Luca Manini Meaningful Literary Names, their forms and

functions, and their translation

Per Manini i nomi propri occupano un posto speciale nel sistema linguistico e la presenza di nomi letterari portatori di significato comporta dei problemi al momento della traduzione di un testo a prescindere dalla lingua d’arrivo. La trasposizione dei nomi propri è tuttavia a suo parere tecnicamente possibile. È sufficiente seguire un’adeguata procedura a seconda del tipo di nome che abbiamo davanti. Manini divide il suo elaborato in due parti. Nella prima parte affronta la traduzione italiana delle commedie della Restaurazione inglese, mentre nella seconda le traduzioni italiane delle opere di Charles Dickens (con qualche riferimento occasionale anche a testi medievali e rinascimentali). L’autore prende in considerazione non solo i procedimenti di traduzione adottati, ma anche i fattori che influiscono sulla scelta del traduttore quali il genere letterario, le aspettative del pubblico, la tradizione culturale e le regole traduttive in generale.

Manini inizia riassumendo brevemente quali siano i tratti che contraddistinguono il nome proprio da quello comune. Le caratteristiche che elenca sono tre:

1. I nomi propri non sono governati da regole morfologiche (salvo qualche rara eccezione quando se ne faccia il plurale o il genitivo in inglese o in tedesco, come nel caso di Mrs Thatcher’s defeat).

2. I nomi propri non possiedono sinonimi.

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L. MANINI, Meaningful literary names: their forms and functions, and their translation, “The Translator”, II (1996), 2, pp. 161-178.

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3. A differenza dei nomi comuni, che hanno come funzione primaria quella di caratterizzare, i nomi propri devono principalmente identificare.

4. I nomi propri sono segnati da una totale mancanza di motivazioni.

Per illustrare meglio questi punti l’autore riporta un breve brano tratto da

Through the Looking-Glass di Lewis Carroll:

“Non startene lì in piedi a parlare da sola” disse Humpty Dumpty guardandola per la prima volta, “ma dimmi piuttosto il tuo nome e cosa ci fai qui”.

“Il mio nome è Alice. Ma-“.

“Che nome stupido!” la interruppe Humpty Dumpty spazientito. “Che cosa significa?”

“Un nome deve avere un significato?” chiese Alice, dubbiosa.

“Certamente” rispose Humpty Dumpty con una risatina; il mio nome significa la forma che ho – una gran bella forma, tra l’altro. Con un nome come il tuo, potresti avere grosso modo qualsiasi forma”.32

Milli Graffi non è l’unica traduttrice di Through the Looking-Glass a scegliere di non tradurre tale nome; essa pertanto riporta il significato di

Humpty e Dumpty, rispettivamente ‘gobbo’ e ‘tarchiato’, in una nota in

fondo al testo. Il metodo prediletto dai traduttori è quello della non- traduzione che, come è stato osservato anche da Laura Salmon, resta comunque un procedimento di traduzione. Le ragioni che portano il traduttore a questa scelta non sono di tipo linguistico, bensì culturale e sociologico. La percezione delle commedie inglesi della Restaurazione come un prodotto esclusivamente britannico è ad esempio un fattore determinante che ha portato i traduttori a lasciare invariati i nomi propri. In questo modo si mantiene nel testo tradotto una certa Englishness.

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L. CARROLL, Alice nel paese delle meraviglia – Attraverso lo specchio, Milano, Garzanti, 1989, p. 215.

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I nomi storici, mitologici e biblici sono traducibili grazie alla loro storia e alla loro tradizione; possiedono dunque un alto grado di traducibilità. La stessa cosa vale per i nomi allegorici, dal momento che questo tipo di nomi coincide con un significato comunemente riconosciuto. Il problema sorge quando si ha a che fare con nomi “nuovi” da tradurre.

Manini riporta le indicazioni di Herman,33 secondo il quale la forma di un nome può essere:

- riprodotta nella lingua d’arrivo esattamente come nel testo di partenza;

- trascritta, traslitterata o adattata a livello fonologico; - sostituita da un altro nome presente nel testo di partenza; - tradotta se il nome ha acquisito un “significato” nel testo.

