Il Rettor Maggiore.
Torino, 24 agosto 1950.
F igliuoli carissim i in G. C.,
1. M entre m i accingeva a stendere questo num ero degli A tti del Capitolo, giunse, tanto più gradita quanto meno p re
veduta, la lieta novella che la proclam azione del D om in a della Assunzione della B eata Vergine avverrà nella solennità di Ognissanti di qu est’A nno Santo.
D alla vostra gioia potete misurare quella che inondò il m io cuore. M i com m ossi profondam ente pensando alla esultanza che avrebbe p rov a to per così fausto avvenim ento il nostro Padre san G iovanni B osco.
M i affrettai a inviare un telegram m a di devozion e ed ade
sione filiale al Santo P adre Pio X I I in nom e di tutta la F a miglia Salesiana.
Spero p o te rv i parlare presto e più am piam ente di questa P roclam azione tan to consolante; nel frattem po v i esorto a m oltiplicare le vostre preghiere perchè il n u ovo dom ina, che tanto glorifica la. nostra Madre e R egina, p orti pure al m ondo sconvolto quelle benedizioni di am ore e di pace tanto auspicate dal Som m o Pontefice. Stringiam oci più fortem ente al Papa, in quest’ora solenne, per ripetergli con il nostro grande Padre che i Salesiani si im pegnano di conoscere sempre m eglio le prerogative e benem erenze del V icario di Gesù Cristo, di ere-
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scere sempre più nell’amore verso di lui e di difenderlo con tutte le loro forze e con la vita stessa, quando fosse necessario.
A suo tem po v i dirò che cosa si dovrà fare nelle nostre Case per solennizzare la provvidenziale P roclam azione.
2. La situazione sempre più grave in cui si trovano tanti e tanti nostri Confratelli, m i m uove a esortarvi ancora una volta a m oltiplicare le vostre preghiere, perchè il Signore as
sista con grazie anche straordinarie quei figliuoli carissimi, che sono vittim e della persecuzione. L e p och e notizie che di essi possiamo avere, ci fanno capire quanto gravi siano le loro sof
ferenze, innum erevoli i disagi e assoluta la privazione di umano conforto. E p oichè gli avvenim enti precipitano, di m odo che potrebbero accrescersi ancora i mali e le sciagure, chiedo a v oi tutti con cuore di padre nuove suppliche affinchè, uniti ai piedi di Gesù, possiam o, per intercessione di Maria Ausiliatrice e di S. G iovanni B osco, veder attenuate almeno in parte le terribili conseguenze di una situazione tanto disastrosa.
3. Quasi a conforto del dolore che ci opprim e, la D ivina Provvidenza ha disposto che le festività che si svolgono in tutto il m ondo, dentro e fuori delle Case salesiane, in onore del novello Beato D om enico Savio, abbiano tali m anifestazioni di pietà e suscitino propositi così fruttuosi, da m ettere in sempre maggior luce e valore la pedagogia cattolica e il sistema educa
tivo di S. G iovanni B osco e da costituire un m otivo di speranza pel bene della gioventù. N on dim entichiam o che il fatto della Beatificazione dell’ angelico Alunno di D o n B osco d e v ’essere da noi considerato com e un invito, anzi com e un espresso c o mando che D io ci fa di lavorare con tutte le nostre forze per praticare sempre meglio il Sistema P reven tivo, nel m odo e m e
diante le risorse e gli accorgim enti con cui lo rese pratico e fruttuoso il nostro Santo Fondatore.
4. N on v ’ha dubbio che uno dei m ezzi di cui possiam o di
sporre per rendere sempre più efficace l ’educazione salesiana è la lettura di quelle fonti, che parlano dello s p i rito e delle di
rettive del grande nostro Padre. D ette fon ti v o i le conoscete:
sono costituite dalla Vita e dagli Scritti di D o n B osco, dalle M em orie Biografiche, dagli A n n ali della nostra Società, dalle Biografie dei Confratelli defunti, e particolarm ente dalle Co
stituzioni e Regolamenti, dalle Circolari dei Superiori e dagli A tti del Capitolo Superiore.
P u rtroppo non a tu tti è facile ricorrere, per lettura o co n sultazione, alle M em orie Biografiche, agli A nnali, agli A tti del Capitolo. I n generale, della m aggior parte di questi im portanti docum enti v i è in ogni Casa una o al massim o due copie, le quali non devono uscire dalla B iblioteca o D all'A rchivio. D ’ al
tronde, fuori d ’Italia, non tu tti con oscon o sufficientemente la lingua italiana per poter ricavare da tale lettura i frutti dovuti.
