Guarda Sovraccarico informativo e information literacy: un'indagine fra gli utenti delle biblioteche pubbliche veneziane

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La società dell’informazione e i suoi affanni

All’alba del XXI secolo, il poeta e scrittore messicano Gabriel Zaid annunciava che la produzione media di volumi a stampa aveva ormai raggiunto la soglia vertigino-sa di circa un milione di esemplari all’anno, ovvero un libro pubblicato ogni trenta secondi: anche se si fosse riusciti a leggere un intero volume al giorno, ciò avrebbe significato trascurare gli altri quattromila stampati nelle medesime ventiquattro ore1. Considerazioni analoghe sono state in seguito sviluppate per le informazioni vei-colate dalle recenti tecnologie ICT, spazio comunicativo dove è stato calcolato che, durante il solo anno 2006, sia stata diffusa una quantità di informazione quantifi-cabile in «dodici pile di libri alte quanto la distanza che separa la terra dal sole»2, mentre per quanto riguarda in modo più specifico alcuni esempi di informazione di origine non accademica, nel 2011 venivano pubblicati giornalmente 500 milioni di post solo sulla piattaforma Wordpress.com, 200 milioni di tweet, 1.152 ore di video su YouTube e più di quattro milioni di fotografie su Flickr3: a questo proposito, è stato

Sovraccarico informativo

e information literacy:

un’indagine fra gli utenti delle

biblioteche pubbliche veneziane

di Roberto Musiari

ROBERTO MUSIARI, Biblioteca civica di Martellago “Giuseppe Tronchin”, Martellago, e-mail [email protected].

Il seguente articolo rappresenta una sintesi dei contenuti e dei risultati esposti nella tesi di laurea magi-strale in storia e gestione del patrimonio archivistico e bibliografico, dal titolo Dal caos alla conoscenza: indagine sugli effetti del sovraccarico informativo e sulla funzione dell’alfabetizzazione informativa nelle biblioteche di pubblica lettura del Comune di Venezia, discussa nel corso dell’anno accademico 2016-2017 presso l’Università Ca’ Foscari di Venezia, relatore prof. Riccardo Ridi, correlatore prof. Paul Gabriele Weston. Ultima consultazione siti web: 24 giugno 2019.

1 Gabriel Zaid, I troppi libri: leggere e pubblicare in un’epoca di abbondanza. Milano: Jaca Book, 2005, p. 13-24.

2 Andrea Cuna, Internet e pc: l’estensione virtuale della ‘biblioteca’ privata. In: Una mente colorata: studi in onore di Attilio Mauro Caproni per i suoi 65 anni, promossi, raccolti, ordinati da Piero Inno-centi, curati da Cristina Cavallaro. Manziana: Vecchiarelli; Roma: Il libro e le letterature, 2007, III, p. 915-924: p. 915.

3 Alessandra Farabegoli, Sopravvivere alle informazioni su Internet: rimedi all’information overload. Milano: Apogeo, 2012, p. 2.

aib studi, vol. 59 n. 1-2 (gennaio/agosto 2019), p. 97-123. DOI 10.2426/aibstudi-11922 ISSN: 2280-9112, E-ISSN:2239-6152

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recentemente calcolato che, pur dedicando trenta minuti a ciascun singolo docu-mento pubblicato, per leggere interamente i contenuti resi accessibili dalla rete occor-rerebbero ben più di 200.000 anni4. Questi soltanto alcuni dei suggestivi numeri dell’attuale società dell’informazione a cui si deve aggiungere la sorprendente con-statazione che è stata prodotta più informazione dal 1970 al 2000 che nei 5.000 anni precedenti5: appare quindi giustificata l’intensità delle parole con cui Edgar Morin descrive l’attuale situazione del sapere, una vera e propria «tragedia bibliografica aggravata in ogni campo […] dalla crescita esponenziale delle conoscenze e delle acquisizioni»6, e non meno incisive appaiono le considerazioni di Paul Virilio, il quale, con riferimento sia alla progressiva e inesorabile svalutazione del processo di accreditamento delle fonti informative, sia alla scissione parcellare dei costituenti dell’informazione, può intravedere in tali fenomeni un paio di ulteriori fattori di disorientamento in grado di scatenare un’autentica tragedia della conoscenza7.

Benché il timore per gli effetti di un’iper-produzione documentaria non possa di certo essere considerato un sentimento di recente manifestazione (si pensi ad esempio alle considerazioni relative al biasimo dei dotti dell’antica Roma nei fronti delle biblioteche troppo ricche, oppure all’aspra critica di D’Alambert nei con-fronti della futile ingordigia dei più fanatici bibliomani8), si può certamente ascri-vere al decisivo contributo delle tecnologie informatiche la rinnovata necessità di dominare la schiacciante massa di dati oggi circolanti, esigenza per la prima volta avvertita da ampi strati della società9: se l’insieme delle conoscenze umane è in grado di raddoppiare quantitativamente ogni trent’anni circa, si può agevolmente for-mulare una prima stima della difficoltà del compito intellettuale con cui l’universo dei lettori è chiamato a confrontarsi10. Tale consapevolezza deve, tuttavia, sempre accompagnarsi alla particolare e costante attenzione per le caratteristiche di acces-sibilità e istantaneità dei nuovi mezzi di immagazzinamento e trasferimento delle informazioni, frequentemente individuati come uno dei principali attori nell’at-tuale determinazione di un surplus documentario11: l’individuazione di un inces-sante e pervasivo flusso di dati12, unitamente alla valutazione del livello di conte-stualizzazione dei medesimi13, può così facilitare l’emergere di un’ampia riflessione concernente l’intreccio indissolubile tra la dimensione quantitativa e quella

quali-4 David Bawden; Lyn Robinson, The dark side of information: overload, anxiety and other paradoxes and pathologies, «Journal of information science», 35 (2009), n. 2, p. 180-191: p. 184.

5 Ibidem.

6 Edgar Morin, La conoscenza della conoscenza. In: Id., Il metodo. Milano: Cortina, III, 2007, p. 28. 7 Paul Virilio, La bomba informatica. Milano: Cortina, 2000, p. 101-102.

8 Luciano Canfora, Libro e libertà. Roma-Bari: Laterza, 2005, p. 31-37.

9 Riccardo Ridi, Dal canone alla rete: il ruolo del bibliotecario nell’organizzazione del sapere digita-le, «Biblioteche oggi», 16 (1998), n. 5, p. 12-19: p. 17.

10 Rudolf Hanka; Karel Fuka, Information overload and ‘just-in-time’ knowledge, «The electronic library», 18 (2000), n. 4, p. 279-285: p. 279-280.

11 D. Bawden; L. Robinson, The dark side of information cit., p. 184.

12 Michael Gorman, La biblioteca come valore: tecnologia, tradizione e innovazione nell’evoluzione di un servizio. Udine: Forum, 2004, p. 176.

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tativa dell’informazione nella determinazione della configurazione complessiva del-l’ambiente comunicativo odierno14.

Il sovraccarico informativo

Per indicare la suddetta condizione di sovrabbondanza ambientale viene general-mente utilizzata l’espressione ‘sovraccarico informativo’, traduzione italiana del ter-mine inglese information overload15, comunemente abbreviato nell’acronimo IO: con-cetto introdotto per la prima volta negli anni Cinquanta del secolo scorso16, il sovraccarico informativo è stato indagato principalmente all’interno del dominio delle discipline psicologiche ed economiche, e soltanto in misura minore dagli stu-diosi delle scienze dell’informazione, motivo per cui si assiste tutt’oggi a una vera e propria parcellizzazione delle conoscenze sul fenomeno, con una variabilità di model-li, parametri e risultati sperimentali difficilmente comparabili17. Proprio a causa di questo deficit teorico ed empirico, gli autori che con maggior interesse si sono dedi-cati allo studio del fenomeno hanno preferito limitarsi ad abbozzarne quantomeno una rappresentazione di massima, o più frequentemente hanno optato per un approc-cio orientato, al contrario, a valorizzarne le singole componenti, isolandone così le variabili più rilevanti, beneficiando in questo caso dell’analisi dei contributi scienti-fici provenienti da più aree di ricerca. Dalla prima modalità sono scaturite alcune defi-nizioni generali che appaiono più delle semplici evidenze che dei veri e propri costrut-ti teorici successivamente verificabili attraverso una metodologia d’osservazione organica e condivisa: in linea del tutto generale, e con riferimento all’ambiente infor-mazionale in cui i lettori si trovano immersi, si può affermare che una situazione di sovraccarico informativo si verifica ogni qual volta la quantità di informazioni dispo-nibili finisce per divenire un ostacolo piuttosto che una risorsa nella conduzione di una ricerca bibliografica o documentale18, mentre, circoscrivendo ora l’attenzione verso le problematiche soggettive di ciascun soggetto, il sovraccarico informativo rap-presenta quella situazione in cui la quantità di informazione contenuta in un certo ambiente supera la capacità individuale di elaborarla correttamente19. Per quanto riguarda il secondo approccio d’indagine, maggiormente orientato all’evidenziazio-ne delle diverse variabili implicate all’evidenziazio-nel fenomeno, rimaall’evidenziazio-ne innanzitutto fondamenta-le il riferimento allo studio di Mary e Joel Rudd20, in cui viene sottolineata l’impor-tanza di distinguere tra l’aumento delle informazioni tout court, ovvero l’esplosione

temi e analisi

14 Pierre Lévy, Il virtuale. Milano: Cortina, 1997, p. 39.

15 Alberto Salarelli, Le patologie da eccesso di informazione: l’information overload. In: Id., Bit-à-brac: informazione e biblioteche nell’era digitale. Reggio Emilia: Diabasis, 2004, p. 43-63: p. 45-46. 16 David Bawden; Clive Holtham; Nigel Courtney, Perspectives on information overload, «Aslib pro-ceedings», 51 (1999), n. 8, p. 249-255: p. 249.

