Preoccupazioni per la schizofrenia

3.3.1 STIGMATIZZAZIONE DELLA SCHIZOFRENIA

La schizofrenia è il disturbo mentale con il più forte potenziale di stigmatizzazione. Lo stigma della schizofrenia non è solo correlato al paziente ma anche alla sua famiglia. Lo stigma può rendere molto più difficile mantenere le relazioni sociali e sul posto di lavoro e la persona rimane costantemente sotto la lente d'ingrandimento anche quando non ci sono sintomi significativi.

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Esistono numerosi pregiudizi sulla schizofrenia che possono essere la causa del ritardo o del rifiuto del trattamento: la

1. La schizofrenia è una condizione rara. In realtà, questo non è vero poiché circa l'1% della popolazione soffre di schizofrenia.

2. Il paziente schizofrenico è irresponsabile, come un bambino. Questo atteggiamento è alla radice dell'idea che qualcun altro dovrebbe prendersi cura di tutto al posto dell'individuo malato. In effetti, c'è sempre una parte dell'attività di cui la persona interessata può prendersi cura, anche quando è in corso un episodio psicotico.

3. Le persone con schizofrenia sono pericolose. Il fatto è che a volte delusioni e allucinazioni possono portare a comportamenti violenti, ma la maggior parte di quelli con schizofrenia non sono più violenti delle persone comuni e non affette da questo disturbo. Al contrario, sono a rischio di essere vittime di violenza o maltrattamenti.

4. Le persone con schizofrenia non possono essere aiutate. In effetti, con un trattamento adeguato fino al 60% dei pazienti schizofrenici può vivere una vita produttiva e avere un buon tenore di vita.

3.3.2 IMPATTO DELLA SCHIZOFRENIA SULL'INDIVIDUO

L'inizio della schizofrenia porta a cambiamenti in ogni segmento della vita della persona. La malattia compromette significativamente la sua capacità di partecipare alla vita familiare e sociale, alle attività quotidiane e riduce la capacità lavorativa. Ma dobbiamo tenere presente che la gravità, la portata dei sintomi e l'espressione della malattia differiscono ampiamente tra le persone.

Quando i sintomi si attenuano, l'ambiente che lo circonda continua a guardarlo attraverso la malattia, il che aggiunge un ulteriore onere alla già ridotta capacità sociale. Inoltre, ci sono farmaci utilizzati in maniera permanente per i quali la persona colpita spesso non riesce a trovare una ragione al loro uso e che possono avere effetti collaterali spiacevoli.

Pertanto, richiede un sacco di forza aggiuntiva da parte della persona con schizofrenia per funzionare normalmente.

Una persona con schizofrenia può avere altri problemi di salute mentale come depressione, ansia, abuso di sostanze e dipendenza, il fumo in particolare. La salute fisica è spesso compromessa anche in quelli con schizofrenia.

3.3.3 IMPATTO DELLA SCHIZOFRENIA SULLA FAMIGLIA

Quando un membro della famiglia si ammala di schizofrenia, ha un impatto significativo su tutta la famiglia. Il membro malato ha bisogno di un aiuto costante, a volte anche con le cose di tutti i giorni, spesso diventa inefficace sul lavoro e non è in grado di contribuire alla famiglia. È spesso molto

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sensibile alle relazioni familiari, ma d'altra parte si ritira spesso dalla vita familiare quotidiana. I familiari devono trovare nuovi modi di relazionarsi e comunicare. Spesso l'inattività dei pazienti schizofrenici è considerata pigrizia, che può rappresentare un’ulteriore difficoltà nella comunicazione.

I familiari possono provare senso di colpa per vari motivi, come la sensazione di non essere un genitore/partner abbastanza bravo o di non essere in grado di tollerare i sintomi.

La cura costante, come assicurarsi che la persona in cura prenda regolarmente i farmaci e stia andando regolarmente agli incontri di terapia di gruppo, spesso diventa una routine quotidiana per il caregiver che si assume la responsabilità delle attività e prende tutte le decisioni al posto della persona malata.

