Nome: platino nativo
è un minerale composto da platino Serie: metalli di transizione
Simbolo: Pt
Diffusione: molto raro
Aspetto: colore bianco grigiastro, acciaio, grigio acciaio, grigio scuro. Lucentezza metallica, opaco. Si rinviene in granuli dispersi o in pepite.
Densità: 21,4 g/cm³ Durezza: 3,5
Proprietà: è un metallo di transizione malleabile, duttile (è il metallo più duttile dopo oro e argento). Resiste alla corrosione.
Usi: è usato in gioielleria, per produrre attrezzi da laboratorio, contatti elettrici, in odontoiatria, in dispositivi anti-inquinamento nelle automobili, per produrre catalizzatori per l’industria chimica.
psilomelano
Nome: psilomelano Diffusione: raro
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: colore nero, opaco con lucentezza sub metallica.
Densità: 4,5 g/cm³ Durezza: 5,5
Proprietà: semiduro, pesante, spesso untuoso al tatto. Non fusibile.
Usi: importante minerale di manganese, quando è in masse consistenti.
purpurite
Nome: purpurite Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: colore da porpora scuro a viola scuro
Densità: 3,2 g/cm³ Durezza: 4
Proprietà: semidura, pesante, facilmente fusibile.
Usi: minerale di interesse scientifico e collezionistico
quarzo
Nome: quarzo
Diffusione: è il secondo minerale più abbondante nella crosta terrestre (dopo i feldspati).
Sistema cristallino: trigonale
Aspetto: allocromatico, lucentezza vitrea, da trasparente ad opaco
Densità: 2,6 g/cm³ Durezza: 7
Proprietà: il quarzo ha notevole stabilità chimica, è inattaccabile dagli acidi, ha elevata durezza, resistenza meccanica e resistenza al calore.
Usi: oltre ad essere molto utilizzato come ornamento, il quarzo viene sfruttato per le sue proprietà in molti modi (oscillatori per orologi e apparecchiature elettroniche;
rivestimenti e piani di lavoro; parti ottiche per usi scientifici). In forma di sabbia quarzosa è la materia prima per la produzione del vetro.
Varietà: essendo uno dei minerali più diffusi sulla Terra, il quarzo ha molte varietà differenti:
. macrocristallina: cristalli visibili ad occhio nudo . microcristallina: cristalli visibili solo al microscopio
. criptocristallina: aggregati di cristalli non visibili al microscopio (calcedonio)
rame
Nome: rame
Serie: metalli di transizione Simbolo: Cu
Diffusione: rarissimo
Aspetto: il rame è un metallo rosato o rossastro, Densità: 8,9 g/cm³
Durezza: 3
Proprietà: Il rame ha conducibilità elettrica e termica elevatissime, è molto resistente alla corrosione, è facilmente lavorabile, forma molte leghe combinato con alti metalli (con lo stagno forma il bronzo, e con lo zinco forma l’ottone).
Combatte la proliferazione dei batteri.
Usi: cavi elettrici; tubature per il trasporto dell’acqua potabile, gas, combustibili liquidi;
lastre per edilizia, gronde; maniglie, pomelli, finiture per arredamento; scultura; supporto pittorico; macchine a vapore; valvole; padelle e posate; per colorare vetro e ceramiche; strumenti musicali, superfici batteriostatiche (ospedali);
ecc...
rodocrosite
Nome: rodocrosite
il nome deriva dal greco rosa e colore.
Diffusione: raro
Sistema cristallino: trigonale
Aspetto: colore rosso, rosso-rosaceo, grigio-giallastro, bruno, rosa, da incolore a rosa pallido, rosso-aranciato, rosa carnicino.
Lucentezza vitrea o perlacea. Traslucido, subtrasparente, trasparente.
Densità: 3,7 g/cm³ Durezza: 3,5
Proprietà: semidura, pesante, fragile. E’
infusibile, scaldata annerisce.
Usi: i rari cristalli trasparenti vengono tagliati a faccettatura, gli altri a sferette. In America è anche chiamato “Rosa degli Incas”, Gli Incas, infatti, utilizzavano questo minerale per estrarre argento e rame.
rutilio
Nome: rutilio Diffusione: raro
Sistema cristallino: tetragonale
Aspetto: colore giallo, rosso, bruno, nero.
Opaco o traslucido con lucentezza metallica. Molto raramente trasparente con lucentezza adamantina.