17 Lynn K. Akin, Information overload: a multi-disciplinary explication and citation ranking within three selected disciplines: library studies, psychology/psychiatry, and consumer science, 1960-1996 [Ph.D thesis]. Denton: Texas Woman’s University, 1997, p. 10.

18 D. Bawden; C. Holtham; N. Courtney, Perspectives on information overload cit., p. 249.

19 Orrin E. Klapp, Meaning lag in the information society, «Journal of communication», 32 (1982), n. 2, p. 56-66: p. 63.

20 Mary J. Rudd; Joel Rudd, The impact of the information explosion on library users: overload or oppor-tunity?, «The journal of academic librarianship», 12 (1986), n. 5, p. 304-307: p. 304-305.

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della conoscenza già citata, e il sovraccarico informativo propriamente detto, rap-presentato piuttosto dagli effetti psicologici di tale incremento sulle persone: consi-derando soltanto la presenza ambientale di una quantità eccessiva di informazione, denominata dalla letteratura too much information effect (TMI)21, alcuni studiosi si sono occupati di delineare le caratteristiche salienti di una situazione di sovra-comunica-zione, dove una tra le caratteristiche più importanti può essere considerata la serrata competizione tra risorse per catturare l’attenzione dei lettori22, dinamica che può dare luogo a una tensione tra informazioni che cercano di acquistare una persistenza cogni-tiva quasi attraverso una strategia di accecamento23, e informazioni che finiscono col subire un complementare processo di eclissamento24; accanto a queste riflessioni spe-cificamente orientate alla comprensione della logica dell’abbondanza, vale la pena di citare l’opera di altri autori che hanno invece manifestato l’esigenza di un ulterio-re approfondimento descrittivo che ha permesso di distingueulterio-re tra TMI, inteso in quanto proliferazione meramente quantitativa delle informazioni, e l’effetto dovu-to alla necessità di considerare e valutare un numero sempre maggiore di fonti che spesso veicolano all’unisono i medesimi contenuti25. Tornando brevemente all’ope-ra di Mary e Joel Rudd, il lavoro di questi ricercatori ha avuto anche il merito, una volta di più, di sottolineare il ruolo fondamentale delle variabili percettive soggetti-ve di ciascun lettore implicate nel fenomeno, osservazione che non soltanto rende auspicabile il ricorso a una concezione relazionale per quanto riguarda la compren-sione del legame costitutivo che intercorre tra destinatari dell’informazione e docu-verso, ma che conduce anche all’impossibilità di una definizione di sovraccarico «come se questo fosse una variabile svincolata dalle caratteristiche proprie di chi agi-sce»26, che deve pertanto essere sempre concepito all’interno di una «relazione atti-va in un dato contesto»27, mentre la componente ambientale deve a sua volta essere intesa come «uno spazio di attività popolato da risorse, strumenti e vincoli che assu-mono un senso, e ai quali si possono attribuire dei valori, solo in conseguenza alle attività proiettive di significati realizzate da un agente»28.

Proprio il valore attribuito alla spiccata variabilità individuale che si può riscon-trare nei lettori, per quanto concerne i bisogni informativi e le strategie di ricerca29,

21 C. Bawden; L. Robinson, The dark side of information cit., p. 184.

22 Frank Schirrmacher, La libertà ritrovata: come (continuare a) pensare nell’era digitale. Torino: Codi-ce, 2010, p. 44.

23 Paul Virilio, L’arte dell’accecamento. Milano: Cortina, 2007, p. 81-86.

24 Heinz Zemanek, L’informazione è sorpresa. Sempre più informazioni computerizzate perse: le imperfezioni di uno strumento perfetto. In: L’eclisse delle memorie, a cura di Tullio Gregory, Marcel-lo Morelli. Roma-Bari: Laterza, 1994, p. 215-246: p. 233.

25 Angela Edmunds; Anne Moris, The problem of information overload in business organisations: a review of literature, «International journal of information management», 20 (2000), n. 1, p. 17-28: p. 20. 26 Oronzo Parlangeli, Mente e tecnologia: evoluzione della conoscenza e sostenibilità. Milano: Angeli, 2010, p. 101.

27 Ibidem. 28 Ibidem.

29 Raya Fidel, Human information interaction: an ecological approach to information behavior. Cam-bridge-London: MIT Press, 2012, p. 241.

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può infine giustificare l’evidenziazione di due importanti clusters sintomatologici cor-relati all’esperienza di information overload: in primis una definizione di sovraccarico informativo quasi sovrapponibile a quella più generale di stress ambientale, com-prendente una serie di sintomi che potremmo definire ‘di primo tipo’, tra cui la tipica sensazione stress-dipendente di sentirsi sopraffatti dall’eccessiva quantità di richieste da parte del contesto informativo30, insieme a una diffusa e crescente sensazione di disinteresse nei confronti dell’attuale opulenza informativa31, fino all’insorgenza di comportamenti finalizzati all’obiettivo di complessivamente evitare gli spazi infor-mativi32; in sintesi, un insieme di vissuti più o meno spiacevoli di confusione, impo-tenza e perdita di controllo, studiati nel modo più eloquente da Richard Wurman nel corso di due pubblicazioni successive, che hanno avuto il merito di condensare nel-l’unico costrutto denominato ‘ansia da informazione’ gli effetti dell’incertezza deri-vante da una serie di situazioni tra cui il non sentirsi in grado di comprendere il signi-ficato di alcune informazioni, il non sapere se determinate informazioni esistono e dove trovarle, oppure sapere esattamente dove trovarle ma non essere in grado di acce-dervi, e naturalmente la percezione di essere travolti da un flusso eccessivo di infor-mazioni33. Per quanto riguarda il secondo complesso di manifestazioni individuali, la cui insorgenza è probabilmente la variabile che deve interessare maggiormente le biblio-teche e i bibliotecari, ci si sta riferendo a episodi di declino dell’efficienza cognitiva, testimoniato, ad esempio, dal ricorso a strategie di ricerca sempre meno sistematiche e a criteri di analisi superficiali, dalla perdita delle competenze di discriminazione e di valutazione critica, e infine dalla diminuzione della capacità di contestualizzare le informazioni34. Nel caso di questa ulteriore gamma di sintomi che potremmo defini-re ‘di secondo tipo’, possiamo notadefini-re che «l’accdefini-rescimento esponenziale della quan-tità di informazioni processate dal sistema-uomo influisce in maniera determinante sulla qualità di ciò che viene effettivamente utilizzato»35, per cui ciò che in tal caso può essere considerata una conseguenza indesiderabile è la possibilità che l’eccesso quan-titativo di informazione possa rivelarsi un facilitatore di quel tipo di

danno che può derivare dalla banale facilità con cui la documentazione circo-la e, quindi, dal rischio che venga meno un accurato circo-lavoro di selezione, con-testualizzazione, validazione e filtraggio nei diversi momenti della mediazio-ne informativa e documentaria36.

In un ambiente informativo caratterizzato dal sovradimensionamento quanti-tativo, assume quindi sempre più importanza per il lettore la capacità di gestire

temi e analisi

30 C. Bawden; L. Robinson, The dark side of information cit., p. 183.

31 Tomás Maldonado, Critica della ragione informatica. Milano: Feltrinelli, 1997, p. 89-91.

32 Z. Janet Yang; LeeAnn Kahlor, What, me worry? The role of affect in information seeking and avoid-ance, «Science communication», 35 (2012), n. 2, p. 189-212: p. 190.

33 Richard S. Wurman, Information anxiety. New York: Double Day, 1989, p. 44.

34 Martin J. Eppler; Jeanne Mengis, The concept of information overload: a review of literature from organization science, accounting, marketing, MIS, and related disciplines, «The information society: an international journal», 20 (2004), n. 5, p. 325-344: p. 333.

