La casa e la coreografia della tavola

«Abluat unde pedes puer et detergeat udos mappatorum velet lintea nostra cave.

Lascivos vultus et blandos aufert ocellos coniuge ab alterius, sit tibi in ore pudor. Utere blanditiis odiosaque iurgia differ si potes aut gressus ad tua tecta refer»357.

Questa iscrizione sulla parete di un triclinio pompeiano illustra alcune delle prescrizioni alle quali dovevano attenersi gli invitati ad un banchetto, ma altrettanto importanti erano la dimora in cui gli ospiti facevano il loro ingresso, la presenza di suppellettili sulla tavola, la disposizione dei posti assegnati ai convitati, in generale la scelta dell’apparato coreografico; si tratta, infatti di elementi che per il loro valore estetico, la preziosità dei componenti o la stessa lavorazione, non solo esibiscono la raffinatezza di chi li possiede ma veicolano anche un messaggio ai partecipanti e a coloro che ne verranno a conoscenza.

Ma come si è giunti a simili livelli di attenzione per l’approntamento di un banchetto? Intanto è necessario premettere che uno dei piaceri della casa è rappresentato dal convito, occasione in cui, a detta di Cicerone, trovano diletto sia il corpo sia lo spirito, si creano amicizie358 e si assiste quindi ad una primaria forma di socializzazione all’interno di uno spazio privato.

Nell’illustrare l’organizzazione della casa, Vitruvio impiega come termini di riferimento i concetti di “pubblico” e “privato”; vi sono precisi ambienti della casa aperti a tutti in base alle funzioni del dominus e spazi, invece, dove l’accesso è limitato e selezionato a seconda delle relazioni che l’ospite intrattiene con il proprietario, tra questi figura il triclinio359

.

357

“Bada che lo schiavo lavi con acqua i piedi e copra con drappi di lino il letto. Distogli lo sguardo lascivo dalla moglie altrui e non farle gli occhi dolci; non abbandonarti al turpiloquio e comportati educatamente. Differisci le odiose liti se puoi, altrimenti vattene e tornatene a casa tua”; CIL IV, 7698. L’iscrizione è riferita al triclinio della Casa del Moralista a Pompei.

358

CIC., Cato, 44-46.

359

VITR., 6, 5, 1. «Namque ex his quae propria sunt, in ea non est potestas omnibus introeundi nisi invitatis,

quemadmodum sunt cubicula, triclinia, balneae ceteraque, quae easdem habent usus rationes. Communia autem sunt, quibus etiam invocati suo iure de populo possunt venire, id est vestibula, cava medium,

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Il termine triclinium, come rimarca Zaccaria, «copre in realtà una grande ricchezza di significati. La stanza fa parte della zona privata della casa, ma vi entrano anche estranei, seppure invitati; nello stesso tempo la stanza ha funzione pubblica, come è sottolineato dai simboli pubblici in essa presenti, ma è riservata ad una stretta cerchia di amici che esercitano o che aspirano a ruoli di potere. E questa complessità di accezioni affiora anche dalla frasi di Vitruvio che sembrano contraddirsi, ma che in realtà svelano un concetto che ha una duplicità semantica. Anche se l’ambiente è articolato strutturalmente come uno spazio pubblico, si tratta sempre di uno spazio “privato”, ma da intendere appunto nel senso di un ambiente di incontro di un gruppo scelto, d’élite, di privilegiati ammessi ad un avvenimento destinato a pochi. Insomma un “privato” con forti valenze sociali e politiche»360.

Significativo è poi il passaggio dal biclinio al triclinio. Il primo rappresentava una pratica del tutto privata da cui erano escluse le donne «secondo il modo di concepire le relazioni sociali nella Grecia classica, ancor vivo nell’età di Cicerone»361, il secondo, invece, ben si adattava a costituire la cornice ideale per esibire il prestigio personale e il livello di potere raggiunto. Inoltre sdraiandosi nella parte larga del letto potevano partecipare più persone ed erano possibili conversazioni tra gruppi numerosi.

A partire da questo dato i Romani costruiscono anche triclini all’aperto (Fig. 43), triclini per l’estate (Fig. 44), triclini invernali (Fig. 45), sale da pranzo con una voliera sullo sfondo, come Varrone nella sua villa di Cassino, (Fig. 46) e non mancano di realizzare biclini (Fig. 47) e triclini362 in contesti funebri, come fece Gneo Vibrio Saturnino a Pompei (Fig. 48).

Vediamo ora come si articola la modalità di assunzione dei pasti stando distesi363, una consuetudine diffusasi a Roma a seguito del contatto con il mondo greco ed etrusco e

peristylia, qua eque eundem habere possum usum». “Tra quelli che sono privati, dove non entra nessuno se

non invitato, tali sono le stanze da letto, i triclini, i bagni e altre camere di natura simile. Le parti comuni, al contrario, sono quelle in cui può entrare chiunque anche se non richiesto. Tali sono il vestibolo, la corte interna di casa, il peristilio e quelle che hanno usi simili”.

360

Zaccaria 1995a, p. 138-139. Riguardo al triclinio e alla sua evoluzione si considerino anche Zaccaria 1995b; Zaccaria 2003; Dunbabin 1996. 361 Zaccaria 1995a, p. 151. 362 Dunbabin 2004, pp. 126 ss. 363

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generalizzata in età repubblicana364. Le commedie di Plauto365 e Terenzio figurano tra le fonti letterarie in cui si accenna a forme di convivialità sdraiati su letti «lectos sternere

cenam adparare»366, anche se non vi è menzione di luoghi per banchetti con nomi precisi. E in cui compaiono anche precise regole di comportamento come spiega Periplectomeno: «Sempre sarò un conversatore spiritoso e un commensale disponibile. Nei banchetti non

tolgo la parola di bocca agli altri. Non dimentico mai la buona creanza con i commensali che hanno garbo. Nella conversazione so parlare con giusta misura e così tacere quando la parola tocca agli altri. Non sputacchio, non scaracchio, non ho il moccolo al naso»367. Tra le altre indicazioni da seguire figurano la scelta di amici e non di clientes, il cambio d’abito368

, si indossava la vestis caenatoria, il recare con sé un tovagliolo369 (Fig. 49) e l’attenersi ai posti assegnati, aspetto quest’ultimo non osservato da Nasidieno nel corso del banchetto a cui prese parte anche Mecenate (Fig. 50).

