i, d istrib u ite p e r ciascun giorno della s e ttim a n a , le quali sa ran n o di com odita p e r q u clli che non possono av ere
libri opportuni. Poslivi p e rta n to ginocchioni d ire te : Mio Dio, m i p en to con tu tto il cuore di avervi offeso, fatem i la grazia di b e n cono- scere le v e rita che io sono p e r c onsiderare.
Verg. M aria M adre di G esa, p reg ale p e r m e.
CONSIDERAZIONE PRIMA.
P E R LA DOMENICA.
Fine dell'uom o.
C o n sid era,o figliuolo, che q uesto tu o co rp o , q u e sfa n im a tua ti furono dati d a Dio senza alcun tuo m erito creandoti a sua im m ag in e.
E g litife c e suo figi io coi san to B attesim o. Ti am o e ti am a qual ten e ro p a d re , e Tunico fine p e r cui ti c reo si e p e r esse re am ato e s e r vito in q u e sta vita, p e r re n d e rti poi felice in Paradiso. S icche non sei al m ondo so lam en te p e r g o d e re, p e r farti ric c o , p e r m an g ia re , b c re e d o rm ire , com e fanno le b e s t i e ; m a i l tuo fine s ie d ia m a re il tuo D ioe salv arP an im a tua. Se farai cosi, quante consolazioni p ro v e ra i in p u n to di m orte! Al co n trario se non a tte n d i a serv ire Dio, q uanti rim o rsi p ro v erai alia fine d e ’tuoi di, quando conoscerai c h e le ric- chezze, i p iaceri non fecero ch e a d d o lo ra re il tuo cuore! Ti rin c re sc e ra di av er p e rd u to tanto tem po, senza alcu n vantaggio delP anim a tua.
Figliuol m io, guard ati b e n e dall’ esse re di q u e ’ tali, che solo pen san o a ’ p iaceri, a’d iv er- timerrfr, e che in q tie lfo ra esfrem a a n d ran n o
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e te rn a m e n te p erd u li. Un S e g retario dei R e di In g h ilte rra m oriva d ice n d o : m isero me! con- su m ai tan ta carta p e r iscrivere lc tte re d e lm io P rin c ip e , e n o n usai un foglio p e r n o ta re i m iei peccati e far una buona confessione.
II. Devi a ltresi c o n sid erare , che se salvi l ’an im a tna, tu ito va b en e, e goderai per sem - p re m a se la sbagli, p e rd e ra i anim a e corpo, Dio e P a ra d is o , sarai p e r sem p re d annato.
G u a rd a lib e iie d a ll’essere di quelli che vanno d ic e n d o : fo questo peccato, dopo m i confes- se ro , poiche Id d io m aledice quel iigliuolo, che pecca colla sp eran za dei p erd o n o : M a ledictus hom o q u i peccat in spe. T utti quelli che sono a li’ inferno avevano sj e ran za di em en d arsi poi, ed ora sono e te rn a m e n te pcr- duti. Chi sa se avrai poi tem p o di confessarti?
C hi ti assicura che tu non m u o ra subito dopo il peccato, e 1’a n im a tu a non p re cip iti giu n ell’
inferno? O ltrecio ch e pazzia e m ai fa iti una p iaga colla sp eran za di av ere un m edico che ti guarisca? D u n q u e lascia il peccato che e il som nio di lu lli i m a l i , e c h e ti priva di tu tli i beni.
III. Puro q u a n ti sono ne! m osido, i quali p o n san o a tu tlo , fuorche a saivarsi! Se io dico ad un figliuolo che freq u e n ti i S a c ram cn ti, che faccia u n p o ’di orazione al giorno, ris- p o n d e : ho altro a fa re , ho da lav o ra re, ho da divcrtirm i. Oh D io' e non hai l’an im a?
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P ercio q uanto f;ii, par!i o pensi, p ro c u ra che tu tto sia p e r 1’an im a tu a, p erch o sareb b e mas- sim aim p ru d en za p e n sa re se riam en te a quello ch e finisce cosi p resto , e p e n s a r lan to poco al- T eternith che non finisce m ai piu. San Lnigi poteva g o d ere p ia c e ri, ricchezze ed o n o r i , m a a tu tto rinunzio d icen d o : che mi giova questo p e r la m ia eternit<i? Quid h a c ad aeternitatem.