35 A. Salarelli, Le patologie da eccesso di informazione cit., p. 48.

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cognitivamente la propria attenzione in un ambiente saturo di stimolazioni sen-soriali e di meccanismi persuasivi37: la centralità teorica dei processi conoscitivi legati all’attenzione38è giustificata anche dal carattere spiccatamente ibrido del campo informativo odierno, a causa del sempre maggiore accostamento di una molteplicità di rappresentazioni testuali, grafiche o video da un lato, e della fusio-ne o incorporaziofusio-ne di diversi media all’interno di un unico canale comunicati-vo39. Così, in una società sommersa dagli stimoli informativi, la necessità di distin-guere tra informazioni importanti e informazioni irrilevanti, tra informazioni attendibili e informazioni ingannevoli richiede un utilizzo talmente massiccio e continuativo delle risorse attentive40, da indurre alcuni autori all’utilizzo di ter-minologie assai eloquenti, quali «crollo dell’attenzione»41o «esaurimento del-l’io»42. Le osservazioni di tipo sperimentale, circa l’ineludibile impossibilità di leggere ed elaborare contemporaneamente tutte le informazioni che circonda-no un soggetto, permettocirconda-no di introdurre un’ultima variabile che può essere con-siderata un ulteriore fattore fondamentale nella comprensione dell’information overload, ovvero la limitata disponibilità di tempo su cui può contare ciascun let-tore impegnato nelle azioni di ricerca e di scelta dei percorsi bibliografici, di fron-te all’onerosa decodifica di configurazioni informative sempre più complesse43. Il carico possibile di informazioni (e di conseguenza il sovraccarico) si può allo-ra intendere come la quantità di informazioni a cui è sottoposto un sistema in una determinata unità di tempo44, mentre proprio la scarsa quantità di questo tipo di risorsa sembra in grado di determinare un rapporto sfavorevole tra le capa-cità individuali di information processing e l’effettiva dimensione delle richieste di elaborazione cognitiva imposte al soggetto dalla complessità degli stimoli pre-senti nel panorama informativo45: nel caso in cui il lettore riesca a elaborare sol-tanto una parte delle informazioni provenienti dall’ambiente nel corso dell’in-tervallo temporale disponibile la conseguenza sarà proprio l’information overload46, per cui il sovraccarico può infine essere inteso anche come lo scarto tra

realizza-37 Stefano Calabrese, Il sistema dell’advertising: parole e immagini in pubblicità. Roma: Carocci, 2012, p. 166.

38 Michael Lesk, One in a million: information vs. attention, «International journal of communication», 6 (2012), p. 907-919: p. 907, <https://ijoc.org/index.php/ijoc/article/view/1567/739>.

39 Jay D. Bolter; Richard Grusin, Remediation: competizione e integrazione tra media vecchi e nuovi. Milano: Guerini, 2002, p. 260.

40 F. Schirrmacher, La libertà ritrovata cit., p. 114-115.

41 Eli Pariser, Il filtro: quello che internet ci nasconde. Milano: Il Saggiatore, 2012, p. 16. 42 F. Schirrmacher, La libertà ritrovata cit., p. 114.

43 Gisella Paoletti, Comprendere testi con figure: immagini, diagrammi e grafici nel design per l’i-struzione. Milano: Angeli, 2011, p. 27.

44 Joel Rudd; Mary J. Rudd, Coping with information load: users strategies and implications for librar-ians, «College & research libraries», 47 (1986), n. 4, p. 315-322: p. 316, _{<https://crl.acrl.org/} index.php/crl/article/view/14226/15672_>.

45 Allen G. Schick; Lawrence A. Gordon; Susan Haka, Information overload: a temporal approach, «Accounting organizations and society», 125 (1990), n. 3, p. 199-220: p. 214-215.

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zioni ideali e possibilità reali di una persona nell’interazione con l’insieme delle informazioni disponibili47.

Riassumendo, si è potuto tracciare una breve rappresentazione introduttiva del sovraccarico informativo, isolandone e analizzandone alcune variabili significati-ve, così come suggerito dalla letteratura scientifica più attuale sul fenomeno: in un contesto di esponenziale accelerazione, per quanto riguarda l’estensione e la rior-ganizzazione degli spazi documentari48, resta ora da chiarire se le biblioteche con i loro strumenti e pratiche possano fornire un efficace contributo alla gestione di una sovrabbondante diffusione di comunicazioni, a cui devono essere imputate alcune tra le principali difficoltà che possono intercorrere tra i lettori e l’attuale ambiente informativo49.

Biblioteche e abbondanza

Così com’è stato esaustivamente documentato da Peter Burke, è possibile dimostra-re come le biblioteche siano sempdimostra-re state coinvolte, fin dalla propria più dimostra-remota apparizione, nell’elaborazione di un insieme di strategie e di dispositivi in grado di facilitare l’orientamento all’interno dello sconfinato universo delle conoscenze50; in modo ancora più specifico, Michele Santoro ha inquadrato gli sforzi intellettua-li e le conseguenti innovazioni operative di alcuni tra i più grandi nomi della storia della bibliografia e della biblioteconomia mondiale (da Conrad Gesner fino a Shiya-li R. Ranganathan), proprio all’interno del processo «volto a ridurre il rumore deter-minato dalla costante proliferazione informativa, assegnando a ciascun oggetto por-tatore di conoscenza una propria, precisa collocazione nell’infinita ospitalità della sequenza sistematica»51.

L’attività di riduzione del rumore, oggi divenuto il principale elemento caratte-rizzante di un flusso comunicativo incessante e pervasivo52, sembrerebbe dunque rappresentare una tra le ragioni dell’esistenza di alcune specifiche istituzioni create dall’umanità, anche per il sociologo statunitense Neil Postman, secondo il quale l’indebolimento della funzione esecutiva delle medesime non potrebbe che con-durre al caos informativo53; tuttavia si deve riconoscere che, sebbene in questa sede si stia cercando di suggerire un’idea di biblioteca in quanto valido ausilio di media-zione informativa all’interno dei processi di ricerca documentaria sempre più

pena-temi e analisi

47 Patrick Wilson, Some consequences of information overload and rapid conceptual change. In: Infor-mation science: from the development of the discipline to the social interaction, edited by Johan Olaisen, Erland Munch-Petersen, Patrick Wilson. Oslo: Scandinavian University Press, 1996, p. 21-34: p. 22. 48 Alberto Salarelli, Biblioteca e identità: per una filosofia della biblioteconomia. Milano: Editrice bibliografica, 2008, p. 60-61.

49 Alfredo Giovanni Broletti, La biblioteca tra spazio fisico e spazio digitale: evoluzione di un model-lo. Milano: Editrice bibliografica, 2014, p. 77.

50 Peter Burke, Storia sociale della conoscenza: da Gutenberg a Diderot. Bologna: Il Mulino, 2002, p. 136-223.

51 Michele Santoro, La disarmonia prestabilita: per un approccio ibrido alla conoscenza e ai suoi sup-porti. In: La biblioteca ibrida: verso un servizio informativo integrato, a cura di Ornella Foglieni. Mila-no: Editrice bibliografica, 2003, p. 59-78: p. 63.

52 David Le Breton, Sul silenzio: fuggire dal rumore del mondo. Milano: Cortina, 2018, p. 14. 53 Neil Postman, Technopoly: la resa della cultura alla tecnologia. Torino: Bollati Boringhieri, 1993, p. 71.

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lizzati da un sovradimensionamento quantitativo del docuverso, da più parti è stata anche manifestata l’esigenza di sviluppare degli strumenti in grado di fornire un primo orientamento all’interno delle istituzioni bibliotecarie stesse, caratterizzate sovente da un elevato livello di complessità, in quanto crocevia di informazioni pro-venienti da ogni luogo e codificate in qualsiasi forma54, in grado in alcuni casi di sti-molare una vera e propria ‘ansia da biblioteca’55. Per alcuni autori, tuttavia, è pro-prio la manifestazione di tali disagi a offrire la possibilità di uno studio scientifico delle strategie più o meno ingenue utilizzate dai lettori nella gestione dell’informa-tion overload56: ci si sta riferendo in questo caso a un filone di ricerca che assegna al contesto bibliotecario la funzione di luogo di osservazione o modello ambientale ideale per studiare e comprendere il comportamento informativo delle persone, così come auspicato da Jesse Shera57. La sovrabbondanza informativa si conferma per-tanto un argomento di vitale importanza per le scienze biblioteconomiche58, sia che la biblioteca venga intesa in quanto setting idoneo per l’osservazione sistematica delle condotte e delle difficoltà dei lettori, sia che le si assegni in modo comple-mentare un ruolo altrettanto essenziale di luogo di apprendimento per l’utenza, accanto ad altre istituzioni, di strategie efficaci per la gestione del sovraccarico infor-mativo odierno. In questo secondo caso l’organizzazione bibliotecaria risulterebbe principalmente ispirata dall’idea di learning library59, assumendo la funzione ben descritta da Christine Bruce di rappresentazione microscopica e controllata delle caratteristiche del mondo dell’informazione, o di contesto facilitato in cui acquisi-re, attraverso un supporto istituzionale, le modalità per poi affrontare agevolmente e autonomamente qualsiasi sistema informativo ben oltre i ristretti confini della biblioteca60: una rappresentazione che, in modo analogo, induce Mark Alfino e Linda Pierce a indicare le potenzialità formative inscritte nella natura stessa delle biblio-teche, le quali, fornendo un ambiente controllato ma particolarmente ricco di ogget-ti di conoscenza, permettono agli utenogget-ti non soltanto di sperimentare un’evoluzio-ne un’evoluzio-nella propria capacità di condurre una ricerca informativa all’interno di una situazione complessa, ma anche di sperimentare direttamente un progressivo senso di autoefficacia e autonomia61. L’abbondanza, e non la scarsità di informazioni, è dunque la condizione che rende paradossalmente indispensabile l’esistenza delle

54 Andrea Capaccioni; Gabriele De Veris, Biblioteche: una bussola per non perdersi. Roma: Armando, 1996, p. 17.

55 Constance A. Mellon, Library anxiety: a grounded theory and its development, «College & research libraries», 47 (1986), n. 2, p. 160-165: p. 162, _{<https://crl.acrl.org/index.php/crl/article/view/} 14195/15641_>.

