Overwatch: media mix, lore, personaggi

Questa sezione ha lo scopo di analizzare il posizionamento del videogioco Overwatch in relazione al proprio universo mediatico e, inoltre, indagare ruolo, centralità e preferenze degli utenti per quanto riguarda l’insieme dei personaggi. In particolare, a quali dei fattori utilizzati nella creazione dei personaggi sia attribuita più importanza.

Quesito 21: “Quali di questi prodotti legati a Overwatch hai guardato/acquistato?”

A livello di media mix, i prodotti che hanno riscosso il maggiore successo sono i corti animati e cinematografici: visti dal 78,1% dei partecipanti, sono stati tra i primi ad essere rilasciati e, pertanto, la fonte principale di informazioni sull’universo narrativo e storia/carattere dei singoli personaggi prima del rilascio dei fumetti digitali. Questi ultimi si collocano al secondo posto, letti dal 40,6% degli utenti. Assieme ai corti animati, alcuni degli episodi illustrati raccontavano specifici avvenimenti collocati nel passato e che avevano portato all’attuale configurazione del mondo di Overwatch; altri erano invece dedicati ad un personaggio nello specifico, e ne approfondivano carattere e relazioni interpersonali sia con gli altri colleghi eroi, sia nella sfera privata (il primo fumetto ad essere rilasciato divenne celebre per aver rivelato l’omosessualità dell’eroina Tracer). Al terzo posto (37,5%) si trova invece il merchandise: action figures, peluches, portachiavi e altri oggetti

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ispirati al gioco sono stati infatti realizzati in collaborazione con note case di produzione (vedi capitolo 3) e divenuti popolari. L’opzione “artbook” è stata invece selezionata dal 31,3%. Infine, il 18,8% dichiara di non aver mai guardato o acquistato alcuno dei prodotti sopra menzionati, mentre il 3,1% non ha specificato la risposta.

Quesito 22: “A livello personale quanto ritieni importante conoscere la trama di Overwatch?”

I partecipanti dovevano assegnare un valore (da 1 a 5) corrispondente a quanto fosse importante per loro, nel proprio personale approccio al videogioco, conoscere la trama: essendo questa completamente accessoria al gameplay in senso stretto, e presente quasi totalmente nei media esterni al gioco, lo scopo della domanda era riflettere sul coinvolgimento o meno dei partecipanti nell’universo narrativo di Overwatch e, di conseguenza, sulla rilevanza del brand in quanto media mix franchise piuttosto che come singolo videogioco. L’interrogativo che ci si è posti, dunque è: il rapporto tra singolo e videogioco è limitato ad una relazione consumatore-prodotto o si può

considerare un rapporto tra fan e brand esteso (vedi capitolo 2)?

Il dato risultante da questa domanda si presenta visivamente molto frammentato, come si può osservare dal grafico seguente.

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Le risposte con più riscontri sono corrispondenti al valore 3 (mediamente importante) e al valore 5 (estremamente importante); anche le altre percentuali, tuttavia, non mostrano un distacco significativo, segno che le opinioni in merito al quesito sono piuttosto eterogenee. Oltre ad una delle due componenti di maggioranza che ritiene la trama non indispensabile ma evidentemente significativa (valore 3), se consideriamo le tendenze alle due estremità dello spettro notiamo una percentuale di utenti leggermente più alta che propende per una elevata importanza (40,6% sommando i valori 4 e 5, contro il 34,4% dei valori 1 e 2 combinati).

Quesito 23: “A tuo parere, tra gli elementi di attrattiva di Overwatch, quale importanza rivestono i personaggi?”

Se con la domanda precedente l’obiettivo era quello di carpire il livello di considerazione per la trama dell’universo narrativo di Overwatch, con questa e le successive ci concentriamo sul ruolo dei personaggi quale componente determinante nell’immagine di brand. Anche in questo caso i partecipanti sono stati chiamati ad esprimersi assegnando un valore da 1 a 5 (1=per nulla importanti, 5=estremamente importanti). Rispetto al grafico precedente, la situazione appare molto diversa: il 68,8% dichiara di ritenere i personaggi estremamente importanti nell’attrattività esercitata dal titolo, mentre il 21,9% li considera molto importanti. Le altre opzioni, d’altro canto, mostrano percentuali decisamente basse (tutte e tre pari a 3,1%).

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Quesito 24: “Quali tra questi elementi di uno o più personaggi ti attraggono maggiormente?”