In caso di ricomparsa di sintomi, a volte è il tutore che deve convincere l'individuo ad andare dallo psichiatra o in ospedale e deve anche decidere se prendere alcune difficili misure aggiuntive come contattare i servizi, i medici di famiglia o la polizia senza il permesso della persona interessata.

3.4 C

È probabile che le persone con schizofrenia vivano occasionalmente o nel loro mondo la maggior parte del loro tempo senza la necessità di comunicare con gli altri. L'isolamento sociale è una delle caratteristiche principali della malattia.

Spesso è difficile motivarli per attività semplici come il mantenimento delle abitudini igieniche.

Alcuni non sono propensi a prendere farmaci o a parlare con uno psichiatra. In realtà, spesso sentono di non aver bisogno di farmaci.

Spesso sono molto avari nell'espressione verbale e l'espressione emotiva può essere o l'opposto del previsto nelle varie circostanze o essere inappropriata. Possono avere abitudini alimentari inusuali.

È fondamentale riconoscere i primi segni di un episodio psicotico ricorrente come forte rinuncia, linguaggio insolito o espressione di strani pensieri.

Può essere riconosciuto se qualcuno sta ascoltando voci o ha allucinazioni visive.

Il ciclo del sonno è di solito il primo ad essere interrotto a causa della ricaduta dell'episodio psicotico.

A volte la persona può mostrare i segni di tendenza al suicidio, se una persona esprime pensieri suicidi (“non vale la pena vivere la vita”, “devo finirla con questa vita”) o autolesionismo. Le persone colpite da schizofrenia nel 15% dei casi si suicidano.

Molte persone con schizofrenia fanno affidamento sull'aiuto emotivo e pratico dei membri della famiglia per superare il disturbo e continuare la propria vita.

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Studio del caso:

Martha è sempre stata riservata e aveva solo due amiche durante la sua età scolastica. Dopo la laurea, ha iniziato un lavoro come contabile. Aveva 26 anni quando sentì per la prima volta voci che la accusavano e cominciò a sentire che le persone intorno a lei stavano iniziando a sembrare strane.

Pensava inoltre che la polizia l’avrebbe arrestata. Fu ricoverata in ospedale per un mese, dopo di che ha continuato a prendere le medicine per qualche tempo.

Ma quando smise di assumere il farmaco dopo alcuni mesi perché si sentiva bene, i sintomi si ripresentarono.

Questa volta è stata coinvolta in gruppi socio-terapeutici e i suoi genitori sono stati coinvolti nella terapia familiare durante il ricovero e successivamente in ambito ambulatoriale.

A poco a poco i sintomi si attenuarono e Martha iniziò a prendere parte attiva al gruppo. Parlava regolarmente e spesso di farmaci. Si riprese e tornò al lavoro e continuò a frequentare il gruppo. Sul posto di lavoro, i colleghi erano consapevoli delle sue assenze occasionali quando si sentiva stanca.

Dopo un anno e mezzo, uscì per la prima volta per un appuntamento e una volta al mese incontrava i suoi amici per un caffè. Durante la terapia familiare, i suoi genitori hanno imparato a non controllare ogni minuto della sua vita.

Dopo aver assunto i farmaci per via orale, ha continuato con iniezioni mensili, che non risultavano più un grave problema.

Risposta:

• Nelle prime fasi della malattia è difficile riconoscere i sintomi "morbidi" del cambiamento nel comportamento. Il ritiro dai colleghi potrebbe essere il primo segno, ma potrebbe anche essere solo un segno di difficoltà o temperamento adolescenziale.

• I cosiddetti sintomi positivi come allucinazioni o delusioni sono di solito i segni che mobilitano familiari o amici. Possono svilupparsi gradualmente o improvvisamente e di solito richiedono il ricovero in ospedale e l'assunzione di farmaci. In questo periodo è fondamentale fornire supporto alla persona nella trasmissione di farmaci e programmi ambulatoriali.

• È molto importante trovare una misura adeguata che dia supporto. La protezione eccessiva è sempre controproducente.

• La combinazione di farmaci e programmi psicosociali è il trattamento di scelta per i pazienti psicotici.

• Le persone con schizofrenia possono vivere una vita produttiva e fruttuosa se curate adeguatamente e con un adeguato supporto di caregiver, amici e colleghi.

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