Non mancano poi credenze, superstizioni e riferimenti all’idea della morte testimoniati dalle parole di Trimalchione nel Satyricon370, da pavimenti mosaicati dove questo motivo è spesso effigiato come nel caso dello scheletro di un coppiere che regge in mano due rhyton (Fig. 51), e da vasellame come una coppa in cui compare uno scheletro circondato dai paraphernalia del banchetto quali una ghirlanda, un anfora, un pezzo di

364

E’ opportuno precisare che prima di fare il suo ingresso nelle case dei Romani la tradizione triclini are caratterizzava i lectisternia, cerimonie nel corso delle quali, come ricorda Livio (5, 13, 5) gli dèi venivano condotti fuori dai templi e posti su letti di fronte a tavole riccamente imbandite; non aveva ancora attecchito in ambito privato, ma era diffuso in ambito religioso e cultuale.

365

PLAUT., Bacch., 719, 753; Trin., 468; Poen., 695; Asin., 828.

366

TER., Haut., 125-126. “[…] chi prepara il letto, e chi imbandisce la cena”.

367

PLAUT., Mil., 642 ss. “Vel cavillator facetus vel conviva commodus item ero neque ego oblocutor sum

alteri in convivio: incommoditate apstinere me apud convivas commodo commemini et meam orazioni iustam partem persequi et meam partem itidem tacere, quom aliena est oratio; minime sputator, screator sum, itidem minime mucidus”. Cfr. anche Persa 793.

368

Cecilio Metello quando era invitato a banchetto indossava la toga ricamata (MACR., sat., 3, 13, 9)

369

Questo serviva per avvolgere gli avanzi che talora l’ospite offriva, ma molto spesso veniva utilizzato per nascondere quello che si riusciva ad arraffare durante il pasto passandolo poi allo schiavetto che per tutto il banchetto stava alle spalle del padrone pronto a soddisfarne ogni richiesta, cfr. HOR., sat., 2, 8, 63; PETRON., 32; MART., 2, 37. Sul personale di servizio si veda Dosi-Schenell 1986b, p. 24.

370

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carne e il motto «prendi e usa»371 (Fig. 52). E anche il cibo caduto a terra (Fig. 53) non andava raccolto, poiché sarebbe stato in seguito stato offerto al Lare372.

Il banchetto per molti era anche un modo per ostentare la loro ricchezza (Fig. 54) esponendo in tavola vasellame di squisita fattura come quello facente parte del tesoro di Boscoreale (Fig. 55). Cicerone racconta di come Verre si fosse accaparrato l’argenteria che avrebbe dovuto costituire l’eredità di Eraclio373

e di come fosse finita nelle sue mani una collezione di vasi in bronzo di Delos e di Corinto nonché degli argenti che il suo ospite Stenio aveva acquistato in Asia374.

Preziose erano pure le posate anche se di norma i Romani mangiavano con le dite della mano destra reggendo il piatto375 con la sinistra; al centro della tavola erano posti una saliera, un contenitore per l’aceton (acetabulum) e poi non mancavano gli stuzzicadenti376

(dentiscalpia) e degli scacciamosche, spesso a coda di pavone377.

Infine, considerato che un banchetto non era tale senza la presenza di vini scelti, vi erano numerosi e vari contenitori per mescerli e servirli378, anfore, crateri, coppe e bollitori per l’acqua calda (Fig. 56).

371

Dunbabin 2004, p.133.

372

A tal proposito Trimalchione fa picchiare uno schiavo che aveva raccolto e rimesso in tavola un piatto precedentemente caduto (PETRON., 72)

373

CIC., Verr., 2, 14-15.

374

CIC., Verr., 2, 34.

375

Non erano molto vari i piatti riservati ai convitati quanto quelli da portata, Marziale (14, 101) parla di uno specifico vassoio per i funghi detto boletarium, il quale poteva servire anche per il cavolo.

376

Di norma erano costituiti da una spina di legno, da una piuma (MART., 14, 22), o da altri materiali comunque leggeri che potevano essere adoperati senza difficoltà.

377

Il muscarium pavonium era un vero e proprio oggetto di lusso.

378

94

Fig. 43. Triclinio all’aperto. Pompei, Casa degli Efebi (da Dosi-Schnell 1986b, p. 17).

Fig. 44. Triclinio estivo. Pompei, Casa di Trebio Valente (da Dosi-Schnell 1986b, p. 13).

95

Fig. 46.

96

Fig. 48. Isola Sacra, biclinio all’ingresso di una tomba (da Dunbabin 2004, p. 128).

Fig. 49. Scena di convito: giovani schiavi si occupano del conforto degli invitati. Da Pompei, pittura. Napoli, Museo Nazionale (da Dosi-Schnell 1986b, p. 74).

97

Fig. 50. Grafico della disposizione dei convitati alla cena di Nasidieno (da Dosi-Schnell 1986b, p. 25).

98

Fig. 52. Tracia. Coppa con scheletro e parafernalia (da Dunbabin 2004, p. 133).

99

Fig. 54. Pompei, tomba di Vestorio Prisco (da Dunbabin 2004, p. 87).

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