2 5 Il disdegno del volgo

Il profondo disdegno in cui l’Alighieri teneva il volgo, è evidente in ogni parte del Convivio, della Commedia e delle sue Canzoni. Per volgo egli non intendeva i semplici abitanti delle strette vie e delle umili capanne, ma quell’abbietta e sordida folla di tutte le classi e di tutti i paesi, che oscura, per quanto le è possibile, ogni raggio di bellezza nell’universo. Il volgo dei re, dei papi – ai quali egli distribuiva punizioni, non tanto per i loro delitti, quanto per la bassezza dell’animo loro e la viltà dei loro desideri – il volgo dei sacerdoti, dei nobili, dei plebei, dei dotti, dei servi: il volgo insomma di ogni specie e di ogni grado, sia ch’essi considerino se stessi i più alti o gl’infimi in questa «aiola che ci fa tanto feroci».78

Con queste parole il Foscolo precisa cosa si intenda con il termine «volgo» e non a caso lo definisce utilizzando Dante: Michelangelo infatti, quale profondo conoscitore dell’opera dantesca, ne riprende i concetti. Il saggio foscoliano prosegue riferendo una considerazione sull’animo dell’artista:

E il Buonarroti, il cui animo è della medesima tempra di quello del suo sublime maestro, ci fa vedere come questo volgo infame sempre fosse e sempre sarà il flagello degli spiriti generosi e in molti punti lo biasima […].79

Nel settembre 1534 Michelangelo viene allontanato da Firenze: tale allontanamento proietta inevitabilmente sulla città l’ombra del genio e il 31 marzo 1541 l’artista viene designato membro dell’Accademia fiorentina. La nomina è senza dubbio significativa poiché accresce il prestigio dell’istituto cardine della città cosimiana. Nel 1545-1546 Buonarroti propone una denuncia della coeva situazione politica e una requisitoria contro la tirannia istituita da Cosimo I. In questo senso appare significativo il sonetto Dal ciel discese, e col mortal suo, poi (248):

78 _{C.FOLIGNO (a cura di), Edizione Nazionale delle opere di Ugo Foscolo, vol X. Saggi e discorsi critici, cit., p. 501.} 79 _Ibidem.

Dal ciel discese, e col mortal suo, poi Che visto ebbe l’inferno giusto e ‘l pio, ritornò vivo a contemplare Dio,

per dar di tutto il vero lume a noi, lucente stella, che co’ raggi suoi fe’ chiaro a torto el nido ove nacqu’io, né sare’ ‘l premio tutto ‘l mondo rio; tu sol, che la creasti, esser quel puoi. Di Dante dico, che mal conosciute Fur l’opre suo da quel popolo ingrato Che solo a’ iusti manca di salute. Fuss’io pur lui! c’a tal fortuna nato, per l’aspro esilio suo, co’ la virtute, dare’ del mondo il più felice stato.80

Bisogna subito notare il fortissimo paradigma dantesco che sottende al sonetto michelangiolesco. La lontananza da Firenze è per Michelangelo una necessità e richiama da vicino la vicenda vissuta dall’Alighieri denunciando quel «popolo ingrato» che lo costrinse all’«aspro esilio». L’espressione «popolo ingrato» al v. 10 del sonetto buonarrotiano funge da esplicito richiamo alla Commedia dantesca. I fiorentini sono infatti designati da Michelangelo in un modo che rimanda al v. 61 del XV canto dell’Inferno, nel quale si legge «Ma quello ingrato popolo maligno». L’indegna Firenze fu resa illustre «a torto» dal Sommo Poeta poiché egli fu cacciato dalla città che, per questa ragione, non meritava di beneficiare del prestigio che, indirettamente, dal famoso cittadino si riversava su quella. In una lettera datata 20 agosto 1554, Giorgio Vasari chiede che il Buonarroti, che si trova a Roma, conceda di mostrarsi nuovamente nella sua Firenze:

[…] Fuggite l’avara Babilonia che il Petrarca, vostro cittadino, oppresso da simile ingratitudine elesse la pace di Padova, come io vi prometto avrete quella di Firenze, se

fuggite a chi correte dreto. […] Credo certo, che camminando in qua, vi parrà accostarvi al paradiso; e se l’altrui malignità vi dicesse che qua sono le tenebre e gli orrori ne’ popoli, rispondo che son per quelli che non amano la giustizia e la pace, e che cercano l’odio e ‘l tradimento fino in casa di Satanasso; ma coloro che vanno per la via della virtù, vivendo in grazia di questo principe, vivono ancora in grazia d’Iddio […].81

Michelangelo rispose alla lettera del Vasari soltanto un mese dopo, il 19 settembre 1554. Prima di menzionare i motivi che impediscono, al momento, un suo ritorno a Firenze, propone il sonetto Giunt’è già ‘l corso della vita mia. In quegli anni l’artista è impegnato in San Pietro, tuttavia, come afferma Filippo Tuena, «è proprio nella condizione esistenziale di Michelangelo che si deve vedere il maggior impedimento al suo trasferimento a Firenze».82 _{Nella risposta non} si fa riferimento alcuno in merito alle offerte che Cosimo aveva proposto al Buonarroti tramite il Vasari e anzi l’artista «tornerebbe a Firenze per morire. Null’altro».83

Similmente a quanto esposto per il Buonarroti, anche il poeta greco-veneto nutre analoghi sentimenti: l’animo del Foscolo è infatti tale da fargli provare un senso di amarezza, di sconforto e di avversione nei confronti di Napoleone, e dell’umanità intera. Se da un lato non mi pare sia possibile parlare di poesie che esprimano il disdegno del volgo, a eccezione forse di alcuni epigrammi, tuttavia ciò sembra verosimile nell’Epistolario e nell’Ortis. In una lettera a Quirina Mocenni Magiotti datata 3 dicembre 1814, Foscolo scrive:

Se non amassi alcune poche persone, e non sentissi contro mia voglia una mia naturale donchisciottesca pietà per tanti e tanti infelici, io abborrirei peggio dell’antico Timone tutto il genere umano: ma i pochi a’ quali voglio bene, e gli altri a’ quali non posso fare quel bene che vorrei, intercedono nell’animo mio in favore di tutti i figliuoli di Adamo che si meriterebbero aborrimento.84

81 _{F.TUENA, La passione dell’error mio.Il carteggio di Michelangelo. Lettere scelte 1532-1564, cit., p. 75.} 82 _{Ivi, p. 79.}

83 _{Ibidem. Michelangelo scrive: «E sappiate per cosa certa che io arei caro di riporre queste mie debile ossa a canto a}

quelle di mio padre, come mi pregate» (ibidem, p. 78).

Sebbene il Foscolo sentisse ardere dentro sé un impulso di vivo disprezzo nei confronti di chi ha fortemente deluso i suoi ideali e l’ha costretto a un definitivo esilio in terra inglese, non ha impresso in alcun verso i suoi sentimenti, nemmeno quando ha dedicato un sonetto a Firenze e un’ode a Dante si è lasciato trasportare, come invece ha fatto il Buonarroti, da una volontà di denuncia di quel «popolo ingrato».