C onchiudi an ch e tu co si; Ilo un’a n im a ;s e la perdo, ho p erd u to ogni cosa. Se io gua- dagnassi tutto il m ondo con d anno deU’anim a m ia,che mi gioverebbe? Se d ivento u n g ran d e nom o, se acq u isto ricch ezze, se acquistassi la fama di sa p ien te, p e r m odo che sapessi tu tle le a rti e le scienze di m eccanicn, di m usica, e se p e rd o 1’an im a, che mi giova? jNulia giova tutta la sapienza di Salom one, se te n e vai p e rd u lo . D unque 1’ anim a sola deve essere lo scopo d elie m ie azioni. Si tralta di essere sem p re b e a t o , o sem p re infelice , ahi vada ogni cosa purchfe mi salvi. Mio D io, p e rd o - natem i i m iei peccati, e fale che n o n m i ac- cada m ai piu la disgrazia di ofTendervi; anzi io possa fed elm en te servirvi p e r l’avvenire.
M aria, m ia sp eran za, in te rc e d e le p e r m e.
Lunedi. Sui peccato m ortale.
O h se tu, o figlio, conoscessi c h e cosa fai quando com m etli un •peccato m o rtale ! Tu
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volti lo sp alle a q u e l Dio , ch e ti creo e ti fece tan ti b e n ciizi: disprezzi la sua grazia e la sua am icizia. C hi pecca d ice coi fatto al S ig n o re : va, o Dio, lontano d a m e , io non ti voglio p ia o b b e d ire , non ti voglio piu servi
r e , n o n ti voglio rico n o scere piu p e r m io S i
g n o re : N on zerviam . II m io Dio h q u el p ia- cero , q u e lla v e n d e tta , q u e lla c o lle ra , quel discorso catlivo , qu ella bestem m ia. Si puo im m ag in are un’ in g ratitu d in e p iu mostruos,a di q u esta ? P u re , o figliuol m io, questo facesli tu q u an d o offendesti il tuo S ig n o re.
C resce poi q u esta In g ratitu d in e al rifle tte ro ch e ta peccando ti servi d i q u e lle m ed e sim e ccse che ti d ied e Iddio. O recch ie w o c c h i , bocca, lin g u a, m ani, piedi, tu tto fu dQnato da Dio, e ti servisti d i questi ad offenderlo. O li!
d u n q u e asco lta ci6 che d ice il S ig n o re : Fi- glio, io ti c re a i d al n ie n te : ti died i q u an to h a ip re s e n te m e n te .T u e ric o n d a n n a to a m o rte p e i pecc;i;o, io m orii p e r te; e p e r salv arti, sp arsi tutto il m io s a n g u e , e tu vuoi a n co ra offenderm i? Chi n o n si se n te com preso d a rin crescim en to p e r av ere fatto in g iu ria cosi e n o rm e a d un Dio si b u ono e si benefico yerso d i m iserabili c re a tu re quali siam o noi?
Devi c o n sid erare in ter/.o luogo che q u e sto Dio , q u a n tu n q u e buono , tuttavia re sta g ra n d em en te sd eg n ato qu an d o PofTendi. P e r
cio hai molto a te m e re , che q u a n d o i tuoi p eccati siano p e rv en n tia d un tal n u m e ro , egli
ti abbandoni. In p len itu d in e peccatorum p u n iet. Non gia ch e m an ch i la m isericordia Di
vina, m a ti m an ca il tem po a c h ie d ere p e r- d o n o : p e rc h e non m e rita m iserico rd ia chi si abusa d e lla m iserico rd ia dei Signore p e r offen- derlo. Q uanti vivendo nel peccato sp erav an o di p e n tirsi, e in ta n to v e n n e la m o rte , e sono d a n - nati. T rem a che lo stesso non avvenga a te.
D opo tan ti p eccati che il S ignore ti p e rd o n o , g iu stam en te devi te m e re ch e ad un a ltro p e c
cato m o rta le 1’ ira Divina ti colpisca e ti m a n d i e te rn a m e n te dannalo.