Tra le opzioni proposte, la più votata (75% dei partecipanti) è stata “il character design (estetica)”: questo fattore, già emerso nei quesiti sull’immagine di brand come uno degli elementi più evocativi di Overwatch, si conferma quindi il centro del franchise; la “storia” è stata invece votata dal 46,9%. Rispetto al fattore estetico, le backstories dei personaggi sono meno accessibili dal videogioco, in cui sono presenti solo come frammenti all’interno delle tracce audio collezionabili come ricompense; sono invece raccontate nei corti cinematografici e nei fumetti digitali, che si sono infatti classificati primi tra gli adattamenti mediatici più popolari del franchise. Il 40,6% ha invece scelto “le abilità”: queste possono essere ritenute il divertimento principale del gameplay, poiché è grazie in base ad esse che si possono elaborare le strategie e il conseguente gioco di squadra. Il “carattere”, inteso come personalità, si può evincere sempre dagli audio e da media esterni, ma pare non rientrare tra le priorità degli utenti: è stato scelto dal 15,6%. Alla stessa percentuale si colloca l’opzione “relazioni con altri personaggi”.

In conclusione, i principali elementi di attrattiva degli eroi risultano essere l’aspetto e le singole sottotrame, piuttosto che il loro ruolo e le i loro rapporti all’interno della narrazione principale.

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Quesito 25: “C’è un personaggio che ti ha colpito particolarmente? Per quale motivo?”

Dato il limitato numero di risposte complessive, non vi sono tendenze che spiccano particolarmente tra le preferenze riguardo ai personaggi; tuttavia, il grafico sottostante riepiloga quanto emerso dai risultati:

Figura 92: Overwatch, elementi dei personaggi più popolari tra i partecipanti

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Il personaggio che riscuote il maggior successo tra i partecipanti è “D.va”, pseudonimo di Hana Song. All’interno del gioco è una giovane ragazza coreana che, di professione, è stata giocatrice professionista: dopo essere entrata nell’agenzia di eroi Overwatch, protegge la sua città pilotando un robot. Le ragioni della sua popolarità sono, secondo le risposte dei partecipanti, l’aspetto e il carattere: oltre ai tratti estetici assimilabili a stilemi kawaii, possiede un carattere determinato ma giocoso, con battute che fanno spesso riferimento allo slang videoludico (alcune delle più famose sono “GG!”, abbreviazione dell’augurio “Good game!” che spesso appare nelle chat prima di una partita, oppure “Nerf this!”). Questo mix di elementi nella costruzione del personaggio ha reso D.va molto popolare all’interno del fandom. Ha ricevuto successo anche Moira, già mostrata nel capitolo 3 e “particolare” per il suo aspetto androgino, ricco di elementi tecnologici e futuristici. È apprezzata maggiormente per le sue abilità (possiede sia capacità curative che offensive) e per la sua storia, che la vede con un passato da scienziata in un esperimento cruciale dove lei stessa decise di fare da cavia. È interessante notare che, dal punto di vista di design e caratterizzazione, si collochi pressoché agli antipodi rispetto a D.va: mentre quest’ultima punta sulla combinazione di fattori nerd e kawaii in una femminilità quasi stereotipata, in Moira gli elementi che solitamente configurano un personaggio femminile per aspetto e carattere sono del tutto assenti. Nel grafico di seguito, infine, è possibile visualizzare un riepilogo delle motivazioni principali nelle preferenze sui personaggi.

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Quesito 26: “Da 1 a 5, quanto sei d’accordo con le seguenti affermazioni?”

In questa domanda è stato chiesto di esprimere un giudizio da 1 a 5 (1=per nulla d’accordo, 5=totalmente d’accordo) in merito alle seguenti opinioni.

La prima è “apprezzo la varietà di etnia e provenienza tra i personaggi di Overwatch”: vi è una maggioranza netta di utenti che si è dichiarata “molto d’accordo” (n=18); anche la seconda affermazione “ho apprezzato l’inserimento di personaggi appartenenti alla comunità LGBTQI+” ha avuto un riscontro analogo, sebbene con una maggioranza più ristretta (n=13); la terza affermazione “ho apprezzato l’inserimento di personaggi con un body type poco comune” vede invece una parità una parità (n=14) tra valore 3 e valore 5. In generale, è possibile notare una maggioranza più spiccata quando si parla dell’importanza di elementi immediatamente riconoscibili a livello estetico, tuttavia osserviamo che anche la differenziazione dei personaggi a livello di sessualità e identità di genere sia stata recepita positivamente. L’ultima affermazione, “generalmente preferisco personaggi che sento vicini per fisicità e identità di genere” segna invece una maggioranza netta (n=16) di disaccordi.