Precisam ente in vista di queste considerazioni, rese sempre più evidenti e urgenti dalle Visite straordinarie com piute alle Ispettorie, Case e M issioni della nostra Società, m i persuasi della necessità di raccogliere m an mano ciò che si riferisce allo spirito di D o n B osco e alle tradizioni salesiane, in scritti o libri, la cui lettura possa costituire un vero alim ento q u oti
diano del nostro spirito. È questa l’ origine dei Commenti alle Strenne, riveduti p o i e raccolti nella ben n ota Collana dal titolo
“ Formazione Salesiana ” , edita dalla Libreria della D ottrin a Cristiana. Mi sono pervenute, a v o ce e per iscritto, attestazioni di v iv o ringraziam ento per questo la voro, grazie al quale è fa cile ricordare a tu tti nel corso dell’anno, attraverso la nostra L ettura spirituale, quelle cose che m aggiorm ente ci interessano e aiutano all’adem pim ento della nostra missione.
A n zi n on p och i desidererebbero conoscere a che punto ci troviam o con questi libri di form azione salesiana. Sono lieto di soddisfare questo filiale e legittim o desiderio.
F urono già pu b b lica ti i prim i due volu m i, che trattano della Vita religiosa in genere e dei v o ti di Povertà, Castità e Ubbidienza: furono pure editi il quarto e quinto volum e, sulla Speranza e sulla Carità rispettivam ente.
Presto uscirà, con l ’aiuto di D io, il terzo volum e, riguar
dante la Virtù in genere e la Fede. V i m anifesto, con paterna confidenza, che il n otevole ritardo con cui esso giunge a voi è d ov u to, fra l ’altro, allo sforzo di sviscerare e chiarire il più possibile argom enti di non com une, difficoltà ma, al tem po
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stesso, di capitale im portanza per lo spirito Salesiano e per l’apostolato che dobbiam o com piere nell’angustiosa ora che volge.
A nche i m anoscritti delle quattro Virtù cardinali, e di qual
che altra principale virtù quale la P ietà e l ’ Umiltà, già prepa
rati da tem po e specialmente durante il forzato isolamento della seconda guerra m ondiale, aspettano solo l ’ultim o ritocco prim a della stam pa definitiva.
T utta questa m ateria dei V o ti e delle V irtù form a la Serie Prim a della Collana di form azione salesiana.
Nella Serie Seconda v i sono già, oltre la Circolare sull'Ora- torio Festivo e l'Istruzione e Formazione religiosa della gioventù, due volum i del nostro carissimo D o n Ceria: D on Bosco con Dio e La Vita Religiosa secondo g l’insegnamenti di San Fran
cesco di Sales. A ltri volum i saranno costituiti dai Commenti alle Strenne, della Divozione a M aria Ausiliatrice, dell'Am ore al Papa, e di D on Bosco Educatore.
Come vedete la Collana offre un materiale abbondante per la nostra lettura spirituale: materiale che in seguito potrà v e
nir arricchito dalle Circolari sul R en dicon to, sulla Form azione del Personale e sulla V isita Canonica, da Circolari di D on B osco e dei suoi Successori, nonché da altri scritti particolarm ente utili alla nostra Fam iglia Religiosa.
In vista appunto della pratica utilità di queste pu bb lica
zioni, nell’ultimo Capitolo Generale fu stabilito che la Lettura Spirituale si faccia di preferenza coi libri della Collana « F o r
mazione Salesiana ». U ltim am ente p o i i Superiori del Capitolo, con unanime deliberazione, hanno stabilito che tu tti i Sale
siani si servano per la Lettura Spirituale dei libri suindicati.
Si sono già presi accordi con gli Isp ettori interessati, affinchè quanto prima detti libri siano tradotti e pubblicati, fosse an
che solo litograficam ente pro manuscripto, nelle varie lingue parlate dai Salesiani. Là dove potessero sorgere difficoltà, gli Ispettori si rivòlgeranno al R ettor M aggiore per i chiarimenti necessari.
V oglio sperare che questa lettura, fatta in tu tte le nostre Case senza eccezione, farà conoscere e apprezzare sempre più lo spirito di D o n B osco e le tradizioni della nostra Società, con
tribuendo al tem po stesso, quale vin colo di unità, a stringerci
carissimi, la nostra forza, dopo la grazia di D io e l ’aiuto m a
terno di Maria Ausiliatrice: quanto più saremo forti nello spi
rito del Padre e costan ti nel praticarlo fedelm ente, tanto più fiorirà la nostra perfezione individuale e si estenderanno le Opere Salesiane a salvezza delle anime.
5. L ’undici del prossim o novem bre si com piranno 75 anni dal giorno m em orando, in cui S. G iovanni B osco, nella Chiesa di Maria Ausiliatrice, dava l ’addio e l’abbraccio ai prim i mis
sionari che, guidati dall’intrepido D o n Cagliero, p o i Cardinale di Santa Chiesa, si recavano all’A rgentina con lo scopo di p e
netrare appena possibile nelle missioni della Patagonia.
