Il corso è attivo dal 2009, è tenuto dalla Prof.ssa J. Shapiro e rivolto agli studenti dei primo anno di medicina. L’idea alla base di questo corso è che la letteratura, come la medicina, concentrando la sua attenzione sulla condizione umana nella sua singolarità e interezza, possa essere intesa come strumento in grado di incoraggiare lo sviluppo di abilità interpretative e di osservazione, facilitando al contempo l’accesso dello studente di medicina all’esperienza di malattia del paziente e ad altre questioni inerenti alla riflessione sulla cronicità, la disabilità, la cura e la morte del paziente371.
Il corso, attraverso la lettura di poesie e famosi brani letterari, la visione di parti di film che hanno come tema centrale la malattia, la cura e il rapporto medico-paziente e attraverso la scrittura di episodi clinici particolarmente complicati o ritenuti significativi, si propone di facilitare una riflessione riguardo alle diverse situazioni nelle quali gli studenti potrebbero trovarsi e di incrementare le c.d. narrative competences372 che favoriscono la comprensione e l’accesso ad una conoscenza del paziente che altrimenti rimarrebbe trascurata all’interno del loro percorso di studi373.
Come ha affermato Rita Charon,
Such activities are essential to the reflective practice of medicine. In a time when medicine is facing an urgent challenge to improve its performance in the human dimensions of empathy and attentiveness, literary study can strengthen and focus the training of physician toward accurate understanding and humane care of patients374
Inoltre:
371 K.M. Hunter, R. Charon, J.L. Coulehan, The Study of Literature in Medical Education, Academic
Medicine, 1995, 70, 9: 787-794; A. R. Moore, The Missing Medical Text: Human Patient Care, Melbourne
University Press, Melbourne, 1978.
372 Con il termine narrative competences si intende la capacità di adottare la prospettiva del paziente,
di riuscire a seguire la complessità narrativa della sua storia di malattia cercando di analizzare e capire quella molteplicità di significativi contradditori che essa inevitabilmente porta con se. A riguardo si veda: K. M. Hunter, Narrative and Medical Knowledge, Lit. Med., 1994, 13: 1-180; H.
Brody, Stories of Sickness, Connecticut: Yale University Press, New Haven, 1987.
373 Cfr. W.T. Branch, A. Suchman, Meaningful Experiences in Medicine, Am.J.Med., 1990, 88: 56-59 374 R. Charon, Literature and Medicine: Contribution to Clinical Practice, Ann. Intern. Med. 1995,
Literary studies have lent intellectual tools to understanding multiple dimensions of clinical medicine. A long with teaching literary texts and supervising creative writing, literary scholars in the medical center help to focus attention on the work of medicine. Scholars in literature and medicine study the text s of medicine – patients’ histories , physicians’ medical narrative, the hospital record, students’ case presentation – in order to examine the methods through which clinical knowledge is negotiated and transferred and thereby to better understand the assumptions in which clinical action is steeped. Literature is also well recognized as a source of moral education in medicine. With the expansion of bioethics beyond rule-based principlism, literature and literature and literary theory have contributed to such contextual ethical approaches as casuistry, care-based ethics, and narrative ethics375
Finalizzato al raggiungimento di questi diversi obiettivi, l’inserimento di questo corso all’interno del percorso medico è stato, dunque, pensato, al fine di preparare lo studente all’incontro con il paziente e per sviluppare quell’apertura, quella curiosità ed empatia che gli permetteranno di comprendere le trasformazioni sia fisiche che mentali che la malattia inevitabilmente comporta. Gli studi di letteratura, come hanno dimostrato molti studiosi che hanno proposto il loro inserimento all’interno delle facoltà di medicina376:
375 K.M. Hunter, R. Charon, J.L. Coulehan, The Study of Literature in Medical Education, Academic
Medicine, 1995, 70, 9: 787-794. Cfr. R. Charon, Literature and Medicine: Contribution to Clinical
Practice, Ann. Intern. Med. 1995, 122: 599-606; W.J. Donnelly, Righting the Medical Record:
Transforming Chronicle into Story, JAMA 1988, 260: 823-825; K.M. Hunter, Doctors’ Stories: The Narrative Structure of Medical Knowledge, Princeton University Press, Princeton, 1991; S. Poirier, D.J.
Brauner, The Voices of the Medical Record, Theor. Med., 1990, 11: 29-39; J.T. Banks, A.H. Hawkins,
The Art of the Case Narrative, Lit. Med., 1991, 11:1-182; A.H. Jones, Literary Value: The Lesson of
Medical Ethics, Neohelican, 1987, 14: 383-392; S.H. Miles, K.M. Hunter, Case stories, Second Opinion,
1990, 15: 60-69; R. Charon, Contribution to Medical Ethics: Recognition, Formulation, Interpretation, and Validation in the Practice of the Ethicist. In E.R. DuBose, R. Hamel, L.J. O’Connell, A Metter of Principles? Ferment in U.S. Bioethics, Pennsylvania: Trinity Press International,
Valley Forge, 1994; A.Z. Newton, Narrative Ethics, Massachusetts: Harvard University Press,
Cambridge, 1995; A.H. Hawkins, Reconstructing Illness: Studies in Pathography, Indiana: Purdue
University Press, West Lafayette, 1993.
