La Luna e i suoi moti
Origine e caratteristiche della Luna - 1
Esistono tre ipotesi per spiegare la formazione della Luna:
Ipotesi della fissione: nelle prime fasi della
formazione della Terra, quando questa era
ancora fusa, una parte di questa si sarebbe
staccata a causa della rotazione e avrebbe
formato il nostro satellite
Ipotesi della cattura: la Luna sarebbe stata
un planetoide vagante nel sistema solare,
catturato dalla forza di gravità terrestre
Ipotesi dell'accrescimento: la Luna si
sarebbe formata per aggregazione di
frammenti rocciosi che orbitavano attorno
alla Terra, o che si sono originati a seguito
dell'impatto con un corpo celeste di grandi
dimensioni (impatto gigante). Al momento è
quella ritenuta più probabile dagli astrofisici.
Origine e caratteristiche della Luna
Diametro: 3475 km (circa ¼ di quello della Terra)
Moto di rotazione (giorno lunare): 27 d 7 h 43' 11''
Moto di rivoluzione (mese sidereo): 27 d 7 h 43' 11''
La coincidenza tra la durata del giorno solare e del mese sidereo fa sì che la Luna mostri sempre la stessa faccia verso la Terra
Lunazione (mese sinodico): 29 d 12 h 44'
Moto di rivoluzione del sistema Terra-Luna attorno al Sole
Distanza media Terra-Luna: 384 400 km
Il punto di massima distanza è detto apogeo, quello di minima distanza è detto perigeo
Inclinazione del piano dell'orbita lunare rispetto a quella
terrestre: circa 5°
Sulla sua superficie si possono individuare zone pianeggianti,
più scure, dette mari, e zone ricche di rilievi, più chiare, dette
terre alte; sono inoltre presenti numerosi crateri da impatto
Le fasi lunari
Possiamo individuare tre
posizioni fondamentali della Luna lungo la sua orbita:
• Congiunzione: la Luna si
interpone tra Terra e Sole, sorge alle 6 e tramonta alle 18 (Luna nuova)
• Opposizione: la Luna si
trova dalla parte opposta rispetto al Sole; la faccia verso la Terra è
completamente illuminata (Luna piena)
• Quadratura: la posizione
della Luna forma un angolo di 90° con Terra e Sole; appare illuminata solo metà della faccia rivolta verso la Terra (primo quarto e ultimo quarto)
Tra novilunio e plenilunio la Luna è crescente, tra plenilunio e novilunio è calante
Mese sidereo e mese sinodico
La differenza tra mese sidereo e mese sinodico si spiega considerando il moto del sistema Terra-Luna attorno al Sole. Infatti mentre la Luna compie una rivoluzione attorno alla Terra (mese sidereo) quest'ultima si è spostata
lungo l'orbita; per avere nuovamente la Luna nuova (ossia la Luna nella stessa direzione del Sole) questa deve
spostarsi ancora di un angolo di circa 27°, che richiede circa 2 giorni e 5 ore. Un anno lunare è definito come una sequenza di 12 mesi sinodici, pari a 354 giorni terrestri
Le eclissi - 1
Dal momento che l'orbita lunare ha
un'inclinazione di circa 5° rispetto al piano dell'eclittica, Sole, Luna e Terra
normalmente non sono allineati sullo stesso piano. L'allineamento si ha solo quando la Luna si trova su un nodo, ossia uno dei punti di intersezione tra l'orbita lunare e il piano dell'eclittica.
Le eclissi - 2
Quando la linea dei nodi si trova lungo la congiungente
Terra-Sole e la Luna si trova su un nodo, abbiamo
un'eclissi.
Nelle eclissi di Sole la Luna è in congiunzione e proietta la sua ombra su un piccolo
settore della superfice terrestre