56 J. Rudd; M. J. Rudd, Coping with information load cit., p. 317-320.

57 Jesse H. Shera, Libraries and the organization of knowledge. London: Lockwood, 1966, p. 29. 58 Mary Biggs, Information overload and information seekers: what we know about them, what to do about them, «The reference librarian», 11 (1990), n. 25-26, p. 411-429: p. 416.

59 Laura Ballestra, Information literacy in biblioteca: teoria e pratica. Milano: Editrice bibliografica, 2011, p. 129.

60 Christine Bruce, The seven faces of information literacy. Adelaide: Auslib, 1997, p. 23-24. 61 Mark Alfino; Linda Pierce, The social nature of information, «Library trends», 49 (2001), n. 3, p. 471-485: p. 481.

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temi e analisi

biblioteche62, motivo per cui questa tipologia di istituzione è stata metaforicamen-te e opportunamenmetaforicamen-te concepita talora come un faro nella società dell’informazio-ne63, e talora come un’arca per salvarsi dal diluvio informazionale64. Secondo l’in-teressante teorizzazione proposta da Maurizio Vivarelli, le biblioteche dovrebbero essere in grado di potersi offrire come uno spazio bibliografico istituzionale finaliz-zato alla gestione e al recupero degli oggetti informativi, disseminati in un docu-verso sempre più vasto e complesso65: è particolarmente importante insistere sulle caratteristiche qualitative di tale spazio, che deve apparire organizzato in base a un insieme di indicazioni coerenti in grado di facilitare il recupero di un documento66, ragione per cui, secondo Luca Rosati

il problema del sovraccarico non è (sol)tanto un problema di quantità del-l’informazione, ma anche (e soprattutto) un problema di qualità, ovvero del modo in cui tale mole di informazioni […] è organizzata, presentata e resa reperibile67

ed in modo complementare, secondo Kevin Keller e Richard Staelin, gli effetti di diso-rientamento dovuti all’accrescimento della quantità di informazione (determinata dal numero di opzioni informative presenti68) possono essere mitigati elevando il livello qualitativo dell’ambiente informazionale (qui inteso come variabile dipen-dente dalla presenza o meno di accurate informazioni-guida a sostegno di processi di scelta tra vari stimoli ambientali69). Dalla funzione istituzionale delle biblioteche fin qui descritta, è possibile dedurre in modo diretto i compiti e il ruolo dei bibliotecari70 che nelle parole rispettivamente di Michel Melot e di José Ortega y Gasset possono

62 Carlo Carotti, La biblioteca come servizio di base: obiettivi, tecniche, criteri di gestione. Milano: Editrice bibliografica, 1991, p. 10.

63 International Federation of Library Associations and Institutions; UNESCO, Fari nella società del-l’informazione: la dichiarazione di Alessandria sulla cultura dell’informazione e l’educazione per-manente (2005). In: Biblioteconomia: guida classificata, diretta da Mauro Guerrini. Milano: Editrice bibliografica, 2007, p. 925-926: p. 925.

64 Mauro Guerrini, Quando il mondo si rovescia, ovvero, il diluvio informazionale e l’arca di Michael Gorman. In: Michael Gorman, I nostri valori: la biblioteconomia nel XXI secolo. Udine: Forum, 2002, p. 9-16: p. 10.

65 Maurizio Vivarelli, Un’idea di biblioteca: lo spazio bibliografico della biblioteca pubblica, Manzia-na: Vecchiarelli, 2010, p. 57.

66 Franco Tomasi, Il paratesto nei documenti elettronici. In: I dintorni del testo, approcci alle periferie del libro: atti del Convegno internazionale, Roma, 15-17 novembre 2004, Bologna 18-19 novembre 2004, a cura di Marco Santoro, Maria Gioia Tavoni. Roma: Edizioni dell’ateneo, 2005, p. 713-722: p. 716. 67 Luca Rosati, Architettura dell’informazione: trovabilità: dagli oggetti quotidiani al web. Milano: Apogeo, 2007, p. 64.

68 Kevin L. Keller; Richard Staelin, Effects of quality and quantity of information on decision effec-tiveness, «Journal of consumer research», 14 (1987), n. 2, p. 200-213: p. 200.

69 Ibidem.

70 Carlo Revelli, I compiti della biblioteca e i doveri del bibliotecario: un delicato equilibrio tra amplia-mento degli orizzonti e difesa dell’identità, «Biblioteche oggi», 18 (2000), n. 9, p. 42-51: p. 50, <http://www.bibliotecheoggi.it/pdf.php?filepdf=20000904201.pdf>.

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essere investiti di una determinazione quasi eroica nel loro durevole e coraggioso ten-tativo di filtraggio e canalizzazione del flusso incessante del sapere pubblicato71, tro-vando così il fondamento della propria ‘missione’ proprio nella gestione del ‘dram-ma’ della quantità delle pubblicazioni72: risulta insomma evidente come l’essenza del lavoro dei professionisti della mediazione informativa non verrebbe in alcun modo intaccata da problematiche di tipo quantitativo, ma per certi versi ne risulterebbe per-sino rafforzata nella sua attualità e utilità73. Analogamente all’istituzione nel suo com-plesso, anche il singolo bibliotecario può essere oggi inteso come una sorta di faro che può illuminare nuovi sentieri e favorire nuove scoperte all’interno della ‘selva oscura’ rappresentata dal sovraccarico informativo74, mentre è possibile intravedere nell’azione di orientamento all’interno del diluvio e del caos derivanti dalla produ-zione di informazioni la responsabilità centrale per il futuro della professione75: for-nendo un ampio supporto durante tutte le fasi di una ricerca bibliografica, i biblio-tecari sono così in grado di assicurare un sostegno cognitivo ai processi di scelta documentale basato su conoscenze e strategie di alto livello76. Proprio la difficoltà di riuscire a discriminare le alternative qualitativamente migliori tra una miriade di sti-moli informativi sembra spingerci a riformulare in modo più realistico la situazione di information overload attraverso la nozione di choice overload77, mentre la preoccu-pazione per la formazione continua di lettori autonomi nella costruzione dei propri percorsi bibliografici78conferma l’attualità del concetto di alfabetizzazione informa-tiva, qui intesa come irrinunciabile competenza individuale in grado di orientare scel-te documentarie pertinenti e di qualità79. Non deve quindi stupire la frequenza con cui l’information literacy finisce col trovare spazio all’interno delle medesime pagi-ne che la più qualificata letteratura scientifica ha dedicato in modo specifico alla riso-luzione del problema del sovraccarico informativo: si può infine comprendere, anco-ra una volta, che il vero fattore discriminante all’interno di una società dell’iperproduzione informativa risiede proprio nella capacità di saper rintracciare i

71 Michel Melot, La saggezza del bibliotecario. Milano: Bonnard, 2005, p. 6.

72 José Ortega y Gasset, La missione del bibliotecario. In: Id., La missione del bibliotecario e Miseria e splendore della traduzione. Carnago: Sugarco, 1994, p. 7-59: p. 32.

73 Luigi Crocetti, Bibliothecarius technologicus. In: Bibliotecario nel 2000: come cambia la profes-sione nell’era digitale, atti del Convegno, Milano, 12-13 marzo 1998, a cura di Ornella Foglieni. Milano: Editrice bibliografica, 1999, p. 19-27: p. 27.

74 Sasha Skenderija, Law library 2.0: new roles for law librarians in the information overload era, «Cor-nell University working papers», 2008, n. 36, p. 1-4: p. 2.

75 Steffen Rückl, Il bibliotecario nella società dell’informazione: conseguenze sulla formazione pro-fessionale, «Biblioteche oggi», 16 (1998), n. 10, p. 48-57: p. 50, _{<http://www.bibliotecheoggi.it/1998/} 19981004801.pdf_>.

