L'UNITA' D'ITALIA
Dopo il 1849 il Regno di Sardegna conobbe un periodo di grande sviluppo economico e politico , sotto la guida di CAMILLO BENSO CONTE DI CAVOUR .
Egli divenne ministro dell'agricoltura , del commercio e dell'industria nel 1848 e la sua collaborazione con il re Vittorio Emanuele II portò a risultati straordinari .
Secondo Cavour solo il regno di Sardegna poteva realizzare il progetto dell'UNITÀ D'ITALIA . Uno dei suoi principi fondamentali era “ libera Chiesa in libero Stato “ , quindi una netta separazione tra il potere politico e quello religioso .
Mirò a rafforzare il commercio nel regno : puntò al LIBERO COMMERCIO , con trattati commerciali stipulati in particolare con l'Inghilterra ; potenziò la rete ferroviaria e il sistema di canali di irrigazione ; promosse l'apertura di nuove banche .
Il Piemonte stava diventando il luogo più progredito d'Italia e le speranze d'unità nazionale facevano ormai riferimento alla figura di Vittorio Emanuele .
1853 - GUERRA DI CRIMEA = Inghilterra , Francia e Turchia cercavano di ridurre il potere russo , che si espandeva pericolosamente verso il mar Nero .
Cavour decise di entrare nel conflitto al fianco di Francia e Inghilterra . La Russia fu sconfitta 1856 - CONGRESSO DI PACE a PARIGI
1858 - Cavour strinse con Napoleone III degli accordi segreti
1. la Francia sarebbe intervenuta contro gli Austriaci IN CASO DI ATTACCO AUSTRIACO AL REGNO DI SARDEGNA
2. in caso di vittoria il regno di Sardegna avrebbe ceduto alla Francia Nizza e la Savoia
3. l'Italia sarebbe stata divisa in 4 stati : uno al nord sotto il controllo dei Savoia , uno al centro , lo stato Pontificio e il Regno delle Due Sicilie
Cavour inviò al confine austriaco delle truppe e Vittorio Emanuele II manifestò pubblicamente l'ostilità nei confronti dell'Impero austriaco . L'Austria mandò un ultimatum con cui chiedeva al Regno di Sardegna di ritirare le truppe . Cavour respinse le richieste e così , il 29 aprile 1859 , iniziò la SECONDA GUERRA D'INDIPENDENZA . Il comando delle operazioni fu assunto da Napoleone III .
In altre regioni italiane la popolazione insorse e chiese l'annessione al regno di Sardegna .
Napoleone , allora , ebbe paura che la situazione potesse sfuggirgli di mano : oltre alle rivolte in
Italia , Russia e Prussia minacciavano di intervenire a favore dell'Austria e in Francia molti erano contrari alla guerra . Firmò quindi un armistizio all'insaputa degli alleati .
Il Regno di Sardegna dovette cedere alla Francia Nizza e la Savoia , ma in cambio ebbe Lombardia , Toscana ed Emilia . I mutamenti territoriali furono sanciti da PLEBISCITI : il popolo venne chiamato ad esprimere con un sì o con un no il proprio parere sulle annessioni decise .
Dalla Sicilia chiesero una spedizione che li liberasse dal dominio borbonico: Cavour era contrario , mentre Vittorio Emanuele era favorevole . Nel 1860 un gruppo di 1070 volontari , comandati da GIUSEPPE GARIBALDI , partì alla volta di Marsala e colse di sorpresa l'esercito borbonico .
Liberarono Palermo e ottennero l'appoggio di tutta la popolazione insorta . Garibaldi , in breve , si impadronì di tutta l'isola e si recò a Napoli . Federico II si rifugiò a Gaeta e Cavour decise di appoggiare l'azione di Garibaldi . L'esercito piemontese tolse così l'UMBRIA e le MARCHE allo STATO PONTIFICIO .
Garibaldi consegnò a Vittorio Emanuele II tutti i territori che aveva conquistato e si ritirò a Caprera .
Il 17 marzo 1861 il Parlamento di Torino proclamò Vittorio Emanuele II RE D'ITALIA . Tre mesi dopo morì Cavour .
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