Vantaggi derivanti dall’insegnamento della lingua dei segni agli udenti

Soprattutto negli ultimi anni, le lingue dei segni sono diventate sempre più popolari e studiate anche all’interno delle università: grazie al costante impegno di ricercatori, professori e persone interessate all’argomento, esse sono riuscite a venir fuori da quell’invisibilità in cui erano relegate fino a pochi decenni fa e ad emergere per dimo- strare la loro importanza e il loro valore.

Nonostante le lingue come la LIS nascano per facilitare in primis la comunicazione tra sordi, è indiscutibile il fatto che possano essere apprese ed utilizzate anche dagli udenti.

Solitamente, quando una persona che ci sente decide di avvicinarsi ad una lingua dei se- gni, lo fa perché nutre interesse verso di essa, perché ne è affascinata o perché vuole ap- profondire la sua conoscenza della cultura sorda.

Sebbene non ci sia alcun tipo di restrizione rispetto chi possa imparare una qualsiasi lingua dei segni, è necessario ricordare che esistono delle differenze tra apprendenti sordi e udenti, in particolar modo per quanto riguarda il piano culturale e dell’identità.

Infatti, mentre per un sordo la lingua dei segni ha grande rilevanza anche dal punto di

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vista cognitivo e identitario, per chi ci sente essa sarà paragonabile ad una lingua stra- niera e come tale verrà immagazzinata.

Più complesso risulta essere il caso dei CODA²¹ che, nonostante siano udenti, data la sordità dei loro genitori, vengono generalmente esposti alla lingua dei segni fin da bam- bini e ciò li porta a considerarla come la loro lingua madre.

Anche sul piano dell’acquisizione ci sono delle diversità in quanto, generalmente, la maggior parte degli udenti decide di imparare una lingua dei segni quando è già in età adulta (quindi dopo il superamento del periodo critico, cfr. paragrafo 1.3.1) e, per que- sto, sono rari i casi in cui essa viene scelta come lingua di comunicazione primaria. Per i sordi invece, quella dei segni risulta essere la lingua più naturale e spontanea, soprattut- to se appresa in età pre-adolescenziale: non è dunque un caso se quest’ultima diventerà per loro il sistema di espressione preferito (La Grassa, 2014).

Nonostante tutto, come riportato nell’articolo di Woll (2022) sulla rivista “Internaziona- le”, imparare a segnare porta numerosi benefici all’apprendente, a prescindere dal fatto che egli sia sordo o udente. Infatti, alcuni studi dimostrano che chi impara una lingua dei segni riesce a svolgere meglio i compiti in cui sono richieste capacità di trasforma- zione spaziale, utili ad esempio quando bisogna prendere nota delle indicazioni stradali, dato che lo spazio è parte integrante della grammatica delle lingue visivo-gestuali. In più, si è scoperto che gli studenti adulti di ASL sono in grado di migliorare le loro capa- cità di lettura delle varie espressioni facciali, essenziali per comprendere le emozioni del proprio interlocutore. Non va dimenticato nemmeno il fatto che saper segnare e cono- scere la cultura sorda può aiutare ad ampliare i propri orizzonti, ad essere più consape- voli e inclusivi senza temere la diversità.

Infine, l’acquisizione di una lingua dei segni aiuta anche a

“stimolare il processo di discriminazione, di coordinazione motoria, di motricità fi- ne e grossolana, di motricità ritmica, di capacità visuo-spaziale, d’attenzione selet- tiva, di sviluppare la funzione simbolica e incrementare il quoziente intellettivo, di migliorare l’autostima e il rapporto con terzi. Attraverso la produzione e la ri- produzione segnica si favorisce altresì la comprensione di parole e concetti, sup-

21 Children of deaf adults, sono i figli udenti che nascono da genitori sordi.

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portando lo sviluppo del linguaggio, dell’espressione verbale e della lettura, au- mentando il livello di concentrazione e la capacità di memorizzazione”²²

Si può quindi affermare che imparare una lingua dei segni sia qualcosa di estremamente utile e positivo anche per le persone udenti le quali, nonostante sembrino non averne bi- sogno, in realtà possono beneficiare di questa conoscenza tanto quanto i sordi.

Proprio perché la lingua dei segni può essere impiegata in diverse situazioni e con- testi che non devono per forza ricollegarsi alla sordità, non è sbagliato dire che essa sia molto utile anche nel caso in cui ci si trovi ad avere a che fare con individui che presen- tano quadri clinici complessi.

Per quanto riguarda l’Italia, da un punto di vista riabilitativo e terapeutico, la LIS è stata impiegata, già a partire dagli anni Sessanta e Settanta, per soggetti con deficit della co- municazione come la disprassia verbale: in questa situazione la LIS si è dimostrata utile sia come supporto alla lingua vocale che come forma di comunicazione aumentativa al- ternativa (cfr. paragrafo 3.5) (Bolognini e Giotto, 2016; Sabbadini e Michelazzo, 2016).

In letteratura sono poi stati riportati anche vari casi di ragazzi autistici che dimostrano come la LIS sia in grado di ottenere risultati molto positivi nonostante le difficoltà pre- sentate dai soggetti presi in considerazione (Pedron e Quartana, 2016; Pallavacino, 2016; Scagnelli, 2016). Altri studi ancora hanno provato l’esistenza di vantaggi derivan- ti dall’uso della LIS per quanto riguarda ulteriori deficit linguistici, sia con compromis- sioni cognitive e comportamentali (Rinaldi et.al., 2016) che in assenza di esse (Scursa- tone e Bertolone, 2016). Infine la LIS si è dimostrata adatta anche ad altre situazioni e quadri clinici, come quelli di afasia congenita o acquisita (Scurria, 2012), di ritardo co- gnitivo (Fiengo, 2014) e di soggetti con sindrome di Down (Raccanello, 2016).

Gli effetti positivi dell’uso della LIS in questi contesti sono molteplici e differenti a se- conda del quadro clinico e della situazione ambientale e sociale in cui si trova ciascun individuo. Tuttavia si può dire che, in linea generale, questo tipo di approccio consente alla maggior parte dei soggetti di superare i comportamenti problematici derivanti dalla mancata capacità di espressione e permette di ridurre la comparsa di momenti frustranti o ansiogeni (Vallotton, 2011), potenziando invece strumenti fondamentali quali auto-

22 https://www.iosepossokomunico.it/la-lingua-dei-segni/

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stima, autonomia personale e sviluppo della propria identità (Branchini, Cardinaletti, 2016).