76 M. Alfino; L. Pierce, The social nature of information cit., p. 485.

77 Gianpiero Lugli, Troppa scelta: difficoltà e fatica dell’acquistare. Milano: Apogeo, 2012, p. 146. 78 Pat Dixon, Il ruolo del bibliotecario nei processi di apprendimento: come cambia il progetto educativo nella società cognitiva, «Biblioteche oggi», 18 (2000), n. 10, p. 60-72: p. 64, _{<http://www.bibliotecheoggi.it/} 2000/20001006001.pdf_>.

79 Carol Collier Kuhlthau, From information to meaning: confronting challenges of the twenty-first century, «Libri», 58 (2008), p. 66-73: p. 72-73.

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documenti maggiormente accreditati per le proprie esigenze, utilizzando le strategie più efficaci per recuperare e organizzare i dati estratti dal magma documentario80, per cui è indispensabile promuovere un «lavoro di validazione delle fonti, reso oggi più necessario che in passato a causa della grande quantità di documentazione disponi-bile, e della mancanza di filtri a monte del processo di pubblicazione»81.

L’indagine

Obiettivi

Nei paragrafi precedenti è stato evidenziato quanto il fenomeno del sovraccarico informativo rappresenti un problema di stringente attualità, foriero di conseguen-ze alquanto indesiderabili tra cui una maggiore difficoltà nel reperimento di infor-mazioni attendibili e di qualità, nella focalizzazione dell’attenzione e nei processi cognitivi di scelta tra opzioni informative, oltre alla comparsa di spiacevoli vissuti emotivi di inadeguatezza e di affaticamento82; sulla base delle indicazioni ricavate dalla letteratura scientifica internazionale si è inoltre potuto apprezzare come l’in-sieme dei servizi bibliotecari e il raggiungimento di un adeguato livello di alfabetiz-zazione informativa dell’utenza possano rappresentare dei fattori decisivi in grado di mitigare gli effetti inattesi del fenomeno: lo scopo della ricerca qui descritta sarà pertanto quello di analizzare la percezione dei lettori in età adulta per quanto riguar-da il fenomeno del sovraccarico informativo, inriguar-dagando anche l’eventuale cono-scenza nella popolazione dei concetti di information overload (IO) o di sovraccarico informativo, e di information literacy (IL) o di alfabetizzazione informativa, accan-to a un approfondimenaccan-to circa le modalità di utilizzo dei servizi offerti dalle biblio-teche di pubblica lettura. Gli strumenti che si è deciso di utilizzare hanno permesso di esaminare approfonditamente proprio questi aspetti: la somministrazione della information overload scale elaborata nel 2012 da Jeanine Williamson e collaboratori per quanto riguarda la misurazione della percezione del sovraccarico informativo83, l’impiego di alcune sezioni dell’adattamento italiano, curato da Sara Chiessi, del questionario IFLA global statistics for the 21stcentury per quanto riguarda l’uso dei ser-vizi bibliotecari84, e infine, per quanto riguarda la familiarità con i concetti di sovrac-carico informativo e di alfabetizzazione informativa, l’utilizzo di alcuni items costrui-ti ad hoc. Nella necessità di una definizione preliminare dell’oggetto di ricerca, si è così deciso di privilegiare una tipologia di indagine piuttosto ampia, mantenendo allo stesso tempo un’apertura verso le caratteristiche del contesto informativo ester-no di cui le biblioteche di pubblica lettura appaioester-no comunque parte essenziale, e un’attenzione concomitante per i fenomeni osservabili all’interno dell’istituzione bibliotecaria, attraverso una metodologia complessivamente in grado di

temi e analisi

80 Riccardo Ridi, Biblioteche vs Google? Una falsa contrapposizione, «Biblioteche oggi», 22 (2004), n. 6, p. 3-5: p. 4, _{<http://www.bibliotecheoggi.it/2004/20040600301.pdf>.}

81 Giovanni Solimine, La biblioteca: scenari, culture, pratiche di servizio. Roma-Bari: Laterza, 2010, p. 66. 82 Anthony Lincoln, FYI: TMI: toward a holistic social theory of information overload, «First monday», 16 (2011), n. 3, p. 1-15: p. 1-4, _{<https://firstmonday.org/ojs/index.php/fm/article/view/3051/2835>.} 83 Jeanine Williamson; Christopher Eaker; John Lounsbury, The information overload scale. 2012, <https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1002/meet.14504901254>.

84 Sara Chiessi, Quanto valgono le biblioteche? Un metodo per valutare l’impatto sociale delle biblio-teche pubbliche italiane, «Bollettino AIB», 51 (2011), n. 4, p. 315-327: p. 317, _{<https://bollettino.aib.it/} article/view/5011/4780_>.

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tenere in considerazione il contesto di riferimento e di mettere l’utente al centro della ricerca, per renderlo il fine che indirizza le azioni della biblioteca e al con-tempo il mezzo della conoscenza, in quanto parte integrante del sistema e agen-te protagonista di una realtà socialmenagen-te costruita e non oggettivamenagen-te data85.

Infine, si è cercato anche di tracciare progressivamente un ‘profilo medio’ del letto-re, con una chiara consapevolezza circa i limiti e le insidie metodologiche che pos-sono derivare da generalizzazioni di questo tipo.

Il metodo

Il gruppo di adulti intervistati nel corso dell’anno 2016 è costituito da 150 lettori fre-quentanti, con minore o maggiore assiduità, gli spazi e i servizi messi a disposizione dal sistema Rete biblioteche Venezia (RBV), composto globalmente da 14 strutture per la pub-blica lettura di diversa dimensione e capienza, tutte dislocate all’interno del Comune di Venezia86. La scelta di utilizzare un unico questionario cartaceo, suddiviso in diverse sezio-ni d’indagine, ha potuto assicurare i tipici vantaggi derivanti dall’impiego di un metodo di raccolta dei dati di questa tipologia, tra cui non soltanto la possibilità di raggiungere una comunità vasta e quindi di poter comporre un campione ampio e rappresentativo, ma anche di poter garantire nel modo più assoluto l’anonimato delle risposte87.

L’età dei soggetti, tutti maggiorenni, è compresa tra i 18 e i 90 anni con una media di 48 anni, mentre per quanto riguarda la variabile sesso, come ci si poteva aspettare dalle stime demografiche sulla popolazione frequentante i servizi bibliotecari, la presenza di soggetti di sesso femminile è considerevolmente più consistente (95 femmine e 55 maschi), rappresentando ben il 63,33% del campione: dati che possono essere considerati in linea con quelli ricavati da un’indagine condotta su scala nazionale dal Centro per il libro e la lettura nel corso del 2014, ricerca da cui emerge una distribuzione analoga (60% di perso-ne di sesso femminile e 40% di persoperso-ne di sesso maschile88), per cui, da questo punto di vista, il campione costituito in questa sede può essere considerato apprezzabilmente rap-presentativo. Per quanto riguarda invece il livello d’istruzione, complessivamente il grup-po di utenti presenta 18 soggetti (12%) con titolo di studio inferiore e 63 con titolo di stu-dio universitario (42%), mentre la maggioranza dei soggetti (45,33%) risulta in possesso del diploma di scuola superiore: i dati, se confrontati con quelli forniti dall’ISTAT relativa-mente all’anno 201589, suggeriscono chiaramente che il campione di utenti presenta un livello di istruzione sensibilmente più elevato rispetto alla media nazionale, in base alla

85 Chiara Faggiolani, La ricerca qualitativa per le biblioteche: verso la biblioteconomia sociale. Mila-no: Editrice bibliografica, 2012, p. 58.

86 Nel sistema RBV la qualità dei servizi è assicurata dalla presenza di personale bibliotecario altamen-te qualificato; inoltre, al fine di garantire la possibilità a tutti i cittadini residenti all’inaltamen-terno del Comune di Venezia di usufruirne, le strutture bibliotecarie risultano equamente distribuite nelle isole lagunari, nel centro storico della città di Venezia e nel territorio limitrofo della terraferma (Mestre e dintorni). 87 C. Faggiolani, La ricerca qualitativa per le biblioteche cit., p. 291.

88 Centro per il libro e la lettura, Indagine statistica sulle biblioteche di pubblica lettura degli enti ter-ritoriali italiani: rapporto di monitoraggio 2014. Roma: Centro per il libro e la lettura, 2014, p. 33, <http://www.librari.beniculturali.it/export/sites/dgbid/it/documenti/2016-Gennaio-Marzo/ ReportBibliotecheAnno2014.pdf_>.

