Di Napoli, Valagussa – Prospettive GEOGRAFICHE
KUWAIT
Superficie (in migliaia di km2) 18 Popolazione (in milioni di abitanti) 2,6
Densità (abitanti/km2) 148
Forma di governo Monarchia
Capitale Al-Kuwayt
Lingua (ufficiale) Arabo
Religione musulmana
Speranza di vita (maschi/femmine) 76/78
PIL/abitante (in $ USA) 45.920
Il Kuwait è uno Stato del Medio Oriente all’estremità settentrionale del Golfo Persico sul quale si affaccia a sud.
Confina con l’Iraq e l’Arabia Saudita. Il suo terreno è prevalentemente pianeggiante e desertico, con un piccolo altopiano a nord e una stretta fascia fertile lungo la costa. Le estati sono molto calde e secche; gli inverni freschi e con qualche pioggia.
La regione è stata scarsamente popolata fino a tutto il XVI secolo. Nel 1612 Barrak bib Ghueaif, principe della tribù dei Banu Khaled, costruì un piccolo castello per difendere la propria gente dai turchi ottomani.
Nel XVIII secolo la popolazione locale accolse tribù provenienti dall’Asia centrale (note come Utub) in fuga dalla siccità che stava devastando le loro terre. Iniziarono allora fiorenti commerci di spezie e perle con l’India e l’Europa. Nel 1756 il controllo del Kuwait passò dai Banu Khaled agli Utub che elessero come sceicco Sabah I bin Jaber, capostipite della dinastia al-Sabah, che tuttora governa il Kuwait. Occupato dagli ottomani nel XIX secolo, lo sceiccato divenne un protettorato britannico nel 1899. Indipendente dal 1961, il Paese è oggi una monarchia costituzionale. Dopo essere stato alleato dell’Iraq durante la guerra Iran-Iraq (1980-1988), nel 1990 ha subito l’invasione degli stessi iracheni. L’intervento di una coalizione di 34 Stati (autorizzati dall’ONU e guidati dagli Stati Uniti) ha liberato il Kuwait nel febbraio del 1991. L’esercito iracheno in fuga ha incendiato 600 pozzi petroliferi e danneggiato i 100 rimanenti, causando una catastrofe ambientale e un enorme danno economico.
Furono necessari oltre nove mesi per spegnere tutti gli incendi e il Kuwait dovette addirittura pagare 17 miliardi di dollari come rimborso spese alla coalizione.
L’estrazione del petrolio nello sceiccato è iniziata negli anni Quaranta e ha permesso al Kuwait di creare industrie, sistemi d’irrigazione e impianti per la dissalazione dell’acqua marina. Gran parte di questo patrimonio è stato distrutto dagli iracheni nel 1990-91. La ricostruzione è ancora in corso, anche se sono già riprese le esportazioni di petrolio. Le condizioni di vita sono buone e i servizi sociali e sanitari ben organizzati.
Bibliografia
• Beltrame Stefano, Storia del Kuwait. Gli arabi, il petrolio, l’Occidente, CEDAM, Padova, 1999
• Walker J., Bahrain, Kuwait, Qatar e Arabia Saudita, EDT, Torino, 2008
Filmografia
• Herzog Werner (regia di), Apocalisse nel deserto, Francia, Germania e Regno Unito, 1992 Siti interessanti
• it.wikipedia.org/wiki/Kuwait