I l bene com piu to in questo periodo di tem po è tale e tanto da com m u overci profondam ente e spingerci ad innalzare dal più profon d o del cuore l ’inno del ringraziam ento a D io, che volle in m odo tanto prodigioso fecondare il lavoro di quei n o stri prim i fratelli. O ggi infatti il numero delle Case salesiane dell’A rgentina è di 90, e quello delle Figlie di Maria A usilia
trice di 53 Istitu ti. L a nostra m eraviglia e il bisogno di rin
graziare la D ivin a P rovviden za si fanno ancora più profondi pensando che gli Istitu ti Salesiani nelle A m eriche sono oggi 383, e 308 quelli delle F igh e di Maria Ausiliatrice. È giusto per
tanto che la data m em oranda sia rievocata con funzioni reli
giose e possibilm ente con qualche m anifestazione civile. Ma questo fa tto, che ci com m u ove fino alle lacrim e presentandoci un quadro m eraviglioso della B on tà D ivina, non deve limitarsi a com m em orazioni sterili. D a esso dobb iam o tu tti trarre argo
m ento per intensificare dovunque il lavoro in favore delle v o cazioni. Si è visto che là dove effettivam ente si prega e si la vora, sboccian o, al calore del nostro buon esem pio, vocazioni, anche insperate.
6. I n occasione dell’A n n o Santo sono ven u ti a Tornio nu
merosi V e sco v i da ogn i parte del m ondo. E ssi con le loro v i
site intendevano tributare un om aggio di venerazione al n o stro Santo F on d a tore visitando i luoghi santificati dalla Sua
presenza e dai Suoi lavori apostolici. Ma tutti venivano anche o per ringraziarci di aver inviato loro qualche gruppo di Sale
siani, o per chiedere che ne siano inviati alle loro Diocesi. E cco perchè d e v ’essere sempre più generoso il nostro im pegno per accrescere le nostre vocazioni.
7. H o visto con piacere che, nel corso delle differenti cele
brazioni in onore dell’angelico Alunno di S. G iovanni B osco, si dedica ovunque particolare attenzione al fatto pedagogico.
I Salesiani, allo scopo di com piere con m aggiore perfezione la loro missione educativa, devono attrezzarsi sempre più e m e
glio nella pedagogia. Per questo si fon dò, nel seno del P o n ti
ficio Ateneo Salesiano, l ’istitu to Superiore di Pedagogia. H o visto con piacere che gl’isp e tto r i hanno incom inciato a m an
dare a detto Istituto non solo studenti chierici, m a anche sa
cerdoti. Senza dubbio questi ultimi, avendo già fa tto studi filosofici e teologici, si trovano in condizioni m igliori per ap
profondire le discipline pedagogiche, la cui im portanza in que
sti tem pi è sempre più grande. A bbiam o bisogno di insegnanti di Pedagogia nei N oviziati, negli Studentati F ilosofici e T eolo
gici, ed anche nei nostri m aggiori Istitu ti, ove questa scienza va acquistando particolare im portanza. Se poi, com e già fu ricordato, pensiamo alle erronee dottrine e correnti pedagogiche dilaganti dappertutto con danni incalcolabili della gioventù, ci renderemo conto più esatto dell’assillante bisogno di uom ini preparati per l ’insegnamento della Pedagogia. I n talune na
zioni è richiesto uno speciale titolo accadem ico pei sacerdoti incaricati dell’insegnamento catechistico nelle scuole. E sorto pertanto gl’isp ettori a far volentieri il sacrificio di inviare al nostro Istituto P edagogico qualche sacerdote. E poiché ho parlato del Pontificio A teneo Salesiano, ricordo altresì che non v i deve essere orm ai nessuna Ispettoria assente dalle diverse Facoltà. Si pensi che la Chiesa ci affida in numero sempre m aggiore i Seminari: e noi non potrem o corrispondere alla fiducia riposta nella umile nostra attività, se non ci sforzassimo, di prepararci sempre meglio a tale difficile com pito. S. Giovanni B osco affermò solennemente dal letto di m orte che i Salesiani sono sorti per servire e difendere la Chiesa e il Papa. Questo
compito, che ci venne dato in momenti tanto solenni, non lo dobbiamo dimenticare mai, prestandoci volentieri, ogni qual volta ci sia possibile, favorire gli interessi della Chiesa e del suo Capo visibile.
8. Prima di finire v i presento la Strenna pel 1951. Eccola:
Il Beato Domenico Savio c’incoraggia a praticare fedel
mente il sistema educativo di San Giovanni Bosco.
L a Strenna sarà praticata da noi, dai Cooperatori e dagli Ex-allievi adoprandoci per far conoscere e seguire, nelle no
stre Case e nelle famiglie, detto sistema.
Gli allievi la praticheranno assecondando con ubbidienza ed amore il lavoro dei loro parenti ed educatori.
Invocando su voi tutti, sulle vostre intenzioni e propositi, e sul nuovo anno scolastico-professionale-agricolo, le più co piose benedizioni, mi professo
vostro aff.mo in G. e M.
Sac. P IE T R O RICALD ON E.