376 Cfr. A.H. Jones, Literature and Medicine: Traditions and Innovations. In B. Clarke, W. Aycock,
The Body and the Text: Comparative Essays in Literature and Medicine, Texas Tech University Press,
Lubbock, 1987; J. Trautmann, The Wonders of Literature on Medical Education, Mobius, 1982: 23-
31; J R Skelton, J A A Macleod, C P Thomas, Teaching Literature and Medicine to Medical Students, Part
II: Why Literature and Medicine?, Lancet 2000; 356: 2001–03; R. Gillon, Imagination, Literature,
Medical Ethics and Medical Practice, Med Ethics, 1997; 23: 45–50; N. Pickering, Imaginary
restrictions. J Med Ethics 1998; 24: 171–75; R. Charon, H. Brody, MW. Clark, D. Davis, R. Martinez,
R. M. Nelson, Literature and Ethical Medicine: Five Cases from Common Practice, J Med Philos
1996; 21: 243–65; R. Charon, To Render the Lives of Patients, Lit Med 1986, 5: 58–74; H.W.
Horowitz, Poetry on Rounds: a Model for the Integration of Humanities Into Residency Training.
Lancet 1996; 347: 447–49; R. Charon, J. T Banks, E. Connelly, A. H. Hawkins, K.M. Hunter, A.H.
Jones, M. Montello, S. Poirer, Literature and Medicine: contributions to Clinical Practice, Ann. Intern. Med., 1995; 122:599-606; J. Shapiro, E. H. Morrison, J. R. Boker, Teaching Empathy to First
[...] can provide a vocabulary for the affective and interpersonal dimensions of patient care. Reading literary texts and writing in narrative genres about patients help students to develop the clinical imagination, the moral imagination and empathic perception of other people and their life situations. The literatures of culturally diverse writers introduce students to the cultural, religious, and social aspect of heath, illness, and medical care, especially of those people who are likely to be patients and colleagues. Simultaneously, literary study helps to deepen students’ searches for clinically relevant self-knowledge, encouraging them to recognize the characterological factors and personal associations that will, perhaps unconsciously, influence meetings with patients377
Gli studenti vengono organizzati in small-group, soluzione questa ideale per
incoraggiare e facilitare il dialogo e la condivisone dei contenuti del corso. L’insegnante favorisce l’analisi e la comprensione del testo letterario o filmico aiutando il riconoscimento della trama, delle caratteristiche dei personaggi e favorendo la discussione su alcuni argomenti significativi.
Anatomy of Anatomy
378Il corso è attivo dal 2009, è tenuto dalla Prof.ssa J. Shapiro e dai docenti Marianne Ross e Robert Leonard ed è stato inserito all’interno dell’ Human Gross Anatomy and Embryology Course frequentato dagli studenti del primo anno di medicina.
Il corso si propone di dare l’opportunità agli studenti di riflettere sulla loro prima esperienza a contatto con un cadavere e di valutare le loro aspettative iniziali nonché i loro pensieri e preoccupazioni attraverso l’utilizzo di “mezzi creativi” quali la poesia e l’arte impegnandosi in una vera e propria riflessione retrospettiva e valutazione personale. Il corso, inoltre, è finalizzato a: migliorare l’apprendimento degli studenti e la loro crescita personale; innescare nello studente una comprensione e un’analisi del proprio rapporto con il cadavere; formulare un giusto equilibrio tra distacco e connessione emotiva; avviare un processo educativo di rispetto e considerazione del
Health, 2004, 1, 17: 73-84; J. Shapiro, Medicine and Humanistic Understanding: The Significance of
Literature in Medical Practice, Lit. Med., 2005, 24, 2: 328-331; M. Evans, Roles for Literature in
Medical Education, Adv. Psychiatr. Treat., 2003, 9: 380-385.
377 K.M. Hunter, R. Charon, J.L. Coulehan, The Study of Literature in Medical Education, Academic
Medicine, 1995, 70, 9: 787-794.
378 J. Shapiro, V. P. Nguyen, S. Mourra, J. R. Boker, M. Ross, T. M. Thai, R. J. Leonard, Relationship
of Creative Projects in Anatomy to Medical Student professionalism, Test Performance and Stress: an Exploratory Study, BMC Medical Education, 2009, 3: 9-65 e http://www.meded.uci.edu/Medhum/index.asp
cadavere; e, infine, controllare lo stress derivato dalla prima esperienza nella sala anatomica .