Le influenze della stampa americana: la Penny press, il New

Il reportage narrativo subì notevolmente l’influenza della stampa americana, che fin dai primi anni del Novecento introdusse fondamentali

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ALLACI, Ho sentito gli americani implorare: “Dio, non farmi morire”, in «L’Europeo», n.2, 1968, p54.

innovazioni. Bisogna risalire al 1833, anno di fondazione del giornale «The Sun», per comprendere appieno le motivazioni che posero le basi al rinnovamento. Il quotidiano newyorkese adottò come sottotitolo «It shines for all» (trad. «Splende

per tutti») ed era messo in vendita a un penny, proprio per sottolineare

l’intenzione di creare una stampa popolare, non solo per il prezzo, ma anche per il contenuto. Il «The Sun» voleva essere un giornale che si staccasse da tutti gli altri, letti soprattutto dall’élite, e che trattasse temi quali politica ed economia, avvicinandosi sempre più all’altra parte della società, che non era propriamente interessata a tali argomenti.

Ma, oltre alla drastica riduzione di prezzo, i cambiamenti che The Sun introduce nella formula tradizionale del quotidiano americano sono due. Il primo, formale, è costituito dalla presenza crescente e massiccia della pubblicità in prima e in ultima pagina […]. Il secondo, contenutistico, riguarda la selezione e trattazione delle notizie secondo il loro “human interest”, vale a dire secondo la loro natura depoliticizzata di fatti di cronaca, dei quali non interessa la comprensione e spiegazione secondo nessi causali bensì la stranezza e singolarità, ma soprattutto la carica emotiva e la capacità di evocare il vissuto individuale dei lettori. Amori, nascite, malattie, matrimoni, incidenti, morti, delitti presentati in forma di dramma personalizzato esercitano un forte potere di appeal nei confronti del pubblico, in base a processi psicologici (il più delle volte inconsci) di empatia ed immedesimazione.65

Questa stampa diede impulso ad un nuovo tipo di giornalismo focalizzato sui piccoli fatti quotidiani appartenenti, per lo più, alla cronaca nera: la Penny press.

La Guerra Mondiale provocò un radicale cambiamento nella società americana e nel modo di accostarsi e interagire con la realtà; la gravità dei fatti nel loro continuo evolversi portò il pubblico a cercare sempre più una lettura che lo distraesse e intrattenesse. Dopo una prima parentesi della Penny press, durante gli anni Trenta si affermò, questa volta in modo più incisivo, un tipo di

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giornalismo che trattava i fatti quotidiani, ma in modo totalmente diverso, inventando un nuovo concetto di notizia.

Il giornalismo si viene così sviluppando in modo sincretico, contaminando informazione e racconto, storia e storie: la cronaca privilegia la frangia di reale, dove l’inatteso, il bizzarro, l’assassinio, l’incidente, l’avventura irrompono nella vita quotidiana.66

Il più piccolo e insignificante fatto poteva essere ‘gonfiato’ a questione di grande attualità per poi indagarne ogni aspetto, causa e conseguenza nel mondo reale, scavando a fondo al suo interno. Merito della Penny press era stato, dunque, quello di far diventare notizia qualsiasi fatto accadesse nel mondo, che così acquistava importanza in base al rapporto che il giornalista instaurava con esso e dall’interesse che poteva suscitare nel lettore. Era frequente il motto «News is

what newspapermen make it» (trad. «la notizia è ciò che ne fanno i giornalisti») e

ciò significava che tutto poteva avere rilevanza, ma era carico della soggettività del giornalista. Continuando ad utilizzare gli strumenti tipici dello stile giornalistico (ogni articolo doveva contenere la risposta a cinque domande che in inglese iniziano con la lettera W: Who, What, When, Where, Why), la «sfida era trasformare in caratteri di piombo la realtà».67 Un compito che pian piano la letteratura si addosserà, permettendo, inoltre, l’allargamento della notizia verso altri orizzonti di riflessione sulla realtà circostante.

Una tappa decisiva nell’evoluzione sia del linguaggio giornalistico sia del rapporto con la letteratura è la distinzione fra due grandi generi: ciò che entra nel campo delle news e ciò che appartiene al mondo delle features. Sappiamo che cosa sono le news: la base, il cuore, l’intelaiatura, lo scheletro della comunicazione giornalistica. […] i feature articles sono porzioni speciali della stampa periodica che li pubblica. Dal punto di vista dei contenuti, giocano la carta

66 _Ibidem. 67 _A.P

dell’emozione, e tendono sempre a coinvolgere il lettore, sollecitando le sue reazioni personali. […] questi articoli ci parlano soprattutto, […] della condizione umana.68

News e features costituiscono due modalità di approccio alla notizia: se le prime

privilegiano una ricostruzione oggettiva del fatto utilizzando tecniche espositive strettamente appartenenti al genere giornalistico, le seconde, sorte dall’esigenza di offrire qualcosa di alternativo dopo l’avvento delle televisione, valorizzano le tecniche narrative e puntano a mettere il lettore dentro la notizia per affidargli degli strumenti affinchè possa operare delle proprie, personali considerazioni.

