EUROPA NEL SEICENTO
Il Seicento è stato un secolo dai due volti . Da un lato caratterizzato dallo splendore artistico e culturale di alcuni stati europei , è tuttavia stato segnato da peste e carestie . Fu contrassegnato dallo sviluppo di nuove forme di governo e proseguirono la scoperta e lo sfruttamento delle colonie . Alcune città si ampliarono . La GUERRA DEI TRENT'ANNI , che durò dal 1618 al 1648 , segnò la vita europea del secolo .
LA GUERRA DEI TREN'ANNI
La PACE DI AUGUSTA del 1555 aveva stabilito la possibilità per i principi tedeschi di professare la propria religione , mentre per i sudditi vi era l'obbligo di adeguarsi alla fede del sovrano . In Germania si crearono du schieramenti opposti : la LEGA CATTOLICA e l'UNIONE
PROTESTANTE . Quando divenne imperatore Ferdinando II , sovrano di fede cattolica , vi fu un movimento di rivolta generale . Scoppiò così la GUERRA DEI TRENT'ANNI , che vide
contrapposti AUSTRIA e SPAGNA in sostegno dei principi di fede cattolica da un lato e Danimarca , Svezia e Francia in appoggio ai sovrani di fede protestante .Nel 1648 fu firmata la PACE DI WESTFALIA , che sanciva il PRINCIPIO DI EQUILIBRIO , per cui nessuno stato poteva divenire egemone a discapito di un altro . Di fatto questo conflitto sancì il DECLINO DELLA DINASTIA DEGLI ASBURGO .
FRANCIA
Dopo l'assassinio di Enrico IV e la reggenza della moglie Maria de'Medici , al compimento della maggiore età divenne re Luigi XIII , che nominò PRIMO MINISTRO il CARDINALE
RICHELIEU . Egli era determinato ad eliminare tutti i fattori che potevano indebolire la MONARCHIA : represse la rivolta degli ugonotti , ma confermò la LIBERTA' DI CULTO ; riotganizzò l'AMMINISTRAZIONE DELLO STATO .
Nel 1651 divenne re LUIGI XIV , che rafforzò il potere della monarchia fino a trasformarla in MONARCHIA ASSOLUTA . Il suo fu un regno di grande splendore .
INGHILTERRA
In Inghilterra si definì il carattere costituzionale e parlamentare della monarchia inglese . Nel 1603 ,
alla morte di Elisabetta , che non lasciò eredi , il trono passò agli STUART , i sovrani di Scozia ,
unendo così sotto un'unica corona i reali d'Inghilterra , Scozia e Irlanda . Giacomo I , figlio di Maria
Stuart che Elisabetta aveva fatto decapitare nel 1587 , ereditò una situazione complessa . Il suo
successore CARLO I aumentò le tasse , volle imprimere una svolta autoritaria al governo del
Paese , tentò di imporre la Chiesa anglicana ai calvinisti : scoppiò una rivolta , nel 1641 fu pubbliata la GRANDE RIMOSTRANZA e iniziò una vera e propria guerra civile . Carlo I fu giustiziato come nemico della Patria e l'Inghilterra divenne una Repubblica . Durò poco e salì al trono CARLO II , che tentò una restaurazione del potere assoluto ; alla sua morte nel 1685 salì al trono il fratello GIACOMO II , di fede cattolica . Alle rimostranze dei protestanti rispose GUGLIELMO
D'ORANGE , marito di MARIA STUART , figlia di GIACOMO II . Egli sbarcò in Inghilterra nel 1688 e fu riconosciuto come nuovo re dal Parlamento con il nome di GUGLIELMO III .
OLANDA
L'Olanda si rivelò come una nuova potenza emergente , con un'economia moderna e ricca . Entrarono in guerra contro l'Inghilterra e , pur dovendone accettare alcune regole commerciali , continuò ad essere fiorente .
PRUSSIA
Grazie a Federico Guglielmo I la Prussia conobbe una forte crescita economica . Nel 1701 fu riconosciuta come regno indipendente dalla Germania .
RUSSIA
La Russia aveva iniziato ad acquistare l'aspetto di un paese forte con il regno di IVAN IL
TERRIBILE , che per primo assunse il titolo di ZAR . Alla sua morte si ebbero lotte intestine , che ebbero termine solo nel 1613 , quando fu eletto zar di Russia MICHELE III ROMANOV . Egli fece di tutto per rafforzare il potere dello zar , in un paese fondamentalmente fortemente arretrato . Quando salì al trono PIETRO I IL GRANDE , questi si pose come obiettivo la modernizzazione del paese ; estese i domini verso est e fece costruire una nuova capitale SAN PIETROBURGO .
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