Densità: 4,3 g/cm³ Durezza: 5
Proprietà: molto duro, pesante, fragile. Non fonde ed è inattaccabile dagli acidi.
Usi: ha interesse economico per l’estrazione dell’uranio.
salgemma
Nome: salgemma o halite Diffusione: molto comune Sistema cristallino: cubico
Aspetto: colore bianco, grigiastro, rosato, bluastro, violetto, arancio. Lucentezza vitrea o grassa, Traslucido.
Densità: 2 g/cm³ Durezza: 2
Proprietà: è un minerale fatto di cloruro di sodio. Ha sapore salato, è solubile in acqua, è leggermente igroscopico.
Usi: ha tutti gli usi del cloruro di sodio (sale da cucina). Essenziale per la vita sulla terra, è un esaltatore di sapidità, conserva i cibi, è un reagente usato in chimica, viene usato sulle strade come antigelo,
scapolite
Nome: scapolite
Diffusione: molto comune
Sistema cristallino: tetragonale
Aspetto: colore biancastro, azzurro, roseo.
Traslucida o trasparente con lucentezza vitrea.
Densità: 2,6 g/cm³ Durezza: 4
Proprietà: dura, leggera, fortemente luminescente ai raggi UV. Fonde facilmente in una massa bollosa.
Usi: minerale di interesse scientifico e collezionistico.
scheelite
Nome: scheelite Diffusione: raro
Sistema cristallino: tetragonale
Aspetto: colore bianco, giallo cera.
Lucentezza cerosa.
Densità: 6 g/cm³ Durezza: 4
Proprietà: peso specifico elevato e intensa fluorescenza bianca ai raggi UV,
Usi: minerale utile per l’estrazione del tungsteno, utilizzato per la fabbricazione di lampadine e per acciai speciali.
sepiolite
Nome: sepiolite
il nome si riferisce al fatto che somiglia all’osso di seppia. Siccome è possibile trovarla galleggiante sul Mar Nero, è anche chiamata “schiuma di mare”.
Diffusione: comune
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: colore bianco grigio, bianco giallo, bianco verdazzurro, bianco rosso, grigio.
Lucentezza assente o fievole, Opaca.
Densità: 2 g/cm³ Durezza: 2
Proprietà: appena estratto è molle, ma indurisce quando esposto al calore solare o essiccato.
Assorbe velocemente acqua e sostanze grasse senza deformarsi.
Usi: viene usata per il restauro del marmo, L’uso principale è la realizzazione di piccole sculture e pipe per fumatori.
serpentino
Nome: serpentino
Diffusione: molto comune
Sistema cristallino: monoclino e rombico Aspetto: colore verde, a volte bianco o bianco giallastro. Lucentezza da grassa a madreperlacea. Lucentezza opaca o molto raramente traslucida.
Densità: 2,5 g/cm³ Durezza: 2,5
Proprietà: semiduro, leggero, da difficilmente fusibile a infusibile
Usi: le rocce serpentinose hanno impieghi in edilizia e nella costruzione di massicciate ferroviarie. La varietà fibrosa o “amianto serpentino” è un ottimo isolante termico ed acustico.
serpierite
Nome: serpierite Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: colore azzurro cielo, trasparente con lucentezza vitrea passante a madreperlacea sulle superfici di sfaldatura.
Densità: 2,5 g/cm³
Durezza: non determinata
Proprietà: leggera, solubile in acidi
Usi: minerale raro di interesse scientifico e collezionistico.
sfalerite
Nome: sfalerite (o blenda)
il nome deriva dal greco sfaleros (ingannatore).
Diffusione: molto comune Sistema cristallino: cubico
Aspetto: colore da bruno chiaro a bruno scuro, anche giallo, rosso, verde, giallo-verde, bianco e nero.
Adamantina sui piani di sfaldatura, vitrea, resinosa.
Opacità trasparente, da traslucida a opaca.
Densità: 4 g/cm³ Durezza: 3,5
Proprietà: semidura, pesante, molto fragile. Fluorescente ai raggi UV.
Usi: è il minerale dal quale si estrae industrialmente lo zinco, e come sottoprodotto anche il cadmio, il gallio e l’indio.
siderite
Nome: siderite
prende il nome dal greco sideros (ferro) Diffusione: molto comune
Sistema cristallino: trigonale
Aspetto: da trasparente a traslucida con lucentezza vitrea vivace.
Densità: g/cm³ Durezza: 4,5
Proprietà: semidura, pesante, fragile.
Infusibile, al calore si scurisce e diventa magnetica.