R ingrazialo che ti ha sin o ra a sp ettato , e fa in questo p u nto n n a ferm a risoluzione d ic e n d o: S ignore , basta q uanto vi offesi; la vila ch e mi rim a n e, n o n la voglio p iu sp e n d e re ad o flen d erv i; Ia sp e n d e rd ad a n ia rv i, e a p iangero i m iei peccati. Me n e p en to con tu tto il cu o re, Gesu m io ; vi voglio a m a re, datem i forza. SS. V ergino M adre m ia, a ju ta - ten ii, Cosi sia.
M a a t e d i .
L a morte.
1. La m o rte b u n a se p araz io n e dell’a n im a d al corpo con un totale abb an d o n o d elle cose di questo m o n d o .C o n sid era p e r tanto,o figlio, c h e 1’anim a tu a avrii d a s e p a ra rsi dal corpo.
Ma non sai dove ti s o rp re n d e ra la m orte.
N on sai se ti c o g licra n el tuo lelto , sui la- voro, p e r istrad a o altrove. f.a ro ltu ra di
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u n a v en a, un c atarro , u n im p eto di sangue, u n a fe b b re , u n a p ia g a , u n te rre m o to , un fulm ine basta a privanti di vita. Cio puo esse re d a qoi ad n n anno, ad un m ese, ad una se ttim an a , ad u n ’o r a , e forse ap p en a finita la lettu ra di q u e sta considerazione.
Q uanti la sera si posero a d o rm ire , e la m attin a tro v aro n si m orti. Q uanti colpiti da q u alch e accid en te m o riro n o a H 'istan te;,p o i dove an d aro n o ? Se eran o in g ra zia di !>io son b e a t i , al c o n tra rio sono e le rn a m e n te p e rd u ti. E tu , figliuol m io, se dovessi rno- r ir e in q u esto m o m en to , che n e sa reb b e delP an im a tua? Guai a te se n o n ti lieni a p - parecch iato . Chi oggi n o n & p re p a ra to a m o rir b e n e , c o rre g rave perico lo di m o rir m ale.
S. Q u a n to n q u e sia in certo ii luogo , in c erta 1’o ra di tua m o rte , n e e p e ro c e rta la vennta. V e r r i T ora e stre m a d i tn a vita, jn cui tu st^so in letto ti tro v era i vicino a p a ssa re ;ill’c te r n it a , assistito da un S a c e r dote che ti racco m an d eri) l’an im a, coi C ro- cifisso da nn can to , d a ll’a liro con una c a n dela accesa, facendo a te co ro n a i p a re n ti c h e piangono. T i sen tirai la te s ta ad d o lo - ra ta , gli occhi o scu rati, la lin g u a a rsa , le fauci cliiuse, oppresso il p e tto , il san g u e ge
lato , la carn e c o n su m a ta ,il cu o re trafitto. Spi
ra to che a v rai 1’a n im a , il tuo corpo vestito di pochi c en c i v e rra getlato a m arc ire in una
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fossa. Quivi i so rci ed i v e rm i tl ro d e ra n a o tu tte le carn i, e di te non ,'iltro r ir a a r r a che q u a ttro ossa sp o lp ate ed u n poco di p o lv ero fe te n le . A pri un se p o lcro , e vedi a che e r i- d o lto quel giovane ricc o ,q u e ll’a m h iz io s o ,q u e l su p erb o . Leggi q u e sto , o fig lio , e p re p a ra ti a far u n a b u o n a m orte. O ra il dem onio p e r in d u rti a p e c c a re copre e sensa la colpa d i- cen d o ti ch e n o n c’e g ra n m ale in quel p ia - c e re , in q u e lla d iso b b ed ien za, in tra la s c ia re la m essa n e ’ g iorni festivi, m a in m o rte ti sc o p rira la grav ezza d e ’tuoi p eccati c le li m e tte ra in n an z i. In tan lo ch e farai tu a llo ra sui punto di in ca m m in arti p e r la tu a e te r n ita ' C u ai a c h i si Irova in d isg razia d ’ ld d io in q u e l m om ento.
