AMERICA
L'America settentrionale o America del Nord è un continente[1] dell’
emisfero boreale e dell’emisfero occidentale. È delimitato a nord dal
mare glaciale artico, a est dall'oceano Atlantico, a sud-est dal mar dei Carabi, a sud e a ovest dall'oceano Pacifico.
Il Sud America si trova a sud-est. Copre una superficie di circa
24.709.000 km quadrati, circa il 4,8% della superficie terrestre e circa il 16,5% delle terre emerse. Nel luglio 2007 la sua popolazione è stata stimata in quasi 524 milioni di persone. Per superficie è il terzo più grande continente del mondo, dopo l’Asia e l’Africa, ed è il quarto per popolazione dopo l'Asia, l'Africa e l'Europa. Il Nord America e il Sud America sono noti collettivamente come le Americhe.
Geografia fisica [modifica]
La stragrande maggioranza del Nord America poggia sulla Placca nordamericana.
Parti della California e del Messico occidentale sono sul bordo con la
Placca pacifica dove le principali zolle si incontrano lungo la Faglia di Sant'Andrea.
La maggior parte della porzione meridionale del continente e delle isole caraibiche si trovano nella Placca caraibica, mentre lungo le coste sud-occidentali il bordo è
La maggior parte della porzione meridionale del continente e delle isole caraibiche si
trovano nella Placca caraibica, mentre lungo le coste sud-occidentali il bordo è segnato dalla Placca di Cocos.
Il continente può essere suddiviso in quattro grandi regioni (ciascuna delle quali contiene diverse sotto-regioni): le Grandi Pianure che si estendono dal Golfo del Messico all'Artico canadese;
la montagne geologicamente giovani dell’ovest, che comprendono le Montagne Rocciose, il Gran Bacino, California e Alaska; l’altopiano dello Scudo canadese;
N
Scudo canadese
Un cratone (dal greco κράτος = forza) è una parte antica e stabile della
crosta continentale che non ha subito modificazioni e che è sopravvissuta alla fusione e separazione di continenti e supercontinenti per almeno 500 milioni di anni. I cratoni si trovano
generalmente all'interno dei continenti e sono composti da una crosta di
rocce ignee felsiche come il granito, collegata ad una sezione del mantello superiore. Un cratone può estendersi fino a profondità di 200 km.
Lo scudo canadese è composto da rocce che risalgono all'era precambriana (tra 4,5 miliardi e 540 milioni di anni fa). La forma è praticamente circolare ed assomiglia allo scudo d'un guerriero o ad un enorme ferro di cavallo.
la variegata regione nord-orientale, che comprende i Monti Appalachi, la piana costiera lungo il litorale atlantico, e la penisola della Florida
Le montagne occidentali sono divise a metà, dalle due catene principali: le Montagne Rocciose (più a est) e le catene costiere di California, Oregon, Washington, e
Columbia Britannica. La vetta più alta è il Monte McKinley in Alaska.
Il Sud America occupa la maggior parte della regione geografica generalmente denominato Emisfero meridionale, Nuovo Mondo, Emisfero occidentale, le Americhe o,
semplicemente, l'America (a volte è considerato come un unico continente, e il Sudamerica un subcontinente). Il suo territorio si sviluppa a sud-est della frontiera tra
Panamá e Colombia, secondo la maggior parte delle fonti. Altri concordano che il confine sia da porre lungo il Canale di Panamá.
Quasi tutto il Sudamerica si trova sopra la placca sudamericana.
Geopoliticamente l'intero stato di Panamá (compreso il segmento ad est del Canale di Panamá) è generalmente considerato parte del Nordamerica, o comunque dell'
America centrale.
Sebbene molte delle isole dei Caraibi, tra cui le Piccole Antille, si trovino sopra la placca caraibica, le isole di Aruba, Barbados, Trinidad e Tobago fanno parte
della regione settentrionale della piattaforma continentale sudamericana.
In questo continente si trovano le più alte cascate del mondo, il Salto Angel in Venezuela , e il più grande fiume in termini di portata d'acqua, il Rio delle Amazzoni
e la più lunga catena montuosa, le Ande (la cui cima più elevata è l'Aconcagua con 6.962 metri sul livello del mare Le Ande attraversano sette stati dell'America meridionale:
Argentina, Bolivia, Cile, Colombia, Ecuador, Perù e Venezuela, alcuni dei quali sono noti come Paesi andini.
il deserto più secco, il deserto di Atacama
la più vasta foresta pluviale, l'Amazzonia, la
il più alto lago commerciale navigabile, il Lago Titicaca,