Usi: è un minerale molto ricercato per l’estrazione del ferro, perchè è composto per il 48% da ferro e non contiene zolfo nè fosforo. Ha anche interesse scientifico e collezionistico.
sillimanite
Nome: sillimanite Diffusione: comune
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: colore bianco, marrone o grigio.
Lucentezza vitrea.
Densità: g/cm³ Durezza: 7,5
Proprietà: dura, pesante, insolubile e infusibile
Usi: per l’alto contenuto di allumina, la sillimanite viene impiegata per la produzione di materiali refrattari. Non essendo plastica, non si può usare direttamente per formare il mattone refrattario finale, per questo la si macina e la si mescola all’argilla.
smithsonite
Nome: smithsonite
Prende il nome da J Smithson, che per primo studiò questo materiale.
Diffusione: comune
Sistema cristallino: trigonale
Aspetto: allocromatica. Lucentezza da vitrea a perlacea e da vitrea a semigrassa.
Da trasparente a traslucida.
Densità: 4,4 g/cm³ Durezza: 4,5
Proprietà: fluorescente ai raggi UV.
Usi: minerale da cui si estrae lo zinco.
Quando è di bel colore o presenta zonature attraenti viene lucidata e utilizzata come pietra ornamentale. E’ interessante anche da un punto di vista scientifico e
sodalite
Nome: sodalite Diffusione: comune
Sistema cristallino: cubico
Aspetto: colore azzurro intenso, bianco, grigio con sfumature verdine. Traslucida con lucentezza vitrea.
Densità: 2, 2 g/cm³ Durezza: 5
Proprietà: dura, leggera, fragile.
Usi: in gioielleria viene usata come pietra ornamentale in collane, lastrine lucidate e vari altri oggetti ornamentali scolpiti.
spinello
Nome: spinello Diffusione: raro
Sistema cristallino: cubico
Aspetto: incolore (raro), rosso, azzurro, bruno-nero in gradazioni variabili.
Lucentezza vitrea, Trasparente o traslucido.
Densità: 3,5 g/cm³ Durezza: 7,5
Proprietà: durissimo, pesante
Usi: la varietà rossa è una gemma di discreto pregio che può raggiungere notevoli dimensioni.
tarbuttite
Nome: tarbuttite Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: triclino
Aspetto: cristalli prismatici tozzi e ricchi di facce, striati, incolori o con toni bianchi, rosa, gialli o verdi. Trasparenti o traslucidi con lucentezza vitrea o madreperlacea.
Densità: 4,1 g/cm³ Durezza: 4
Proprietà: semidura, pesante, solubile e facilmente fusibile
Usi: è un minerale che non ha alcun impiego pratico; interessa i mineralogisti e i collezionisti.
tirolite
Nome: tirolite
il suo nome deriva dalla regione del Tirolo Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: monoclino prismatica Aspetto: colore verde chiaro, verde bluastro, grigio azzurro. Lucentezza vitrea o madreperlacea. Traslucida.
Densità: 3,2 g/cm³ Durezza: 2
Proprietà: flessibile, buon condutture di corrente elettrica, fonde ed emana odore agliaceo
Usi: interesse limitato al campo scientifico e collezionistico
titanite
Nome: titanite Diffusione: raro
Sistema cristallino: monoclino. I cristalli tendono ad assumere una forma a cuneo Aspetto: colore grigio, bruno, verde, giallo, nero. Lucentezza resinosa o adamantina.
Trasparente o traslucida.
Densità: 3,4 g/cm³ Durezza: 4
Proprietà: dura, pesante
Usi: se in masse considerevoli è sfruttata come minerale del titanio e dei suoi composti. Le varietà limpide e di colore piacevole vengono tagliate o sfaccettate ottenendo pietre preziose di bellissimo effetto e di grande pregio. Presenta interesse scientifico e collezionistico.
topazio
Nome: topazio Diffusione: comune
Sistema cristallino: trimetrico rombico
Aspetto: colore giallo, giallo bruno, azzurro, rosa, violetto, arancio, rosso, incolore. Trasparenza da vitrea a grassa.
Densità: 3,5 g/cm³ Durezza: 8
Proprietà: durissimo, pesante, fragile
Usi: i cristalli più puri e colorati sono impiegati in gioielleria:
Nome: torbernite Diffusione: raro
Sistema cristallino: tetragonale
Aspetto: colore verde smeraldo, verde chiaro, verde mela. Lucentezza vitrea, subadamantina, perlacea sulle facce di sfaldatura. Traslucido.