3. C onsidera che i! punto di m o rte e q u e l m om ento d a cui d ip en u e la tu a e te rn a sa lu te , o la tu a e te rn a d annazione. V icino a m o rire , vicino a q u e ll’ultim o c h iu d e rd i b o c c a ,a l lum e d i q u ella can d ela q u an te cose si v e d r a n n o ! Due volte c is i lie n e accesa in n an z i u n a c a n d ela; quando siam o battczzati, e al p u nto di m o rte. L a p rim a volta vediam o i p re ce tti della Divina L egge; n ella seco n d a conosciam o se fu ro n o d a noi osservali. O lide, liglio m io, alia lu ce del!’a c c en n a ta can d ela >edrai se am asti ii tuo Dio, o p p n re se lo sprezzasti; se avesti in o nore il suo santo n o m e, o lo bestem m ia-
^ ti; v ed rai le lesle p ro fan ate, le m esse tra - lasciate, le disobhediejize fatte a ’ S u p erio ri, lo 38
scaodak) dato a ’tuoi com p ag n i; vedrai quella su p e rb ia , q u c ll’ orgoglio ch e ti lu sin g aro n o , v e d r a i. . . Ma oh D io! tu tto v e d ra i in un m o m en to , n e l q u ale agli occhi tuoi ap rirassi la via d ell’ e te r n ita : m o m en tu m a quo p endet asternilas. O h punto! o h m om ento! d a cui d ip en d e u n 'e te rn ita di gloria o di pena. Ca- pisci ci6 c h e ti dico? Voglio d ire c h e da q u e l m om ento d ip en d e P an d are p e r se m p re in P a radiso o aH’in fern o ;o se m p re contento, o se m p re afflitto; o se m p re figlio d ’ld d io , o s e m p re scbiavo d ei d em o n io ; o se m p re g o d e re cogli Angioli e eo’ Santi in eielo, o g e m e re ed a r - d e re p e r se m p re co' d a u n ati n e ll’inferno.
T enii g ra n d em en te p e r 1’an im a tu a ,e p e n sa che dal b en vivere d ip en d e u n a buona m o rte ed u n ’e te rn ita di gloria; p ercio non p e rd e re tem po onde fare una b u o n a confessione, pro- m etten d o al S ig n o re di p e rd o n a re a ’ tuoi n e - m ici, di rip a ra re !o scandalo d a to , di essere piu o b b ed ien te, di uon p e rd e re piu te m p o , di san tificare le feste, di a d e m p ie re i d o v eri dei tuo stato.
In tan to posto in n an zi al tuo S ignore digli di cuore c o si: m io S ig n o re , sino d a questo punto io m i converto a voi; io vi am o, vi vo
glio servire e servirvi lino alia m orte. Y ergine SS., M adre m ia.aju tatem i in q u el punto. G esu, G iuseppe e M aria, spiri in p ace con voi l’a - nim a mia.
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Me b c o l e d i. II Giudixio.
A ppena u scita 1’ anim a d e i corpo subito c o m p a riri dav an ti al Divin G iudice. La p rim a cosa che re n d e terrib ilo qu e sta c o m p arsa si e che 1’anim a si tro v a sola al cospetto d i un Dio che s p re z z o , di u n Dio il quale co- nosce ogni seg retezza dei tu o cuore , ogni p en siero . Quali cose p o rte ra i teco? P o rte rai q u e l tan to d i b en e e di m ale ch e o p erasti in vita: refert u n u sq u isq u e p r o u t gessit sive b o n u m , sive m a lu m . Non si puo tro v are ne scusa n e p retesto . Al dissopra avrai un giu
d ice sdegnalo, da u n can to i peccati che ti accusano, d a ll’altro i dem oni p ro n ti ad ese- guire la co n d an n a, d en tro u n a coscienza che ti agita e ti to rm e n ta , al dissotto un in fern o che sta p e r in gojarti. In tali strettezze dove an d rai, dove fuggirai? B eato te , o figliuol m io , se o p erasti b en e in vita tua. D itanto 11 G iudice Divino ap re i lib ri della coscienza, e com incia 1’e s a m e : lu d ic iu m sedit et lib r i aperti sunt.
