Ricerche istituzionali: i pareri dell’ISS e dell’EFSA

La grande preoccupazione dell’opinione pubblica riguardo alla salubrità dell’olio di palma e dei prodotti che lo contengono hanno fatto in modo che i più alti organi istituzionali nazionali ed europei competenti di sicurezza alimentare e della salute della popolazione, rispettivamente I’Istituto Superiore di Sanità italiano e l’Agenzia Europea per la Sicurezza Alimentare, esprimessero la propria opinione sulla materia;

62 _{REDAZIONE IL FATTO ALIMENTARE, L’olio di palma fa male alla salute: contiene 4.000 volte più}

glicidolo (sostanza genotossica) dell’olio di oliva. I dati EFSA preoccupano. Il parere dell’esperta Chiara

Manzi, http://www.ilfattoalimentare.it/olio-di-palma-glicidolo-esterificato.html, 19 ottobre 2016

63 _{G. CREPALDI, No all’olio di palma nel latte per neonati: la rivista Test il Salvagente lo trova in 25}

marche e chiede che venga sostituito, http://www.ilfattoalimentare.it/olio-palma-latte-artificiale.html, Il fatto alimentare, 25 maggio 2016

64 _{GREAT ITALIAN FOOD TRADE, Palma-Leaks, le multinazionali di ‘Big Food’ conoscevano da una}

dozzina d’anni il pericolo cancro e genotossicità per bambini e adolescenti,

http://www.greatitalianfoodtrade.it/idee/palma-leaks-le-multinazionali-di-%E2%80%98big-food- conoscevano-da-una-dozzina-d-anni-il-pericolo-cancro-e-genotossicit%C3%A0-per-bambini-e- adolescenti, 10 maggio 2016

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entrambi hanno esposto i propri risultati durante la prima metà del 2016, in febbraio ed in maggio.

L’ISS si è limitato ad eseguire una ricerca sulla quantità di grassi saturi, fonte di colesterolo e di problemi cardiovascolari se ingeriti in quantità eccessive, assunta da diversi strati di popolazione suddivisi per età ed inoltre ad osservare in che proporzione l’olio di palma contenuto nei vari alimenti vi incida. Posto che l’istituto pone come limite massimo di assunzione degli acidi grassi saturi il 10% dell’energia giornaliera, esso ha constatato come in tutti gli strati della popolazione vi sia in media una eccessiva assunzione di questi nutrienti.

Secondo le stime ISS, negli adulti, quindi persone tra i 18 ed i 64 anni, i grassi saturi assunti arrivano all’11% del totale dell’energia assimilata con 27,21 grammi e sono così suddivisi: 83% fornite da carni, uova, latte e latticini, mentre nel 17% dei casi sono costituiti da grassi aggiunti, quindi da alimenti che contengono potenzialmente olio di palma65_{. Nei bambini di età compresa tra i 3 ed i 10 anni invece la percentuale di grassi}

saturi raggiunge i 27,88 grammi giornalieri nelle seguenti proporzioni: il 28% è formato da grassi aggiunti e di conseguenza il 72% è derivante dal consumo di alimenti che li contengono naturalmente65. _{Nei primi mesi di vita invece la percentuale di grassi}

aggiunti, tra i quali compare anche il palma, è superiore poiché il latte artificiale e quello materno contengono entrambi acido palmitico, uno dei componenti principali dal palma; la percentuale di grassi aggiunti passa dal 100% dei 5 mesi, in cui l’alimentazione avviene solamente tramite il latte artificiale, al 31% degli 8 mesi, quando la dieta del bambino viene arricchita con altri alimenti che non li contengono65_.

L’Istituto Superiore di Sanità nelle sue conclusioni, quindi, non vieta l’assunzione di olio di palma, ma raccomanda una dieta varia che riesca a ridurre l’assunzione di grassi saturi e perciò a far rientrarne il contributo nutrizionale all’interno dei parametri consigliati.

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Tabella 1 Stima dell'assunzione di acidi grassi saturi da olio di palma e da fonti naturali (grammi giornalieri) per fasce di età (fonte ISS)

Nel maggio 2016 l’EFSA, l’Istituto Europeo per la Sicurezza Alimentare, si è espressa riguardo alla presenza di glicidil esteri degli acidi grassi (GE), 3-monocloropropandiolo (3-MCPD), e 2-monocloropropandiolo (2-MCPD) e relativi esteri degli acidi grassi, sostanze che si formano quando, durante la raffinazione, gli oli vegetali raggiungono temperature superiori ai 200°.

Nella ricerca, si spiega anche che secondo studi sui ratti esposti in modo massiccio e ripetuto a tali sostanze, esse sono state rilevate come genotossiche, cioè che possono mutare il patrimonio genetico della cellula, risultando quindi potenzialmente cancerogene.

Lo studio ha quindi indagato sulle quantità di tali componenti contenute nei vari oli vegetali ed i risultati sono stati molto sfavorevoli all’olio di palma: per quanto riguarda il 3-monocloropropandiolo, mentre gli altri oli vegetali ne contengono tra i 48 ed i 608 microgrammi al kilo (μg/kg), il contestato ingrediente ne conta 2912 μg/kg; passando al 2-monocloropropandiolo la situazione non cambia, dal momento che anche in questo caso la differenza tra i due è molto marcata; mentre il grasso tropicale ne conta 1565 μg/kg, gli altri vanno dagli 86 ai 270 μg/kg; infine anche per quanto riguarda i glicidil esteri degli acidi grassi, mentre gli oli vegtali ne contengono tra i 15 ed i 650 μg/kg, il palma ne conta 3955 μg/kg66_.

66 _{EFSA PANEL ON CONTAMINANTS IN THE FOOD CHAIN, Scientific opinion on the risks for human}

health related to the presence of 3- and 2-monochloropropanediol (MCPD), and their fatty acid esters, and glycidyl fatty acid esters in food, EFSA Journal, 3 maggio 2016

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Il report ha comunque sottolineato come l’industria dell’olio di palma, tramite l’affinazione delle tecniche produttive, tra il 2010 ed il 2015, abbia dimezzato la presenza di tali sostanze all’interno del prodotto66_.

Lo studio ha inoltre proseguito illustrando l’esposizione a tali sostanze a cui è sottoposta la popolazione sia nel caso del consumo medio, sia nel caso in cui ci sia un’alta esposizione, suddivisa per fasce di età: neonati, bambini ai primi anni di vita, altri bambini, adolescenti, adulti ed anziani.

Secondo i dati EFSA, i più esposti risultano essere i neonati, nel caso in cui siano allattati con latte artificiale, i quali superano fino a quattro volte la dose giornaliera tollerata di 3-MCPD nei casi di alta esposizione; seguiti poi dagli altri raggruppamenti di bambini, i quali li assumono principalmente da dolci e torte; invece gli adolescenti raggiungono discreti dosaggi solo nella metà dei casi di quelli presi come alta concentrazione; infine per quanto riguarda gli adulti medi, rientrano abbastanza nel livello identificato come accettabile46_.