89 ISTAT, Rapporto annuale 2017: la situazione del Paese. Roma: Istituto nazionale di statistica, 2017, p. 95, _{<https://www.istat.it/it/files/2017/05/RapportoAnnuale2017.pdf>.}

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quale soltanto l’11,8% dei cittadini risulta in possesso di un titolo di studio universitario. Considerando invece in modo congiunto il sesso e il livello di scolarizzazione, si è potuto osservare come sia a un livello di istruzione più basso, sia a un livello più elevato, le perso-ne di sesso femminile e quelle di sesso maschile non presentino differenze degperso-ne di nota nelle percentuali. Passando ora ai dati sul tipo di professione svolta, la maggioranza del campione risulta composta da pensionati (18,67%), da impiegati (16,67%), da studenti (15,33%) e infine da insegnanti (11,33%). Piuttosto rilevante è anche il numero dei soggetti che preferisce non fornire alcuna informazione sul tipo di attività lavorativa (12%), men-tre scarsamente rappresentate sono soprattutto le categorie delle casalinghe, degli impren-ditori e dei dirigenti, che si attestano tutte al medesimo valore del 3,33%. Riassumendo, è quindi possibile descrivere il gruppo di utenti come prevalentemente femminile, con un’età media di circa cinquant’anni, occupato nella maggioranza dei casi in un’attività lavorati-va di tipo intellettuale e con un livello d’istruzione particolarmente alto, se si considerano i valori medi riferiti alla popolazione italiana: da ciò è già possibile dedurre una prima cor-relazione tra livello di istruzione superiore e familiarità nell’utilizzo dei servizi messi a dispo-sizione dal sistema delle biblioteche di pubblica lettura.

Il questionario

Verranno ora delineate in modo più approfondito le caratteristiche degli strumen-ti ustrumen-tilizzastrumen-ti in questa ricerca e riunistrumen-ti in un unico quesstrumen-tionario, di cui si è già fatto breve cenno nelle righe precedenti: una selezione di items ricavata dall’adattamen-to italiano della scala IFLA global statistics for the 21stcentury espressamente dedicati allo studio delle modalità di fruizione dei servizi bibliotecari (seconda sezione del questionario, quesiti B e C), una breve lista di 4 items elaborati appositamente per la rilevazione rispettivamente del livello di confidenza con i concetti di IO e IL (secon-da sezione del questionario, quesiti A e D) e delle caratteristiche anagrafiche com-plessive del campione (sezione conclusiva del questionario), e infine la information overload scale per lo studio della percezione del sovraccarico informativo nel cam-pione di lettori (prima sezione del questionario). Va ricordato anche che il set com-pleto di items proposti al pubblico, costituito dal questionario nella sua interezza, viene preceduto da una concisa e comprensibile spiegazione scritta circa le finalità della ricerca e da una breve guida sulle modalità di compilazione (si veda la figura successiva). Per quanto riguarda la scala IFLA, si tratta di uno strumento di livello internazionale finalizzato alla valutazione dell’impatto sociale delle biblioteche, di cui l’adattamento italiano rappresenta anche la prima prova di verifica di attendi-bilità all’interno del contesto delle biblioteche di pubblica lettura90: si è in questo caso deciso di utilizzare soltanto una delle parti più significative della più ampia scala, relativa alla misurazione dei benefici percepiti dagli utenti grazie all’utilizzo dei servizi bibliotecari91; un’ulteriore selezione degli items all’interno della medesi-ma sezione riflette in secondo luogo la necessità di privilegiare una visione tradi-zionalmente bibliografica della biblioteca di pubblica lettura, con la sua peculiare funzione educativa di centro di ricerca informativa92. Per quanto riguarda la perce-zione del sovraccarico informativo, anche la varietà degli strumenti di misuraperce-zione disponibile riflette la mancanza di una definizione unitaria del fenomeno, per cui i

temi e analisi

90 S. Chiessi, Quanto valgono le biblioteche? cit., p. 315. 91 Ivi, p. 322.

92 Anna Galluzzi, Biblioteche per la città: nuove prospettive di un servizio pubblico. Roma: Carocci, 2009, p. 152.

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ricercatori hanno sviluppato metodi d’indagine specificamente dedicati a partico-lari contesti mediali o a determinati gruppi di individui: tuttavia, per gli scopi di que-sto lavoro, si è deciso di optare per la information overload scale, che, grazie alle pro-prie caratteristiche, si è dimostrata lo strumento maggiormente indicato per quanto riguarda la somministrazione di un questionario a un pubblico evidentemente ete-rogeneo, all’interno di un contesto come quello rappresentato dal sistema delle biblioteche di pubblica lettura93. Si tratta di un breve strumento di inchiesta elabo-rato nel 2012 da Jeanine Williamson e collaboelabo-ratori, costituito da un complesso di 1_{5 items in grado di conferire ugualmente grande rilievo alla dimensione soggettiva} sperimentata nel sovraccarico informativo: gli autori, tutti provenienti dall’ambito disciplinare delle scienze librarie e dell’informazione, intendono il fenomeno in quanto «stato spiacevole associato alla percezione che ci sia troppa informazione»94, specificando così che si tratta di una definizione molto generale e indipendente da un particolare contesto di apprendimento, in modo da tracciare una marcata diffe-renziazione da costrutti più specifici, come ad esempio l’ansia da biblioteca95.

Infine, prima di passare all’analisi delle risposte, un’ultima nota di metodo: si può osservare come nel caso dell’information overload la valutazione sia avvenuta per mezzo di una scala Likert a 7 punti, ottenendo così una misurazione graduata del livello di accordo soggettivo con ciascuna delle 15 affermazioni96, mentre per le altre sezioni del questionario siano state utilizzate domande dicotomiche multiple97.

Gent. Utente, partecipando alla compilazione del presente breve questionario sosterrà una ricerca promossa dall’Università Ca’ Foscari di Venezia, ricerca a cui la Sua Biblio-teca di riferimento ha deciso generosamente di collaborare. Le ricordiamo che il que-stionario è assolutamente anonimo, e che i risultati dei singoli questionari conflui-ranno in seguito all’interno di una elaborazione statistica generale. Le ricordiamo altresì che non ci sono risposte giuste o sbagliate, e che il modo migliore per aiutare la ricerca è rispondere più sinceramente possibile alle domande che le verranno poste. La ringraziamo fin da ora per i pochi minuti che ha deciso di dedicarci.

Le proponiamo di seguito una serie di 15 affermazioni. Le chiediamo, per ogni affer-mazione, di cerchiare il numero che Lei ritiene rappresenti meglio il proprio grado di accordo con ciascuna affermazione in una scala graduale di valori da 1 (per niente d’accordo con l’affermazione) fino a 7 (molto d’accordo con l’affermazione).

1. Devo gestire talmente tante informazioni nella mia vita di tutti i giorni che mi sem-bra di metterci molto tempo a terminare anche le attività che reputo semplici.

Per niente d’accordo 1 2 3 4 5 6 7 Molto d’accordo

93 Gayle R. Christian; Caroline Blumenthal; Marjorie Patterson, The information explosion and the adult learner: implications for reference librarians, «The reference librarian», 33 (2000), n. 69-70, p. 19-30: p. 20.

94 J. Williamson; C. Eaker; J. Lounsbury, The information overload scale cit. 95 Ibidem.

96 Alison J. Pickard, La ricerca in biblioteca: come migliorare i servizi attraverso gli studi sull’utenza. Milano: Editrice bibliografica, 2010, p. 299.

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temi e analisi

2. Nell’epoca in cui viviamo mi sento regolarmente sopraffatto da troppe informazioni. Per niente d’accordo 1 2 3 4 5 6 7 Molto d’accordo

3. A volte mi è difficile concentrarmi a causa di tutte le informazioni che devo assimilare. Per niente d’accordo 1 2 3 4 5 6 7 Molto d’accordo

4. C’è talmente tanta informazione disponibile sui temi che mi interessano che fac-cio fatica a scegliere che cosa è importante e che cosa non lo è.

5. Devo occuparmi di talmente tante informazioni che di frequente ciò non mi per-mette di farlo in modo rapido.

6. Mi sento sopraffatto quando mi approccio a un nuovo argomento o campo di inte-resse che non conosco perché ci sono troppe informazioni a riguardo.

7. Mi ritrovo ogni giorno di fronte ad una valanga di e-mail, messaggi telefonici e docu-menti scritti.

8. Quando cerco informazioni su un argomento che mi interessa, ne trovo una quan-tità eccessiva piuttosto che troppo poche.

9. Ho talmente tante informazioni da gestire ogni giorno che diventa difficile dare una priorità ai miei compiti.

10. Mi sento stressato già solo a causa della quantità di informazioni che devo gesti-re ogni giorno.

11. Mi sembra che attualmente la quantità di informazioni disponibili stia aumentan-do in moaumentan-do esponenziale e in un arco di tempo piuttosto breve.

12. Ho la sensazione di non riuscire a tenere il passo con gli aggiornamenti che la mia area di competenza professionale/lavorativa richiederebbe.

13. A volte mi sento confuso e paralizzato a causa di tutte le informazioni di cui mi devo occupare ogni giorno.

14. Ho la sensazione che le mie capacità di prestare attenzione a certe informazioni divenga sempre meno efficace a causa di una quantità eccessiva di informazioni.

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15. Sento regolarmente di avere troppo poco tempo a disposizione per occuparmi di tutte le informazioni con cui devo avere a che fare.

