Google Translate

La prima applicazione oggetto di valutazione è Google Translate, sviluppata da Google Inc., disponibile gratuitamente per i sistemi operativi Android e iOS e scaricabile da smartphone e tablet (in questo caso scaricata da smartphone). L'applicazione si basa sul servizio di MT onli ne offerto dalla piattaforma Google Translate e produce quindi traduzioni automatiche fondate sull'approccio statistico (per una definizione di traduzione

automatica statistica, si veda sezione 1.3).

L'app Google Translate (a cui da qui si farà riferimento anche come GT) traduce in circa 90 lingue (rispetto alle oltre 100 supportate dalla piattaforma online) e, oltre alla classica traduzione automatica di testo digitato, offre servizi studiati appositamente per l'utilizzo da dispositivo mobile.30 Questi includono ad esempio:

 le modalità “Scatti” e “Visualizzazione”,31 _{che consentono di}

utilizzare la fotocamera per sottoporre all’app il testo da tradurre desiderato;32 grazie a queste funzioni è sufficiente inquadrare (modalità “Visualizzazione”) o fotografare (modalità “Scatti”) il testo da tradurre per ottenerne la traduzione istantanea;

 la modalità “Scrittura”, che consente di tracciare il testo da tradurre con il dito, utilizzando il touchscreen del dispositivo;33 questa funzione si rivela utile soprattutto pe r lingue come il cinese e il giapponese, che non utilizzano l'alfabeto latino, bensì caratteri, pittogrammi e ideogrammi (generalmente non disponibili nella tastiera touch dei dispositivi mobili venduti in Europa);

 la modalità “Conversazione”, che consente di intrattenere conversazioni bilingue;34 _{questa funzione, disponibile per circa 40}

lingue,35 _{si basa sulla tecnologia Speech -to-Speech Translation.}

Alcune delle funzioni elencate sono disponibili anche offline (ovvero in assenza di connessione internet) pr evio download dei pacchetti dati relativi alle lingue desiderate (opzione disponibile solo per dispositivi Android o per dispositivi Apple limitatamente alla modalità “Visualizzazione”). Occorre ricordare, inoltre, che alcune funzioni sono disponibili solo in un numero

30 _{Google, Google Play Apps: Google Traduttore. Visitato: 20/04/2016. Link:}

https://play.google.com/store/apps/details?id=com.google.android.apps.translate

31 _{Google, Google Translate: Lingue. Visitato: 20/04/2016. Link:}

http://translate.google.it/about/intl/it_ALL/languages/

32 _{Google, Google Play Apps: Google Traduttore. Visitato: 20/04/2016. Link:}

https://play.google.com/store/apps/details?id=com.google.android.apps.translate

33 _{Google, Google Translate: Lingue. Visitato: 20/04/2016. Link:}

http://translate.google.it/about/intl/it_ALL/languages/

34 _{Ibid. . Link: http://translate.google.it/about/intl/it_ALL/languages/} 35 _{Google, Google Play Apps: Google Traduttore. Visitato: 20/04/2016. Link:}

ridotto di lingue, rispetto alle circa 90 offerte dall'applicazione.36

La valutazione di Google Translate nell'ambito del test descritto in questo capitolo verte unicamente sulla traduzione automatica del parlato, ovvero sulla modalità “Conversazione” dell'app. Per accedere a questa funzione, dalla schermata principale è sufficiente selezionare le lingue desiderate e successivamente l'icona del microfono, come mostrato in Figura 2.

Figura 2

Schermata principale dell'app Google Translate.

Una volta selezionata l'icona del microfono, si aprirà una nuova schermata (Figura 3).

Figura 3

Schermata della modalità “Conversazione” (GT).

All'utente sarà sufficiente pronunciare la frase da tradurre nella lingua selezionata (visualizzata in rosso) co me source (input vocale nella lingua source); nella parte superiore della schermata comparirà poi la trascrizione della frase pronunciata così come riconosciuta dal modulo ASR. A partire da questo primo output verrà prodotta una traduzione automatica nella lingua target, che comparirà immediatamente nella parte inferiore dello schermo (output tradotto in forma scritta). Qualora non si avvii automaticamente la sintesi vocale della traduzione, sarà possibile ascoltarla selezionando nuovamente l'icona del microfono; in questo modo si interromperà il processo di riconoscimento vocale e la traduzione verrà riprodotta dal modulo di sintesi vocale (output vocale nella lingua target). Per passare alla direzione opposta di traduzione, è sufficiente selezionare sul di splay la nuova lingua che si desidera utilizzare come source. Toccando invece il microfono al centro della schermata (Figura 3) verrà attivata la funzione “Ascolto in entrambe le lingue”, che permette all'applicazione di rilevare automaticamente la lingua dell'input vocale immesso.

La funzione “Conversazione” può essere particolarmente utile sia nel caso in cui l'utente che si avvale della traduzione automatica non sia in grado di pronunciare l'output prodotto, sia nel caso in cui due utenti di lingue diverse vogliano intrattenere una conversazione mediata dall'app. Di fatto, la modalità “Conversazione” offre una vera e propria traduzione automatica del parlato pensata per un contesto interattivo: si parte da un input orale, che viene riconosciuto dal modulo ASR quasi istantaneamente, per poi passare al modulo di traduzione automatica, che lo traduce altrettanto velocemente (avvalendosi in questo caso di un approccio statistico); infine l'output tradotto viene riprodotto dal modulo di sintesi vocale.

Durante questi passaggi è possibile dapprima verificare l'accuratezza del riconoscimento vocale, il che consente all'utente di ripetere o digitare manualmente la frase da tradurre nel caso in cui il riconoscimento non sia andato a buon fine, e in un secondo momen to visualizzare il testo tradotto in forma scritta. Non esiste tuttavia alcuna possibilità di intervento sulla traduzione fornita dall'applicazione, né la possibilità di fornire un feedback (opzione prevista solo per la piattaforma online di Google Transla te). Se l'utente lo desidera, è possibile invece salvare le traduzioni in un elenco di

preferiti, selezionando l'apposita icona a forma di stella dalla schermata principale dell'applicazione.

Al momento della stesura di questo elaborato, Google Translate o ffre la traduzione automatica del parlato per circa 3037 delle 90 lingue supportate dall'applicazione.