Palau

Di Napoli, Valagussa – Prospettive GEOGRAFICHE

PALAU

Superficie (in migliaia di km

) 0,488 Popolazione (in milioni di abitanti) 20

Densità (abitanti/km

) 42

Forma di governo Repubblica presidenziale

Capitale Melekeok

Lingua (ufficiale) Inglese e Palauano

Religione cristiana

Speranza di vita (maschi/femmine) 68/74

PIL/abitante (in $ USA) 170

Palau è un arcipelago micronesiano dell’Oceania formato da otto isole principali e da 300 isolotti disabitati. Si tratta soprattutto di formazioni coralline, con spiagge sabbiose e lagune, e di qualche isola vulcanica. La vegetazione è costituita da mangrovie sulla costa e da palme da cocco all’interno. Il clima è tropicale, con precipitazioni molto abbondanti.

Abitate, dal I millennio a.C., da genti provenienti dall’Indonesia, le isole furono controllate dagli spagnoli fin dal XVI secolo, ma divennero ufficialmente colonie solo nel 1886. Nel XVII secolo gli inglesi iniziarono a

commerciare con l’arcipelago e finirono con il decimare la popolazione locale trasmettendo malattie sconosciute agli abitanti. Nel 1899 la Spagna vendette la colonia alla Germania e nel 1914 le isole furono invase dai

giapponesi che le controllarono fino al 1944. Nel 1947 l’arcipelago fu incluso nell’Amministrazione Fiduciaria dell’ONU attribuita agli USA. Dal 1994 è una repubblica presidenziale indipendente, benché gli Stati Uniti continuino a curarne gli affari esteri e la difesa.

Tre quarti degli abitanti sono indigeni e più del 15% è filippino. La popolazione vive in villaggi tradizionali. La società è matrilineare, con le donne che scelgono i maschi da porre a capo dei clan. L’economia si basa su un’agricoltura di sussistenza e sulla pesca. I lavoratori dipendenti sono impiegati nell’amministrazione pubblica.

Dall’America arrivano beni di prima necessità e quanto serve per creare un minimo di assistenza sociale e sanitaria. Il turismo è in rapido sviluppo.

Bibliografia

• Le Clézio Jean-Marie, Il continente invisibile, Instar Libri, Torino, 2008

• Mapelli Nicola, Oceania. Oltre l’orizzonte dei mari del sud, Bulzoni, Roma, 2006 Filmografia

Siti interessanti

• it.wikipedia.org/wiki/Palau_%28stato%29