ORA LE PROPONIAMO QUALCHE BREVE DOMANDA

A. Ha mai sentito parlare di information overload o di sovraccarico informativo? - SÌ

- NO

Se sì, in che modo? - Parlando con altre persone. - Da TV, giornali, libri. - Navigando in internet. - Altro………

B. In media, ogni quanto si reca in una biblioteca o utilizza i servizi bibliotecari on-line?

- Tutti i giorni.

- Più volte alla settimana. - Più volte al mese. - Circa una volta al mese. - Meno di una volta al mese.

C. In che modo ha beneficiato delle biblioteche e dei loro servizi on-line? (È possibi-le segnare più di una risposta)

- Ho ottenuto informazioni utili per la scuola o l’università. - La biblioteca mi ha aiutato a tenermi aggiornato.

- La biblioteca è una risorsa importante per il mio svago/ il mio tempo libero. - La biblioteca mi ha aiutato nella mia professione.

- La biblioteca mi ha fatto risparmiare tempo.

- Ho ottenuto informazioni utili per la mia attività imprenditoriale o commerciale. - La biblioteca mi ha aiutato nella ricerca di un lavoro (ho imparato a scrivere un cur-riculum, ho cercato annunci di lavoro online etc.).

- Ho ottenuto informazioni utili sulla città (servizi per i cittadini, uffici pubblici, mani-festazioni, iniziative etc.).

- Ho potuto incontrare/conoscere persone di ogni tipo.

- Nella mia esperienza la biblioteca è un luogo piacevole dove passare un po’ di tempo. - Nella mia esperienza la biblioteca è un luogo tranquillo e sicuro per leggere e studiare. - Altro (specificare ………).

D. Ha mai sentito parlare di information literacy o di alfabetizzazione informativa? - SÌ

- NO

Se sì, in che modo? - Parlando con altre persone. - Da TV, giornali, libri. - Navigando in internet. - Altro………

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temi e analisi

DATI BIOGRAFICI (SOLO A TITOLO STATISTICO)

Sesso - M - F

Anno di nascita (completi le 2 ultime cifre) 19………

Titolo di studio - Licenza elementare.

- Licenza media/scuola secondaria di primo grado.

- Diploma di scuola superiore/scuola secondaria di secondo grado. - Laurea di primo livello (triennale).

- Laurea vecchio ordinamento o specialistica/magistrale. - Dottorato di ricerca.

- Altro (………).

Professione/attività lavorativa svolta

………

Analisi delle risposte

Per quanto riguarda le modalità di utilizzo dei servizi bibliotecari, un adattamento del secondo item estratto dal questionario IFLA, in una formulazione leggermente differente dall’originale, in modo da considerare nelle statistiche anche le opportu-nità offerte dai servizi online, ha permesso di raccogliere alcuni dati sulla frequen-za di utilizzo dei servizi bibliotecari da parte degli utenti: i risultati mostrano come ben l’85% degli intervistati utilizzi i servizi in sede o remoti almeno una volta al mese, per cui la netta maggioranza degli utenti coinvolti può essere a buon diritto considerata composta da utilizzatori regolari degli strumenti messi a disposizione dalle biblioteche98. La frequenza delle risposte ai quesiti rimanenti ha invece per-messo di comprendere in modo più approfondito gli aspetti qualitativi di tale uti-lizzazione: dalla consultazione dei dati emerge l’importanza della biblioteca come luogo protetto dal caos informativo per adulti e bambini, in grado quindi di facili-tare la lettura, la concentrazione e i processi di ricerca documentale, confermando così ampiamente i risultati della prima somministrazione italiana del test condotta da Sara Chiessi99. Tuttavia, la medesima distribuzione nelle risposte dimostra anche un utilizzo moderatamente informativo dell’istituzione bibliotecaria: tali indica-zioni si sono ottenute associando a ciascun item un indice di valore positivo (+1) nel caso di affermazioni corrispondenti a un uso realmente informativo dei servizi, e uno di valore negativo (-1) nel caso di affermazioni maggiormente attinenti allo svago e al tempo libero, e procedendo successivamente al calcolo di un computo generale, ricavato dividendo la somma dei coefficienti associati a ciascun item per il numero totale di utenti.

98 S. Chiessi, Quanto valgono le biblioteche? cit., p. 321. 99 Ivi, p. 322.

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Per quanto riguarda ora la familiarità con i concetti di information overload e di infor-mation literacy, si è potuto rispettivamente notare che il 36% del campione si dichia-ra a conoscenza del primo termine, mentre una percentuale leggermente più bassa (34,67%) afferma di conoscere il secondo; inoltre, in entrambi i casi, il primo contat-to con la coppia di concetti sembra essere avvenucontat-to soprattutcontat-to per mezzo di media tra-dizionali quali televisione e giornali, o attraverso la lettura di libri, e soltanto in parte minore grazie alla navigazione in internet: benché le suddette percentuali possano essere ritenute piuttosto ragguardevoli se si considerano delle tematiche di così recen-te introduzione, va però recen-tenuto presenrecen-te come nel questionario non sia stato richiesto di fornire una precisa definizione dei termini, e come dai dati non emerga una chiara implicazione del ruolo delle biblioteche nella divulgazione dei medesimi concetti.

Passando ora alla percezione del sovraccarico informativo, la rilevazione dei valo-ri medi nelle 15 valo-risposte della information overload scale ha evidenziato una maggio-re criticità negli items numero 2, 7, 8, 11, 12 e 15: gli utenti, ottenendo in questi 6 casi dei valori moderatamente superiori al valore centrale della scala (4), si sono così dimostrati piuttosto consapevoli dell’enorme quantità di stimoli informativi che li circondano e della scarsità di tempo a disposizione per gestirli in modo agevole ed efficace, mentre emerge in misura minore anche una discreta difficoltà nel rimane-re costantemente aggiornati nel proprio ambito professionale, oltrimane-re a una certa impas-se nel riuscire a impas-selezionare le informazioni nel caso in cui si conduca una ricerca su un argomento di interesse. Se si esamina invece la notevole variabilità riscontrata nei risultati delle occorrenze dei valori massimi e minimi nelle risposte, si può con-cludere come possa rivelarsi difficoltoso non soltanto postulare l’esistenza di un pub-blico generico e compatto, ma anche come sia tangibile il rischio di perdere infor-mazioni importanti sulle problematiche specifiche di ogni lettore nel caso in cui la fondatezza e l’utilità di una ricerca facciano affidamento esclusivamente sulla con-siderazione dei valori intermedi100. Soffermandosi ora in modo più approfondito sul contenuto dei 15 quesiti, coerentemente con gli argomenti dei paragrafi preceden-ti, si deve evidenziare come essi siano apparsi particolarmente idonei all’indagine delle principali dimensioni implicate nel fenomeno del sovraccarico informativo: la percezione di una generale sovrabbondanza di informazioni (in particolare gli items 7, 8, 11, 12), i sintomi del primo tipo (in particolare gli items 2, 6, 10, 13), il fat-tore tempo (items 1, 5, 15), e infine l’insorgenza dei sintomi di secondo tipo e la dif-ficoltà di ottimizzare le proprie risorse attentive (items 3, 4, 9, 14). In base a un ordi-ne descrescente, ordi-nella tabella successiva vengono riportati i valori medi di ciascuno dei 4 clusters, grazie a una procedura di raggruppamento dei valori delle 15 risposte.

Figura 1 – Differenze tra medie nelle risposte agli items della information overload scale raggruppati per clusters.

100 Martin Hammersley, Il mito dell’evidence-based: per un uso critico della ricerca sociale applica-ta. Milano: Cortina, 2016, p. 82.

Cluster Media

1: Percezione di sovrabbondanza di informazioni 4,29

2: Percezione di scarsità di tempo 3,58

3: Sintomi del II tipo, problemi di attenzione 3,50 4: Sintomi del I tipo, stress/senso di inefficacia 3,98

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Osservando soltanto il primo cluster, si può notare come l’intero campione percepi-sca chiaramente la ricchezza e la complessità del proprio ambiente informativo; con-siderazioni di carattere qualitativo possono invece approfondire ulteriormente il significato dei valori più bassi riscontrati nei clusters rimanenti.