2. A liora d ira il Divin G iudice: c h i seitu ? Io sono u n cristian o , risp o n d e ra i: b e n e , se tu sei c ris tia n o , vedro se o p e rasti da c ris tia no. In d i co m in cera a ra m m en la rli le pro- m esse fatte nel Sauto B attesim o, colle quali linunziasti al dem onio, al m ondo, alia c arn e ; ti ra m m en le rk le grazie che ti concede , i
S acram en ti freq u e n tati, le p re d ic h e , le istru - zioni, gli avvisi d e ’ co n fesso ri, lc c o rre zio n i d e ’ p a re n ti; ogni cosa ti v e r ra sc h ier^ ta in - nanzi. Ma tu, d ira, il D ivin G iudice, a dispello di tan ti doni, di tan te g razie, oh q u an to m ale c o rrisp o n d esti alia tua p ro fe ssio n e ! V enuta 1’e ta in cui a p p e n a com inciavi a c o n o sc erm i, tosto com inciasti ad o flen d srm i con b u g ie , con m an can ze di risp etto alie C hiese, co n disobbedienze a ’ tuoi g e n ilo r i, e con m olte a ltre trasg ressio n i d e ’ tuoi doveri.
A lm eno coi c resc e re degli a n n i avessi r a e - glio re so lato le tu e azioni; m a tu c rescen d o in e ta au m en tasti il disprezzo d e lla m ia legge.
Messe p e rd u te , profanazioni d e ’ g io rn i festivi, b estem m ie, confessioni m alfatte, c o m u n io n i talvolla sa c rileg h e , scandalo dato a ’tuoi c o m - p ag n i; ecco cio che facesti in v e c e d ise rv irm i.
Si voltera poi tu tto pieno d i sdegno verso degli scandalosi, e d ir a :v e d i qu elP an im a che cam m ina p e r la stra d a d ei peccato ? Sei tu c h e co’tuoi discorsi scandalosi le in sin u asti la m a lu ia . E com e C ristiano dovevi coi buon esem pio in se g n are a ’tuoi com pagni la via dei P aradiso; m a tu trad isti il m io sangue, e loro in seg n asti la stra d a d ella perd izio n e. V edi q uelP anim a che e laggiu n e ll’inferno? Sei tu c h e co’ tuoi p erfid i consigli la togliesli a m e, la consegnasli al dem onio e fosti causa della sua e le rn a p e rd izio n e. O ra vada P anim a tua p e r P anim a ch e faces!: p e r d e r e coi tuo scan-
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(ia lo : Repetam anim am tuam p ro a n im a i l lius. Che ti p a re , o figlio, d i questo esam e?
C he dice la tua cos'cienza?Sei a n c o ra a tem po, ctiiedi p e rd o n o a Dio d e ’ luoi p eccati con u n a sin c era prom essa di n o n p e cc ar piu : e q u an to ti lo cch era p a tire di caldo, di freddo, di fame, di se te, di m a la ttie ,o d isp iaceri soffri lu tto pel Signore in p e n ite n z a d e ’ p eccati da le cooim essi.
3. Al conio rigoroso che il Divin G iudice esige dal p eccato re, questi le n te ra di cerc n re q u alch e scusa o p re te sto , d icen d o , c h e n o n pensava di v e n ire a tan to stre lto esam e.
