T10 Schiller: Il gusto e la legge morale
Il nemico naturale interno della moralità è l'impulso sensibile che, quando gli si presenta un oggetto, spinge alla soddisfazione, e, non appena la ragione prescriva qualcosa che lo urta, si oppone alle sue prescrizioni. Codesto impulso sensibile è attivo incessantemente per trarre dalla sua il volere che, pure, è sottoposto a leggi morali, e ha l'obbligo di non trovarsi mai in contraddizione con le pretese della ragione. Ma l'impulso sensibile non riconosce alcuna legge morale, e vuole che la volontà realizzi il suo oggetto qualunque cosa dica in proposito la ragione. Tale tendenza del nostro desiderio, di dare ordini alla volontà immediatamente, e senza riguardo a leggi superiori, contrasta con la nostra destinazione morale, ed è il più forte nemico che l'uomo si trovi a dover combattere nel suo [391] agire secondo moralità. Animi rozzi, che manchino al tempo stesso di educazione morale ed estetica, sono guidati immediatamente dalla brama, e agiscono unicamente in modo da appagare i propri sensi. Animi morali, a cui manchi l'educazione estetica, traggono la legge immediatamente dalla ragione, e la loro vittoria sulle tentazioni deriva esclusivamente dalla considerazione del dovere. Ma in anime affinate esteticamente vi è ancora, in più, un'istanza diversa, che non di rado sostituisce la virtù dove essa manca, e la rende più agevole dove è presente. Questa istanza è il gusto.
Il gusto esige misura e decoro, rifugge da tutto ciò che è angoloso, duro e violento, e inclina verso ciò che si costituisce in modo lieve e armonico. Che anche nella tempesta della sensibilità noi ascoltiamo la voce della ragione: e poniamo un limite all'erompere della natura, è, notoriamente, richiesto già dal «buon tono», che altro non è se non una legge estetica di ogni uomo civile. Questa costrizione, a cui si assoggetta l'uomo civile nella manifestazione dei propri sentimenti, gli procura di per sé un certo grado di padronanza sui sentimenti medesimi: lo rende, quanto meno, pronto a interrompere, con un atto di autonomia, lo stato passionale della sua anima, e a trattenere con la riflessione il rapido passare all'azione dei sentimenti. Ora, tutto ciò che spezza la cieca potenza degli affetti non porta ancora con sé la virtù (poiché questa deve essere sempre opera propria), ma fa spazio alla volontà perché si volga alla virtù. [ ... ]
Qualcosa di molto importante si è guadagnato [ ... ] in questo mescolarsi del gusto nelle operazioni della volontà. Tutte quelle inclinazioni materiali e voglie brute, che si contrappongono così spesso testardamente e violentemente all'esercizio del bene, sono dal gusto bandite dall'animo; e, alloro posto, si impiantano inclinazioni più nobili e più dolci, che si dirigono all'ordine, all'armonia e alla perfezione, e, se anche esse stesse non sono virtù, hanno tuttavia in comune con la virtù uno stesso oggetto.
CF. Schiller, Sull'utilità morale dei costumi estetici, in Grande antologia filosofica, XVII, pp. 509- 10)
