Niger

Di Napoli, Valagussa – Prospettive GEOGRAFICHE

NIGER

Superficie (in migliaia di km

) 1.267 Popolazione (in milioni di abitanti) 14,3

Densità (abitanti/km

) 11

Forma di governo Repubblica presidenziale

Capitale Niamey

Lingua (ufficiale) Francese

Religione musulmana e animista

Speranza di vita (maschi/femmine) 44/44

PIL/abitante (in $ USA) 391

Il Niger è uno Stato dell’Africa centro-settentrionale senza sbocchi sul mare. Confina con il Ciad, la Nigeria, il Benin, il Burkina Faso, il Mali, l’Algeria e la Libia. Il suo territorio è costituito da un basso altopiano (300-350 m di altitudine) che, al centro, culmina in catene montuose che superano i 2.000 m, mentre a sud-ovest digrada dolcemente fino al fiume Niger. Quest’ultimo scorre nel Paese per 500 km, 100 dei quali navigabili.

Le temperature sono alte tutto l’anno e l’aridità e il deserto dominano il paesaggio; solo la zona meridionale è caratterizzata da una breve stagione delle piogge e dalla savana alberata.

Scoperte archeologiche testimoniano che la regione è abitata da 6.000 anni. Fra il X e il XIX secolo il grande regno degli Hausa controllava le rotte commerciali che attraversavano il Sahara e dominava la regione fertile del sud.

I francesi ne fecero una colonia alla fine dell’Ottocento. Indipendente dal 1960, una dittatura militare ha governato il Paese fino al 1993, successivamente diventato una repubblica presidenziale. Un colpo di Stato ha riportato al potere i militari nel 1996. Gruppi di nomadi tuareg del Sahara hanno formato un movimento di resistenza al governo.

Sono presenti molte etnie, ma gli Hausa sono il gruppo numericamente dominante e costituiscono la metà degli abitanti; il 20%, invece, è formato da nomadi del deserto. La popolazione si concentra nelle zone meridionali e vive per la maggior parte in villaggi rurali dove pratica un’agricoltura di sussistenza. La loro attività è, però, minacciata dalla desertificazione che avanza insabbiando le terre un tempo fertili. A nord i nomadi allevano bovini e, soprattutto, ovini e caprini. L’uranio costituisce i due terzi delle esportazioni e il Niger ne è il terzo produttore al mondo.

Il Paese è molto povero e dipende fortemente dagli aiuti internazionali. La qualità della vita è pessima, senza strutture sanitarie adeguate (inesistenti nelle campagne) e con alti tassi di analfabetismo (oltre il 70%).

Bibliografia

• Carbone Giovanni, Africa. Gli stati la politica, i conflitti, Il Mulino, Bologna, 2005 ,

• Carozzi Carlo e Tiepolo Maurizio, Sahel nigerino: quando sopravvivere è difficile. Pressione demografica e risorse naturali, Franco Angeli, Milano, 2006

• Forte Francesco, Amiamo l’Africa, Istituto Geografico De Agostini, Novara, 1987

• Gunther John, Africa, Garzanti, Milano, 1958

• Reader John, Africa. Biografia di un continente, A. Mondadori, Milano, 2001 Filmografia

Siti interessanti

• www.unicef.it/flex/cm/pages/ServeBLOB.php/L/IT/IDPagina/395

• it.wikipedia.org/wiki/Niger