Densità: 3,2 g/cm³ Durezza: 2,5
Proprietà: è un minerale fortemente radioattivo e fluorescente.
Usi: è un minerale utile per l’estrazione dell’uranio
torbernite
Nome: tormalina Diffusione: comune
Sistema cristallino: trigonale
Aspetto: colore vario, lucentezza vitrea, subadamantina. Lucentezza opaca, traslucida, trasparente.
Densità: 3 g/cm³ Durezza: 7,5
Proprietà: Le tormaline risultano dotate di piroelettricità (si caricano elettricamente se prima riscaldate e poi raffreddate) e piezoelettricità (si caricano elettricamente se sottoposte a pressione).
Usi: viene utilizzata per costruire manometri ad alte pressioni. Le varietà trasparenti hanno impiego in gioielleria.
tormalina
Nome: tremolite
il nome deriva da quello del luogo di ritrovamento, la val Tremola (Svizzera)
Diffusione: monoclino
Sistema cristallino: monoclino
Aspetto: colore bianco, grigio, da lavanda a rosa. Lucentezza vitrea.
Densità: 3 g/cm³ Durezza: 5 - 6
Proprietà: dura, leggera, fragile.
Usi: minerale di interesse scientifico e collezionistico. Le varietà fibrose hanno lo stesso impiego dell’amianto di serpentino, col vantaggio di essere un migliore isolante elettrico.
tremolite
Nome: tridimite Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: esagonale
Aspetto: incolore, bianco, giallastro, grigio.
Lucentezza da vitrea a perlacea. Opacità da trasparente a traslucido.
Densità: 2,3 g/cm³ Durezza: 7
Proprietà: durissima, leggera, molto resistente al calore
Usi: naturale ha solo interesse scientifico e collezionistico per la sua rarità. La tridimite sintetica entra nella composizione di refrattari siderurgici e nelle ceramiche di alta temperatura.
tridimite
Nome: turchese Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: triclino
Aspetto: colore blu, blu verde, verde grigio, blu chiaro, azzurro verde. Lucentezza cerea o vitrea. Opacità da opaca a subtraslucida, raramente i cristalli sono trasparenti
Densità: 2,6 g/cm³ Durezza: 5 - 6
Proprietà: dura, leggera, molto fragile.
Usi: usata fin dall’antichità come pietra preziosa ed ornamentale.
turchese
Nome: ulexite
il nome deriva da quello di G L Ulex, chimico tedesco
Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: triclino
Aspetto: incolore o bianco. Lucentezza vitrea, sericea in fibre. Opacità trasparente.
Densità: 2 g/cm³ Durezza: 2
Proprietà: ha luminescenza bianca. I cristalli si comportano come fibre ottiche.
Appoggiato ad esempio su uno scritto, le lettere appaiono come se galleggiassero.
Per questo negli USA l’ulexite è chiamata
“pietra televisione”.
Usi: spesso viene usata come gemma.
Minerale per l’estrazione del boro.
ulexite
Nome: valentinite
il nome deriva da Basilius Valentinus, chimico e alchimista tedesco che scoprì le proprietà dell’antimonio.
Diffusione: rarissima
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: colore bianco, grigio, grigio giallo o rossastro. Lucentezza subadamantina, madreperlacea sui piani di sfaldatura.
Traslucido.
Densità: 5,6 g/cm³ Durezza: 2 - 3
Proprietà: tenera o semidura, fragile, volatilizza senza fondere
Usi: minerale utile per l’estrazione dell’antimonio.
valentinite
Nome: vanadinite Diffusione: raro
Sistema cristallino: esagonale
Aspetto: colore bruno, giallo, brunastro, rosso, incolore, verde, granato. Lucentezza adamantina, subadamantina, resinosa, vitrea
Densità: 7 g/cm³ Durezza: 2,5 - 4
Proprietà: semidura, molto pesante, fragile.
Usi: si usa per l’estrazione del vanadio e per preparare colori e mordenti.
vanadinite
Nome: variscite
il nome deriva da Variscia, una regione della Germania
Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: colore da verde pallido a smeraldo, verde bluastro, da incolore a bianco, tonalità chiare di marrone o giallo, raramente rosso.
Lucentezza vitrea, cerosa. Trasparente o traslucida.
Densità: 2,6 g/cm³ Durezza: 3,5 – 4,5
Proprietà: semidura, leggera, infusibile.