Passando ora alla percezione della scarsità di tempo, uno sguardo ai risultati ripor-tati nel paragrafo successivo può apportare una maggiore comprensione grazie a un’a-nalisi più dettagliata della particolare composizione del campione qui intervistato; nel caso degli ultimi due clusters si possono immediatamente formulare alcune ipotesi di valenza sostanzialmente positiva: per quanto riguarda la rilevazione di un livello piut-tosto moderato di sintomi del secondo tipo, che possono ritenersi di particolare inte-resse per la professione bibliotecaria, una prima spiegazione può chiamare in causa sia la scarsa consapevolezza generalmente dimostrata dalle persone circa le proprie diffi-coltà nella gestione dell’ambiente documentario, sia l’adozione di strategie ingenue per far fronte al profluvio informativo, euristiche che troppo spesso conducono alla rimozione dei propri bisogni conoscitivi o alla svalutazione della rilevanza di alcune informazioni101; per quanto riguarda nello specifico i problemi inerenti all’impiego dell’attenzione, proprio la sovrabbondanza di stimoli risulta proporzionalmente cor-relata alla mancanza di cognizione circa le proprie abilità di allocazione di una risorsa così fondamentale102. Una seconda ipotesi, di natura maggiormente favorevole, può indurre a ritenere che gli utenti, pur riconoscendo spontaneamente la complessità del proprio ambiente informativo (in base al primo cluster), abbiano potuto beneficiare di un sostegno professionale durante le proprie ricerche e scelte documentarie; si può dunque auspicare che proprio l’utilizzo abituale dei servizi offerti dalle biblioteche di pubblica lettura abbia contribuito a mitigare gli spiacevoli effetti del sovraccarico infor-mativo: in tal senso, una successiva indagine, comprendente un confronto con un campione di controllo non frequentante le biblioteche, potrebbe fornire un ulteriore chiarimento nell’interpretazione di questi dati. Infine, per quanto concerne il valore medio meno significativo, attinente ai sintomi del primo tipo (anche se vanno nota-te, anche in questo caso, frequenti occorrenze nei valori massimi), si possono intro-durre un paio di osservazioni: mentre la scelta della terminologia per gli items nella tra-duzione è avvenuta cercando di evitare un linguaggio gergale e tecnico, e privilegiando un lessico vivido e incisivo, come prescritto dall’originale edizione inglese103, può esse-re ipotizzata anche una naturale esse-reticenza nel confidaesse-re i propri vissuti più spiacevoli legati a un senso di stress e di inefficacia.

Analisi statistiche e risultati

Spostando ora l’oggetto dell’interesse alla descrizione delle analisi statistiche, l’o-biettivo consiste nel delineare delle possibili correlazioni tra variabili, in modo da ottenere un quadro ancora più complesso ed esauriente della rete di fenomeni che si è deciso di osservare; a questo scopo, il livello di significatività delle differenze tra medie delle risposte è stato fissato a 0,35, risultato che si è potuto ottenere dividendo il numero dei valori nella scala di risposta (7) con un valore di significatività

ugua-temi e analisi

101 Edward C. Wilson, Information discrimination: a human habit, «Canadian journal of information science», 1 (1976), n. 1, p. 59-64: p. 59.

102 Ivo Quartiroli, Internet e l’io diviso: la consapevolezza di sé nel mondo digitale. Torino: Bollati Boringhieri, 2013, p. 171.

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le a 0,5; si deve aggiungere che le osservazioni maggiormente significative possono essere ricavate soprattutto dal confronto tra valori minori di 4 (valore centrale e neu-tro della scala) e maggiori di 4, all’interno di uno stesso item. Per quanto riguarda un possibile legame tra il sesso degli utenti e l’esperienza di sovraccarico informativo, gli stessi autori della information overload scale individuano una significativa correlazio-ne tra alti valori di sovraccarico e appartecorrelazio-nenza al sottogruppo femminile104, un risul-tato ulteriormente confermato dallo studio di Qihao Ji e collaboratori105. Nella pre-sente ricerca invece, nei valori nelle risposte alla information overload scale, non si riscontrano particolari divergenze tra donne e uomini, uniformità che probabilmente può essere ricondotta sia all’equa distribuzione del livello di scolarizzazione, sia anco-ra una volta alla possibilità di ricorrere al supporto biblioganco-rafico offerto dalle biblio-teche: come riportato in figura 2, unico dato degno di nota e parzialmente in con-traddizione con le ricerche precedenti sembra la maggiore consapevolezza da parte dei maschi dell’esigenza di dover spendere parecchio del proprio tempo nel tentati-vo di gestire il diluvio informatitentati-vo (item 5, corroborato dagli items 1 e 6).

Figura 2 – Differenze tra medie (∆ Me) nelle risposte agli items della information overload scale in base al sesso dei soggetti.

Per quanto riguarda ora l’incidenza della variabile legata all’età anagrafica, nel deter-minare tre intervalli per l’analisi dei dati, sono stati utilizzati i parametri presenti in uno studio di Gayle R. Christian e collaboratori106(figura 3). I dati ottenuti sembra-no confermare alcuni studi già citati che riportasembra-no correlazioni positive tra l’au-mentare dell’età e la sensazione di disagio percepita nel gestire il sovraccarico infor-mativo107: analizzando il trend dei valori delle risposte agli items emerge infatti che la sensazione di sentirsi sopraffatti dalla quantità di informazioni può essere consi-derata direttamente proporzionale all’aumentare dell’età dei soggetti (item 2), ben-ché la reale esposizione a ingenti quantità di informazioni si attesti sensibilmente in diminuzione (item 7). Prevedibilmente, le persone più anziane affermano anche di avere maggiori difficoltà nel focalizzare l’attenzione (item 14), sebbene la spiace-vole percezione di avere troppo poco tempo a disposizione per esplorare il proprio ambiente informativo sia in netta diminuzione (item 15).

104 J. Williamson; C. Eaker; J. Lounsbury, The information overload scale cit.

105 Qihao Ji; Louisa Ha; Ulla Sypher, The role of news media use and demographic characteristics in the prediction of information overload, «International journal of communication», 8 (2014), p. 699-714: p. 709, _{<https://ijoc.org/index.php/ijoc/article/view/2419/1093>.}

106 G. R. Christian; C. Blumenthal; M. Patterson, The information explosion and the adult learner cit., p. 20. 107 J. Williamson; C. Eaker; J. Lounsbury, The information overload scale cit.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15

F 3,56 4,28 3,66 3,82 3,65 3,61 4,16 4,12 2,98 2,87 4,85 4,06 2,99 3,73 4,48

M 3,95 4,18 3,78 3,78 4,24 4,00 4,44 3,95 3,27 3,11 4,80 3,91 3,09 3,67 4,22

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Figura 3 – Differenze tra medie nelle risposte agli items della information overload scale in base all’età dei soggetti.

Infine, in base a un confronto per livello di scolarità, le differenze si fanno ancora più mar-cate (figura 4): in particolare, le persone con un’istruzione superiore (>) segnalano di dover-si confrontare quotidianamente con un gran numero di stimoli informativi a prescinde-re dal tipo di supporto (item 7), di non riusciprescinde-re a teneprescinde-re il passo con gli aggiornamenti professionali (item 12), di dover spendere una notevole quantità del proprio tempo per gesti-re le informazioni (item 1); i soggetti con livello d’istruzione minogesti-re (<) indicano maggio-ri difficoltà nel mantenimento della concentrazione a causa di un’iperstimolazione infor-mativa (item 3), lamentando sintomi di stress e confusione (item 10 e item 13) e sperimentando gli effetti del sovraccarico soprattutto nel caso in cui sia richiesto di approfondire un nuovo argomento o campo di interesse (item 6). Questi dati confermano sia il rischio di un livel-lo inferiore di accuratezza nell’esplivel-lorazione e valutazione del proprio ambiente formati-vo da parte dei soggetti meno istruiti108, sia la maggiore probabilità di un’esposizione a un ingente surplus informativo nel caso in cui si sia impegnati professionalmente in attività di tipo intellettuale109: in entrambi i casi, di fronte a una situazione informativa comun-que sovrabbondante e caratterizzata da un’elevata complessità, può essere ritenuta cen-trale, nei programmi di educazione continua degli adulti, l’integrazione di un tipo di apprendimento centrato sulle abilità di contestualizzazione degli stimoli informativi110.

Figura 4 - Differenze tra medie (∆ Me) nelle risposte agli items della information overload scale in base alla scolarità dei soggetti.

temi e analisi

108 Q. Ji; L. Ha; U. Sypher, The role of news media use and demographic characteristics in the predic-tion of informapredic-tion overload cit., p. 709.

109 J. Williamson; C. Eaker; J. Lounsbury, The information overload scale cit.

110 Zygmunt Bauman, La società individualizzata: come cambia la nostra esperienza. Bologna: Il Muli-no, 2002, p. 157. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 18-23 3,46 3,79 3,89 3,61 3,93 3,78 4,43 4,11 3,68 3,39 5,00 4,14 3,18 3,57 5,18 24-65 3,99 4,14 3,63 3,65 3,73 3,54 4,28 4,00 2,89 2,80 4,61 3,86 2,96 3,66 5,18 65-90 3,28 4,80 3,75 4,18 4,03 4,10 4,08 4,15 3,00 2,95 5,23 4,10 3,00 3,93 3,93 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 > 3,56 4,10 4,00 3,75 3,85 3,90 3,87 3,81 3,05 3,27 4,76 3,81 3,27 3,75 4,44 < 4,29 3,89 3,31 3,84 3,80 3,35 5,09 4,32 3,40 2,59 5,06 4,62 2,69 3,55 4,56 ∆Me 0,73 0,21 0,69 0,09 0,05 0,55 1,22 0,51 0,36 0,68 0,30 0,80 0,57 0,20 0,12