Ricreare un composto semi-trasparente e aplologico in una traduzione è complicato. L’autore osserva che il traduttore deve superare vari stadi per poter arrivare a un risultato finale adeguato. Prima di tutto deve sviscerare il nome e capire dai suoi componenti il motivo della sua creazione. Dopodiché gli occorre stabilire se il nome abbia un significato o meno. Una volta appurati i vari significati da esso posseduti, egli deve decidere quali fra questi abbia la priorità. Dopo aver superato tutti questi stadi, può procedere alla resa del nome nella lingua d’arrivo.

Alla fine di questo processo di traduzione si possono ottenere traduzioni adeguate, ma non esatte. È ad esempio il caso dei nomi dal sapore esotico. Il pittore Guido, rimasto inalterato nella traduzione italiana di Aus dem

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T. HERMANS, On translating proper names, with reference to De Witte and Max Havelaar, in Modern Dutch Studies. Essays in honour of Peter King, London, Athlone Press 1988, pp. 11-24.

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Leben eines Taugenichts di Eichendorff, perde per esempio quell’esoticità

che i lettori non italiani riescono a percepire. Per converso i lettori italiani trovano in esso un senso di familiarità.

Manini scrive che i nomi delle novelle di Dickens possiedono numerosi significati che si creano anche attraverso determinati collegamenti. A sostegno di questa tesi viene portato come esempio il romanzo di Goethe

Die Wahlverwandtschaften. Konrad Kunze fa notare come nei nomi dei

personaggi ricorra sempre l’elemento ott- (Otto, Ottilie, Charlotte e Otto), che in germanico ricorre nei termini che indicano “possesso”. Questo elemento è stato mantenuto anche nella traduzione italiana dei nomi: di conseguenza la relazione fra i vari personaggi può essere facilmente notata (Otto, Ottilia, Carlotta, Ottone). Ma, oltre a questo, nell’originale compaiono altri elementi adibiti a tale scopo:

Goethe introduce i quattro personaggi di “Le affinità elettive” in una sequenza che risulta ECHO. Tutti i loro nomi sono collegati con il bambino Otto, che è frutto di un “doppio adulterio” perché è stato generato da Eduard (che prima di chiamava Otto) e Charlotte, ma somiglia a Ottilie e al capitano (il cui nome è Otto). Ai quattro personaggi vengono attribuiti i segni chimici A, B, C, D. La combinazione delle coppie AB-CD e AC-BD corrispondono a OT-TO. Charlotte è “α e ω” di Eduard, ma il capitano viene sempre chiamato Major/ Maggiore.34

Per tradurre un nome parlante o comunque che possieda un particolare significato Manini individua due importanti fattori, che devono essere considerati: sono l’accettabilità, cioè la capacità di orientarsi all’interno del testo che deve essere trasmesso da parte alla cultura ricevente, e l’adeguatezza, cioè la riproduzione delle caratteristiche salienti del testo di partenza da rendere al di là delle aspettative del pubblico. Certo, il traduttore può sempre scegliere di lasciare i nomi nella loro forma

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originaria, sia che siano pieni di significato sia che siano di tipo convenzionale, ma correrà il rischio di confinare i lettori in uno stato di estraneità rispetto al testo. Dall’altro lato egli può anche scegliere di tradurre i nomi ottenendo più o meno l’impatto che hanno nella lingua di partenza anche in quella d’arrivo. Fino alla fine della prima metà del XX secolo in Italia si tendeva a “naturalizzare” o italianizzare tutti i nomi stranieri, sia quelli degli autori sia di quelli dei personaggi letterari (Guglielmo Shakespeare, Federico Schiller, Gian Giacomo Rousseau).

La tendenza a italianizzare i nomi è passata e recentemente si preferisce lasciare nella loro forma originale sia per gli autori che per i personaggi. A influire su questa scelta è anche il tipo di testo che il traduttore si trova di fronte e il pubblico cui si dirige. Si può anche optare per le note a piè di pagina o in fondo al testo per spiegare eventuali significati che sfuggono al lettore della traduzione.

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