Usi: come materiale ornamentale, lisciato e lucidato, è talora smerciato come turchese. Una varietà commerciale, nota come “amatrice” è una miscela di variscite e calcedonio, un po’ più dura del minerale puro.
variscite
Nome: vivianite
il nome deriva dall’industriale minerario inglese J H Vivian
Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: monoclino
Aspetto: colore bianco, blu verdastro, blu indaco, blu scuro. Lucentezza vitrea, madreperlacea e fievole. Opacità traslucida o opaca.
Densità: 2,6 g/cm³ Durezza: 2
Proprietà: è settile, le sue lamine sono flessibili. Col riscaldamento assume il colore rosso e si trasforma in una piccola perla magnetica
Usi: quando è in grande quantità, viene estratta per essere impiegata come colorante di poco prezzo, normalmente interessa mineralogisti e collezionisti di minerali.
vivianite
Nome: volborthite Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: monoclino
Aspetto: lamelline verde oliva. Traslucida o trasparente, con lucentezza da vitrea a madreperlacea.
Densità: 3,8 g/cm³ Durezza: 3
Proprietà: semidura, pesante, solubile in acidi e facilmente fusibile.
Usi: minerale d’interesse scientifico e collezionistico
volborthite
Nome: wavellite Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: rombico
Aspetto: incolore, allocromatico.
Lucentezza da vitrea a resinosa. Traslucida.
Densità: 2,4 g/cm³ Durezza: 4
Proprietà: semidura, leggera
Usi: se in quantità economicamente sfruttabili, viene estratta per preparare fertilizzanti a base di fosfati
wavellite
Nome: whewellite Diffusione: rarissimo
Sistema cristallino: monoclino prismatica Aspetto: colore brunastro, grigio, giallo bruno, incolore, bianco, giallo, bruno, incolore in controluce. Lucentezza vitrea perlacea. Trasparente o traslucida.
Densità: 2,2 g/cm³ Durezza: 3
Proprietà: tenera, leggera,
Usi: minerale di interesse scientifico e collezionistico. Ricordiamo che è uno dei costituenti cristallini principali dei calcoli renali e dei precipitati urinari.
whewellite
Nome: willemite Diffusione: rarissima
Sistema cristallino: trigonale
Aspetto: colore bruno, giallo, verde mela, bianco. Lucentezza da resinosa a vitrea. Da trasparente a opaco.
Densità: 4 g/cm³ Durezza: 5,5
Proprietà: dura, pesante, infusibile. Alcune varietà sono fluorescenti sul verde intenso ai raggi UV.
Usi: minerale industriale dello zinco.
willemite
Nome: wulferite
Diffusione: relativamente rara Sistema cristallino: tetragonale
Aspetto: colore bruno, giallo, verde mela, bianco. Lucentezza da resinosa a vitrea, Da trasparente a opaco
Densità: 4 g/cm³ Durezza: 5,5
Proprietà: semidura, molto pesante, facilmente fusibile.
Usi: minerale d’importanza secondaria per l’estrazione del molibdeno e assai ricercato dai collezionisti
wulferite
Nome: zircone Diffusione: comune
Sistema cristallino: tetragonale Aspetto:
zircone alto: arancio rossastro, rosso, bruno, azzurro, incolore
zircone intermedio: verde e verde-giallo zircone basso: verde giallastro e verde oliva Densità: 4,6 g/cm³
Durezza: 7,5 Proprietà:
Usi: è un minerale importante per l’estrazione di zirconio, afnio e torio. Alcune varietà sono utilizzate come gemme (zircone incolore, azzurro o “starlite”, rosso o “giacinto”, giallo o “giargone”, verde o “malacon”).
Varietà:
. zircone alto: il più pregiato, che forma cristalli a prisma . zircone intermedio: ha la struttura cristallina parzialmente danneggiata dalla radioattività dei giacimenti
. zircone basso: la struttura cristallina è stata totalmente danneggiata dalla radioattività dei giacimenti.
zircone
Nome: zolfo Simbolo: S
Diffusione: raro
Gruppo cristallino: rombico
Aspetto: colore giallo, giallo scuro, giallo grigio, rossastro, verdastro. Lucentezza adamantina, untuosa. Opacità da trasparente a traslucido.
Densità: 2 g/cm³ Durezza: 2
Proprietà: durezza molto bassa, molto leggero, fragile. Cattivo conduttore di calore. Si carica di elettricità per sfregamento.
Usi: lo zolfo è impiegato per la produzione di acido solforico e per la preparazione di antiparassitari.