Ma gli sa ra risposto : E n o n udisli q uella p re d ic a , non leggesti in q u el lib ro c h e io ti a v rei dim an d ato conto di ogni cosa? L 'an im a si ra cc o m a n d e ra alia m iserico rd ia D ivina, e la m iserico rd ia n o n e piu p e r lu i, p e rc h e colla m o rte finisce il tem p o della m isericor
dia. Si ra c c o m a n d e ra agli an g eli, a’ santi, a M aria S an tissim a: ed e lla a n om e di tu tti ri- sp o n d er& : c h ie d i o ra i! m io ajuto? Non mi volesti p e r M adre in v ita , adesso non ti co- nosco piu p e r lig lio , non ti conosco piu : nescio vos. II p eccato re n o n trovanMo scam po alcuno g rid era alie m o n tag n e, alie p ietre che lo cop ran o , e non si m utiveranno; in v o ch era 1’in fern o , e lo v e d ra ap erto : In feriu s h o rren dum chaos. Q uelio e P isian te in cui Pineso- ra b il G iudice p ro ferira Ia tre m e n d a seutenza:
figlio infedele, va Iungi da m e. i! mio P a d re 42
C eleste ti h a m aiad etto , lo ti m aledico; vat- ten e al fuoco e te rn o a g e m e ro e p en are co’
dem oni p e r tu ita u n ’ in te rm in a b ile e te r n il a : Ite, m a le d ic ti, in ig n em csternum. P ro ferite q u e s te p a ro le l’a n im a viene ab b an d o n a ta n e lle m an i dei d e m o n i, i quali la s tra s c in a n o , la u rtan o e la fanno p io m b are in q uegli abissi di p e n e , di m iserie e di to rm e n ti e te rn i. Non tem i p e r te una sim ile sen ten za? A h p e r am or di G esu e di M aria p re p a ra ti con o p e re buone a se n tirti la sen ten z a favorevole, e ric o rd a li ch e q u an to piu sp av en ta la se n ten za pvofe- rita c o n tro d e l peccato re, a ltre tta n lo sara con- so lan te 1’invito che Gesu fara a q u e l figliuolo che visse c ris tia n a m e n te .V ie n i, gli d ira, vieni al possesso d ella gloria ch e ti p re p ara i. T u m i servisti, o ra g o d erai in e te r n o : In tr a in g a u d iu m D o m in i tui. G esu m io, fatem i la gra- zia che io possa esse re uno di q u elli b e n e - d etti; V erg in e Santissim a, aju tatem i voi, p ro - teg g e tem i in vita ed in m o rte , e sp c c ia lm e n te quando m i p re se n le ro al D ivin vostro Figlio p e r esse re giudicato.
Gioved!.
D ell’ Inferno.
L 'in fe rn o e un luogo d estin ato dalla Divina Giuslizia p e r p u n ire c o n s u p p liz io e tc rn o q u e lli che m uoiono in peccato m ortale. La p rim a p e n a cho i d a n n a ti patiscono n e lP in fern o si e il tro v arsi in un abisso di fuoco. l^uoco n e -
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gli o c c h i, fuoco n e lla b o c c a , fuoco in ogni p arte. Ogni sen so patisee la p ro p ria pena.
Gli occhi sono accecati dal fuoco e dalle te - n e b re , a lte rriti d alla vista d e i dem oni e degli a ltri dan n ali. Le o re cc h ie g iorno e no tte o- dono con tin u i u rii, pianti e b estem m ie. L’o- d o rato e in som m o a b b o rrim en to pel feto re di quello zolfo e hitum e a r d e n te c h e lisoffoca.
La bocca 6 c ru c ia ta da ard en tissim a sete e fame c a n in a: fa m em p a tie n tu r u t canes. 11 ricco E pu lo n e dal m ezzo di q u e ’ to rm e n ti alzo uno sguardo. e cb iese p e r som m a grazia u n a piccola goccia d ’ aeq u a p e r te m p e ra re 1’a rsn ra d ella Sua lingua, e una goccia d rac- qua gli fa n eg ata. O nde q u e g l’ infelici arsi dalla s e te , d ivorati dalla fam e , to rm e n tali dal fuoco p ian g o n o , u rlan o e si disperano.
O h in f e r n o , i n f e r n o , q uanto sono infelici q u e lli che vi cadono! C he dici, o flg lio , se avessi a m o rire in questo m o m en to dove a n - d resti ? Se o ra non puoi rfcggere u n dito so- p ra il lu m e di u n a candela, non puoi sofirire una scintilla di fuoco sulla m an o senza gri- d a re , com e p o tra i tu sta ro tra q ualle fiam m e p e r tu tta u n ’eterni(a?