Negli anni Sessanta del Novecento si afferma un nuovo modo di fare giornalismo: il New journalism, il quale «forza i contenuti del reporting e delle

features» e «porta all’estremo limite l’idea che tutto possa essere notizia».69 La società americana di quegli anni stava attraversando una fase di cambiamento; contestazioni, la guerra del Vietnam, il permissivismo sessuale e la ‘coscienza nera’ non potevano essere raccontati dal giornalismo tradizionale, ma richiedevano uno sguardo critico, un linguaggio e uno stile che portassero il lettore all’immedesimazione e alla riflessione. Alberto Papuzzi ha affermato che «il problema da affrontare era semplicemente un cambio di mentalità: si trattava di concepire il reporting giornalistico in funzione dello stile».70 Il New journalism è, dunque, un nuovo modo di concepire il giornalismo; esso si ribellava allo stile basato sulle cinque W e voleva passare oltre la pura referenzialità, scavando nelle atmosfere e nei personaggi.

68 _{Ivi, pp.27-28.} 69 _{Ivi, p.31.} 70 _{Ivi, p.34.}

La sfida del New journalism era di trasformare in fatti riconoscibili e misurabili anche quegli aspetti della realtà che di per sé non lo sono, grazie a ricerche accurate, minuziose, tenaci, pazienti su dialoghi e gergo, monologhi interiori, sensazioni, ricordi. Il New journalism non si limitava al visibile, ma si proponeva di perforare anche la sfera dell’invisibile e dell’immateriale.71

Tutto ciò era possibile avvicinando il giornalismo alla letteratura. Mantenendo i fatti di cronaca sullo sfondo, vennero adottati stilemi tipici del romanzo: l’esposizione degli eventi scene-by-scene eliminando la voce del narratore, l’uso di dialoghi per coinvolgere il lettore, il punto di vista interno di protagonisti e testimoni, il realismo descrittivo.

I new journalists utilizzano tutti i procedimenti letterari che possono servire a coinvolgere emotivamente il lettore e mettono l’accento sul fatto che anche la scrittura goirnalistica possiede una dimensione estetica che va sfruttata e valorizzata. È finzione? Non è finzione? Le espressioni utilizzate dai new journalists sono quasi sempre degli ossimori: creative fiction, Literary journalism, romanzo-reportage, non fiction novel, Factual fiction, a sottolineare l’intento per certi versi paradossale di questa forma di scrittura.72

Tom Wolfe, uno dei massimi teorizzatori del New journalism, affermò che «the sudden of this new style of journalism, from out of nowhere, had caused a status of panic in the literary community».73

Negli stessi anni cominciarono ad essere pubblicati libri in cui il materiale prodotto, raccolto utilizzando metodi giornalistici, veniva rielaborato in stile narrativo. Tale filone, chiamato da Truman Capote Non fiction novel, ebbe il suo punto d’avvio con la pubblicazione di A sangue freddo, dello stesso scrittore, nel 1966. Clotilde Bertoni ha affermato che «il New journalism, il giornalismo che

71

Ivi, p.42.

72 _{M. L}

OGALDO, Cronaca come romanzo. Truman Capote e il New Journalism, Milano, Arcipelago edizioni, 2003, p.71.

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cerca la libertà nella narrativa, trova il suo completamento nella narrativa che prende le mosse dal giornalismo, il Non fiction novel».74

L’idea di fondo del New journalism è che il materiale giornalistico viene presentato sotto forma di una storia, di un romanzo. Ma a questo processo nel campo del giornalismo si accompagna una riflessione parallela in letteratura, che riguarda, in particolare, la capacità del romanzo di rappresentare l’esperienza attuale […]. La convergenza tra giornalismo e romanzo, tra fatti e finzione narrativa avviene secondo due direzioni opposte, da un lato si vuole rinnovare il giornalismo, superare le convenzioni e i limiti, imposti dal giornalismo tradizionale; dall’altro si vuole rinnovare il romanzo, creare una nuova forma letteraria, un nuovo genere. La prima posizione, quella che si propone di allargare gli orizzonti del giornalismo, è la più adatta a definire la personalità e la poetica di Tom Wolfe; Capote, invece, partiva dalla posizione del romanziere, dell’artista che vuole rinnovare il suo modo di scrivere. Per essere precisi, l’espressione New Journalism e quella di journalistic novel vengono associate a Tom Wolfe, mentre a Truman Capote viene associata l’espressione Non fiction novel.75

Lo stesso Truman Capote, a proposito della pubblicazione di A sangue freddo, disse che «it seemed to me that journalism, reportage, could be forced to yield a serious new art form; the “non fiction novel”».76 Sorgendo dalla stessa necessità di rompere con la tradizione e creare un nuovo genere espressivo in grado di rispondere agli stimoli della società, il New journalism e il Non fiction novel utilizzano gli stessi strumenti a metà fra il giornalismo e la letteratura. Il punto d’arrivo, però, risulta differente proprio perché lo è quello di partenza: se il primo sfrutta modalità espressive tipiche del romanzo, il secondo si serve di quelle giornalistiche.

74

C.BERTONI, Letteratura e giornalismo, Roma, Carocci Editore, 2009, p.65.

75 _M.L

OGALDO, Cronaca come romanzo, cit., pp.66-67.

76 _G.P

LIMPTON, The story behind a non fiction novel, in «The New York Times», 16 gennaio 1966.

Si può, pertanto, affermare che gli sconvolgimenti internazionali del Novecento influenzarono non solo l’intera umanità, ma anche la letteratura e il giornalismo:

E se la letteratura reagisce in modi disparati – moltiplicando i livelli della finzione o, viceversa, accentuando al massimo il richiamo diretto alla realtà – il giornalismo, dal canto suo, non si accontenta più di attenersi alla superficie dei fatti.77