2. C onsidera, o flglio, il rim o rso che p ro - v era la coscienza d e ’ dannati. P en seran n o c o n tin u am en te al m otivo p e r cui si sono p e r- d uti, cioe p e r u n p iacero , p e r uno sfogo di p a ssione; q uesto e q u e l v e rm e che non m u o re m ai: verm is eorum non n w r itu r . P e n se ra n n o
ai tem po cho loro fu dato da Dio p e r rim e - d ia re alia loro e te rn a p e rd iz io n e , a ’ b u oni esem p i d e ’ eom pagni, a ’ p ro p o siti fatti e non eseguili, e q u e s t o ved ran n o in un tem po, che sa ra senza rim ed io . La vo lo n ta non a v r a m a i p iu n ie n te d i q uello che v u o le, e al co n trario patir& tu tli i in ab . L' in te lle tto co n o sc era il g ra n b en e cho h a perduto, cioe il Paradiso.
O h Dio! chi p o tra m ai re siste re a ta li to r
m e n ti ! Mio figlio, che o ra n o n curi di p e r d e re il P a ra d iso e Dio, co n o sc era i ia tua c e ’ cita, qu an d o v ed rai tan li tu o i com pagni piu ig n o ran ti e piu p o T e r i d i te trio n fa re e go- d e re nel reg n o d e’ Cieli, e tu m ale d etto da Dio sarai cacciato via d a qu ella p a tria b eata, d a l godim ento di lui, daita com pagnia d e lla V erg in e, degli A ngeli e d e'S an ti. O rsu a dun- q u e p eu iten za ; non a sp e ttare che non vi sia piu te m p o ; datli a Dio. Chri sa ch e non sia qu esta P u ltim a ch iam ata, a cui se n o n co r- risp o n d i, ld d io li abb an d o n i o ti lasci piom - b a re giu in q u eg li e te rn i supplizi.
VKNEEDi.
D elfeiern iid . dclle p e n i.
C o n sid e ra , o figlio, ch e se tu a n d rai n el- 1’in fern o , non uscirai m ai piu. La si patiscono tu tte le p siie e tu ite e te rn e . P assera n n o cenlo an n i da cho tu sei n e ll’in fern o , n e passeran n o m ille, e 1’in fern o allora in co m in cia: no p as
s e ra n n o cen to m ila, cento m ilioni, m ille m i-
lio n i d’a n n i e di secoli, e 1’inferno sarit da p rincipio. Se un Angelo p o rtasse la naova ad u n dannato che Iddio lo vuolo lib e rare dal- 1’in fern o qu an d o sa ran n o passati tan ti m ilioni di secoli, q u a n te sono le gocce d ’acqua, le fo- g lie d e g li'a lb e r ie ig ra n e lli d is a b b ia dei m are e d ella le r r a , questa, nuova p o rtere b b e la pisi g ra n d e co n so lazio n e a d u n d a n n ato , il quale d ir e b b o : e v e ro ch e h a n n o d a p assare tan li secoli, a v ran n o p e rd d a finire u n giorno. Ma p asseran n o tu tti q uesti seco li e tutti i tem p i iram aginabili, e P in fe rn o s a rii se m p re d a capo.
O gni dan n ato fareb b e q u esto p atto con Dio:
S ig n o re , acc resce te q u a n to vi piace q u esta m ia p en a, fatem i sta re in q u e sti to rm en ti p e r q u an to tem p o v o rre te , b asta che m i d iate la sp e ran z a ch e fin iran n o u n a volta. Ma no , q uesto te rm in e non v e rra mai. A lm eno il po- v ero d an n ato po tesse in g a n n a r se stesso , e lusin g arsi con d i r e : chi sa, forse un giorno Dio avra pieta di m e, e m i cav e ra d a q u e sto b a ratro ! N o , il danfiato si v e d ra s e m p re in faccia sc ritta la sen ten z a d e lla su a e te rn ita infelice. D u n q u e a n d ra d ic e n d o :tu tte questo p e n e , q uesto fuoco, q u este grida non h a n n o p iu a linire p e r m e? No, g li v errh risposto, n o mai piu. E d u re ra n n o se m p re? S e m p re, p e r u n ’e te rn ita . S e m p re , n o n m ai, e te rn ita v e d ra scritto su q u elle fiam m e che cruciano;
s e m p re ,.n o n m ai, e te rn ita sulla p unta delio sp ad e che lo trafig g o n o ; se m p re, non m ai,
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